Мария Токарева – Его нежная волчица, Или аконит для босса (страница 50)

— Это единственный шанс вытащить отца живым. — Он сурово посмотрел на нее. — Я затяну переговоры. Буду спорить, торговаться. А вы ждите сигнала.

— Какого сигнала? — спросил Яр.

— Когда услышите взрыв магии — начинайте штурм. Надеюсь, к этому времени подойдет больше солдат.

— А если Озимый не станет ждать? — спросила Полина, чувствуя, как сердце уходит в пятки. — Если он сразу...

— Тогда сразу переходим к штурму. Но если все пройдет неудачно… неудачно для меня, Полина, ты как жена альфы должна отступить и вывести всех обратно на Зеркало. — Игорь усмехнулся: — Но я постараюсь, чтобы Озимый говорил. Он любит хвастаться. Любит, когда слушают. Дам ему эту возможность.

Он сжал ее руку в последний раз.

— Не вздумай умирать, — сказала она.

— Не планировал.

Игорь

Игорь вышел из лилового леса на открытое пространство перед крепостью. Этот черный куб омерзительно давил своей аурой. Казалось, он весь состоял из тьмы и льда, как и полагается крепости настоящего злого колдуна из сказок, а не мафиози-работорговцев, владельцу клубов. Да, такова была магическая изнанка Земли, так носили двойные маски все принадлежавшие ей.

Но кто-то направлял свою силу во благо, а Озимый и ему подобные — однозначно во зло.

«Сдалась ему вся эта месть! Весь этот фарс с технологиями, с поджогом салона, с подготовкой к войне кланов — только предлог выманить меня и отца из поместья, заставить суетиться. Отец-то так и попался. И я почти попался, когда согласился пойти один. Один против целой крепости?! Ну, ничего, он не знает о портале. Надеюсь, не знает», — думал Игорь, ступая по неестественно синей траве.

Каждый шаг отдавался глухим эхом в тишине. Воздух дрожал тяжелой враждебной магии, тяжелой и почти осязаемой. Веяло холодом, пальцы мерзли, но Игорь уверенно сжимал рукоять родового меча и чувствовал, как клинок пульсирует в такт его сердцу, вероятно, откликаясь на силу Измерения.

— Я пришел, — сказал он, не повышая голоса, когда достиг непроницаемо черных ворот, напоминающих сомкнутый гермозатвор, способный защитить от ядерного взрыва. Игорь не был уверен, что в этой громаде высотой примерно с массивный пятиэтажный дом, кто-то его услышал. Хотя натыканные по периметру камеры наверняка уловили движение.

Вскоре из приоткрытых ворот крепости вышли двое. Озимый — высокий, в черном плаще, со старинным черным посохом в руке, от которого струился холодный туман. Рядом с ним, удерживаемый двумя охранниками, шел Борис Всеволодович.

Отец был жив!

Вздох облегчения невольно вырвался из груди Игоря. Да, хоть в этом Озимый не обманул. В остальном приходилось готовиться к худшему: к самым паршивым условиям, после которых заложников должны были убить. Иначе в этой «игре» не предполагалось.

Но пока они оба были живы. Хотя старый альфа выглядел плохо: лицо его было бледным, под глазами залегли черные тени, одежду измарала кровь, но он все еще стоял на ногах и с тревогой смотрел на сына.

— Игорь, уходи! — крикнул Борис Всеволодович. — Это ловушка!

— Заткните его, — спокойно сказал Озимый и один из охранников без раздумий ткнул старика под дых. — Итак, Игорь! Какие подарки ты мне принес? Может, пакет документов о том, что передаешь свою компанию и все фонды? Или, может, несколько семейных артефактов? Попрошу прояснить ситуацию: я вовсе не зло. Лишь хочу равной оплаты за причиненный твоей семьей ущерб. Ущерб бизнесу моей семьи.

«Да, конечно, не зло», — саркастично подумал Игорь, но содрогнулся, когда бросил взгляд на отца. И Озимый откровенно насмехался.

— Я выполнил условие. — Игорь стиснул челюсти. Меч в его руке полыхнул серебром. — Я пришел один. Сначала отпустите отца, потом поговорим о «подарках».

— Посмотрим. Так что насчет корпорации? Я бы мог просто убить тебя, но тогда корпорация перейдет к законным наследникам, каким-нибудь дальним родственникам. Нет-нет, мне нужна легальная передача всех активов, включая фамильное имение. И тогда, так и быть, я вас отпущу. Могу даже Лилию тебе подарить как бонус от фирмы. Больше никаких убийств, никакого преследования Волковых-Борейских, — заискивающим тоном пропел Озимый, кривя тонкие губы в подобии усмешки.

— Зачем тебе понадобилась наша компания? — прорычал Игорь.

— Видишь ли, мой бизнес — ночные клубы — служит не очень-то хорошим прикрытием для моих теневых дел. То обыски нетрезвых гостей, то подозрения в торговле людьми. Мне нужен более надежный источник финансирования для дальнейших экспериментов с технологиями Бенаама. И ваша компания — идеальный кандидат. Ведь именно вы забрали часть разработок из лаборатории моего отца!

— Объект Двенадцать был адом! Твой отец ставил эксперименты над детьми!

— Знаю-знаю. Пытался создать сильного мага, асура. Я сам стал частью… его экспериментов, — фыркнул Озимый и поморщился.

У Игоря от этого откровения побежал мороз по коже. Он невольно посмотрел на своего отца, который никогда бы не допустил подобного. Теперь отец, этот мудрый альфа, отчаянно нуждался в защите. И сын без раздумий кинулся в западню, готовый в случае самого плохого исхода действительно отдать бизнес ради жизни отца. А Озимый, насколько доносила молва, сам убил родного отца, того монстра, который и создал секретные «номерные объекты».

— Эй, Озимый, и ты хочешь продолжить? — попытался надавить на «больную мозоль» Игорь. — Продолжить «дело отца»?

— О нет-нет, я намерен расшириться. — Озимый обвел рукой пространство за крепостью, уходящее в лиловый лес. — Но не на Земле, а здесь. При помощи ваших артефактов. Открыть новые зоны Измерения Могущества.

— Не боишься разбудить самого Змея Хаоса? — Игорь все лучше понимал, что тянуть время не выйдет, потому что враг откровенно насмехался. А потом его ядовито-зеленые глаза блеснули двумя болотными огоньками.

— Не заговаривай мне зубы, волчок. — Озимый криво усмехнулся, медленно обошел Бориса Всеволодовича и остановился напротив Игоря, в десятке шагов. — Ты действительно думал, что я поверю, будто ты пришел один? Я чувствую магию твоих людей за деревьями. Я чувствую магию Отдела. Я чувствую даже эту ничтожную девчонку, которая вообразила себя великой волшебницей.

— Я пришел один на переговоры, как ты и написал. — Игорь напрягся. — Мои люди — страховка. На случай, если ты решишь нарушить слово.

— Я никогда не нарушаю слово. — Озимый по-змеиному улыбнулся. — Я просто... интерпретирую его по-своему.

Он щелкнул пальцами.

Из тумана лилового леса и ворот крепости вышли десятки бойцов. Маги в черных кожаных плащах, оборотни в полузвериных формах, какие-то твари с щупальцами, которых Игорь никогда раньше не видел. Они окружили поляну, взяли в кольцо.

— Ты думал, я ждал тебя одного? — спросил Озимый.

— Отпусти отца. — Игорь медленно поднял меч.

«Ничего, если я все верно понял, он хочет захватить меня живым», — подумал он, следя за тем, кто из своры врагов атакует его первым.

— Смелый. — Озимый покачал головой. — Но глупый. Ты все же пришел один, Игорь. Твои люди далеко. А мои прямо здесь. Что ты можешь сделать?

— Достаточно, чтобы забрать тебя с собой. — Игорь шагнул вперед, вскидывая меч для стремительного удара.

— Разве? — Озимый не двинулся с места. Он поднял посох — и ледяные шипы выросли из земли, преграждая путь.

— Я этого ожидал! — Игорь отскочил, рубанул мечом по одному из шипов. Клинок, усиленный магией, разрубил лед, но на его месте выросли новые.

— Ты силен, — сказал Озимый. — Но недостаточно.

— Меньше болтай! — Игорь ринулся в атаку. Меч свистнул в воздухе, разрубая ледяные копья, отражая морозные стрелы. Он двигался быстро, как зверь, сокращая расстояние между собой и врагом. Озимый неспешно отступал, поигрывая посохом, будто наслаждался представлением. Враги смыкали круг, и Игорь понимал, что его бойцы все равно не успеют атаковать всю эту орду. Он просто тянул время перед тем… как сдаться в плен. Хотелось верить, что ненадолго.

— Зачем ты это делаешь? — спросил Игорь, на секунду замирая. — Зачем тебе все это?

— Я разве не ответил? — усмехнулся Озимый.

— Зачем тебе мстить за отца, которого ты сам убил?! — выпалил Игорь, нанося удар. — Который превратил тебя в монстра!

— Тебе не все ли равно?

— Потому что я хочу понять, кого убиваю, — зло бросил Игорь. — Дельца или безумца.

— Хорошо. — Озимый выстроил вокруг себя новую ледяную стену и рассмеялся. — Я расскажу. Но не здесь. Внутри.

— А если я откажусь? — Игорь замахнулся мечом, понимая, что все это лишь представление, запугивание друг друга и попытки торговаться.

— Тогда твой отец умрет сейчас. — Озимый щелкнул пальцами, и лед сковал ноги Бориса Всеволодовича, начиная подниматься все выше. — Выбирай.

Игорь сжал меч. В груди кипела жгучая смесь ярости и бессилия. Но он знал: если бездумно бросится на Озимого, отец погибнет. В целом, другого плана не было. Атаковать его небольшой отряд пока не мог, и только связь истинных подсказывала, что Полина, Бешеный и другие оборотни еще не попались многочисленной шайке Озимого, которая все больше напоминала армию.

— Хорошо, — сказал Игорь, опуская меч.

— Игорь! Не соглашайся! — воскликнул отец, но один из охранников зажал ему рот.

— Я иду.

— Умный мальчик. — Озимый повернулся и пошел к воротам крепости. Игорь двинулся за ним, чувствуя, как ледяные шипы смыкаются за спиной, отрезая путь к отступлению. Он шел в логово зверя. И знал, что выхода не будет.