Марси Коннолли – Полые куклы (страница 31)
Джемма со слезами на глазах обнимает нас обоих, нас заводят в гостиную и оставляют одних. Себастьян сразу же пытается рассказать сестре обо всём ещё до того, как она успевает усесться на стул.
– Я так беспокоилась за вас обоих, – говорит она, когда он умолкает. – С одной стороны, я рада, что Мэва встретила вас в лесу и позаботилась о вас, но знать, что она и есть контролёр… Что это она… она… отняла у меня тело… – Джемма содрогается.
– Что случилось после того, как мы разделились? – спрашиваю я.
Лицо Джеммы омрачается.
– Я помню только отрывки. Я как раз договорилась с хозяином таверны и направлялась обратно к нашему столу. Кто-то коснулся моего плеча, а потом… я уже себя не контролировала. Поначалу я сопротивлялась, но чужая воля была сильнее. После того как вы убежали, у меня больше не было сил сражаться. Я словно провалилась в сон без сновидений.
Я вздрагиваю. Это чувство мне знакомо очень хорошо. Хотя в моём случае это было похоже на сомнамбулизм. Когда делаешь то, чего не хочешь делать, но выбора у тебя всё равно нет. Возможно, я по-другому проживала всё это, потому что так магия леди Эшлинг действовала на тех, кто обладает даром.
– Когда я снова стала собой, я была в лесу. Я понятия не имела, как я туда попала, но потом мне удалось выйти из него, причём рядом с гостиницей. Я смогла забрать свою лошадь, но мне пришлось заплатить больше, чем я рассчитывала; судя по всему, я потеряла целых два дня. Они уже собирались продавать бедняжку Красную. Я направилась в Архивы, а потом… ничего не помню.
– Мне очень жаль, – говорю я. Мэва моя мать, и я невольно чувствую себя так, будто в случившемся есть и моя вина.
– Тебе не за что извиняться. Тогда ты ещё даже не встретилась с Мэвой и понятия не имела, кто твоя настоящая мать. – Джемма с жаром пожимает мне руку.
Я скучала по ней. Она добрая, сердечная и честная – всего этого так не хватает Мэве.
– Просто я… я чувствую свою ответственность, – я беспомощно пожимаю плечами.
– Ну, а что ты собираешься делать, Симона? – спрашивает Джемма.
Последние несколько дней я много об этом думала и уже всё решила. Я знаю, что Мэва ищет призывателя душ, а последний раз его видели в деревне Рен – до того, как её затопило. Скорее всего, Мэве удалось раскопать больше информации, но у нас есть с чего начать.
– Мы должны помешать Мэве осуществить её план. Мы должны спасти и её, и наших пленных друзей от неё самой.
И тогда мы обещаем друг другу – именно так мы и поступим.
Благодарности
Впервую очередь я должна поблагодарить моих читателей. Благодаря вашей любви и поддержке серии о ткачихе теней родилась эта книга, сюжет которой разворачивается в том же самом мире. Без вас она бы в буквальном смысле не увидела свет. Огромное спасибо за ваше внимание к моим книгам, и я надеюсь, что история Симоны вам тоже понравится!
Моему издателю Анне Бергер – за то, что пустилась во второе путешествие по землям кометы Серилии вместе со мной, Симоной и её друзьями. Я так рада, что ты любишь моих чудны́х маленьких девочек не меньше, чем я сама! И, как всегда, ни одна из моих книг не появилась бы на полках магазинов без усердной работы всей невероятной команды людей, которая стоит за названием «Sourcebooks Young Readers», в особенности Сары Кассман, Касси Гутман, Стефани Слома, Лиззи Левандовски, Хетер Мур, Стефани Грэхем и многих-многих других. Я очень рада, что мне повезло работать вместе с вами.
Суперагенту Сьюзи Таунсенд – за то, что выручала меня на 200 процентов (кому-то может показаться, что я преувеличиваю, но те, кто знаком со Сьюзи, знают, что это наиболее точная формулировка). А также всей команде «New Leaf Literary & Media», в особенности Кассандре Бэйм, Дани Сегельбаум, Катлин Ортиз, Мие Роман и Пуе Шабазиан. У меня действительно лучшая команда, на какую только может рассчитывать писатель.
И на последнем месте в списке – но не в моём сердце – моей семье. Моё писательское расписание было просто сумасшедшим, а вы помогли мне сохранить здравый ум и трезвую память. В конечном счёте все эти книги, вся эта работа – для вас.
Об авторе
Марси Кейт Коннолли – одна из лучших детских писателей, по версии «New York Times», и глава некоммерческой организации живёт в Новой Англии вместе со своим мужем и несколькими мопсами. Она окончила Гэмпширский колледж (волшебное место – там не ставят оценок), где в качестве дипломной работы написала оперу-сиквел к «