Марк Филвальд – Камень колдуна (страница 1)
Марк Филвальд
Камень колдуна
Пролог
Из тайги стремительно выбежал крупный чёрный пёс и направился прямо к ханской юрте. Его шерсть была взъерошена, а глаза горели озорным блеском.
— Багбай! — окликнул пса охранник, чьё лицо, обмотанное белыми бинтами, напоминало древнюю мумию. — Что случилось?
Пёс подбежал к нему, коротко гавкнул и, развернувшись, сделал несколько шагов в направлении леса. Он явно приглашал Горга — так звали охранника — следовать за собой.
Услышав лай, из юрты неторопливо вышел Агды-хан. Это был полноватый старик, лысеющий, с длинной седой бородой, в поношенном халате неопределённого цвета.
Пёс стремительно подбежал к нему, ткнулся влажным носом в подол халата и взволнованно заскулил.
— Не говори мне ничего, — отмахнулся хан. — Я за тобой в тайгу не побегу. Зови Горга или ещё кого-нибудь.
Багбай опять метнулся к охраннику и заливисто залаял, то и дело оглядываясь на лес.
— Ладно, ладно, уговорил, — вздохнул тот, поправляя повязку на лице. — Пошли.
Горг кликнул ещё пару человек, и пёс, с весьма самодовольным видом, повёл всю компанию за собой, то и дело оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не отлынивает.
Агды-хан проводил удаляющуюся процессию задумчивым взглядом, его седая борода слегка подрагивала.
— Мада! — позвал он негромко. — Мадочка!
Из юрты появилась миловидная пожилая женщина — служанка хана. Её седые волосы были аккуратно уложены, в руках была поварешка, а поверх простого платья был надет передник — Мада занималась готовкой.
— Попробуешь? — спросила она, протянув хану поварешку, в которой была зачерпнута грибная похлёбка. — Чего нужно-то?
— Готовь стол, хорошая моя, — произнёс хан, попробовав похлебку и удовлетворенно потирая руки. — Скоро гости будут.
Женщина тоже задумчиво отхлебнула из поварешки.
— Вот и ладушки, вот и хорошо, — произнесла она и, шурша подолом платья, принялась за дело.
Наконец из лесной чащи донёсся треск сучьев и шорох листвы. Спустя некоторое время на опушке показались два человека. Один из них был вооружён топором, второй держал в руках внушительный длинный нож.
Мужчины уверенно прорубали путь через подлесок: отсекали низко нависающие ветви и убирали в сторону упавшие деревья и крупные ветки. Выбравшись на прогалину, они остановились, чтобы перевести дух. Немного отдышавшись и перебросившись парой коротких фраз, люди развернулись и направились обратно в тайгу.
Примерно через час по проложенному пути из леса вышла, или, точнее, выползла целая процессия. Пять человек, включая здоровяка Горга, и две собаки тащили за собой лодку крытую тентом, в которой, судя по всему, было что-то тяжелое. В добавок к этому поверх тента были уложены несколько тюков, а вдоль бортов привязаны весла. На правом борту лодки красовалась надпись «Мечта».
Ещё несколько человек подбежали и тоже впряглись, дело пошло значительно веселее.
Дотащив «Мечту» до деревни, все уселись передохнуть возле неё. Собаки, тяжело дыша, растянулись рядом, высунув языки и с надеждой поглядывая в сторону ханской юрты.
Легенды Черного камня
— Да-а-а, старина Агай! — Агды-хан, весело смеясь, подошёл к невысокому седому старику, который уселся прямо на землю возле лодки. — Кабана ты ловил, росомаху добывал, медведя бьешь, но чтобы вот лодку в лесу поймать… Сам себя превзошел!
Старик Агай только отмахнулся.
— Хватит болтать, — добродушно проворчал он. — Чаю лучше дай, устали все. А Багбай, пожалуй, и угоститься бы не прочь...
— Этот разбойник всегда не прочь угоститься, — согласился хан, присаживаясь рядом прямо на траву. — Ну да ладно.
— Мада! — громко позвал он. — Гости пришли! И друг твой главный тоже прискакал…
— Ждите! — отозвалась служанка из юрты, - сейчас всё будет!
— А чего это, Горг, ты по уши тряпками замотался? — с любопытством спросил Агай, внимательно разглядывая перебинтованное лицо охранника.
Горг недовольно поморщился, поправляя повязку на лице.
— Ай, не спрашивай, — проворчал он, — так, поцарапался немного. Лекарь замотала, чтобы это... ну... хуже чтоб не стало, в общем. Лучше скажи, чего это за лодка? Что ты в нее такого тяжелое положил? Медведя, что ли…
— Медведя.
Все присутствующие разразились громким хохотом.
— Я медведя добыл, а потом человека встретил, — начал рассказывать Агай, потирая руки. — У него лодка была. У меня — медведь. Мы шкуру сняли, печень, всякое… Мяса тоже немало взяли. В лодке-то удобно тащить — лес там редкий. Тяжело только, конечно. Вот я Багбая и отправил за вами. Зато смотри, сколько всего удалось добыть!
Его слова повисли в воздухе. Весёлые улыбки медленно сошли с лиц собравшихся. Все как по команде повернули головы к незнакомцу, на которого поначалу не обратили внимания.
— Здравствуйте, — негромко произнёс незнакомец, слегка поклонившись. — Меня Николай зовут.
— А меня — Горг, — дружелюбно отозвался охранник. — Слушай, извини, что сразу не поздоровались…
Один за другим собравшиеся начали представляться, каждый с лёгким поклоном:
— Бактар… — Мехди… — Алмаз… — Гурген… — Ичигай… — Вито…
Последним, с особой торжественностью, представили главу поселения:
— А это наш хан Агды. Он славный старик!
Агды-хан, встав с земли, картинно поклонился.
— Приветствую тебя в нашей деревне, Николай! — произнёс он. — Пусть твой путь сюда будет началом нашей долгой дружбы…
В этот момент появилась Мада, неся небольшой стол-хонтахту. Поставив его на землю, она снова пошла в юрту. Трое мужчин встали и пошли ей помочь. Вскоре они вернулись, неся грибную похлёбку в общем котле, миски, ложки, пиалы и чай. Последней шла сама Мада, держа в руках большушие кости с изрядной долей мяса на каждой.
Псы тут же сели по стойке смирно и заворожённо уставились на женщину.
— Хорошие мои мальчики, — Мада погладила их и отдала им угощение.
Собаки с довольным урчанием отошли в сторонку и принялись за еду.
— Удивительная встреча, конечно, — задумчиво произнёс Агды-хан, не сводя проницательного взгляда с незнакомца. Его седые брови слегка приподнялись от любопытства. — Кто ты? Какое у тебя дело в наших краях?
Николай расправил плечи и стал рассказывать, тщательно подбирая слова:
— Я из Томска прибыл, геолого-географический, ТГУ. Сперва до Пионерного добрался, потом на вездеходе. А дальше — сгрузили меня возле чёрной скалы. Оттуда уже пешком шёл… Официально — геологоразведка, — он обвёл взглядом присутствующих, однако отблеска понимания в их глазах не обнаружил. — Эта чёрная скала и избушка возле неё — место весьма примечательное. Мне поручили его исследовать.
В воздухе повисла недолгая пауза. Собравшиеся переглянулись между собой, пытаясь осмыслить незнакомые слова.
— Геолого… что? — осторожно переспросил, кажется, Мехди, наливая себе чай.
— Это значит, что я изучаю землю и камни, — пояснил Николай, чувствуя необходимость упростить объяснение.
Агды-хан заулыбался, словно наконец-то начал понимать суть дела:
— А-а, исследователь!
— Именно так, — улыбнулся Николай, чувствуя, как напряжение понемногу уходит.
— Где же этот твой Томск находится? — уточнил Агды. — Никогда не слышал...
— Южнее, — Николай удивился такой неосведомлённости, но виду не подал.
Хан вопросительно посмотрел на старика Агая — не знает ли он такого города? Но тот только пожал плечами.
— Мы с ним в зимовье у Черного Камня встретились, — кивнул охотник на Николая. — Третий уже человек за два дня, между прочим.
Агды-хан удивлённо приподнял брови:
— Столько народу за такое короткое время у нас отродясь не бывало, — изумился он. — А где же остальные?
— С первым я чай пил, — ответил охотник. — Он потом обратно на лодке уплыл. Всё про разбойников каких-то выспрашивал… А второй… До избушки дошел, да тут же и повернул, в лодку сел и был таков.