Марк Качим – Кровавый бересклет (страница 10)

С доктором пообщаться не удалось: дома его не оказалось. Немолодая медсестра, совмещающая должность ассистентки и регистратора, сообщила, что он ушел гулять с собакой и вернется не раньше, чем через пару часов.

Подумав, что разговор вполне можно перенести на завтра, Феникс решил вернуться к месту обнаружения скелетов.

Тикс верхом на своем монстре вынырнул из-за куста, стоило им припарковаться рядом с арендованным Авео. Мальчишка перекинулся с шерифом парой слов и снова скрылся в лесу. Остальные нашлись у шахты. Сидели, подложив под задницы какие-то куски пластика, и резались в карты.

— Зады застудите, — сказал им шериф строго, но, судя по широким ухмылкам, ни Бенкс, ни Баллок не восприняли его нравоучение всерьез.

Правда, карты они немедленно сложили и поднялись на ноги.

— Когда приедут криминалисты? — поинтересовался Баллок.

— Уже на подходе, — Харри сунул обоим по пакету с сэндвичами и кофе. — Поешьте и поезжайте в аэропорт.

На этот раз к словам шерифа прислушались. Все, включая подоспевшего на запах съестного Тикса, принялись за еду. А прикончив все, что было в пакетах, Баллок и Бенкс поднялись на ноги.

— Я за рулем, — тоном, не допускающим возражений, сказал Баллок. — Я выиграл.

— Ты шельмовал! — возразил Бенкс. — Но так и быть, садись. Харри, нам в городе ничего не надо?

— Будете проезжать мимо доктора Хорринса — предупредите, что мы зайдем к нему вечером или завтра утром, — подумав, решил Харри. — Пусть будет на месте, это важно.

— Заметано, — вместо Баллока ответил Бенкс. — Тони, погнали.

Они ушли.

— Я могу обойти место и осмотреться? — спросил Феникс. — Не попаду в капкан или еще одну шахту?

— Я провожу, — вызвался Тед. — Тут можно спуститься. Тем более вы уже в нормальной… — тут он прикусил язык и хмуро кивнул на отмеченный красной лентой опасный коридор. — Идите за мной, — и смело наступил на покрытый мхом камень.

— Я боюсь, агенту Ричмонду не по силам твои акробатические этюды, — покачал головой шериф.

Феникс не стал тратить время на разговоры. Он наступил на тот же камень, что и Тикс. В тяжелых ботинках с рельефной подошвой из нескользящей резины сделать это было просто. Если бы шериф дал себе труд ознакомиться с программой подготовки в Куантико, он бы предпочел промолчать.

Тикс одобрительно кивнул и, уподобившись горному копытному, перескочил на соседний камень. Феникс не отважился прыгать, но длины ног ему хватило, чтобы просто переступить.

В общем-то, в спуске ничего сложного в итоге не оказалось, но новенькая форма покрылась пятнами земли и зелеными разводами.

— Я не подходил близко, — в подземном склепе голос Теодора звучал по-мальчишески звонко. — Но даже отсюда тела можно сосчитать. Их ровно восемь. Я прошелся по шахте — в той стороне больше ничего нет метров на двести. Дальше вглубь нужно будет идти со спецснаряжением и страховкой.

— Туда пусть эксперты спускаются, — Феникс переключил камеру в режим видео, снял шахту. Потом сделал фотографии. Эксперты предоставят информацию, но до этого пройдет пара дней. Феникс предпочитал делать свои снимки.

Кости лежали в углу. Насколько Феникс помнил основы анатомии, все скелеты были женскими. И рядом с одним черепом, кажется, были заплетенные в толстую косу волосы.

— По-моему, тут был колодец, — поделился соображениями Тикс. — Заросший. Рой упал, но не проломил крышу, а просто как бы съехал. Было легко сбрасывать трупы сверху, но и дожди с паводками лили прямо в дыру.

— Но тащить от дороги приходилось немало, — Феникс присел на корточки, разглядывая кости. Запах все еще ощущался, но слабее, чем должен быть, учитывая, что здесь лежали девять трупов. Восемь и сейчас находились на местах, куда их сбросил убийца, один вынесло на поверхность. Кстати, на него тоже стоило посмотреть.

Странно, что остальные трупы, по всей видимости, были сброшены сюда не только голыми, но и лысыми.

— А если… — Тикс поиграл желваками, но все-таки закончил: — Если они сами сюда шли? В смысле, своими ногами?..

— Запросто, — согласился с его предположением Феникс. — Преступник мог связывать своих жертв и накачивать их транквилизаторами или наркотиками. К сожалению, ввиду отсутствия мягких тканей сказать это наверняка будет невозможно.

— Ясно… — Тикс пригладил волосы в задумчивости, осмотрелся, словно боялся, что что-то упустил, и наконец спросил, — может быть, мне съездить в офис? Посмотрю, что нашла Пепси. Может быть, среди пропавших есть женщина с длинными черными волосами?..

— Съездить надо, но только когда вернутся Баллок и Бенкс, — согласился Феникс, но не ожидал, что мисс Шипучка что-то найдет. Не потому что считал ее неспособной работать с архивом — тут много ума не надо. Просто, если бы были пропавшие, о них бы все судачили. И Тикс даже в свои двадцать-двадцать пять о них бы знал.

— Хорошо, — Тикс покладисто кивнул — помощники у шерифа были отменно выучены. — Тогда что теперь? Поднимаемся?

— Нет, — Феникс отстегнул от пояса выданный Харри фонарь. — Посвети мне. Сделаю более четкие снимки, — и вручил фонарь Тиксу.

***

Феникс опустошил очередной стакан кофе. Он уже потерял счет, сколько кофеина употребил за сегодня и сколько съел сэндвичей. Через пару часов после того, как прибыли эксперты, шериф отправил Баллока за новой порцией еды, и тот ездил в местное кафе еще дважды. А один раз их посетила мисс Стерджес. Привезла сводки — как и предполагал Феникс, ни одного заявления о пропажах — и несколько пропахших горячим маслом пакетов.