Маркус Кас – Мастер врат (страница 16)
— Ваша светлость, — присела она в идеальном реверансе. — Меня зовут Топаз.
Она сверкнула своими голубыми глазами словно в знак подтверждения.
— Топаз? — улыбнулся я. — Вас правда так зовут?
— У моего батюшки, — она обвела жестом помещение. — Своеобразная традиция называть своих детей.
— Так вы дочь Юсупа Адамовича?
— Именно так, ваша светлость.
Она так умудрялась произносить титульное обращение, что у кого угодно дух перехватило бы. Милейшее создание.
— Чем я могу вам помочь? Вас интересует что-то конкретное или желаете осмотреть всё?
На последнее слово она сделала ударение, и я едва сдержал улыбку. Доход её батюшки наверняка столь же впечатляющий, как это место.
Тяжёлая ткань, закрывающая проход с зал, шелохнулась. То ли Топаз подала какой-то знак, то ли нас просто подслушивали. Рядом появилась точная её копия!
— Меня зовут Сапфир, ваша светлость, — таким же завораживающим голосом сказала близняшка, но с чуть более синим цветом глаз.
Это запрещённый приём. Хоровиц подключил тяжёлую артиллерию. Что же, будет довольно весело.
Девушки сопровождали меня неотступно. Но помимо несомненно гипнотического эффекта, знали они и другие вещи. Например, когда помолчать и дать оценить изделие, а когда профессионально рассказать об интересующем меня камне.
Увы, среди гранатов не нашлось подходящего. Да и прочее выглядело не тем, что мне нужно. Как украшения, представленное в зале было великолепно. Но как материал для артефактора — не очень.
Будто слыша мои мысли, девушки встревожились и переглянулись, молчаливо о чём-то переговариваясь. Я как раз наклонился над витриной, так что они думали, что я не замечаю.
— Возможно… — начала Топаз.
— Мы можем показать вам… — продолжила Сапфир.
— Коллекцию, пока не выставленную на продажу.
Скажи они это хором, было бы жутковато. Но говорили они тихо, почти шёпотом. Приблизились достаточно близко, чтобы я услышал, но при этом сохранили дистанцию на грани приличия.
Посетителей, к слову, здесь оказалось немало. Я даже удивился, что вечер воскресенья был столь оживлённый. Но каждого гостя тоже сопровождали, да и разговаривали негромко. Я заметил ещё одну девушку с голубыми глазами, похожую на близняшек, и двоих парней постарше, но тоже с фамильными чертами лица. Интересно, какие им имена придумал Юсуп Адамович?
— Любопытно было бы взглянуть, — согласился я.
— О, ваша избранница будет в восторге, — закинула удочку Сапфир.
Я не купился и промолчал, следуя к двери, на которую мне указали девушки. Только когда я проходил через проём, до меня дошло. Явился в лучшие ювелирный дом, выбираю драгоценности… Какие слухи пойдут, нетрудно догадаться.
Да и чёрт с ними. Мне нужен гранат и нужен он сегодня.
Это помещение настраивало ещё серьёзнее. Приглушённый свет и лишь подсветка витрин, манящих к себе тёплым золотым светом. Пряный тяжёлый аромат опьянял, а шаги утопали в густом ворсе ковра. Здесь бы дракона тоже поставить — ну чисто сокровищница.
Тем не менее я сразу же почувствовал его. Камень, подходящий для магии.
Не знаю уж как, но меня потянуло в правый угол. Стихия земли пробудилась, откликаясь на моё желание, и повела в нужном направлении. Но я не поддался сразу.
Выдать здесь свой интерес — заплатить втридорога. Учитывая, что это «закрытая коллекция» и «исключительно для особых гостей», как мне нашёптывали близняшки.
Я прошёлся по кругу несколько раз. Что-то рассматривал дольше, на что-то вообще не обращал внимания. Когда я окончательно сбил с толку девушек, то остановился перед желаемым.
— Хм, — нахмурился я. — Этот по размеру подходит, но…
— Если вам не нравится оправа, мы можем поменять, — тут же включилась Топаз.
— Либо изготовить ту, что вы пожелаете, — пообещала Сапфир. — На наш дом работают лучшие мастера всей империи и за её пределами, ваша светлость.
Я бросил на неё немного насмешливый взгляд. В десятый раз обращение таким тоном уже приелось. Они никак не могли понять, что же я ищу, и из-за этого сценарий разваливался. Сапфир явно начала паниковать и перестаралась.
Намёка было достаточно, девушка сделала маленький шаг назад.
— Но он с изъяном, — закончил я.
Близняшки недоумевающе переглянулись. Молчание затягивалось.
Тут хлопнула дверь и в зале появился мужчина. С изумительно голубыми глазами и теми же чертами лица. Хоровиц собственной персоной. Едва заметный жест — и дочерей, как ветром сдуло.
— Как это с изъяном? — было возмутился он, но столкнулся с моим спокойным взглядом и сразу же улыбнулся. — Юсуп Адамович, к вашим услугам.
Я вновь представился, хотя он уже прекрасно знал, кто перед ним стоит. Наверняка и в Эфире поискать успел обо мне информацию за это время. Вот и славно.
— Юсуп Адамович, мне вас рекомендовали как лучшего в столице. Поэтому давайте не будем ставить вас в неловкое положение. Камень имеет изъян, крошечную трещину у колетты, — вспомнил я название основания из рассказа Хлебникова.
— Но как? Как вы заметили? — даже не стал спорить хозяин, глядя на меня одновременно испуганно и восхищённо.
Я лишь улыбнулся в ответ, а Хоровиц взял в себя в руки.
— Поэтому его и нет в открытой продаже, ваша светлость. Мы всё думали, что с ним делать… Вы поразили меня, признаюсь. Скажите, это мастерство артефактора вам подсказало? — осторожно спросил он.
Мне подсказал дар, мастерство артефактора и страстное желание создать врата. Я, пожалуй, всё же был тем самым мечтателем, о котором говорил дух джинна. Может, это отдельный вид магии?
Интерес же ювелира мне был понятен. Подтвержу его предположение, и сюда перестанут пускать артефакторов. Ну или будут убирать подобные изделия при их визитах.
Хотя изъян ничуть не портил кольцо, в котором и находился гранат, но репутация Хоровица могла пошатнуться.
— Нет, Юсуп Адамович, — слегка усмехнулся я. — Знакомства. Интересные и разнообразные знакомства. Это, наверное, тоже мастерство, не правда ли?
— Неправда. То есть, правда, — в его голове сейчас происходила буря.
Ювелир явно перебирал имена всех, кто мне мог его сдать. У таких людей, как он, обязательно найдётся подходящий. И, судя по вздоху, нашёлся.
— Я бы его взял, — с сомнением сказал я. — Для своих задач.
Услышав цену, вздохнул уже я. Торговаться всё же придётся.
Глава 10
Никогда меня не раздражали торговцы. Ведь это отдельное искусство — убеждать, взывать к эмоциям, придумывать на лету целые истории. Я ими, пожалуй, даже восхищался.
Но не когда меня хотели откровенно обанкротить.
К счастью, давно я научился и этому мастерству. Чуть равнодушия, немножко сомнений, налёт недоверия, в меру праведного гнева. И абсолютное внутреннее спокойствие. Знал я один трюк, которым постоянно пользовался. Даже не трюк, а понимание.
Немало мне удалось путешествовать и по всему этому пути, от юга империи до всего побережья Средиземноморья и дальше, существовала эта славная традиция. Торговаться.
И это не про экономию, это всегда про людей. Пообщаться, поделиться, поинтересоваться. Вместе посетовать на тяготы, вместе осудить несправедливость, вместе выдвинуть решения проблем мировых.
Это не спор, настоящая торговля. Это общение.
А когда ты открыт к общению, то и люди… Становятся другими. Открываются, радуются, делятся. Зачастую вообще дарят то, что ты хотел купить.
Сколько союзов и удивительных знакомств я приобрёл, просто торгуясь на рынках. Сколько узнал, ни одна академия такому не научит.
Поэтому я всегда был искренне рад такому случаю.
В этом трюк и был. Торговцы — прекрасные психологи, ведь каждый день они имеют дело в людьми. Поэтому сразу видят тебя практически насквозь. И когда ты подыгрываешь, то дело за малым. Получить нужную цену. Причём обоим.
Вот и мы с Хоровицем от души наигрались.
Учитывая окружение, беседа проходила тихо и без криков. Но с бурей эмоций и прочими атрибутами хорошей сделки. Ювелир даже в один момент всех детей позвал, а к тому времени салон уже закрылся, чтобы показать как нужно торговаться.
Сошлись мы на стоимости справедливой. Платить меньше, чем стоила вещь, я не имел привычки. Ни к чему мне было и имя Аврамовой, с хорошим человеком всегда можно договориться без посредников.