Мария Снайдер – Прикосновение Силы (страница 20)

— Хорошо, — он подошел к двери и отпер ее. Приложив руку к ручке, он остановился и посмотрел на меня. — Мои люди никогда не ослушивались приказа, пока мы не нашли тебя.

Несмотря на то, что его комментарий был задуман, как жалоба, я сказала.

— Спасибо.

Просто чтобы позлить его.

Это сработало. Он решил дождаться своих людей на улице. Солнечный свет струился из открытой двери. Я моргнула, ярко. Уже утро?

— Аври, что случилось? — спросила Мелина. — Твое лицо. Оно…?

Я села и заняла место, чтобы она сидела рядом со мной.

— Да, я целитель, — я говорила шепотом, так, чтобы другие не подслушали, не то, чтобы это было важно, когда они увидели меня.

— Вот почему появились те люди прошлой ночью после вас? — спросила она.

— К сожалению.

— Керрик защищает тебя, чтобы он мог получить вознаграждение?

Она была умна, и я из любопытства спросила ее.

— Что ты думаешь?

Потянув подол туники, Мелина обдумывала мой вопрос в течение нескольких минут.

— Он защищает тебя, но не из-за золота, — она положила ладонь мне на щеку. — Больно?

— Нет.

Это была правда.

— Было больно?

— Это не имеет значение.

— Конечно, имеет.

— Нет, Мелина, это не так. Как это объяснить? — я искала нужные слова. — Твоя боль была напоминанием о том, что с тобой случилось. Но боль, которую я чувствовала, была связана с тобой, яркой молодой леди. Исцеляя ваши раны, я помогала тебе, и это меняет, как я воспринимаю боль, делая ее терпимой.

Она не была убеждена.

Я попыталась опять.

— Это как когда я держала свою новорожденную сестру. Ноэлль, она была тяжелой, и мои мышцы болели, но дискомфорт побледнел по сравнению с моим страхом за ее присутствие на моих руках. Я была бы довольна, чтобы просто держать ее… — внезапное горе захлестнуло мои слова. Мне было шесть, но я никогда не забуду сильное желание удержать и защитить ее навсегда. Когда она росла, она была полна остроумного любопытства. И сестра следовала за мной, как хвостик, я назвала ее своей маленькой тенью.

— Они здесь, — сказал Керрик, стоявший позади меня.

Я испугалась и повернулась, но он уже ушел. «Ему нужно было позвонить в колокольчик или что-то в этом роде», — проворчала я про себя, когда зашумели голоса. В мгновение ока Матушка пролетела мимо всех и обняла Мелину.

Городские охранники взяли четырех человек под стражу. Матушка крепко прищурилась, и я сразу почувствовала вину. Но она не прокомментировала мои синяки. Как рассказала Мелина и другие девушки, никто не упомянул о моих целебных способностях.

Белен и остальные ждали снаружи. Они принесли все наше снаряжение. Мы могли бы уйти из хижины и не возвращаться назад к гостинице Фонарный Столб, что сделало бы Керрика немного счастливее.

Когда я присоединилась к ним, ребята, похоже, были рады видеть меня. Белен осмотрел мое лицо.

— Хорошо, что меня здесь не было, — глухо прорычал Белен. — Я бы разорвал четверых из них и разбросал куски для падальщиков, чтобы поели.

Квейн изучил землю у наших ног.

— Это было похоже на битву. Что здесь произошло? — он указал на длинную царапину.

— Это тут она удачно использовала Белена, или я должен сказать его нож, — ответил Керрик. Он повернулся ко мне. — Ты можешь оставить их, если ты пообещаешь не использовать их против нас.

Я передразнила его постоянное выражение лица.

— Во-первых, это не твое решение, могу ли я оставить их или нет, это Белена. Во-вторых, я не собираюсь обещать…

— Ножи твои, — сказал Белен. — И мы должны научить тебя, как сражаться мечом.

Керрик кашлянул.

— Нет, мы не должны. Она достаточно опасна, — он закончил обсуждение, приказав нам собрать наши вещи.

Мы попрощались с Пени, Бьянкой, Мелиной и Матушкой.

— Ты всегда можешь вернуться в любое время, — сказала мне Матушка. — У нас всегда будет комната для тебя. Бесплатно. Я знаю, что ты, должно быть, сделала для моей дочери, но не беспокойся, мы не скажем ни слова.

Я обняла ее с благодарностью. Приятно быть обнятым, даже если бы это было всего лишь мгновение.

Мы направились на север. Никакие облака не омрачили яркое синее небо. В воздухе стоял прохладный хрустящий аромат листьев, а великолепная погода идеально подходила для пеших прогулок. Керрик вел, и впервые после того, как я была спасена из тюрьмы Джакстона, я чувствовала себя… не совсем довольной, потому что тревога, беспокойство и страх все еще заставляли меня беспокоиться. Но я была жива.

Когда я использовала свою магию, чтобы исцелить других, у меня была цель, и я чувствовала удовлетворение, помогая другим. Я была нужна. Даже если это «приключение» длилось недолго, оно пробудило меня от ничего, что было раньше. Три потерянных года. Хотя и исцелила нескольких детей, я могла бы сделать гораздо больше, но была слишком напугана.

Несмотря на заботы мужчин, я решила помочь, когда мы остановились на ночь. Как назначенный повар, Лорен приготовил еду. Его выдумки были съедобными, но простыми, поэтому я пошла искать что-то… вкуснее.

Конечно же, Керрик пошел за мной.

— Куда ты собираешься?

Я прикусила губу, чтобы сдержать саркастический ответ. Вместо этого я сказала.

— Если бы я намеревалась нарушить свое слово, я бы сделала это прошлой ночью после того, как ты потерял сознание.

Он не ответил сразу. Наконец, он сказал.

— Не ходи слишком далеко.

И вернулся в лагерь.

Интересно. Я сосредоточилась, осматривая растения. Тара учила меня, какие из них можно использовать для лихорадок и других болезней. Она объяснила, что в некоторых случаях для небольших травм, растения работали так же хорошо, и это спасало бы нашу целебную энергию для более тяжелых дел. За шесть месяцев, что я была ее учеником, я так многому научилась. Но для нее это была лишь небольшая часть ее обширного опыта и знаний. Я не только оплакивала ее смерть, но и потеряла все ее знания.

Я нашла несколько веточек розмарина и вернулась. Не обращая внимания на коллективный вздох, когда появилась, я отдала листья и протянула их Лорену.

Он подозрительно покосился на них.

— Что это?

Думаю, для меня это было бы больше, чем мое слово, чтобы они мне доверяли.

— Розмарин, — никакого проблеска понимания. — Это должно сделать вашу тушеную пищу лучше. Разве вы не знаете основные травы и специи?

— Нет. Я занял эту должность в порядке самообороны. Квейн сжигает все. Белен думает, что корни — это все, что нам нужно, чтобы выжить. Идея Блохи о хорошей еде — это то, чего раньше не было в мусоре. А Керрик отравил нас…

— Не в этом причина, — сказал Керрик, — то мясо выглядело отлично.

Тогда я поняла, что Керрик назначил сначала Квейна. Еще одна странность.

— Ну, мои навыки кулинарии примитивны, но я знаю травы и могу помочь вам, если хотите.

Лорен посмотрел на Керрика, а после произнес.

— Конечно.

И вернул мне листья.

Я разорвала их на маленькие кусочки и бросила в тушеное мясо.