Марцин Подлевский – Натиск (страница 70)

Этого они точно не хотели.

Работа заняла почти три часа и, к сожалению, не принесла больших результатов. Сердце по-прежнему выглядело мертвым, как и консоль. Из открытого купола компьютерного центра корабля доносились бормотания и тихие проклятия Пента, который раскручивал очередные корпуса и отсоединял холодные, как лед, платы. Подключенный аккумулятор мог дать энергию, но только для части компонентов. Монитор включался, но клавиатура не работала. Отображалось голограмма, но система не отчитывалась. И так далее.

Они реанимировали труп.

Цара не могла найти Лору. Искусственный интеллект «Кривой Шоколадки» исчез, как будто его никогда и не было. И хотя Дженис сделала больше, чем Пент, почти запустив консоль, лазурный образ девочки с длинными прямыми волосами не хотел появляться. В этом не было ничего странного — система, которая была фактически миром ИИ, тоже не работала.

— Не выйдет, — тихо заметил Тринк, ковыряя в вытащенном из-под консоли Галактическом Кристалле. — К тому же, здесь что-то не так.

— В смысле? — пробормотала Цара. Парень пожал плечами.

— Вот здесь, — он указал на Кристалл, — видишь? Такое пульсирование? Как зеленоватые лампочки внутри?

— Да, вижу, — призналась она. — Какие-то огоньки.

— Галактические Кристаллы имеют свою собственную энергию, — сказал молодой астролокатор. — Все это знают. Это очень старая технология, еще со времен Старой Империи.

— И что с того?

— Галактические кристаллы создаются из темного металла, который называется «энергетическим». Такой металл есть только на одной планете в известной Вселенной. На планете Навия, в Пятерняшках. Ты знаешь, где это?

— В глубине Ядра, — пробормотала Дженис. — Рядом с Стрельцом А. И что с того?

— Ничего, — признался Ток. — Но там растут кристаллы, черпающие силу из системного солнца. И этот тоже… — он облизнул губы, глядя вглубь темного блока, — и теперь Кристалл пульсирует.

— Здорово, Тринк, — фыркнула она, пытаясь открыть следующую панель консоли. — И что из этого следует?

— Что наш Галактический Кристалл, как и все Кристаллы, постоянно подключен к Потоку… то есть к Синхрону, — поправился Тринк. — И что он получает от него данные. Это «пульсация» — сигнал об обновлении карт. Значит, мы все еще в Синхроне, — пояснил он. — Кто-то ввел нашу капитана в заблуждение.

— Подожди… значит, Синхрон работает без перебоев?

— Может, с небольшими задержками, — признал Ток, — но это мелочи. А это значит…

— А это значит, что если удастся запустить консоль, мы сможем связаться с эскадрильей, — удивила его Цара. — Неплохо! Ты только что получил повышение, Тринк, — добавила она, оставляя панель и приседая у вытащенного Кристалла.

— До кого?

— До полезного чудака.

— Здорово, — усмехнулся он, глядя на первого пилота «Кривой Шоколадки». — А кем я был?

— Бедняжкой, — сказала она, снова вставая на ноги. — Ладно. Давай эту батарею. Подключим ее только к широкой связи, и может тогда…

— Цара, Тринк, — неожиданно сказала Дигит, которая только что пришла из машинного отделения, — бросайте все, что делаете. Валленроде?

— Да, госпожа капитан?

— Сердце заливает энергия. Мы открыли порт, но, несмотря на зарядку, ядро не подает сигнал. Оставайтесь в Сердце и следите за ситуацией. Есть шанс, что ядро запустится.

— Есть.

— Госпожа капитан, — начала Дженис, — похоже, мы можем установить связь с Синхроном. Нужно только…

— Об этом позже, — немного резко прервала ее Четверка. — Я уже говорила вам, что если бы можно было связаться через Синхрон, я бы связалась с Единством. Но сейчас это уже неважно. Евклид снова связался со мной. Он говорит, что приспособил атмосферу корабля к нашим потребностям и хочет встретиться с нами. Лично.

— Зачем… то есть… он хочет нам помочь? — запутался Тринк. Дигит пожала плечами в имитированном, псевдочеловеческом жесте.

— Возможно. Пока что он хочет просканировать Жалобника. Его заинтересовал Чужак, говорящий на человеческом языке. Мы должны отвести его к нему.

— А случайно, — заметила Цара с легкой иронией, — Чужак сейчас не является собственностью людей и КРНК?

— А случайно, — спокойно ответила Машина, — ты думаешь, что это имеет какое-то значение в нашей ситуации? Ты на корабле Машин, Дженис, — добавила она, глядя на Цару взглядом, который внезапно показался бывшей наемнице как минимум холодным. — С обездвиженным кораблём, без связи с дивизионом, далеко от дома. Ты действительно думаешь, что у тебя есть выбор?

Дженис не ответила, но кисло улыбнулась. Слова, в конце концов, были уже не нужны.

***

Это действительно была гробница. Лабиринт пустых коридоров и разбросанных повсюду многогранников — небольших монолитов, выросших из плоского серого основания. Все помещения оказались открытыми, и ни в одном из них они не нашли Машин. И все они, в некотором смысле, выглядели одинаково.

Шли втроем: несущая все еще находящегося в стазисе Жалобника Цара, Ток Тринк — в принципе, неизвестно зачем — и Дигит, которая быстро вырвалась вперед. В некоторых помещениях — овальных и квадратных залах — царила тьма, но были и освещенные ярким светом, долетающим до близлежащих коридоров. Подземелье, подумала в какой-то момент Дженис. Мертвое и аскетичное, без выхода — а местами даже враждебное к людям. Проходы были широкими, но попадались такие ответвления, по которым, наверное, могла пройти лишь негуманоидная Машина. Но раз здесь были коридоры, то должны были быть и их пользователи. Какие-то Машины должны бродить по недрам Евклида, решила Цара. Неужели они специально убрались с дороги? Может быть, Единство не хотело, чтобы мы их увидели…

— Сюда, — сказала Четверка. — Там оно соберется.

— Соберется? — удивился Тринк, но Дигит не ответила. Вместо этого она ускорила шаг, ведя их в небольшую комнату квадратной формы, внешне не отличающуюся от других.

Однако там была труба — цилиндрическая штука, на которую они наткнулись. Четверка наклонилась над ее открытым концом и открыла рот, из которого, к удивлению Цары и Тока, вырвалась настоящая какофония смешанных звуков. Затем Машина замолчала, но, похоже, слушала какую-то недоступную для них речь.

— Мы получим нанитовый нуклеот, — сказала она через минуту. — Евклид хочет, чтобы мы подождали здесь.

— Нанитовый нуклеот? — не поняла Дженис.

— Не знаю, что это такое, — призналась Четверка. — Моя специализация не включает этот термин.

— Супер, — тихо сказал Тринк, садясь на один из квадратных выступов. — Известно, сколько это займет времени?

Но долго ждать не пришлось. Прошло всего несколько минут, и с громким стуком в помещение вошла Машина. Безусловно, третьей степени: по форме она немного напоминала паука, хотя сходство заканчивалось на шести металлических ногах. Из овального корпуса выступала яйцевидная форма, снабженная двумя непохожими руками. Яйцо не имело лица, но по его поверхности медленно скользили пятна света — из корпуса доносился электронный, слегка модулированный, мягкий голос, который, что было довольно странно, одновременно раздражал и успокаивал.

— В вашем Контроле есть штука, которую называют сканированием мозга, — объяснила Тройка, показывая свою вторую руку, сильно отличающуюся от первой. — Она позволяет точно просматривать информацию, содержащуюся в мозге, но, к сожалению, с большим риском его повреждения. Этот наконечник, — она снова подняла вторую руку, — нанитовый нуклеот. С его помощью можно сделать гораздо больше. Он позволяет не только тщательно исследовать мозг, но и частично восстанавливать его нейронные пути, ксеносинаптические или другие чужацкие структуры. Восстановление основано на передовой нуклеации.

— У вас есть устройство, которое разбирается в биологии Чужаков? — удивленно спросила Цара.

— Нет, — отрицательно ответила Тройка. — У нас есть устройство, которое может адаптировать функции биологического роста в сложных органических системах и использовать некоторые элементы гиперплазии.

— Это могло бы вылечить глубинную болезнь, — заметила Дженис, морщась. — Раз оно восстанавливает нейронные пути…

— Нет, — снова сказала Тройка. — Глубинная болезнь затрагивает такие широкие структуры мозга, что восстановить его практически невозможно. К тому же часть путей восстанавливается по принципу, похожему на клонирование или генную трансформацию. Человек, исцеленный таким образом, потерял бы свою прежнюю личность или впал бы в кататонию. Восстановление возможно только при незначительных повреждениях. — Машина на мгновение прервалась, повернувшись в сторону Цары. — Например, таких, как у тебя.

— Что… какие повреждения у меня?

— Вы прошли стандартное сканирование после прибытия на машинную установку. Сканер обнаружил определенные аномалии в…

— У нас нет на это времени, — прервала Машину Дигит. — Выполни приказ, — приказала она Тройке, которая сразу склонилась над лежащим Чужаком.

— Нужно вывести его из стазиса, — сообщила она, и как только Четверка выполнила просьбу и Жалобник задрожал, добавила: — Он страдает от глубинной болезни. Это запущенная стадия.

— Разве эта раса не может проходить Глубину без осложнений? — спросил Тринк. — Многие Чужаки, по-видимому, могут…

— Действительно, — согласилась Тройка. — Тем не менее, этот конкретный экземпляр демонстрирует все признаки глубинной болезни.