Мария Закрученко – Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной (страница 69)
– Угу, – мычит тот, цепляясь за штурвал.
– И дальше что? – спрашивает Йохан. – Как нам добраться туда и уж тем более оттуда выбраться, если мы даже подойти не можем?
Йохан, как всегда, высказал вслух то, о чем все подумали. Вот их цель, только руку протяни, – но как попасть туда, не привлекая внимания? Петра выводит на экран ближайший маячок и начинает записывать его данные – так, чтобы чем-то занять себя. Время почти физически уходит сквозь пальцы.
– Капитан!
Петра взвизгивает на тонкой ноте, Йохан почти невидимым движением вытаскивает из кармана нож, Дик резко оборачивается на вход в рубку, откуда раздался голос. Голубоватое сияние исходит от фигуры, и некоторое время Дик отказывается видеть то, что видит, фокусируясь лишь на этом почти волшебном свете.
– Капитан, какие будут указания? – произносит оно чистым, почти детским голосом.
– Петра, она… – оживает Йохан, тычет пальцем в голограмму.
– Я сто раз говорила кэпу: «Обнови бэкапы!» – но то времени у нее нет, то лень, и вот, посмотрите теперь на это!
Петра деловито обходит голограмму, пристально разглядывая ее. Дик заставляет себя посмотреть еще раз. Перед ними стоит навытяжку капитан Bookship собственной персоной. Те же черты, острый подбородок и пристальный взгляд, только из-за света глаза не серые, а голубые, та же ершистая прическа… но эта девушка еще почти ребенок. Так вот какой их капитан была… сколько – десять, пятнадцать лет назад? Десять, вдруг вспоминает Дик. Десять лет назад инквизитор пытался уничтожить Bookship, и выжила только юнга. Интересно, если спросить у… нее… имя, скажет?
– Капитан, указания? – спрашивает голограмма, глядя на Петру.
– Кто, я? – удивляется девушка. – Эй, стоп, я не капитан! Капитан… Слушай, это долгая история, но… Да, тебе же нужны команды. Начнем с чего-то простого. Проверь электронику на корабле. Зарасти все раненые зоны. Ах, да! И начни отращивать щит!
– Приказ ясен. Приступаю.
Она испаряется мгновенно, словно выключили свет.
– Это было… очень странно, – говорит Петра.
– Зато работает! – отмахивается Йохан.
– Почему она… – начинает Дик, но тут же сам догадывается: – Биологический материал капитана! То есть ИИ книжного магазина – отчасти его капитан?!
– Бывший, – поправляет Йохан. – Такова традиция. Обычно используются бэкапы предыдущего капитана корабля. В нем собран весь его опыт, глупо им разбрасываться.
– Я думал, предыдущим капитаном Bookship был отец нашего капитана, то есть…
– Да, это была его голограмма. Но с ним теперь все, он сгорел.
Дик на мгновение задумывается о том, каково было капитану все эти годы смотреть на своего мертвого отца, советоваться с ним, приказывать ему. Нет, все это не вмещается сейчас в голову.
– Вообще-то это плохая примета… растить новый ИИ на основе материала живого человека… – продолжает объяснение Петра, – но ты же сам сказал, и это правда, у нас нет времени. Пока ИИ совсем новый, он… она очень послушная, но ее придется всему обучать… Взрослый ИИ не стал бы запрашивать команды, он сам чувствует и видит повреждения и устраняет их.
– Она может найти безопасный путь на «Торквемаду»? – наугад спрашивает Дик.
– Нет, потому что такого не бывает, – отрезает Йохан. – Просто открой карты и глаза и включи мозги!
Дик собирается огрызнуться, что давно это сделал, но толку от свары не будет, так что он просто упирается взглядом в звезды, словно найдет там ответ… То же делают и Петра с Йоханом, и Дику кажется, что после того, как ИИ проявился, все ждут от него решения, или подсказки, или хотя бы одобрения. Но нет, теперь они одни.
– Опа-опа-опа! – восклицает Йохан, выбираясь с места. – Посмотрите-ка на это!
Он тычет пальцем в иллюминатор и машет рукой. Но Петра на экране приближает квадрат, на который он указывает. И теперь Дик хорошо видит то, что каким-то чудом заметил на фоне космоса старпом: к одному из маяков, на который они чуть не наткнулись, подлетела какая-то круглая штуковина.
– Что это? – спрашивает Дик.
– Кажется… нет, точно, судя по механике действий, это ремонтный бот!
– Это хорошо?
– Ну, они автоматические и не оснащены активной защитой. И он не начнет орать во все стороны, когда мы его захватим…
– Тихо! – шипит Петра, вцепившись в управление огня. – Дайте сосредоточиться!
От усердия она даже высовывает язык. Маленький лазерный луч вырывается из носа Bookship и легко касается ближайшего маяка. Тот крутится на месте, и через несколько минут бот отделяется от предыдущего маяка и летит к новой ремонтной задаче. В иллюминатор даже видно, что машина глубокого синего цвета. Петра прицеливается и стреляет снова. Прямое попадание обездвиживает бота, Петра захватывает его и отправляет в трюм. На все про все уходит не больше получаса, и команда чуть не бросается вниз вся разом, когда индикатор снова показывает уровень безопасной среды.
Дик обходит бот по кругу, а Петра и Йохан прорезают в нем небольшое отверстие, не церемонясь. Он похож на очень маленький челнок, только набитый оборудованием.
– Что-то похожее на управление здесь есть, траекторию задать хватит, – радостно произносит Петра. – Вот как мы попадем на «Торквемаду»!
– На троих места хватит, – оглядываясь, говорит Дик. – Даже в легких скафандрах.
– Нет! Кто-то должен остаться на борту! – возражает Петра.
– Йохан, может, ты? – спрашивает Дик, но тот перебивает, не дослушав:
– Нетушки! Я за капитаном! Кто еще будет прикрывать ваши задницы?
– Я тоже за капитаном! – испуганно говорит Петра, и Дик понимает, что ей лучше не перечить.
– И я должен быть там! – говорит он, не понимая, как будет убеждать команду.
– И что, нам палочки короткие и длинные вытягивать, что ли?
– Капитан, приказы?
Они оборачиваются одновременно. Голограмма стоит прямо за ними, скромно ожидая, пока закончится спор.
– Я знаю, о чем вы подумали, – говорит Петра. – И нет, она еще не готова!
– Как будто мы готовы! – возражает Дик и обращается к голограмме: – Корабль, тебе придется взять управление на себя. Мы отправляемся в небольшое путешествие.
– Капитан? – игнорируя Дика, голограмма обращается к Петре.
– Да я не… Ох, ладно, побуду немного капитаном. Да, нужно сделать все, как он говорит. Мы сядем в этот бот и отправимся на ту станцию. Тебе придется взять на себя управление. И еще… А, к черту, проще тебе кодом объяснить, пойдем в рубку!
Петра чуть не бегом бросается наверх и только на самой последней ступеньке кричит:
– Выпотрошите бот и настройте его!
– А из нее получился неплохой капитан, – говорит Дик.
– Заткнись и работай, – как всегда лаконично отвечает Йохан, выбрасывая на палубу что-то тяжелое.
Она сидит в той же позе, в какой он ее оставил. Капитан последнего книжного магазина Bookship смотрит в стену напротив, словно не видя своей камеры. На свежих записях Морган видел, что священник буквально выскочил отсюда, чертыхаясь, и стража спорила о том, что же такого она ему сказала на исповеди. Морган знает – ничего. Она просто сидела и смотрела вот так, в одну точку, пока падре распинался о пользе искупления для души. Она готовится к смерти, которую должна была встретить еще десять лет назад. Но ему она скажет.
– Итак, на чем мы остановились… Давно ты догадалась про ID Библии? – спрашивает он, как только дверь камеры закрывается.
Бывший капитан обращает на него взгляд, полный такого безразличия, что он с трудом сдерживается, чтобы не привести ее в чувства оплеухой.
– Расскажу, как догадался я. Гильдия книжников всегда была недовольна тем, что им приходится получать разрешения на выпуск печатных книг, а тут вдруг – целая партия с ID и никто даже не выслал очередную ноту протеста, только обязательные экземпляры, которые экспертиза позже признала поддельными. Я просто сложил два и два. Интересно только, кто придумал эту схему: сами книжники или ваши искусственные друзья подсказали?
Капитан еле сдерживается от того, чтобы улыбнуться. Вообще-то она понятия не имеет, чья это была идея. Как все простое и гениальное, она просто растворилась в космосе, проникая в саму суть их работы. Единственное, что удивляет, – почему они не догадались сделать это раньше?
– Даю тебе последний шанс. У меня есть ID двух Библий, за первым я отправлюсь сразу после нашей беседы. Облегчи душу, не уноси с собой в могилу, скажи мне по-хорошему – что значат эти цифры?
– Почему же ты еще не там? – хрипло произносит капитан, глядя на Моргана. – Почему тратишь время со мной, раз обо всем уже догадался? Я вот думаю, так и не дали тебе доступ! Прогнило что-то в святом королевстве, не так ли? Усиленные посты, по внешним каналам перестрелки с еретиками! Святой Инквизиции позарез нужен козел отпущения… Вот только это буду не я, со мной все понятно – я всего лишь контрабандистка и еретичка, которая годами бегала от закона. Им нужен кто-то, на кого можно повесить все последние неудачи. И это…
Морган даже не ощутил движения, словно кто-то другой, не он, выкинул вперед руку в полутвердой перчатке и ударил эту женщину по лицу. Она дернулась всем телом, но удержалась на койке, даже позы почти не переменила, лишь вытерла рассеченные губы и вновь повернула к нему голову, улыбается, ярко-алый рот на белом лице. Он мимолетом думает, что может сделать с ней все что угодно. Никто его не осудит, и не преступление это, в крайнем случае можно позже исповедаться, а он еще не так стар, а она не так дурна… Как еще ему сломать ее дух, заставить раскрыться? Нет, времени нет, да и не будет он откладывать ее казнь ради малого удовольствия. Слишком малого. Есть другой путь. Нет, он не любитель проверенных веками дыбы и железной девы, каленого железа и «испанского сапожка» – это все инструменты для ленивых и бессмысленно жестоких инквизиторов. Ему нужна точность и эффективность.