Марк Адамов – Тимлид (страница 5)
– Он точен, насколько возможно, – отчеканила Алиса с каменным лицом, будто ответчик на суде. – Луис подтвердил свою часть и проверил Рафаэля, но сказал, что может быть несколько переносов до недели.
– С этим понятно, – торопливо ответил Алекс. – Я хотел узнать, почему Луис вообще мне его отправил. А не ты.
– Я же сказала, что попросила о помощи, – прозвучало чуть обиженно, пусть на вид Алиса не изменилась. – Ты не это имел в виду в понедельник?
Алекс с досадой взглянул на почерневшее дно кружки. Захотелось заполнить её чем-то покрепче кофе.
– Хорошо, ладно, – сказал он. – Тогда насчёт того звонка, в ночь на вторник…
– Я ошиблась номером, – теперь мимика убежала вперёд голоса.
Алиса чуть сдвинулась вместе со стулом. Размытие за её спиной чуть задрожало и открыло правый верхний угол. Видимо, приняло чёрно-белый портрет в рамке за ещё одного участника звонка.
«Мэрилин Монро, что ли?»
Алекс прочистил горло и подался ближе к оку камеры. Так часто делала Даница Маркович, прежде чем спросить что-то колкое.
– Алиса, у тебя точно всё нормально? Мне кажется, у тебя в жизни творится что-то такое…
– Это личное.
– Верно. Но это влияет на работу. Дедлайны горят, на встречи ты опаздываешь.
– За это я извиняюсь. Но это правда личное.
Алекс вздохнул, предварительно приглушив микрофон на пару секунд. Неопытный слух мог бы различить в его вздохе что-то матерное, но то, конечно, было совпадение.
– Возьми отпуск до конца недели, – сказал он твёрдо. – Скажи «эйчарам», что это срочно и что я отпустил. Реши своё «личное» и, пожалуйста, возвращайся с полными силами. Добро?
Алиса застыла посреди экрана. Алекс уловил мимолётную рябь поверх её лица, прежде чем камера потухла.
– Прости, связь сегодня совсем плохая, – проговорила Алиса издалека, будто из соседней от микрофона комнаты. – Я напишу, как наладится.
Приложение тоскливо пискнуло, едва она вышла со звонка. Алекс долго таращился в собственное скуластое отражение на экране, то морща лоб, то вскидывая брови.
Странное было ощущение: будто в него каким-то образом плюнули через веб-камеру. Два года доверия, выданный авансом титул «старшей» – и даже отпуск по-человечески попросить не может.
Алекс покосился на ещё мерцающую в углу иконку записи – пульсирующий красный круг – и с силой клацнул по мыши, чтобы закрыть встречу.
Казалось, что безразличный, почти безжизненный взгляд Алисы отпечатался даже на рабочем столе. Ещё слышался её холодный тон, похожий на то, как он сказала «не тот Алекс» в трубку в три часа ночи.
И оттого становилось всё страннее. Просидев ещё с пятнадцать минут над пустой кружкой, Алексу пришлось хлопнуть себя по небритой щеке, чтобы опомниться.
Выводы складывались причудливые. Даже страшные.
Знать бы только, как их проверить.
6.
Курсор лениво лавировал между видеофайлами. Сериалы, фильмы, подкасты – библиотека, достойная опытного холостяка.
Некоторые Алекс пересмотрел по стольку раз, что мог по названию файла воспроизвести добрую половину диалогов, даже на английском. Иные, напротив, пылились на жёстком диске ещё с тех пор, как он старательно выкачивал содержимое очередного пиратского сайта в Казани.
Уж больше трёх лет прошло.
Что бы ни творилось в мире, родной город Алекс любил и оставлять не хотел. У Иры были иные взгляды, но тянулись они чаще к чему-то тёплому, желательно – чтобы пальмы соседствовали со стеклянными небоскрёбами.
И пятизначными суммами на достойную жизнь в месяц, конечно.
Но «Алрокс», прошлая фирма Алекса, нарисовала чудесную картинку, когда зазывала в Белград. Свежий офис с бильярдными столами и безлимитным буфетом. Квартира на балансе компании. Ну, и дружный коллектив – куда без него?
Жаль, картинка эта оказалась правдоподобной объёмной иллюзией на бетонной стене.
«Как в том пранке.»
Как часто бывало с новичками в финансовых технологиях, бюджеты на покорение мира оказались на пару нолей длиннее, чем имелось у компании на счетах. Сначала попросили на выход из квартиры, затем и офис сдали, не отработав в нём и полгода.
Тревожный колокол пробил набат, когда впервые задержали зарплату.
Затем был развод. Переезд в хилую однушку на десяток кварталов дальше от центра. И, наконец – «Некстора».
– «Без Лица»? Ну, не в шестой же раз… – Алекс вынырнул из прошлого, лишь почти пролистав библиотеку до фильмов-ровесников его самого. – Хотя, это мысль…
Алекс давно не винил себя за разговоры с самим собой – перестал ещё до того, как и Даница подтвердила их роль в борьбе с одиночеством.
В несколько остервенелых кликов он открыл рабочее облако файлов. Папку с записями всех последних встреч, если точнее.
Загадки Алекс обожал и одновременно ненавидел с малых лет. Всячески избегал, но, столкнувшись, уже не мог остановиться, пока не найдёт достаточный ответ на очередной ребус.
Алиса же на этой неделе устроила ему задачу «со звёздочкой».
– Если это вообще ты, – прогудел Алекс в отверстие банки пива.
Забавное вышло эхо, в отличие от догадки. Чем дольше Алекс вспоминал их беседу накануне днём, тем меньше верил в то, что говорил с Алисой.
Скорее – с её отпечатком. С тем же загорелым лицом и родинкой над полными инъекций губами, но без пылкой готовности работать на благо «Нексторы».
Ну, или на своё благо: в Барселоне жизнь – не из дешёвых. Не с руки терять работу.
– Допустим, пятое марта, – Алекс дважды кликнул.
Он открыл два файла одновременно, расположил их рядом так, чтобы каждый занял по половине экрана.
Два звонка – сегодняшний и месячной давности. И две разные Алисы, как ему казалось всё больше.
И наушники надевать бы не пришлось. «Левая Алиса» активно водила руками вслед каждому слову, вертелась на стуле с высокой спинкой, пока за её спиной каталонское солнце грело тонированные стёкла в пол.
Ладони правой будто смазали суперклеем и вдавили в стол. Лицо если и двигалось, то вразнобой со словами.
На записи хорошо виднелись помехи, которые в моменте Алекс не разглядел. Не привычные подтормаживания от плохой связи, но угловатые полосы ряби по всей Алисе.
Лишь однажды она чуть повернула голову влево, и черты её тут же исказились. Подбородок будто втянулся, а челюсть, напротив, потяжелела.
– Да быть не может, – Алекс поперхнулся пивом и сплюнул в миску с остатками утренних хлопьев. – Нейронка, что ли?
Продлился сбой лишь секунду. Моргни – и пропустишь. Но теперь-то у него была волшебная кнопка паузы.
– Или я уже с ума схожу.
Как говорила Даница, выгорание опасно тем, что замечаешь его, лишь покрывшись корочкой пепла.
Раньше, вплоть до «Алрокса» и первого года в «Нексторе», Алекс готов был молиться, лишь бы остаться в стороне от рабочей драмы. Теперь он невольно цеплялся за любой отголосок сплетен, превращал её в загадку, пытался соединить слухи в целостный пазл.
Как ещё быть, если каждый новый день похож на предыдущий, только тусклее?
– Кажись, опять, – Алекс запустил руку в обледеневший холодильник и нащупал свежую банку «жёлто-чёрного оленя».
Впрочем, проверить-то стоило.
С Алисой точно что-то стряслось. А хороший тимлид заботится о своих птенцах, как учили на каждом дорогущем тренинге, оплаченном компанией за последний год.
7.
– Господи, Алексей, что такое срочное, чтобы созваниваться в такую рань?