Мария Снайдер – Прикосновение Силы (страница 23)

— Ну, это должно быть просто для тебя, — сказал Блоха.

— Зачем?

— Ты не доверяешь Керрику?

На этот раз я не смогла заглушить смех.

— Нет.

— Как насчет Белена? Ты ему доверяешь, не так ли?

— Это другое. Белен видит хорошее в каждом. Я знаю, что он не лжет мне о принце Райне, но я не верю его мнению.

Блоха сдался и вернулся обратно к огню. Я осталась, размышляя над нашей беседой. Когда люди Керрика нашли Блоху, он был один, сколько себя помнил. Они защитили его, и все приняли. Конечно, он был бы благодарен и верен. Они были в сущности его семьей, поэтому его суждение было подозрительным.

— Уже поздно, — произнес Керрик.

Я подпрыгнула на ноги.

— Когда ты прекратишь так делать! — я развернулась в сторону его голоса.

— Прекратить что? — он вышел из тени, но остановился в нескольких футах.

— Подкрадываться ко мне.

— Я не делаю это. Ты просто глуха к звукам леса.

Его спокойный тон, по крайней мере, означал, что он преодолел свой приступ гнева.

— У меня нет твоей лесной магии.

— Тебе это не нужно. У леса есть своя уникальная… песня. Я учил своих людей, как слушать ноты, которые не являются ключевыми, и эти тихие паузы, которые означают опасность.

Любопытно, я не могла не спросить.

— Ты научил их, как двигаться, не создавая шум?

— Да. Но они создают шум. Он просто сочетается с песней леса, поэтому не выделяется. Я мог бы научить этому тебя, если хочешь.

Я посмотрела на выражение его лица, но не могла сказать, шутил он или это серьезно. Вместо ответа я спросила его.

— Почему ты не сказал своим людям о своей магии?

— Я не хочу, чтобы они полагались на нее.

— Но ты используешь ее все время.

— Только с тех пор, как ты оказалась с нами. Я не хочу, чтобы они становились ленивыми или неряшливыми, полагая, что я могу защитить всех. Есть причина, по которой я научил их, как перемещаться по лесу. Если со мной что-то случится, они должны быть в состоянии защитить себя.

— Что насчет Белена? Он был с тобой дольше всех. Он не подозревает?

— Мы никогда не говорили об этом. Он может.

— Он, вероятно, почувствовал, что ты используешь магию в какой-то момент.

Странное брезгливое выражение на секунду промелькнуло на его лице.

— Те, у кого нет силы, не могут этого почувствовать. На самом деле у меня сложилось мнение, что только один лесной маг мог это почувствовать, и только когда мы оба были в лесу. Я не могу почувствовать чужую магию, если он не используют ее, когда мы оба находимся в лесу.

Это объясняет его тон.

— Когда ты схватил меня за руку, я не только почувствовала магию, но и почувствовала, что ты сделал. Это твоя сила или моя, делает возможной… эту связь.

— Я не знаю. Я сталкивался с несколькими другими магами, но ничего подобного со мной раньше не случалось.

— И я была только рядом с другими целителями. Мы можем поделиться силой, как когда я послала тебе часть своей энергии, но эта связь была… уникальной.

За исключением тех случаев, когда я была внутри Лилии смерти. Интересно.

Размышления о магах напомнили мне ночь, когда мы спасали Мелину.

— Почему те два мага, которые искали нас, не почувствовали твою силу?

— Они не из этого леса. Один из них маг воды, и я думаю, женщина обращалась к силам луны.

Чума также уничтожила множество магов. Неудивительно, что они путешествовали с семью другими для защиты.

— Были ли они сильными? — спросила я.

— Трудно сказать точно.

С каждым наемником и охотником за головами, который искали меня, казалось странным, что Тохон послал двух ценных сторонников. И где они были раньше, когда я была в Лилии смерти? Я не помню, чтобы ощущала их среди наемников. Вспоминая, что сказала Мелина о Гжебьене, я обнаружила неприятную связь.

— Эти два мага не от Тохона. Кто еще преследует нас? — спросила я.

— Почему ты так решила?

Я задумалась. Испытывал ли он мою логику или действительно ли он был удивлен возможностью другой фракции? Наверное, проверял меня. Я повторила рассказ Мелины.

— Люди Эстрид из Озер могли бы охотиться на нас. Она платит золотом за информацию, и я уверена, что она не хочет, чтобы Тохон или Райн получили целителя, — я подавила вздох. — Все это большая игра, не так ли? Борьба за власть, чтобы увидеть, кто сможет ухватить самое большее между тремя из них, — меня наполнила печаль. Если бы я не была бы пешкой в ​​этой игре, то была бы свободна, чтобы исцелять тех, кто нуждался во мне.

— Райн хотел организовать выживших и помочь им восстановить свои города еще до того, как чума остановилась. Он знал, что если никто не будет действовать, чтобы обеспечить соблюдение законов, то преступники станут в полной мере использовать преимущества, формируя банды, и мародеры начнут сеять хаос, — сказал Керрик. — Если бы он не заболел, я думаю, у нас было бы еще пятнадцать королевств.

— Но он заболел и теперь ему понадобится большое войско и маги, чтобы распустить наемников и всех в других фракциях, и остановить Тохона и Эстрид. Невыполнимая задача.

— Райн найдет способ.

— Ты не можешь знать это наверняка.

— Могу, — его глаза горели, глядя на меня. — Я бы не потратил два года на поиски тебя, если бы не верил в него.

По логике следующий вопрос должен быть, почему Керрик так верит ему. Но я остановила себя. Я не хотела знать этого или потому что боялась узнать.

Я оглянулась.

— Ты права на счет Эстрид. Она послала своих прихвостней, чтобы помешать нам добраться до Райна. Они передвигаются так, чтобы перекрыть проход через Девять Гор, пока мы разговариваем.

— Я думала, что есть другие пути через них.

Все дороги кишат опасными мародерами и стаями псов. Замечательно.

— Только не зимой.

— Можем ли мы их опередить там? — спросила я.

— Нет. Мы слишком часто задерживались, — он пристально посмотрел на меня.

— Что будем делать дальше?

— Как ты говорила, наемники верят в то, что мы мертвы. Если мы заляжем на дно на несколько недель, то это дойдет и до Эстрид, и она вспомнит о своем войске.

Мое сердце пропустило несколько ударов.

— Залечь на дно, прятаться?

— Да. Это не должно быть проблемой для тебя. Ты умеешь сбегать и скрываться, — он повернулся и скрылся в тени.

О, радость. Неприятный укор от Керрика потускнел от мысли, что мне придется провести больше времени с ним и его надежными спутниками.