Март – Падение Империи. Часть первая (страница 32)

— Хоть какой-то запас же должен быть, — осуждающе сказала Анна. — Ты вроде и ведешь себя как человек намного старше. Я иногда даже забываю, сколько тебе лет, но вот в такие моменты сразу становится понятно, насколько ты еще молод.

«Вот мы и подбираемся к разговору об отношениях», — сделал вывод парень.

— Ты мне… симпатичен, — наконец сказала она. — Поэтому я не против с тобой…

Раздался звонок в дверь, от которого они вздрогнули.

— Не упусти эту мысль, — сказал Коля. — Мы сейчас же продолжим.

Используя всю доступную скорость, и в то же время пытаясь не бежать, он добрался до двери.

— Сдачиненадоспасибо, — сунул он купюру курьеру, вырвал у того из рук пакет, и захлопнул дверь перед носом у парня, который только начал говорить приветствие.

— Так, — пакет отправился на пол, а он запрыгнул на стул. — На чем мы остановились?

Девушка встала со стула, подошла к брошенному пакету, и заглянула в него. Увиденное не впечатлило. Пельмени отправились в морозилку, набор для бутербродов в холодильник, а сыр — в мусорку.

— Его еще можно было… — попытался возражать Коля, но осекся под взглядом Анны. Он хотел сказать «натереть и запечь», но решил не лезть.

Тем временем девушка для себя что-то решила, и принялась набирать в кастрюлю воду.

— Пока нам не доставили этот роскошный ужин, я хотела сказать, что ты мне тоже нравишься, — наконец сказала она. Коле понравилось, что она перешла сразу к делу. — Пусть сегодня у нас будет что-то вроде пробного свидания, а когда ты уже выздоровеешь, мы сходим в кино, а потом нормально поужинаем.

«Пельмени это не нормальный ужин», — вспомнил он.

— Я могу заказать еду. Нормальную еду, а не пельмени. Не ждал гостей.

Анна отрицательно показала головой, и вернулась к приготовлению еды. Вкуса пельменей Коля не почувствовал. Сначала было немного неловко, но они быстро нашли общие темы для разговора, и долгие два часа наслаждались общением. На его взгляд, все прошло очень даже не плохо. Их первое «пробное» свидание с ужином пельменями закончилось поцелуем в щеку и пожеланием выздоровления. В ожидании полноценного свидания парень был всерьез настроен выздороветь.

— Если утром не станет легче, схожу к врачу, — с медициной этого мира он знаком был только заочно, но здоровье куда важнее. Сильная простуда это не шутка, и запускать ее нельзя.

Таблетки от Анны оказались намного эффективнее горячего пива. Он не стал рассказывать приятелю про визит девушки. Почему-то ему показалось, что это не та тема, которой стоит делиться и хвастаться. Несколько дней он шел на поправку, это заметил и Саша, который позвонил ему со вполне стандартным предложением.

— В общем, новостями ты не сильно интересуешься… — издалека начал он.

— Ближе к делу, — попросил Коля.

Ему нравилось прямота Анны, которая переходила к делу сразу, и то же самое ему не нравилось в его приятеле, который прежде, чем что-то предложить мог вывалить много ненужной информации.

— Через неделю состоится самая громкая дуэль года, и мы могли бы большой компанией собраться у тебя, и посмотреть. Оно точно того будет стоить.

— Самая громкая дуэль года? — усмехнулся Коля. — Не слишком ли?

— Простолюдин, пусть и капитан, против дворянина. Когда такое было еще?

— Капитан? — заинтересовался больной.

Саша долго и мучительно принялся объяснять про сложные взаимоотношения капитана Корсакова с Еленой Михайловной и прочие слухи из всех мыслимых и немыслимых желтых изданий. В какой-то момент ему потребовалось прервать своего приятеля, а то тот перешел на совсем уже невероятные домыслы.

— … и из доверенных источников стало известно про их тайные отношения…

— Хватит, пожалуйста, — постарался не смеяться он. — Не верю я в это вот бред. Но на вариант посидеть у меня я согласен. Будешь на смене — пригласи всех, и…

— Да?

— Ничего, Анну я сам приглашу, — решил Коля. — Через неделю, верно?

Они попрощались, и парень, который действительно отстал от новостей, принялся изучать, что же там натворил капитан, и чем ему это грозит. На всякий случай он заказал вкусной еды из доставки. Маловероятно, что Анна решит заглянуть без приглашения, но в прошлый раз ее это не остановило.

— Да уж, — откинулся он на спинку дивана, и потер голову. — Натворил капитан дел…

По всему выходило очень громкое и резонансное дело. Во многом, потому что ссора Пономарева с капитаном была тщательно записана и слита журналистам. Те, в меру дозволенного, обсасывали подробности унижения аристократа обычным следователем. Пономарев действительно сумел договориться и с нужными чинами, и нашел лазейки в законе. Дуэль была обязана состояться, но тут уже в дело вступили и другие стороны. Не всем нравился Пономарев, и такие люди решили помочь капитану. Будь дуэль на стандартных условиях, он бы не продержался против магии дворянина и минуты. Поэтому подготовка к дуэли шла как настоящая война среди юристов разных родов. Даже Третье отделение иногда появлялось в сводках, но никакой конкретики не было.

Так, различные домыслы и слухи на ровном месте. Непонятно, с чего вдруг таким людям вмешиваться в рядовое, по сути, события. Их дело шпионов ловить, как резонансное задержание княжны Белорецкой. Вроде и громкое дело, и событие для новостей, но нет — дуэль все затмила.

Следующую неделю Коля активно приходил в себя, и ближе к дате он уже был полностью здоров. Это его радовало. А вот что не радовало, так это то, что ему придется очень скоро расплачиваться за помощь и заменять тех, кто брал его смены. Анна пришла чуть раньше всех остальных, и когда компания во главе с Сашей вломилась к нему в квартиру они увидели их сытых и довольных. Они сидели на кухне, весело смеялись над разными историями, а засохшие корки от пиццы намекали, что они тут не только что ее съели.

— Ничего себе, — громким шепотом сказал Колин приятель Наташе.

— А я знала, — подмигнула она ему в ответ. — Чувствовала!

Грани приличий Анна и Коля не переходили, но весь вечер, пока все готовились к просмотру «самой громкой дуэли», они не замечали никого вокруг, и говорили исключительно друг с другом. Даже курить выходили вдвоем, отдельно от всех. Очень скоро, в основном стараниями Саши и Наташи, их перестали вытягивать на разговор.

— Скоро начнется, давайте сюда, — позвали их ближе к основному действу.

— Любишь такие зрелища? — уточнила Анна у Коли, когда они несли стулья в зал.

— Признаться, я не большой любитель, — честно ответил он. — Я скорее был рад собраться, а то устал дома сидеть.

Девушка удовлетворенно кивнула, сам Коля мысленно поставил себе «плюс» за правильный ответ. Их взгляды совпадали, и ему это нравилось. Как и сама девушка. Наконец, они расселись перед экраном.

— Минутку внимания, — поднялся Саша. — Если кто-то хочет открыть пакет с чипсами, похрустеть сухарями, почавкать так, что не будет слышно ровным счетом ничего, то сделайте это заранее. Не надо мешать другим людям смотреть!

Послышались негромкие разговоры и шутки про кинотеатр, а потом секунд тридцать стоял шелест открывающихся чипсов и других закусок. Саша дождался тишины, и включил.

— … и все мы знаем, зачем вы здесь, на моем канале! — бодрый голос вещал с экрана. — Вечер дуэлей сегодня выдался особым, и я рад быть вашим ведущим. Не будем тянуть кота за хвост, и перейдем к сегодняшним парам. В первую очередь, княжич Рудов против младшего Аксенова.

— Этот княжич только дуэлями занимается? — невинно поинтересовался Коля. — Как не услышу про него — вечно дерется с кем-то.

— Он очень успешный аристократ, который активно восстанавливает род. Многие от этого не в восторге, вот и отстаивает, — пояснил Саша. — А теперь тихо!

— … в этой паре нет ничего удивительного. Стандартная дуэль до потери сознания либо сдачи. Маги и холодное оружие. Следом у нас идут пара княжичей Белова и Медведева. Тут что-то необычное, пусть они и сильные маги, но дуэль будет исключительно на холодном оружии. Давно мы такого не видели, это будет то еще зрелище.

— Так себе, — сказал Леша. — С магией намного интереснее. На холодном будут друг в друга тыкать до первой крови. Никакого праздника.

— … и наконец, мои маленькие любители крови, главная пара вечера. Прецедент, который приводит то ли в ужас, то ли в восторг. Простолюдин против дворянина. Дааа… Алексей Сергеевич Пономарев провел огромную работу по изучению законов, пока не нашел лазейку…

— Ага, он сам лично и провел, — сочился голос Саши сарказмом.

— … как мы знаем, необходимые поправки уже внесены в закон, но обратной силы он не имеет, и дуэль состоится. Никакой магии, что ставит бойцов в примерно равные условия. Холодное оружие и револьвер с тремя патронами у каждого. И защитный амулет, способный выдержать два попадания, но пропускающий удары холодного оружия. И самое главное решение было принято за полчаса до начала. Дуэль до смерти!

Глава 19

Стороннему наблюдателю, появись в этом помещении такой, картина бы показалась не предвещающей беды. Двое мужчин сидят за небольшим столиком, пьют чай и едят…

— Нет-нет, — отказался тот, что помоложе, от предложенного угощения. — Лучше на голодный желудок, мало ли мне в живот попадут.

Капитан Корсаков, а это был именно он, спокоен и расслаблен был лишь внешне. Ему не нравилась ситуация, ему не нравилось его ближайшее будущее, а если он выживет, то дальнейшая его судьба не нравилась ему еще больше. В целом все это скверно пахло.