Мариза Сеймур – Чёрный Ром (страница 4)
— Я должен о чем-то узнать?
Эдна не стала увиливать и рассказала о детстве Джесс. Об ее отношениях с отцом. И о том, что она до сих пор не понимает, почему родители развелись и мать не давала общаться с отцом.
— Он вечно находился в пьяном угаре. Я работала за нас двоих, чтобы прокормить и одеть дочь. Только он все равно оставался хорошим весельчаком. Они с ним прекрасно проводили время, пока я пахала. Он мог забрать ее со школы и уехать на неделю на гастроли любимой группы автостопом. С папой ей было весело. А я заставляла ее учиться. Я потом и вовсе выгнала любимого папочку из дома. Не разрешала водиться с курящими парнями в кожаных штанах и не позволила бросить школу. Вот такая я зануда.
— Я не заметил, чтобы у вас были плохие отношения.
— Она уже выросла и многое осознала, но ты ведь такой же как я, и ей это не нравится больше всего. Не пьешь, ведешь правильный образ жизни, много работаешь.
«Не разрешаю водиться с парнями в кожаных штанах», — подумал про себя Джон. Правда, он не верил до конца, что Джессика способна на измену, да еще в такой обстановке. Мексиканец намеревался ее изнасиловать и, к счастью, Джон вовремя подоспел, пока тот не нанес увечий его невменяемой от алкоголя жене.
Раскаивался ли он за тяжкое нанесение вреда здоровью? Ни секунды. Пускай это напугало Джесс, но если бы можно было вернуться назад, он бы поступил точно также. Даже не сомневался.
Главное, чтобы Джессика больше не проводила подобным образом время. А то он либо в тюрьму сядет, либо сам ее прикончит.
— Предлагаешь мне начать пить, чтобы она меня полюбила? — усмехнулся Джон. Слишком бредово.
— Нет. Ни в коем случае. Вам еще здоровых детей нужно родить.
Ага, если до них дойдет когда-нибудь.
— Джон, я понимаю, что прошу слишком много. Возможно, моя дочь совершила уйму ужасных вещей, или это еще предстоит. Но дай ей время. Ей нужно привыкнуть и понять, что ты — настоящий и нормальный.
— Зачем? Ради чего? Пока она ищет себя, я могу создать нормальную семью. Хотя после такого опыта вряд ли это возможно.
— Джонни, лапочка, я не хотела этого тебе говорить. Но мне осталось жить не дольше полугода.
— В смысле? — он не заметил, как отломал тонкую ручку у чашки и порезал пальцы. — Что значит жить осталось полгода?
Он выругался, бросил чашку в раковину и промыл царапину холодной водой, чтобы остановить кровь.
— У меня рак на последней стадии.
— И ты молчишь? Почему не сказала? Я найду врачей и мы…
— Джонни, остановись. Меня не спасти. Максимум вы продлите мою жизнь на год-два, но эта жизнь будет полна мучений. А я хочу умереть с волосами на голове. Достойно. Чтобы на мои похороны пришли все мои близкие и простились со мной, а не привидением, которому было все равно — жить или умереть.
Джон в полном оцепенении провел ладонью по лицу.
— Лучше жить без волос, чем умереть с ними, Эдна. Что за глупости ты несешь? Я найму тебе лучших врачей. Мы спасем тебя.
— Сынок, остановись, — она встала и коснулась тонкими пальцами его руки. Ее бледная тонкая кожа на фоне его золотистой и пышущей здоровьем.
— Ты не можешь так поступить со мной, — запротестовал Джон, потрясенно смаргивая подступающие слезы.
— К сожалению, мы все рано или поздно умираем, Джонни. Но ты должен пообещать мне, что ни за что не оставишь мою дочь. Неважно, будешь ты ей мужем, другом или врагом. Пообещай быть рядом и заботиться о ней.
— Эдна, ты могла даже не просить меня об этом. Джессика не будет ни в чем нуждаться.
— Но и счастливой ты ее не сделаешь, — вздохнула Эдна.
— Зато защищу от большего несчастья. Обещаю.
— Если даешь обещания, выполняй их безоговорочно, Джон.
Этот урок он усвоил на всю жизнь.
Глава 4. Черный ром пахнет свободой
— Чистый «Мартини», пожалуйста, — попросила она бармена, устроившись за барной стойкой. Джесс ждала подругу, которая почему-то опаздывала. Впрочем, она никуда не торопилась. Наслаждалась модной электронной музыкой, покачивая в такт плечами, и улыбалась симпатичному бармену.
Вопреки ее самым худшим ожиданиям, Джон хоть и выставил охрану следить за ней, но свободу действий и передвижений не ограничивал. Все ее счета и карты работали как обычно, в деньгах она не нуждалась. Последние две недели тоннами закупала одежду и украшения, чтобы немного себя утешить. Но Джон не попрекал ее этим. Ему всегда плевать на деньги.
Впрочем, Джон вообще с ней не разговаривал. Не звонил, ни приезжал. Даже ни одного сообщения не написал. Растворился в воздухе. Поначалу она радовалась своей свободе от него. Вдыхала воздух полной грудью.
Но вот уже прошло две недели после той ужасной ночи. Две недели его нет. Как будто она и замуж никогда не выходила за него. О нем напоминали только вещи в гардеробной и несколько фотографий в его кабинете с их свадьбы.
И какой-то червячок сомнений начал закрадываться.
Ловила себя на дурацких мыслях вроде: «а что сказал бы Джон, увидев ее в этом платье?».
Думала не только о том, чтобы он сказал, но и живо представляла его пламенный взгляд на себе и порочную ухмылку.
А что если он нашел себе другую женщину? Прекрасно с ней проводит время? В своем воображении Джессика нарисовала его избранницу. Красивая без сомнения, иначе бы Джон не обратил на нее внимание. Блондинка, как его жена или брюнетка? Брюнетка точно. Для разнообразия.
И чем больше воображала себе несуществующую соперницу, тем сильнее впивалась ногтями в ладони от злости.
Нет-нет. Нужно успокоиться. Джон ни за что не поступит так с ней.
— Налей мне черный «Бакарди» со льдом.
Джессика покосилась на мужчину, заказавшего необычный для ее круга напиток. Она придерживала место возле себя для подруги. Отвлеклась на мысли о Джоне и не заметила, как незнакомец сел рядом с ней. Попросить его встать? Уже поздно и не к месту.
Бармен подкатил к нему стакан со льдом по глянцевой каменной поверхности бара. Мужчина остановил его длинными изящными пальцами в толстых металлических кольцах и подождал, пока стакан наполнится темным ромом.
Мужчина? Скорее парень. Молодой и невероятно притягательный. Наверное, ее ровесник или чуть старше. Джессика не могла отвести взгляда от его загорелых сильных рук, покрытых татуировками. Узоры начинались на запястье с дорогими часами и прятались под короткими рукавами обтягивающей черной футболки.
Джессика с трудом заставила себя отвернуться от него. В горле пересохло. Сделала глоток «Мартини». Немного отпустило. Наверное, какой-нибудь рок-музыкант или рэпер. Обычно в этот клуб такие люди не заходили. Здесь обитали гламурные девицы и парни в отглаженных рубашках, ищущих приключения на ночь.
— Я занял чье-то место? — спросил парень, наклонившись к ее уху, чтобы не кричать сквозь музыку. Джессика готова была провалиться сквозь землю, заметив на своих руках табун мурашек. Незнакомец окатил ее приторно-тягучим ароматом рома и ванили, вызывающим в ней новые странные чувства.
Вот сейчас самое время ответить, что место действительно не для него.
— Нет, все в порядке, — вопреки всяким доводам рассудка произнесла Джесс, повернувшись к парню. Его лицо в паре дюймов. Слишком близко. Он улыбнулся и медленно отдалился. Голубые глаза и черные волосы. Уникальное сочетание. Какое-то даже диковатое. Длинные темные ресницы заостряли его цепкий и холодный взгляд. Высокий лоб, правильные черты лица, прямой нос и слегка выступающие скулы. Он не был накаченным и большим, но сила и рисунок мышц явно выделялись под футболкой. Да и ширина плеч демонстрировала положительное отношение к силовым тренировкам у своего обладателя.
— Тогда почему так таращишься? — его голос низкий и пробирал до мурашек, табун которых покидать ее кожу не собирался.
— Я… не… в общем… впервые вижу, чтобы кто-то пил чистый ром, — еле подобрала ответ Джессика.
— Он не чистый, а со льдом. Лед понижает градус, — обыденно уточнил парень. — Как тебя зовут, красотка?
Беги, Джессика! Вызывай такси и мчись домой. Здесь слишком горячо и опасно. Ты замужем, Джесс! Джон убьет тебя и этого бедолагу. Если раньше до нее не доберутся его цепные псы, следящие за каждым ее шагом.
Она опустила глаза на его губы. Улыбка потрясающая. Дерзкая, необыкновенная, заставляющая верить всему.
— Джессика, но можно просто Джесс, — представилась она.
— Вижу, Джесс, с ума сходишь от любопытства, — ее собеседник жестом подозвал бармена и заказал еще одну порцию рома. — Попробуй. Тебе понравится. За тебя.
Джессика взяла стакан в руку и сделала осторожный глоток. Терпкий напиток обжигал крепостью, но отдавал спелыми сладкими фруктами, оставляя приятное послевкусие.
— Неплохо, — заметила Джесс, постепенно привыкая к вкусу напитка.
— Неплохо? — хохотнул притягательный незнакомец, зачесав пятерней свои волосы назад. — Ты хотела сказать, что ром настораживает вначале, но вызывает дичайшее желание повторить?
— Все так, — Джессика мягко улыбнулась, взглянув на дисплей своего телефона. Подруга не звонила. Шейли не пришла. Это странно. — Как тебя зовут?
— Это имеет значение? — удивился он. Как будто удивился, но не удивился на самом деле.
— Мое имя ты знаешь, — отметила она.
— Так ты кого-то ждешь или одна тут сидишь?
— Уже не одна, — внезапно осмелев, Джессика взмахнула в тосте стакан с ромом и опустошила его в несколько глотков. К глазам подступили слезы из-за крепкого градуса. Ром моментально вскружил голову, как и незнакомец рядом.