Мария Власова – Ненавижу магов (страница 30)

К утру я выяснил, что никто из дворца не причастен к отравлению, так что осталось искать лишь в одном месте – самом училище, которое изготовило заказ. Приказал отправить за профессором, изготовившим это проклятое зелье. К моему удивлению, во дворец явилась целая делегация женщин из училища.

Сам этот факт очень заинтересовал, ведь не успел я за ними послать, как они пришли сами, заявив, что их вызвали. Дальше вообще случилась какая-то чертовщина: где-то по дороге пропала студентка, которую они непонятно зачем с собой взяли. Женщины бросились ее искать, и я отправил им в помощь своих комиссаров. Пока длились поиски, во мне росло какое-то неясное предчувствие, что-то беспокоило, и понял, что, только когда услышал ее голос.

– Заблудилась, простите…

Её голос звучал глухо по сравнению с другими, но я услышал его и почти сразу узнал. Просто какое-то время не мог поверить, что слышу именно его, пока она не заговорила снова.

– Сам советник? – я почувствовал ее страх, еле заметный, почти слившийся с равнодушием.

Послышались шаги за моей спиной, женщины вернулись в приемную возле зала суда.

– Ну, что, нашлась ваша пропажа? – иронично спрашиваю, поворачиваясь к ним, и прилагаю максимум усилий, чтобы не показать, насколько взволнован.

Это была она, точно. Я понял это прежде, чем увидел уже знакомое пальто на ней. Черные брюки явно ей велики, и такой же большой темно-синий свитер, поверх всего этого сумка через плечо. Волосы собраны в пучок на затылке, так что не понять, насколько они длинные. Лицо бледное, но черты те же, и главное – глаза, их невозможно забыть.

Она смотрит мне в глаза, вероятно, не ожидала меня здесь увидеть, я вот совершенно точно не ожидал. Ее удивительный взгляд буквально прикован ко мне, и я почти ничего не замечаю вокруг. Мне что-то говорят, но мне это безразлично, если не считать произнесенного кем-то имени девушки. Пенелопа, мою жену зовут Пенелопой?

– Ваша студентка так часто теряется, – говорю тихо, с улыбкой, обращаясь к директору училища, но при этом не могу оторвать взгляд от девушки.

Она не похожа на ту, что той ночью стонала на мне. Больше на ту, какой она показалась мне при нашей первой встрече, обычную бродяжку. Ее одежда изношена, внешний вид говорит о том, что собиралась она второпях и, похоже, не спала несколько дней. Вот только все это никак не проясняет мне, жена она или нет.

– Господин советник, неужели дело настолько серьёзное, что его поручили вам? – директриса все никак не могла угомониться, но она меня интересовала меньше всего.

На самом деле я до жути хотел опрокинуть бродяжку на диван и задрать ее свитер на спине, чтобы увидеть, есть ли там Брачная Метка. Это желание было настолько сильным, что я еле себя сдерживал. Точнее это делал не я, меня останавливал ее влажный и гадкий страх. От ее страха спина холодела, а на лбу выступал холодный пот. Она меня боится – это все ее чувства. Но этот страх сильно отличается от страха остальных женщин. Этот я чувствовал настолько, что мои руки начинали непроизвольно дрожать, поэтому пришлось спрятать их за спину.

– Вы даже не понимаете, насколько, – загадочно улыбаюсь и перестаю смотреть на нее, это слишком заметно, женщины уже косятся на меня подозрительно.

– Кто же пострадал, господин советник? Кто-то из придворных? Могу заверить, раньше такого безобразия в нашем училище не случалось. Мы всегда гордились своими зельями, изготовленными настоящими мастерами своего дела из наилучших ингредиентов. Все профессора с гордостью относятся к своей работе! – директриса вещала и вещала. Обо всех наградах, которые получали ее студенты, о важной роли зельеварения в государственных делах страны, но я слушал ее вполуха, наблюдая, как от ее тирады девушка по имени Пенелопа сдерживает ироничную улыбку. Она больше не смотрит на меня, ее взгляд пуст и упирается куда-то в пол. Не чувствует ко мне ничего, и это так ранит моё самолюбие.

– И кто же из вашей весьма нескромной делегации изготовил то самое зелье? – спрашиваю, чтобы заткнуть директрису, и получаю неожиданный ответ.

– Пенелопа.

– Вы поручили королевский заказ студентке?! – удивление и негодование буквально вспыхнули во мне, но причиной стал отнюдь не проступок директрисы, а то, что даже сейчас она ничего не чувствует ко мне.

– Да… Нет. То есть да. Пенелопа Руднева лучшая ученица на курсе, она почти выпускница училища, поэтому я посчитала… – директриса начала оправдываться, но я уже почувствовал запах жареного.

– То есть вы поручили изготовление королевского заказа дилетанту без диплома?! – повторил я, и мне пришлось повысить голос, чтобы добиться нужного эффекта. Гнев, смешанный с обидой от девушки, был мне наградой, но он быстро ушел, не оставив и следа.

– Простите, господин советник, простите… – начала бормотать директриса, низко кланяясь вместе с женщинами, сама девушка осталась стоять ровно, не издав и звука.

– Попа, ты что делаешь?! Извиняйся! – другая женщина схватила девушку и силой заставила ее кланяться. От этого я почувствовал ее злость, настолько сильную, что мой огонь уже должен был поджечь, если не меня, то нахалку, что заставляет ее пресмыкаться. Вот только огня не было!

– Боюсь, простыми извинениями тут не отделаешься, – проговорил растерянно, терзаясь сомнениями. Кого я вижу перед собой: девушку, ставшую моей женой, или всего лишь бродяжку, ставшую основой для иллюзии?

– В таком случае, чем мы можем помочь вам, господин советник? Мы всем своим скромным коллективом готовы посодействовать, чтобы никто не остался обделенным, – директриса разогнулась и слащавым голоском предложила мне взятку? МНЕ? Советнику короля и архимагу, она что издевается?!

Почувствовал ее насмешку, сладкую и издевательскую, эта девушка презирает меня. Какая-то бродяжка презирает меня! Да будь она трижды моей женой, никто не смеет чувствовать ко мне ничего подобного. Но она чувствовала, хотя и не говорила ни слова, даже не смотрела на меня. Если бы не мое проклятие, решил бы, что ей все равно. Подавил желание убить всех в этой комнате и позволил слегка загореться своим глазам.

– Вы что взятку мне предлагаете? – от моего тихого вопроса все женщины вздрогнули, никто не смеет меня унижать, тем более какая-то директриса зельеваров.

– Нет, ни в коем случае, нет…– она начала отнекиваться, три ее подруги тоже, они даже опасливо отошли от меня на несколько шагов. Одна бродяжка осталась стоять на своем месте, не замечая меня.

Делаю шаг к ней, стою в нескольких сантиметрах от ее тела и чувствую ее запах. Она пахнет травами и скошенной травой. Она всегда пахла так приятно? Или, это деталь, которую некромантка скопировала тоже? Но больше всего меня интересует совершенно другое, это была она или нет?

– Вы мне кажетесь знакомой, студентка. Мы не встречались с вами раньше? – этот вопрос – проверка, я пристально слежу за ее чувствами ко мне.

Она поднимает на меня взгляд и долгое мгновение просто смотрит в глаза. Ее чувства ко мне так непонятны.

– Боюсь, вы обознались, – говорит девушка по имени Пенелопа, и я почти чувствую, как она договаривает «снова».

– Правда? – переспрашиваю с насмешкой, но она никак не реагирует. Слегка склоняет голову и отходит к женщинам.

– В любом случае, вас ожидает суд, за покушение на жизнь принца, – после этой фразы все женщины посмотрели на меня огромными глазами, кажется, про принца они вообще впервые слышат. Забавно получается.

– Ожидайте, когда вас вызовут, – проговорил и развернулся к комиссарам, охраняющим двери в зал суда и в коридор, – принесите женщинам чай, боюсь, они тут надолго.

Стоило мне выйти в коридор, как в комнате началась возня, свернув в соседнюю комнату, зашёл в специальное подсматривающее помещение. Стена в комнату ожидания была магической, специально, чтобы наблюдать за подозреваемыми перед судом. Бродяжка стояла на том же месте, так недалеко от стены, что казалось, протяни руку, смогу коснуться ее щеки. Ее лицо не выражало никаких эмоций, в отличие от женщин. Они были напуганы, но почти сразу нашли виноватого в своих бедах – студентку училища зельеваров.

– Руднева, ты что совсем сдурела?! Ну, как? Как ты могла ошибиться в зелье?! За все эти годы ты не допускала оплошности! Что на тебя нашло? – кричала одна из женщин, дернув девушку за руку и заставляя посмотреть на себя.

– Я просто устала, очень устала, – говорит она и садится на стул, проводит рукой по выбившимся из гульки на затылке волосам.

– И что, поэтому ты решила отравить сына короля?! Нам конец, ты это понимаешь?! Нам пришел конец! Это же государственная измена! Нас всех убьют! – женщина громко, подвывая, заплакала, другие в свою очередь продолжили причитать и укорять девушку.

– Это была ошибка, всего лишь глупая ошибка, – проговорила девушка по имени Пенелопа, и я ощутил ее чувства ко мне, это была боль и вина, которую никак не могла чувствовать простая бродяжка, встреченная мной в холле отеля «Престиж». Но моя жена, так быстро убежавшая от меня, вполне могла испытывать и боль, и вину. Вину за то, что так подставила меня? Но почему боль?

Протянул руку к ее щеке, магическая стена пошла рябью и покрылась разводами, как будто она состоит из воды. Девушка вздрогнула и даже огляделась. Ее взгляд заставил меня застыть. Для себя решил, что сделаю все, чтобы это была именно она, бродяжка, моя жена. Но если это не так, я сотру ее в порошок, как напоминание о своей глупой ошибке.