Марк Дуал – Междулистье. Том второй. Истинные силы (страница 18)
Вдалеке появился остров. И всё бы ничего, но он шёл на таран и делал это с высокой скоростью. За считанные минуты он оказался так близко, что Неолла не на шутку забеспокоилась. Она спустилась вниз и, стоя по пояс в траве, внимательно следила за его курсом, стараясь предугадать, куда он нацелился. На всякий случай отбежала дальше от башни.
Каменюка не заставила себя долго ждать. Своим остроконечным носом, который пробороздил немало, летающий остров врезался в самую середину, аккурат туда, где стояла башня. Неолла отбежала ещё дальше, чтобы, чтобы её не задело осколками, где и замерла как вкопанная, наблюдая за приближающейся к ней массе из земли, деревьев и огня. Впрочем, так и не долетевших. Всё это было здесь для неё в новинку, да и сам этот кусок был будто обрывком из воспоминаний.
Глубоко вспоров и без того повидавший на своём веку кусок дрейфующей земли, нежданный пришелец с ослабевающим грохотом замер, обрушив облака пыли на всё вокруг. Всадница не то, чтобы бросилась прочь. Скорее наоборот, начала подкрадываться к нему, влекомая неизвестным.
Деревья и постройка, объятая огнём, часть забора и сарай – все это было ей знакомо.
– Боже! – вырвалось из самых глубин горла девушки утробным выдохом.
Перед ней возвышался осколок её памяти. Это была часть острова Эмири! Точнее сказать, часть от потерянного когда-то дома. Вот только весь ужас, который случился с ним, мало походил на райский уголок Аминадоры. Дом был охвачен пожаром, но никого рядом с ним видно не было.
Неолла осторожно вскарабкалась на край глыбы и замерла, внимательно осматривая окрестности. Вот только то, что последовало далее, тронуло её до глубины души.
Дверь горящего дома распахнулась и на порог вышла Лестия.
– Мама! – закричала Всадница и поднялась во весь рост, привлекая внимание женщины.
Лестия будто не видела или не слышала дочь. Она спустилась во двор принялась что-то искать, копаясь в ворохе листвы. Девушка побежала было к ней, как испуганно остановилась. На лужайке перед домом появился Хранитель. И чародейка узнала в нём своего убийцу. Это был Лаофий. Он о чём-то говорил с Лестией. От этих слов та упала на колени и разрыдалась. Сверкнул камень посоха Хранителя и всё поменялось. Дом стоял целый, поваленные деревья снова были на своих местах и беспорядок во дворе исчез.
Неолла сделала несколько осторожных шагов к дому, но её снова вспугнули. К их дому подбежала Малла Саэгли, их соседка. Она взбежала по ступеням и подняла руку для того, чтобы постучать в дверь. И в этот миг она растаяла. Будто ветер смахнул с порога тело крупной женщины большим облаком серебристой пыльцы. Миг, другой… Она вновь появилась перед домом, во второй раз подбежала к двери и даже успела постучать в неё несколько раз. Дверь не открыли. Малла снова исчезла.
Перед домом появился Хранитель. Он направил посох в сторону дома. В тот же миг с навершия посыпались серебристые пылинки, которые сперва образовали небольшое облако, а потом из него выбежала дико орущая Малла. В тот же миг Хранитель жестом закрыл ей рот, не позволяя устраивать истерику хотя бы одним звуком. Женщина повиновалась и побежала к дому. В который раз она оказалась на пороге дома Рантов и постучала. В этот момент Хранитель шевельнул посохом и стёр женщину с лица земли. Сам он затаился в зарослях.
Дверь отворилась и на пороге появилась мать Неоллы. Сердце Всадницы заколотилось, но страх перед Хранителем сковал её. Вся храбрость испарилась, подобно женщине на пороге. Девушка сделала несколько шагов в направлении дома.
Лестия не видела дочь. Она стояла и вглядывалась в темноту. Мимо неё пробежала Малла, но подобием призрака растаяла, не успев перешагнуть порог дома. Дверь захлопнулась. Всё снова исчезло.
Уже через несколько секунд снова распахнулась. На пороге стояла Лестия и теперь она была вся в крови. К ней на порог вышел её брат, Тони, тоже весь забрызганный кровью. В руке он что-то держал, но Неолла издали не смогла определить предмет. Он бросил его на ступени и тот покатился вниз, пока не упал с крыльца на траву перед домом.
Хранитель покинул своё убежище и приблизился к ним. Он поднял предмет и поднёс его к своему лицу. Бросив быстрый взгляд, тут же отбросил в сторону. До Неоллы долетел обрывок его фразы: «…не она…»
Его костлявая рука схватила Тони за горло. С тихим хрустом шея переломилась, будто соломинка, после чего Хранитель отбросил его в сторону. Мальчишка рухнул всем телом на землю, несколько раз конвульсивно содрогнулся и затих. Лестия бросилась к нему, но Хранитель схватил её за волосы и с силой дёрнул на себя, заставляя запрокинуть голову и упасть.
Всадница чувствовала, как по щекам текут слёзы, но оцепенение овладело ей и не давало даже слова вымолвить. Лестия закричала. Хранитель пнул её по лицу, отчего женщина попыталась закрыться руками. Взглядом она нашла залитое слезами лицо Неоллы. Губы задрожали, а руки потянулись в сторону дочери. В следующий миг посох коснулся матери, и та обратилась в фиолетовую пыль, быстро растаявшую в воздухе. Хранитель откинул капюшон и потёр морщинистый лоб. Он тоже увидел чародейку. Улыбка на его лице сменилась гримасой боли.
Девушка посмотрела на свои руки и ахнула. Тысячи золотых нитей вырвались из её пальцев и впились в плащ Хранителя. С неистовой силой они сжали всё тело монстра и красные огоньки в его глазах потухли. Это был первый раз, когда Всадница Междулистья умертвила Хранителя. Оттого он и был настолько удивлён этому обстоятельству. Тело его обмякло, но до земли не опустилось, исчезнув чёрной дымкой.
Глаза Неоллы были широко открыты, а изо рта капала слюна. Судорожный вдох вырвал её из оцепенения. Она разрыдалась. И хотела бежать было к телу брата, но всё снова сменилось, отчего слёзы и рыдания были безжалостно задавлены. Повисла ночная тишина.
На лужайке появилась Малла Саэгли. Она опасливо оглядывалась назад и кивала кому-то в знак согласия. Подбежала к крыльцу, кинув камешек в окно. Занавески приоткрылись и в окне появилась Лестия.
– Где Мирроль? – спросила Малла.
Дверь открылась, и женщина вбежала в дом. Девушка подошла к дому и прислушалась к разговору двух женщин. Она смотрела на место, где ещё несколько минут назад стоял Хранитель. Там, прямо на траве, подрагивая и переливаясь, лежала капля Воды. Всадница отвела от неё взгляд и заглянула в окно. Сквозь прозрачную ткань она увидела, как по комнате вышагивала Малла, которая что-то втолковывала её матери.
– Ты что, не понимаешь, что я тебе говорю? Так хочешь я тебе по слогам ещё раз повторю?! – она почти кричала.
Грозно посмотрев на свою дочь Мирроль, она взяла за плечи Лестию.
– Что-то произошло! Всё произошло по-другому! Его не было, и я дошла до вашего дома сама! Я жива, ты ведь видишь! – она рукой била себя по груди, едва не переходя в истерику.
Тони и Мирроль сидели на кровати и молча смотрели на неё. По выражениям их лиц можно было сказать, что они были удивлены появлению мамы Мирроль. Вот только почему – это было для Неоллы тайной. Лестия обняла Маллу и всячески пыталась успокоить её. Неолла постучала в окно, чем перепугала всех в доме.
– Нет! Не открывай! Это снова он! – завопила Малла.
– Это я, мамочка! – закричала девушка.
Лестия осторожно подошла к окну и отдёрнула занавеску. Увидев за окном дочь, она вскрикнула от радости.
– Это Неолла. Она вернулась!
Лестия выбежала из дома, чуть не снеся с петель дверь, и подбежала к дочери. Объятья мамы для Неоллы были самыми прекрасными ощущениями за последние годы. Она чувствовала родной запах и сильно сжала мать в объятьях, боясь, что и это видение улетучится – ровно, как всё до этого.
– Мамочка! – она не могла поверить в то, что они снова вместе.
В дверном проёме появились Малла, Тони и Мирроль. В отличие от Лестии, они не спешили бежать к свалившейся как снег на голову девушке. Зато мать, всматриваясь в глаза дочери, признала её. Она гладила пальцами лицо чародейки и вздрагивала, ощупывая шрамы на лице.
– Теперь ты дома. Пусть и в таком, – утирая и свои слёзы, и дочери, улыбнулась Лестия.
В следующий момент картинка мигнула и пропала. Неолла откинула посох от себя и тот сразу затих.
– Вот чёрт! Теперь ещё из-за него меня будут искать. Да что же я за счастливая такая… – пробормотала она с досадой.
Глава шестая. Странная Вода
Вместо зелёного света Зеленоглазого Лаэми, в глаза Мастоне ударил ослепляющий свет жёлтого солнца. Она плюхнулась навзничь, распластавшись на мягкой, но сухой траве. Вдобавок, что-то её сильно ударило по лбу, когда она попыталась приподняться. Этим предметом оказался деревянный посох, который парил над землёй и испускал фиолетовые вспышки. Она потёрла лоб, который только час назад был избавлен от большой шишки. И вот те на! Новая порция!
Она оказалась на поляне, но только совершенно другой. Здесь деревья отличались от тех, что росли в Выветрени и трава была не столь насыщенного зелёного цвета.
Когда глаза привыкли к столь интенсивному свету, она посмотрела по сторонам. Неподалёку стояла какая-то телега, на которой сидела девушка с такими же белоснежными волосами, как у неё самой. Рот её был открыт от изумления. Девочка помахала ей рукой.
– Здравствуйте!
Та будто не понимала её. Она всё так же сидела, но Мастона заметила, как кисти девушки вцепились в деревянные края, а костяшки пальцев побелели. Приближаться к этой недружелюбной особе она не рискнула.