Мария Суханова (Зайко) – Королевские хроники Тритонии (страница 3)

– Я слышал эту историю от одного из внуков Коринея, но ты рассказываешь лучше, – перебил Юга король.

– Кориней, потрясая секирой, предстал пред Альбанактом и стал укорять его, что тот платит ему такой неблагодарностью за помощь. Он грозил королю скоттов наслать на него полчища саксов и данов. Тот испугался и женился на Гвендолене, не забывая о своей страсти к Эстрильде. Он соорудил подземелье, где поместил свою возлюбленную и стал втайне посещать её. Страшась гнева Коринея, он не смел открыто жить с ней. Гвендолена, будучи дочерью своего отца, выследила мужа и убедилась в том, что у него есть любовница. Однажды, когда Альбанакт отправился на охоту, королева спустилась в подземелье. С собой она взяла персик, разрезанный по палам. Одна из его сторон была пропитана ядом. Она предложила Эстрильде поделить любовь короля. Кому из них достанется отравленная половина, та умрёт, а кто выживет, станет владеть душой и сердцем Альбанакта.

– Бедняжка Эстрильда умерла, потому что не подозревала, что королева отравила персик целиком, – сказала королева Альциона. – Скажи нам, почтенный Юг, какова была судьба Гвендолены в твоей версии истории?

– Она бежала к своему отцу Коринею, который снова выдал её замуж, теперь по её собственному выбору. Одна из её дочерей приходится мне прабабкой.

– Совершенно верно, – подтвердила его слова Альциона. – Конец Альбанакта был печален: он умер, приникнув к устам мёртвой Эстрильды, на которых сохранился яд.

– Это была грустная история. Кто знает весёлую историю? – спросил король.

Придворный Луций поведал:

– В городе Гельбе жил богатый вельможа, женатый на Аримпасме, чья кожа была черна как ночь. Он её привёз из страны Офир вместе с целым сундуком алмазов, величиной с грецкий орех. Волосы Аримпасмы завивались мелкими колечками и их было трудно расчесать, белки её глаз на чёрном лице блестели так, что вызывали ужас. Ещё ужаснее был рот с белыми зубами и красным языком. Аримпасма любила смеяться и показывать свои зубы, но при том имела вид свирепый. Увешанная украшениями, одетая в диковинные одежды, она привлекала взгляд изящностью фигуры и ног. Согласно обычаю своей земли, она носила на шее много колец. Говорили, что женская шея истончается настолько, что, если снять кольца, позвоночник ломается. Так поступали с изменницами.

– Какой варварский обычай! – поёжилась королева Альциона. Король Хрисипп обнял её в знак любви и поддержки.

– Позвольте мне продолжить, ваше величество. Интересно то, что свои необычным видом Аримпасма внушала любопытство горожанам. Когда она шла по улице, на неё смотрели в окна, а особо смелые бежали за ней или следовали в экипажах. В ответ негритянка только смеялась, но видно было, как она разъярена. Однажды её увидел Проперций и пожелал с ней возлечь на ложе любви. У него было много женщин, даже из далёкой Серики, но чернокожих никогда. Он договорился с одной сводней по имени Пура, что она приведёт к нему Аримпасму. Та с помощью дорогих подарков склонила негритянку к измене. Вечером, когда вельможа удалился по делам, Аримпасма отправилась на встречу с Проперцием. Но тот не пришёл, потому что в его доме случился пожар, и он спасал своё имущество. Тогда Пура привела к ней первого встречного мужчину, которым оказался муж негритянки. Как вы думаете, что было дальше?

Присутствующие стали высказывать свою версию окончания истории, но все их предположения были неверны. И Луций сказал:

– Увидев собственного мужа, Аримпасма схватила его за волосы и завопила, что она его давно подозревает в измене и решила проверить, посещает ли он блудниц. Вельможа испугался и стал каяться перед женой, что только сегодня он соблазнился любовью другой женщины. Ведь сводня сулила ему любовь чернокожей женщины, а в городе только одна негритянка – его жена. Аримпасма, притворившись разгневанной, побила сводню, а мужа похвалила за бдительность. Одураченный вельможа так и не понял, что произошло. Он так любил жену, что верил ей во всём.

Все посмеялись над рассказом Луция и спросили, знает ли он ещё одну весёлую историю:

– Помните Проперция, незадачливого любовника Аримпасмы? Так вот, после пожара он бежал в город Блю, где работал третейским судьёй. Однажды к нему пришли два горожанина, родные братья. У обоих братьев были жёны, одна безобразнее другой. Тем не менее мужья были от них без ума и постоянно спорили, чья жена красивее. Так как сами они спор разрешить не могли, они отлавливали прохожих и спрашивали их мнение. Но прохожие, видя уродливых баб, говорили, что обе жены – ведьмы. И братья их били. Когда же они пришли к Проперцию, то тот, зная характер братьев, решил действовать хитростью. Сначала он измерил нос у каждой жены, а носы их загибались крючком и были в бородавках. Потом измерил талии, а обе они были худые и морщинистые от рождения, при этом у них были раздутые животы и попы. Ноги у них были кривые и волосатые, ногти на руках и ногах были длинные и изгибались. Волосы у каждой висели спутанными патлами и больше напоминали паклю. Убедившись в уродстве каждой из жён и безумной любви к ним мужей, Проперций провозгласил, что для каждого влюблённого его возлюбленная самая красивая в мире. Братья, которым понравился его ответ, отсыпали ему четыре мешка золота.

Король с королевой и придворные посмеялись рассказу Луция. Хрисипп сказал:

– Я думаю, что на этом мы завершим наш спор о любви теми словами, которые принесли богатства Проперцию. Пусть каждый почитает свою возлюбленную прекрасной, как бы окружающие не считали его выбор безумным.

Глава 3 О разных королях

Хрисипп правил королевством пятьдесят лет, у него было двое сыновей-близнецов: человек Мемприций и конь Малима. После смерти их отца между братьями вышел спор, кто будет правителем Королевства:

– Я, как единственный из нас, кто обладает человеческим обличьем, достоин править Тритонией, – утверждал Мемприций.

– Но я появился раньше тебя на свет, – возражал Малима.

– Ты – конь, хотя и обладающий человеческим разумом.

– А ты человек, безмозглый как осёл.

Так они спорили, пока не вступили в сраженье. Малима бил брата копытами, кусал зубами и швырялся навозом. Мемприций защищался кулаками, боясь обратить оружие против родного брата. Но среди придворных были сторонники одного и другого, которые всячески подзуживали и натравливали братьев друг на друга. Междоусобица между дворянами вылилась в гражданскую войну, которая закончилась победой Мемприция. Он сослал брата в самую дальнюю конюшню, где тот развлекал соседей по стойлу байками из королевской жизни. Но мало, кто из окружающих лошадей верил в его королевское происхождение.

Мемприций правил не очень долго. Он и его придворные разорили страну, что привело к восстанию и бегству короля в страну свеев. Там он и погиб, убитый морскими разбойниками.

Его сын Эбер отомстил за гибель отца, подчинив себе всё пространство Балтийского моря. Он правил семьдесят лет, и при нём Тритония достигла такого могущества, которого не достигала даже при Одилоне Легендарном. Он возвёл много новых городов и посёлков. О правлении Эбера осталось очень мало сведений, поэтому мы не можем рассказать подробно о его правлении.

После него правил его внук Теоберт, в чьё правление сгорел янтарный дворец короля Тритона вместе со всеми сокровищами.

Новый король Эброк перенёс столицу из Урбаникума в новую построенную им столицу Литоралию, что означает Прибрежная. Там он возвёл дворец из мрамора с открытыми галереями, портиками и променадами в окружении колонн из порфира и гранита. Развалины этого замка до сих пор показывают туристам.

Его сын Брэн, прозванный Зеленым щитом, правил в течение двенадцати лет. Он раздал землю крестьянам, но заставил их работать и за себя, и за дворян. Ему наследовал его сын Гейл, почитатель мира и справедливости. Он строил города и дворцы, при нём процветали искусства и ремёсла. Он управлял страной двадцать пять лет, но стал под конец править вяло и нерадиво. Этим воспользовался король тюрингов Седрик, завоевавший Нептунию, Тритонию и Сабонию. Свергнув немощного Гейла, Седрик правил страной десять лет.

Руд, сын Гейла, сверг узурпатора и восстановил порядок в стране. Он правил страной тридцать девять лет в тишине и благоденствии. При нём простому народу жилось хорошо. Он взял себе в жёны прекрасную Корделию, дочь одного из придворных. Она первая разбила сад вокруг Королевского дворца. Её сад послужил основой для сада, который возник при придворном маге Альберте. Корделия первая начала разводить и выращивать розы, пригодные для климата Тритонии. Она родила королю Руду двенадцать сыновей, которые по очереди правили королевством.

Старшего их сына звали Гудибрас. Он построил крепость, в том месте, где ему указал говорящий орёл. Гудибрас сделал его своим советником и кормил из своих рук. Однажды Гудибрас собрался на войну, но орёл ему не советовал её начинать. Король все равно отправился в поход. Тогда крылатый советник выклевал глаза королю и тот умер.

Его брат Брэдвуд прославился тем, что строил общественные бани и туалеты, он ввёл ежегодный медицинский осмотр всего населения. При нём стали открываться общественные столовые, где на мраморных досках золотом было выбито: «Мойте руки перед едой!» и «Чистота – залог здоровья». Но население его не понимало, рук не мыло, таблички разбивало, золото выковыривало. Завистники короля травили еду в общественных столовых, и народ отказывался в них питаться. Бедолага Брэдвуд с горя отказался от власти в пользу третьего брата Амброзия.