Марк Хансен – Куриный бульон для души. Не могу поверить, что это сделала моя собака! 101 история об удивительных выходках любимых питомцев (страница 9)
Самый неловкий эпизод с Чарли произошел одним влажным августовским днем. Я готовила на ужин салат и слушала собачий храп, достаточно громкий, чтобы сотрясались стены нашего старого викторианского дома. Мальчики плескались в бассейне, а Лонни возился в гараже.
Когда я резала помидоры, зазвонил телефон.
– Здравствуйте! Дом Элиасенов, – сказала я.
– У вас есть собака? – спросила звонившая женщина.
Я была озадачена.
– Да, – ответила я.
– Ну, я у «Дьюи», и вам лучше прийти сюда. Ваша собака только что съела мой гамбургер.
Затем она отключилась. Я стояла и слушала громкие гудки на другом конце линии.
У «Дьюи»? В местном баре? Ни за что. Чарли был под столом. Но храп и правда прекратился. Я повесила трубку и выглянула из-за угла. Никакого Чарли не было.
– Лонни, – позвала я. – Зайди-ка сюда.
Несколько минут спустя мы с Лонни подошли к «Дьюи». Увидели целый ряд «Харлеев», припаркованных снаружи, и крупную сердитую даму, одетую в черную кожу. Лонни рассыпался в извинениях, пристегнул поводок к ошейнику Чарли и купил женщине еще один бургер.
Я полагаю, мой дедуля был прав. И все же я люблю этого бигля, даже несмотря на то что он «рожден-быть-диким». И его кризис среднего возраста.
Мороженое
Мороженое – это сгущенное счастье.
Моя семья – это семья лабрадоров; за эти годы у нас их было четверо. Четыре собаки, любимые и избалованные. Из всей этой четверки моей лучшей подругой и главной любимицей была Дикси, белокурая желтая лабрадорша. Мы купили Дикси, когда я была во втором классе, а моя мама боролась с раком молочной железы. Это был переломный момент в нашей жизни.
В некотором смысле Дикси давала нам веселое облегчение. У нее бывали свои моменты гиперактивности и моменты под условным названием «я хочу прижаться». Она всегда оказывалась рядом, когда назревала какая-нибудь безумная выходка.
Один из дней навсегда останется в моей памяти.
Мой папа сидел на диване с мороженым и смотрел телевизор. Дикси, как и любой хороший лабрадор, попрошайничала у его ног. Наконец, папа, думая, что это будет забавно, рассмеялся и сказал: «Ну хорошо, ты сможешь взять это, если у тебя будет своя ложка».
Мама в этот момент была на кухне, разгружая посудомоечную машину. Она слышала папины слова, поэтому позвала Дикси и положила ложку ей в пасть. После чего заняла пост наблюдателя между кухней и гостиной. Дикси, виляя хвостом, подошла к моему отцу и села.
Не знаю, кто смеялся сильнее – мама или папа. Папа сдался, и, как и обещал, угостил Дикси мороженым. Она слизнула его, довольная собой, а папа все продолжал смеяться.
Мы потеряли Дикси, когда ей было тринадцать, сразу после того, как я поступила на второй курс университета. Она была любимым членом нашей семьи, и по сей день, собираясь вместе, мы рассказываем историю про мороженое.
Глава 3. Давай поиграем в мячик
М-Я-Ч-И-К
Правильно обученный человек может стать лучшим другом собаки.
Райли, немецкая овчарка нашей дочери Николь, принесла на кухню футбольный мяч и посмотрела на нас с надеждой. Мы с Дугом только что выпили по первой чашке утреннего кофе и как раз собирались переместиться за стол.
– Еще даже не рассвело, а эта собака уже хочет играть… – проворчал Дуг.
– Не произноси это слово, – остановила его я. – Ты же знаешь, что оно сводит ее с ума.
Райли, уловив тему обсуждения, схватила мяч и подошла поближе. Потом она бросила игрушку к нашим ногам и уставилась на нас умоляющими глазами.
– Это единственное, что ей нужно, – вздохнул Дуг.
Он наклонился и почесал Райли за ушами.
– Ты заметил, что Николь теперь произносит это слово по буквам? – спросила я. – И никогда целиком.
– Было бы забавно, если бы Райли могла понимать слова по буквам, – улыбнулся Дуг. – Можешь себе представить, сколько времени Николь проводила бы на улице, пиная этот М-Я-Ч-И-К?
Дуг продолжал чесать голову Райли, а я задумалась. Что, если бы она и правда смогла научиться распознавать это слово по буквам?
Я схватила мяч. Райли высвободила голову и кинулась к двери.
– Иди сюда, девочка, – позвала я. – Хочешь поиграть в М-Я-Ч-И-К? – Я покатила мяч по полу. – Иди и возьми его.
Каждый раз, когда собака возвращала мяч, я, прежде чем кинуть его снова, повторяла слово по буквам.
Мы тренировались в течение целого дня, даже после того, как Дуг ушел на работу. Я специально вышла во двор, чтобы научить Райли понимать по буквам. Наступил вечер, но я все еще не была уверена в результате.
Чуть позже Николь вернулась домой из кафе, где работала официанткой. Райли радостно поприветствовала ее, а затем терпеливо уселась рядом с диваном. Николь попыталась вздремнуть.
– Ты выглядишь усталой, – заметила я. – Но тебе нужно пойти и поиграть с Райли. Она доставала меня весь день, чтобы я вышла на улицу и поиграла с ней в…
– Мама, не произноси это слово! – одернула меня Николь, прикрывая глаза рукой. – Я только что вернулась домой с работы, и я не хочу играть в М-Я-Ч-И-К прямо сейчас.
Как только Николь произнесла по буквам слово «мячик», Райли будто сошла с ума. Она обыскала дом в поисках чего-нибудь, напоминающего ее любимую игрушку, вернулась с мячиком-пищалкой и ткнулась носом в руку Николь.
– Пик-пик-пик, – раздавалось из пасти Райли.
Николь пробормотала:
– Не сейчас. Райли снова толкнула Николь и еще быстрее заработала челюстями, так что писк мяча стал громче.
Я была восхищена тем, что увидела, хотя изо всех сил старалась, чтобы радость не прозвучала в моем голосе.
– О-о-о. Она хочет, чтобы ты с ней поиграла.
Николь открыла глаза и перевернулась на бок лицом к собаке. Райли, думая, что она собирается встать, бросилась к двери.
Николь щелкнула пальцами.
– Я не хочу играть в М-Я-Ч-И-К. Ложись.
Я не могла перестать смеяться. Райли уронила мяч, набросилась на него и вернулась к Николь. Подпрыгивая с мячом во рту, она снова толкнула Николь.
– Что на тебя нашло? – раздраженно спросила Николь.
Я больше не могла молчать:
– Сегодня я научила ее, как это слово произносится по буквам.
– Что ты имеешь в виду?
Я указала на мячик в пасти у Райли:
– Она понимает, что означает слово из пяти букв. Произнеси его по буквам, она пойдет и принесет это.
Николь все еще сомневалась. Только позже тем же вечером, когда мы втроем смотрели телевизор, она все же решила проверить, что будет делать собака.
Райли спала, растянувшись на полу. Николь сказала:
– Райли, М-Я-Ч-И-К.
Райли встала и начала обыскивать дом. Она быстро нашла свой мяч и вернулась, сгорая от нетерпения.
– Похоже, мне придется изменить это слово на «круглая штука», – устало сказала Николь, забирая футбольный мяч у Райли.
На следующий день рано утром Райли с надеждой бросила свой мяч к нашим ногам.
– Еще даже не рассвело, а эта собака хочет играть…