Марк Чевертон – Схватка с драконом (страница 13)
– Они-и-и-и-и убива-а-а-а-а-ают травы и иду-у-у-у-ут о-о-о-о-о-очень быстро.
Игрорыцарь999 с тревогой взглянул на Крафтера, а затем осмотрелся в поисках Каменщика.
– Нам надо что-то делать, – сказал Крафтер.
– Каменщик… Где он? – вертел головой Игрок-который-не-игрок.
– Нам нужен не Каменщик, – уверенно заявила Швея, – а Игрок-который-не-игрок. Нам нужен ты.
Игрорыцарь999 встал и нервно огляделся. Он чувствовал на себе тяжёлый груз ответственности. Приближались монстры, и им срочно нужен был план. Нерешительность завладела им. Наконец он вздохнул с облегчением – Каменщик шёл к ним через толпу НИПов.
– Что происходит? – спросил генерал.
– Монстры приближаются, – ответил Древобрен.
– Где они? – пристально посмотрел на него Каменщик.
– Бли-и-и-и-и-изко, о-о-о-очень бли-и-и-и-изко, – пропел Травобрен.
Генерал посмотрел на Игрорыцаря999, явно желая, чтобы тот взял командование на себя, но мальчик лишь опустил глаза в землю.
«Я не могу. Не могу отвечать за их жизни. Я не герой. Всего лишь ребёнок», – думал он.
Он будто снова почувствовал себя в школе. Приближались хулиганы, они глядели насмешливо и зло. Мальчик тогда знал, что хулиганы идут именно к нему, и ждать их становилось ещё страшнее.
«Страх подчас может быть хуже события, которое его вызывает» – давным-давно что-то подобное говорил его отец, и сейчас его слова эхом отдались в голове. Снова он ждёт ужасного, на этот раз – прихода монстров, хулиганов из «Майнкрафта»… Или же на самом деле издевался над ним его собственный страх неудачи? Игрорыцарь999 знал лишь, что не хочет отвечать за безопасность своих друзей. Вместо того чтобы решить задачу, придумать гениальную стратегию обороны, он ушёл в себя и будто оказался заперт в четырёх стенах. Кирпичиками в них были приближающиеся монстры.
Швея вздохнула и положила руку ему на плечо, потом подняла глаза на Каменщика. Он кивнул и начал выкрикивать приказы.
– Разведчики, отправляйтесь в путь и выясните, где находятся монстры. Мне нужно два кольца разведчиков вокруг нашей армии. Как только увидите монстров, выпустите стрелу в сторону лагеря. – Разведчики вспрыгнули на коней и отправились выполнять приказ, а Каменщик повернулся к остальным. – Я хочу, чтобы старики и раненые разместились в центре лагеря. Вокруг них выставим кольцо мечников и ещё одно кольцо лучников снаружи. Когда узнаем, какие именно монстры нам угрожают, мы подготовим конкретную защиту.
– Я м-могу помочь, – раздался голос мальчика.
Это был Пастух.
Игрорыцарь999 поднял глаза и хотел было что-то сказать, но его перебил Каменщик.
– Нам нужны воины, не дети, – рявкнул он. – Ты должен заботиться о животных. Иди и делай своё дело.
Высокий НИП указал пальцем на стадо, стоявшее у ближайшей рощи в окружении кольца белых пушистых волков.
– Но я мог б-бы…
– Нет! Иди, занимайся скотиной.
Пастух опустил голову. Игрорыцарь999 видел, что мальчик отчаянно хотел помочь… и быть принятым. Но его опять отвергли. Пастух поплёлся обратно к стаду. Игрорыцарь999 слышал насмешки солдат, и это злило его.
– Давай, Поросёнок, иди к своим зверушкам и дай настоящим мужикам заняться работой.
– Мы не хотим, чтобы животные скучали по своему папочке.
– От тебя так воняет, что криперы не поймут, что ты селянин.
Игрорыцарь999 кипел от злости, но по какой-то причине молчал. Он посмотрел вслед Пастуху на другом конце лагеря. Тот подошёл к стаду, и волки радостно бросились к нему. Опустившись на колени, мальчик склонил голову. Игрорыцарю999 показалось, что он говорит со своими лохматыми компаньонами. Игрок-который-не-игрок решил сказать об этом Крафтеру, но волки внезапно бросились врассыпную, словно белые пушистые молнии. Куда это они?
Его запястье обхватила маленькая рука. Опустив глаза, Игрорыцарь999 увидел Швею.
– Пойдём, люди должны тебя видеть, – сказала она и потянула вперёд.
Она подвела его к лошади, запрыгнула в седло и строго посмотрела, словно говоря: «Залезай сейчас же, а не то.» С тяжёлым вздохом Игрорыцарь999 вскочил на коня и взялся за поводья. Неожиданно рядом с ним появился Крафтер. В руках он сжимал меч.
– Ты готов к бою? – спросил он.
Игрорыцарь999 пожал плечами.
Он поглядел вокруг в поисках укрытия. Они были в лесном биоме, а вдали виднелся пустынный. Слева стояли высокие сосны, и они наводили на какую-то мысль, которая никак не складывалась в план. Как роща поможет справиться с армией монстров?
«По крайней мере, за деревьями можно укрыться», – подумал Игрорыцарь999.
Он повернул коня и поскакал по покрытой травами равнине, огибая рощицы.
– Куда ты направляешься? – спросила Швея.
Мальчик ничего не ответил, а лишь пришпорил коня, понуждая его скакать ещё быстрее.
– Игрорыцарь999, мы не знаем, где монстры, – предупредила Швея. – Нельзя просто так скакать без оглядки и убегать с поля битвы!
Игрорыцарь999 ничего не ответил ей. Они удалились от войска уже блоков на сорок, и тут раздался вой. Игрорыцарь999 остановил скакуна и прислушался, не обращая внимания на жалобы Швеи. Вой грустный, но полный силы и гордости, внезапно оборвался на высокой ноте.
«Один из волков Пастуха! Почему он выл?» – задумался Игрорыцарь999.
Внезапно стрела упала на землю прямо перед ними.
– СТРЕЛА! – закричала Швея.
Игрок-который-не-игрок услышал движение за спиной. Армия разворачивалась в их сторону. Он посмотрел на лежащую на земле стрелу и вздохнул. Он слышал громкие крики Каменщика.
– Лучники – туда, мечники – сюда! Быстрее, на позиции, – кричал НИП. – Скорость в войне – главное.
«Что же он цитирует? Что-то из школы, с уроков мистера Пленка. Но как это возможно?»
Игрорыцарь999 покачал головой. Не время сейчас думать о том, где он слышал эти слова. Сейчас главное – выжить и уберечь Швею.
Но тут что-то в словах генерала навело его на мысль. Мальчик развернулся и посмотрел на войско. Они становились в стандартное построение: лучники спереди, за ними мечники, кавалерия готовилась к атаке… Всё как по учебнику. Но Игрорыцарь999 чувствовал, что надо действовать по-другому.
Его глаза нашли крафтеров света и задержались на Травобрене и высоком Древобрене, который появился в лагере ночью.
– Игрорыцарь999, нам надо скакать назад. Сейчас же! – крикнула Швея. – Я их слышу.
Мальчик посмотрел на линию деревьев слева и вспомнил свою первую встречу с Охотницей. Они с Крафтером наткнулись на отряд зомби и заманили их на узкую улицу, чтобы те не смогли окружить их. Сейчас бы такая улица им не помешала.
– Игрорыцарь999, нам надо…
Он не слышал слов Швеи, потому что кусочки пазла в его голове стали складываться в единую картину.
Ветер приносил стоны и клацанье костей. Монстры всё ближе.
– ИГРОРЫЦАРЬ999! – крикнула Швея ему прямо в ухо. Наконец он заметил её.
– Что? – ответил он, удивлённо оглядываясь вокруг, словно только что проснулся.
– Нам стоит убраться отсюда, если не хотим, чтобы толпа монстров нас растоптала!
Он поднял глаза и увидел приближающихся чудовищ. На него бежали скелеты, зомби, пауки и странники Края – монстры Верхнего мира. Среди них не было видно его заклятого врага, Эреба, но мальчик был уверен, что король странников Края где-то рядом.
Он развернул коня и поскакал назад к собственному войску.
Тут, наконец, последние кусочки пазла сложились в окончательный план, и мальчик чуть не рассмеялся от радости. Соскочив с коня, Игрорыцарь999 подбежал к Каменщику и жестом подозвал крафтеров света.
– Я знаю, что нам делать, но времени мало.
– Мы готовы помочь, – сказал голос за его спиной.
Он обернулся и встретился глазами с Древобреном. За спиной крафтера света приближалась армия враждебных мобов.
– Вот, что мы сделаем…
Игрорыцарь999 описал свой рискованный план. Он то и дело вздрагивал от страха, понимая, насколько опасна придуманная стратегия. Им придётся пройти по лезвию бритвы, и каждый неправильный шаг может стать для них последним.