Мария Соник – Злодейка. (не) нужная невеста (страница 15)

— А сейчас он просто хочет поиграть, — перебила я. — Я для него новая игрушка. Раньше я была тряпкой, по которой можно вытирать ноги. Теперь я — загадка. Мужики любят загадки. Но как только он разгадает, интерес пропадет.

— А если нет?

— Если нет, — я задумалась. — Если нет, то у меня есть шанс. Но я не собираюсь на это рассчитывать. Мне нужно становиться сильнее. Узнать, что за дрянь эта Лиана. И найти способ защитить себя, когда они решат от меня избавиться.

— Логично, — кивнула Кира. — Тогда предлагаю план: ты продолжаешь бесить принца своим равнодушием, а мы с Милой копаем под Лиану. У меня есть знакомые на факультете Света, они могут рассказать что-то интересное.

— А если она узнает?

— Пусть узнает, — Кира хищно улыбнулась. — Чем больше она будет нервничать, тем больше ошибок сделает. А мы будем ловить.

Я посмотрела на своих союзниц — рыжую бестию с вечно взлохмаченными волосами и тихую Милу, которая за эту неделю превратилась из запуганной служанки в уверенную помощницу. С такими друзьями и враги не страшны.

— Ладно, — я подняла кружку с чаем. — За победу. За нашу победу.

— За победу! — хором ответили они.

А в голове все крутился тот момент у стены. Его дыхание на моей щеке. Его глаза в сантиметре от моих. И этот голос: «Ты играешь в новую игру, Эвелина?»

— Нет, Теодор, — прошептала я, когда Кира с Милой увлеклись обсуждением планов. — Это не игра. Это война. И ты даже не представляешь, на чьей стороне окажешься в финале.

За окном догорал закат, окрашивая башни Академии в багровые тона. Где-то в преподавательском крыле принц Теодор, наверное, сейчас сидит и думает о сегодняшнем бое. О том, как я дышала, как двигалась, как ответила ему.

Пусть думает. Мне не жалко.

Главное, чтобы думал не слишком много. А то влюбится еще, чего доброго. А влюбленный враг — это самый опасный враг. Потому что непредсказуемый.

— Аня, — окликнула меня Кира. — Ты идешь спать? Завтра рано вставать.

— Иду, — я отставила кружку и забралась на кровать.

Засыпая, я снова почувствовала тот странный электрический разряд, который пробежал между нами на арене. И впервые за долгое время позволила себе помечтать. Не о смерти, не о побеге, не о выживании. А о том, что было бы, если бы я не была злодейкой в чужой истории. Если бы мы встретились в другом мире, в другое время. Если бы он не был принцем, а я — невестой по расчету.

— Глупости, — прошептала я в подушку. — Не смей.

И уснула.

Ночью мне снился огонь. Много огня. И серые глаза, которые смотрели на меня сквозь пламя.

Глава 8. Сладкая парочка и интриги

Я проснулась от странного чувства. Знаете, бывает такое: вроде спишь, а подсознание уже орет: «Тревога! Что-то не так!». Я открыла глаза и уставилась в потолок, пытаясь понять, что именно меня разбудило.

Тишина. Слишком тихо.

— Кира? — позвала я, поворачивая голову.

Кирина кровать была пуста. Зато на моем одеяле сидела Мила с таким выражением лица, будто только что увидела привидение.

— Миледи, — прошептала она трагическим шепотом. — Случилось ужасное.

— Что? Принц объявил войну? Лиана украла корону? Маргарет приехала с обыском?

— Хуже, — Мила сунула мне под нос какую-то бумажку. — По Академии распускают слухи. Гадостные слухи. Про вас.

Я села, протерла глаза и вчиталась в текст. Это была листовка. Самодельная, корявая, но с четким посылом: «Леди Эвелина Ашфорд спит с преподавателями за оценки. Спросите у магистра Огня, почему у нее высший балл после первой же недели?».

— Охренеть, — выдохнула я. — И много таких?

— Весь факультет Света увешан, — убито сообщила Мила. — Кира уже побежала срывать, но их там сотни!

Я спустила ноги с кровати и почесала затылок. Вот так новость. Кто-то решил поиграть в грязные игры.

— Лиана, — сказала я без тени сомнения.

— Думаете? — Мила округлила глаза.

— Уверена. Кому еще нужно меня опозорить? Принцу? Ему плевать. Маргарет далеко. А вот Лиана... Лиана вчера видела наш спарринг. И ей очень не понравилось, как принц на меня смотрел.

— Что будем делать? — Мила сжала кулачки, готовая к бою.

— Для начала — завтракать, — я встала и потянулась. — А потом — думать. Лиана хочет войны? Она ее получит.

Через полчаса мы с Кирой сидели в столовой, и я в красках описывала ей ситуацию. Кира злобно жевала булку, косясь на стол светлячков, где Лиана в окружении подружек что-то сладко щебетала.

— Я сорвала штук двадцать этих листовок, — сообщила Кира. — Но они появляются снова. Кто-то их размножает магией.

— А можно отследить, кто именно?

— Можно, — Кира задумалась. — Если подловить момент размножения. Но для этого нужно знать, где у них штаб.

— А зачем нам штаб? — я улыбнулась, чувствуя знакомый огонек в груди. — Мы устроим им показательное выступление. Прямо сегодня, на зельеварении.

— Что ты задумала? — насторожилась Кира.

— Лиана любит быть в центре внимания, — я задумчиво покрутила ложку. — Значит, мы дадим ей это внимание. И покажем всем, кто она на самом деле.

— А если не получится?

— Получится, — отрезала я. — Огонь внутри меня требует выхода. А гореть будет у Лианы под задницей.

Пара по зельеварению проходила в большой лаборатории, пропахшей травами и химикатами. Преподаватель — сухонький старичок магистр Вениус — вечно что-то бормотал себе под нос и не особо следил за студентами. Идеальные условия для диверсии.

Мы с Кирой сели за дальний стол, поближе к окну. Лиана со своими подружками оккупировала центр зала, сверкая белыми мантиями и идеальными прическами. На меня она старалась не смотреть, но я чувствовала ее взгляд — колючий, ненавидящий.

— Сегодня варим зелье правды, — объявил магистр Вениус. — Рецепт на доске. Ингредиенты на столах. Будьте аккуратны: если перепутать дозировку, зелье станет ядом. Приступайте.

Я уткнулась в рецепт. Зелье правды, значит. Интересно, его можно применить на Лиане? Хотя вряд ли она согласится его пить.

— Аня, — шепнула Кира, пихая меня локтем. — Глянь, что эта блондиночка делает.

Я подняла глаза. Лиана колдовала над своим котлом, но то и дело бросала взгляды в нашу сторону. А одна из ее подружек, незаметно приблизившись к нашему столу, что-то быстро капнула в мои ингредиенты и упорхнула обратно.

— Видела? — спросила я.

— Ага, — Кира прищурилась. — Подсыпала гадость. Теперь, если ты сваришь зелье по рецепту, получится отравляющее. И тебя обвинят в покушении.

— Мило, — я улыбнулась. — Значит, мы сварим не по рецепту.

Я быстро, не привлекая внимания, перебрала ингредиенты. То, что подсыпали, оказалось порошком из какого-то корня — судя по запаху, ядовитого. Я аккуратно отодвинула его в сторону и заменила на обычный сахар (благо, он тоже был на столе, для других зелий).

— Что ты делаешь? — удивилась Кира.

— Сюрприз, — подмигнула я. — Смотри и учись.

Зелье варилось около часа. Все это время я делала вид, что следую рецепту, но на самом деле импровизировала на ходу. К счастью, в прошлой жизни я увлекалась кулинарией, и принцип «добавить щепотку того-сего» был мне знаком. Зелье получилось мутноватым, но пахло приятно — мятой и еще чем-то цветочным.

— Время сдавать! — объявил магистр Вениус.

Студенты потянулись к его столу с колбами. Лиана пошла первой, с гордым видом протягивая свой кристально чистый раствор. Магистр понюхал, одобрительно кивнул и поставил высший балл.

— Леди Ашфорд, ваша очередь, — позвал он.

Я подошла к столу, неся свою колбу с мутной жидкостью. Лиана замерла в предвкушении. Ее подружки переглянулись с хищными улыбками.

Магистр Вениус взял колбу, понюхал и... удивленно поднял брови.

— Странно, — сказал он. — Очень странно.