Марк Балан – Куда качнётся маятник (страница 4)

Дэн шагнул в коридор первым.

Хотел спросить его, в какую сторону имеет смысл идти, но он опередил меня, и прежде чем я успел произнести хоть звук, зажал мне рот рукой. Я дёрнул его руку вниз. Не ожидал, что он настолько крепкий. Он выглядел хорошо тренированным, но я и не подумал, что он так силён. Мне с трудом удалось оторвать его руку от моего лица, и я хотел заорать на него, но меня остановили его глаза. Он смотрел буквально умоляюще, всем своим видом призывая к молчанию. Я сжал зубы и уставился на него, ожидая, что будет дальше. Он понял,что орать я не буду, немного скосил глаза влево, чуть заметно кивнул и сразу направился в ту сторону, где поворачивал коридор. Я решил идти за ним. За поворотом стены поменяли цвет на голубой, а так всё остальное осталось прежним.

Это путешествие один в один было похоже на моё предыдущее хождение по бесконечному коридору, единственным отличием теперь был Дэн, скользивший впереди буквально в полуметре от меня. Во всех своих движениях он напоминал кошку, настолько плавно и мягко двигался.

Некоторое время спустя, послышался тихий уже знакомый гул дрона, который явно приближался к нам. В то же мгновение я заметил, как Дэн замер, затем метнулся к стене, буквально впечатавшись в простенок между двумя диодами. Он отчаянно вращал глазами, беззвучно приказывая мне тоже прижаться к стене, и не шевелится. Недоумевая, я всё же подчинился. Дрон двигался медленно, но уже был хорошо виден. Дэн неожиданно поднял руку к горлу, показывая мне, чтобы я не дышал. Дрон был уже совсем рядом. Я обратил внимание на ещё одну особенность, помимо удивительной схожести этого маленького устройства с рыболовным крючком: как только дрон равнялся с диодами на стенах и полу, они на микросекунду гасли, а потом зажигались вновь.

Я начал задыхаться, ужасно хотелось вздохнуть, но, видя, как Дэн смотрит на меня умоляюще, терпел. Наконец, крюк поравнялся с ним, мигнула сначала одна лампочка, затем она зажглась, дрон пролетел дальше, следом мигнула лампочка с другой стороны Дэна. Я стоял у противоположной стены. Дрон находился буквально в полуметре передо мной — странная конструкция покачивалась в воздухе, задорно поблёскивая задранным носиком. Она проплыла мимо, постепенно удаляясь дальше по коридору. Дэн оторвался от стены, улыбнулся мне одними глазами и опять зашагал по коридору. Я решил, пусть он делает то, что считает нужным, по крайней мере, во всём происходящем смыслил он больше.

Дальше опять длинный коридор, уйдя внутрь своих мыслей, я не сразу заметил, что окружающая обстановка снова чуть-чуть изменилась. Стены коридора из голубых стали бледно-зелёными, а диоды — жёлтыми. Впереди показался очередной поворот, Дэн шагнул за него не притормаживая. Когда я его догнал, он стоял у стены, внимательно её разглядывая. Помедлив, провёл рукой за поручнем и безошибочно вдавил скрытую в стене кнопку.

В голове промелькнуло:

«Почему он говорил, что не может выбраться, если так прекрасно ориентируется во всех этих коридорах?»

Впрочем, на долгие раздумья времени не было: очередная панель пришла в движение, и мы оказались в новом лабиринте.

Теперь вокруг были просто чистые, белые стены, под ногами шуршала дорожка с покрытием, похожим на хороший асфальт. Вокруг высились всё те же глухие пятиметровые стены. Но когда я поднял голову... Блин, я просто прирос к месту. Потолка не было. Над нами раскинулось огромное, пронзительно-голубое безоблачное небо. Настоящее. Я застыл с открытым ртом, глядя вверх и не веря собственным глазам, пока за нашими спинами с тихим вздохом смыкалась огромная дверная панель.

Только когда она плотно закрылась, Дэн негромко произнёс:

- Получилось! У нас получилось.

- Что? — насмешливо спросил я, — можно говорить?

- Да, — просто ответил он. - Говорить здесь можно, но только негромко. И двигаться нужно осторожно.

- А куда двигаться? — уточнил я.

Дэн глянул на меня озадаченно:

- Я думал, ты скажешь куда. Ведь ты же — Проводник.

5. Новый мир

Сцена с глупой игрой в «гляделки» повторилась один в один. Но в этот раз я сдался первым. Ещё сильнее хотелось пить, было ощущение, что рот набит наждачной бумагой. Поэтому я прервал молчание:

- Слушай, Дэн, не знаешь, где здесь можно раздобыть воды?

Парень кивнул:

- Пойдём!

Мы опять шли мимо пластиковых стен, но, к счастью, недолго. Прошли буквально метров триста, дорога резко повернула вправо...

Сразу за поворотом бесконечная череда стен резко оборвалась и открылось широкое пространство, напоминающее некое подобие улицы. На ней стояли кубические конструкции, похожие на гигантские, метров по шесть, ульи. Они располагались на равных расстояниях друг от друга и образовывали ровные стройные ряды, убегающие вдаль, за горизонт. «Кубы» были абсолютно глухими, кроме узких длинных щелей, тянувшихся сверху и снизу, возможно, воздуховоды.

Пока я, обалдев, разглядывал эти коробки, Дэн шагнул к ближайшей стене и прикоснулся к гладкому пластику. Часть панели послушно уехала в сторону, открывая узкую вертикальную нишу, освещённую изнутри синим холодным неоновым светом. Оттуда шёл лёгкий прохладный пар, а в идеальных пластиковых сотах стояли ровные ряды прозрачных матовых флаконов с синими крышками. Дэн вытащил один из них и протянул мне. В руку легла приятная на ощупь, прохладная колба. Я отвернул крышу, она поддалась легко. Не раздумывая, припал губами к горлышку. В пересохшее горло полилась чистая вкусная вода. Без передышки я выпил её до дна.

Дэн тоже пил из другой бутылки, но пил спокойно, иногда прерываясь, поглядывая на меня.

Почувствовав невероятное облегчение, я проговорил:

- Прости, Дэн, что не предупредил, но у меня с собой нет ни копейки, ни карты. Но я обещаю, что верну, как только доберусь до дома. Скажи, сколько с меня?

Дэн в очередной раз посмотрел на меня как на неандертальца.

- Ты меня извини, Тим, но я ничего не понял, из того, что ты сейчас спросил:

И через паузу:

- Если ты допил, то давай гидростазис, - указывая на бутылку в моей руке.

Я машинально протянул ему пустую ёмкость. Он нажал на ещё какую-то кнопку на стене «куба», в этот раз открылась небольшая выемка, куда Дэн бросил пустые бутылки.

Я снова оглянулся по сторонам, и задал вопрос, обводя всё рукой:

- А это что такое?

Дэна ответил коротко:

- Город.

А потом он заговорил торопливо:

- Нам нужно уйти с улицы, может появится патруль. Ты скажи, куда нам двигаться дальше?

Славный парень — этот Дэн, только безгранично тупой.

Но я постарался ответить в тон ему спокойно:

- Понятия не имею.

Дэн вздрогнул, как будто я отвесил ему звонкую оплеуху.

- Как не знаешь? Ты же Проводник, что говорит Маяк?

Действительно, что? Я не понимаю, почему Дэн так привязался к мамину хронометру, но поскольку окружающее я понимал ещё хуже,, то послушно выудил часы из кармана. Шестерёнки внутри прозрачного корпуса двигались мерно, а вот стрелки вели себя своеобразно: часовая и минутная, сгрудившись вместе, теперь показывали на девять, а секундная колебалась, зависнув над ними. Что происходит с этими часами? Сбоя в работе механизма не видно, а стрелки ведут себя неадекватно. Я поднял глаза на Дэна, его лицо заметно расслабилось.

— Понял, — ответил он, хотя я ничего не говорил, — мы будем двигаться в сторону Реки.

Потом очередное странное:

- Как она и говорила...

И ещё:

— Но нужно дождаться смены патрулей.

С этими словами он потянул меня за руку. Мы обошли «куб» и остановились у его противоположной стены.

Дэн опять надавил какую-то кнопку. Зашевелилась, отъезжая в сторону, лёгкая панель. Дэн шагнул внутрь, я следом.

Мы оказались внутри очередного квадратного помещения. Предметы интерьера здесь были тесно связаны между собой, перетекая один в другой. Все они располагались вдоль стен. Ближе всего к нам стояла невысокая консоль, она плавно переходила в конструкцию пониже, но гораздо более длинную, один в один, напоминающее ложе из «фильтратора».

Вместе с поворотом стены, поворачивала и конструкция, следующая из них напоминала шкаф с открытыми полками, дальше она резко снижалась, образуя некое подобие большого стола, спускающегося к невысокому сиденью, потом очередной поворот, очередная высокая консоль, на которой предметы интерьера заканчивались.

Я пытался осмотреться, но Дэн настойчиво продолжал тянуть меня. Открылся ещё один проём в стене и теперь мы оказались, наверное, в ванной комнате. На стене зеркало, ниша в стене с кнопками, унитаз и в самом углу, похоже, душевая кабина.

Дэн, наконец, отпустил меня и сел прямо на пол.

- Здесь можно говорить.

Но мне больше всего хотелось не говорить, а просто лечь, заснуть и проснуться уже в своей кровати.

Я опустился рядом и прикрыл глаза. Меня начало покачивать, чувствовал, что засыпаю.

Очнулся от лёгкого прикосновения к плечу. Открывая глаза, надеялся, что всё это был сон, но, увы, расклеив веки, оказался в той же комнате. Чувствовал себя жутко голодным, и совершенно разбитым.

Всё вокруг выглядело чертовски реальным, и сколько я не пытался щипать себя, оно не исчезало.

- Послушай, Дэн, — спросил глупо, — ты мне точно не снишься?

Дэн не успел ничего сказать.

А я просто больше не мог молчать и затарахтел:

- Ни фига не понимаю, где я? Что это за место? Здесь эксперименты, что ли, ставят на людях? Лаборатория какая-то?