Марк Кэмпфорд – Тени Республики (страница 15)

Его мысли прервал внезапный звук: тихий, едва уловимый треск ветки. Квинт замер, сжимая рукоять гладия. Шум раздался снова, на этот раз ближе. Он поднял голову, вглядываясь в темноту.

– Тревога! – раздался крик с валов. Квинт бросился к месту, откуда доносился шум.

Ветераны просыпались быстро: кто-то уже выбегал из домов с мечами, топорами и щитами, кто-то подтягивал ремни доспехов на бегу. Один из стариков ворчал, что не может найти свой шлем, а другой подгонял своего товарища, лениво плетущегося с копьём.

– Все к валу! – рявкнул Квинт, поднимаясь по склону. – Берите пилумы, камни, всё, что под руку попадётся! Их нужно остановить до того, как они прорвутся внутрь!

Часовые на валу уже отчаянно пытались отбиться от разбойников, которые лезли наверх, стремясь добраться до видавшего виды забора из кольев. Квинт быстро оценил ситуацию.

– Их слишком много, – пробормотал он себе под нос. Свет факелов выхватывал из темноты десятки силуэтов. Разбойники действовали слаженно, их крики и удары по кольям сотрясали ночной воздух.

– Давай! – крикнул Квинт, указывая на разбойников.

Пилумы полетели вниз. Острия пробивали землю, одежду и плоть нападавших. Камни и обломки дерева, собранные в спешке, полетели следом, выбивая у нападавших оружие. Но натиск был слишком мощным. Враги продолжали лезть вверх, используя своих павших товарищей как живую лестницу.

Вскоре колья на валу начали потихоньку расшатываться, и уже было видно первую брешь.

– Они прорываются! – крикнул один из ветеранов, ловко просовывая гладий в образовавшуюся щель, пытаясь достать смельчака, который первым решил полезть в пролом.

Квинт мгновенно сориентировался:

– Всем ко мне! В строй! Встретим их, как полагается римским солдатам!

Ветераны, отточенными за годы службы движениями, без паники и лишних слов сгруппировались, быстро выстроившись во дворе в боевой порядок. Их щиты поднялись, гладии были готовы к бою. Разбойники, ворвавшись внутрь, наткнулись на живую стену.

– Держать строй! – крикнул Квинт, вставая в первую линию, – Сомкнуть щиты! Покажем этим сукиным детям, из чего мы сделаны!

Разбойники, не ожидавшие такого сопротивления, на мгновение растерялись. Но численное превосходство было на их стороне, и они продолжили напор. Щиты глухо звенели под ударами мечей, слышались крики раненых.

– Стоять! Не ломать строй, старые псы! – рявкнул Квинт, отбивая щитом очередной удар разбойника и делая выпад мечом снизу.

– Стоять! Держать строй, долбаные идиоты! – клинок мелькает в полумраке, ловя отблески лунного луча. Удар. Ещё удар. Кровь приливает к голове, страх уходит, уступая место ярости. Иберийские сосны шумят над головой, сыпля иголками, словно стимфалийские хищные птицы.

– Марк! – товарищ стонет, схватившись за плечо. Кровь льётся из раны, как вино из треснувшего кувшина.

– Марк, чёртов идиот, чтоб тебя фурии забрали, вставай! …Тяжесть давит невыносимо, ноги наливаются свинцом, но нужно дойти. Донести товарища в безопасность, чего бы это ни стоило. Щит в одной руке, Марк – на другой.

– Брось его, он не жилец! Держать строй! Отступаем! – назойливый голос за спиной. Отмахнуться, как от мухи, и продолжать шагать.

Враг перед ним оступился, и Квинт воспользовался этим, рубанув по животу, прикрытому лишь тонкой тканью.

Разбойники пытались смять линию, но ветераны стояли насмерть. Один из нападавших в прыжке попытался сбить щит старика, но тот отступил на шаг, ударив ободом в грудь нападавшего – и тут же полоснул гладием, оставив на горле врага багровый след.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.