Мария Вельская – Опальная жена Его Высочества. Право на предательство (страница 32)

Если хоть один человек сейчас увидит меня в таком виде в покоях наследника…

Глава 15. Выход из положения.

Стук не прекращался ни на секунду. Голоса множились. Только спустя несколько секунд я поняла, что они доносятся из большого сияющего белым светом шара, который стоял на столе у окна.

Переговорник! Никогда не видела таких огромных.

Вторая мысль. Змея дрянная, какая же змея. Неспроста эта женщина подняла такой шум. Пальцы судорожно сжались на одеяле. Разум работал чётко, как часы – ни следа вчерашнего желания.

Она знала. Либо о моей реакции на некоторые ингредиенты, либо догадалась после – наверняка я себя чем-то выдала.

Потом... Императрица видела, что я ушла с Шаннером и предположила, что может случиться. Отсюда и такое оживление! Рогатины на вас нет, дорогая свекобрушка.

Раздалось шевеление – и передо мной предстал почти одетый кронпринц.

Почти – потому что верхнюю часть его тела ничего не прикрывало и она поневоле притягивала взгляд. Даже мне было приятно смотреть на красивое подтянутое тело сильного мужчины.

Я заметила несколько выцветших шрамов – и только потом взгляд на секунду прикипел к полоске у самого края брюк.

Во рту было сухо, слишком сухо.

Я поспешно отвернулась, пытаясь вернуть себе здравый смысл и рассудок.

– Вы спасли мне жизнь, – мой голос хрипел так, как будто я то ли пила сутками ледяную воду, то ли вопила во весь голос, – боюсь, что одного «спасибо» здесь будет мало.

Если не помощь горгула и сверхъестественная выдержка принца...

– Действительно маловато, Аэри, – в голосе наследника послышалась ирония? Он точно умеет шутить? – просто потому, что слова ничего не значат.

Что-то в его голосе заставило меня развернуться, кутаясь в одеяло.

Часть меня-прошлой металась в ужасе. Я в таком виде, да в комнате брата моего супруга! Это не просто скандал, не просто нарушение всех заветов, это…

Заткнись, овца ты глупая. Ещё вчера я думала, что буду умирать от стыда за свои нескромные поползновения.

А сегодня?

Мне было всё равно. Потому что моей вины в произошедшем не было. И это, наконец, было правильно.

Мой взгляд столкнулся со взглядом кронпринца.

На дне его глаз тлело, то и дело вспыхивая искрами, что-то настолько тёмное и опасное, что кожу продрало ознобом.

– Одевайся, тебя проводят. В комнате тебя будет ждать служанка герцогини Шаттен, она подтвердит, что всё это время ты была с ней. Других Верумов во дворце нет, а ментальное вмешательство исключено, – губы кронпринца плотно сжались.

Мне показалось, что он зол.

– Хорошо, Ваше Высочество, – я только прищурилась, коротко кивнув в ответ.

Благодарность… слова благодарности ничего не значат. Так и есть. Но я благодарила его искренне и готова была отплатить за помощь.

В воздухе стояло напряжение. Ожидание. Странное ощущение беды.

– Я вас оставлю, – послышались шаги.

В комнате я осталась одна, и собралась в рекордно быстрые сроки – благо через минуту подошла непривычно хмурая Маэни и помогла облачиться в платье – уже другое, лимонно-желтое и вызывающе яркое, но идеально севшее по фигуре.

Неприятности начались, когда мы попытались войти в тайные ходы.

Шаннер только сунул голову в образовавшийся проём – и тут же захлопнул дверь. Судя по искрам заклятий – ещё и запечатал.

– Что? Ходы сегодня неожиданно многолюдны? – Я не хотела язвить, нет.

Но и бессловесной куклой быть не собиралась.

– Не думал, что они настолько далеко зайдут, – мрачный блеск в глазах кронпринца и неприятная ухмылка насторожили.

Маэни и появившийся откуда-то Доргат замерли безмолвными тенями.

– Ну, что ж…

– Хотите сыграть с ними в их же игру, Ваше Высочество? – Я перебила его, потому что так было правильно.

Не знаю, что хотел предложить наследник, но я точно знала, как выйти из этой ситуации с наименьшими потерями.

Что ж. Хотя бы здесь моя прошлая жизнь во дворце пригодилась. Подстав тогда было… Придворные игры – это опаснее, чем прогулка в гнезде тарантулов.

В интригах я понимала мало, но вот избегать чужих сетей… в первую жизнь я не смогла, но опыт приобрела прекрасный.

– Хочешь что-то предложить? – В темных глазах вспыхнули интерес.

Шаннер Мъярг шагнул вперёд, заполняя собой всё пространство, и на миг я снова ощутила себя обнажённой.

– Хочу, – переговорник снова заголосил. Императрица давила массой, как привыкла.

– Удиви меня, – произнёс Шаннер одними губами.

На его виске блестел пот. Он выглядел оживлённым, как будто эта охота его вдохновляла.

– Сейчас они будут брать нас в клещи, – я скрыла дрожь за светской улыбкой, хотя где утонченная светскость, а где я? – прихвостни наводнят коридоры для слуг, они наверняка ничего не знают, просто им вдруг надавали множество поручений…

– Очевидно, так, – насмешка в тёмных умных глазах будоражила и злила.

Шаннер шагнул вперёд, положил тяжёлую ладонь мне на плечо, заставляя вжаться спиной в стену. Воздуха вдруг стало мало, как и места.

Его губы были прямо напротив моих, но он смотрел мне прямо в глаза, не позволяя отвернуться.

Мысли смешались, в висках запульсировало.

Я была рослой девицей, но кронпринц – значительно выше.

– Вы мне воздуха дайте, – хмуро потребовала, упираясь локтем в каменную грудь.

Кто-то закашлялся. Горгул простудился, не иначе.

Кронпринц улыбнулся – и остался на месте. Что-то звериное проглянуло в его лице.

– Ты должна излагать свои мысли чётко и правильно в любой ситуации, Аэри. Даже если разведешься с моим братом, ты понимаешь, что навсегда останешься связана с дворцом. Так или иначе, – прохладно произнёс Шаннер.

Истукан. По лицу – снова ничего не понять.

– Ну ладно, – отрезала, перестав подбирать слова. Я всего лишь провинциальная девица, куда мне? – они уверены, что я с вами, и мы тут предаемся постельным утехам, – произнесла нарочито медленно и четко под хмык Маэни.

– Как скучно, – пламенные глаза блеснули, – но я тебя понял.

– Они хотят подставить теперь и меня, и вас. Это понятно. Вы должны выйти к ним. Обыскивать покои они не имеют права, но моё долгое отсутствие вызовет вопросы. В общем, – я прикусила губу. Детская привычка, – всё и всем будет ясно. Слухи пойдут. А это – опасно. Так что выбраться я смогу, а слухи мы перенаправим. Потому что куда интереснее обсуждать…

Я едва не поперхнулась под змеиным взглядом наследника, но всё же продолжила.

– Интереснее обсуждать, как фрейлина императрицы устраивает непристойное представление у всех на виду, а не гипотетические приключения благопристойной принцессы-тихони.

Никто же не думал, что рыжая швабра уйдёт от меня без добавки к пище?

Не знаю, что досталось ей в салате, но я в последний момент успела добавить в её тарелку кое-что из других блюд со стола. По мелочи, ничего опасного, если не приглядываться – то и незаметно. И не жалела. Нисколько. Потому что она меня жалеть точно не стала бы.

– Восхитительная гадость, – певучий смешок. Это Доргат?

– Неплохо, – что-то поистине демонское вспыхнуло в глазах Шаннера Мъярга.