Мария Снайдер – Прикосновение Силы (страница 12)
Сначала они обменялись удивленными взглядами, но потом поняли об опасности. Рыжебородый подтащил меня к тому месту, где лежал Белен, прислонившись спиной к камням, и используя меня, как щит перед собой. Его люди встали перед нами, наблюдая за лесом. Рыжебородый обхватил ножны и вытащил нож. Он прижал его к моему горлу. Не подумав, я схватила его за запястье, пытаясь оттащить оружие подальше от моей шеи, но он предупредительно зарычал. Я удержала свою способность причинять боль.
— У меня твоя девка. Выходи сейчас, или я перережу ей горло, — крикнул рыжебородый.
Ничего.
— Я могу забрать вознаграждение, будь она мертва или жива.
Шорох, а затем Керрик вышел из кустов. Ткань его туники и брюк смешивалась с окружающим пейзажем, но его лицо, руки и волосы оставались нормальными. Неожиданно для себя, я была впечатлена его умением держать себя в руках.
Нож врезался в мою кожу, и я зашипела при резком уколе.
— Держи свои руки, так чтобы я их видел, — приказал рыжебородый.
Керрик оказался безоружен. Его взгляд опустился на Белена, а затем вернулся к рыжебородому.
— У меня достаточно золота, чтобы заплатить вам вознаграждение. Возьми его и уходи.
Рыжебородый рассмеялся.
— Она будет стоить сорок золотых, если будет жива. Я сомневаюсь…
Медленно двигаясь, Керрик опустил руку в карман и вытащил черный мешок. Монеты звякнули внутри.
Рыжебородый втянул воздух.
— Акс, проверь его.
Один из мужчин схватил мешочек у Керрика, открыл его и высыпал в руку золотые монеты. Голос молодого человека скрипел, когда он сосчитал. Сорок.
Рыжебородый напрягся.
— Где мой нюхач?
— Это имеет значение? — спросил Керрик.
Прошла минута.
— Нет.
Когда я подумала, что меня сейчас отпустят, рыжебородый сжал еще крепче. Он засмеялся.
— Ты дурак, — сказал он Керрику. — Теперь мы получим восемьдесят золотых. Сорок от тебя и сорок от Тохона.
Взглядом Керрик показал мне на руку, все еще лежащую на руке рыжебородого, предупреждая. Магия росла внутри меня, подталкивая к освобождению, но я ждала сигнала Керрика.
— Это довольно алчно, — развязно сказал он, Керрик указал на молодого человека, пускавшего слюни на золотые монеты в руке. — Ты не показываешь должный пример для своего молодого друга. Я никогда бы не сделал этого. Разве это не так, Блоха?
— Правильно, — заметил Блоха откуда-то сверху. Мы все подняли глаза. Блоха, Квейн и Лорен стояли на скалах выше.
— Давай! — приказал Керрик.
Я послала волну боли в рыжебородого, Блоха спрыгнул вниз, как обезьяна. Рыжебородый выругался. Я уклонилась от ножа и обхватила его обеими руками, посылая еще одну интенсивную волну боли. Рыжебородый упал на колени. Звуки боя усилились на мгновение, перед тем как утихнуть. К тому времени, когда рыжебородый упал на землю без сознания, другие были… Хотела бы я сказать, что без оружия, но они мертвы.
Я было набросилась на Керрика с возмущением. Но он опустился на колени рядом с Беленом, поэтому я сдержалась. Все цвета исчезли с лица Белена. Губы его стали голубовато-серыми. Я опустилась рядом с ним и положила руку на его мокрый лоб.
— Она в безопасности? — спросил Белен.
— Да, — как обычно Керрик не проявил никаких эмоций.
Белен вздохнул с облегчением.
— Нет, — сказала я. — Я не в безопасности Белен. Кто остановит Керрика, если он меня ударит опять? Давай же, — настаивала я. — Не оставляй нас.
Керрик посмотрел мне в глаза.
— Ты сможешь исцелить его?
— Я не знаю. Мне нужно осмотреть рану.
Керрик поднялся на ноги.
— Джентльмены, нам нужны носилки. Сейчас.
Остальные держались в стороне, но начали действовать. Я держала руку Белена. Моя магия переполняла меня, и я дала ей освободиться, контролируя одновременно. Мне нужна была сильная концентрация, если я хотела его исцелить.
Быстрее, чем я думала, они соорудили носилки. Белена несли Лорен и Квейн. Мы не ушли далеко. Конечно же, Керрик знал о пещерной системе.
Мужчины сделали факелы, но маневрирование с носилками через узкие проходы пещеры замедляло наш ход. Я постоянно разговаривала с Беленом, заставляя его бодрствовать и сосредоточиться. Когда мы достигли пещеры, которую одобрил Керрик, я приказала другим разжечь огонь и вскипятить воду. Мне не нужна была вода, но это заняло всех остальных делом. Кроме Керрика, он стоял за моим плечом, освещая раненого.
Я отдернула рубашку Белена. Его живот напоминал пожеванную собакой игрушку. Удивительно, что Белен так долго продержался. Из раны несло кровью, желудочной кислотой и фекалиями. Керрик подавил кашель.
Слегка касаясь ладонями его живота, я позволила своей силе понять, насколько серьезны его раны. Его кишечник был поврежден, желудок разорван. Если бы я исцелила его, имелся хороший шанс, что я не выживу после этого.
Я присела, чтобы рассмотреть.
— Ну, как? — спросил Керрик.
Я обернулась и посмотрела на него. Он мог спорить и не соглашаться с Беленом, но я знала, что Керрик заботился о друге.
— Чья жизнь важнее? Белена или принца Райна?
Его выражение лица ожесточилось.
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что, если я исцелю Белена, я, возможно, не выживу, и тебе придется найти другого целителя для принца Райна.
Понимание принесло боль. Я смотрела на Керрика, зная, что жестока в своей просьбе выбора между ними, но это не мои проблемы.
— Ты сможешь выжить? Каковы шансы? — спросил он.
— Я дала бы себе пятьдесят процентов на выживание, — больше похоже на десять процентов, но я хотела, чтобы Керрик выбрал.
Я ждала, когда эмоции утихнут. Керрик умел держать себя в руках. И не удивительно, что он взрывался, когда выходил из себя. Пока он взвешивал риски, я отправила свою магию в раны Белена, наполнив их. Тем не менее, я смотрела на Керрика.
Его решение принесло ему боль.
— Не исцеляй Белена, — сказал он тихим голосом. — Это очень рискованно.
Вау. Я этого не ожидала. Я думала, что он выберет Белена, а не Райна. Я вернула обратно магию.
— Иди, — приказал Керрик. — Я останусь с ним, пока… — его голос дрожал.
Я торопливо ушла. Боль с силой отозвалась в желудке, кровь стекала вниз, замочив пояс. Я добралась до небольшого костра, прежде чем упасть. Мои мышцы чувствовали себя, как будто они были измельчены, и я не могла дышать. Теперь я знала, почему Тара никогда не говорила о войнах королевства, когда она исцеляла воинов у границы. Это давало опыт, как ничто другое.
Боль усилилась, когда желудочная кислота просочилась из проколотого живота и стала жечь меня. Моя магия пыталась исцелить повреждения, но это было недостаточно быстро. От этого не будет никакого восстановления. Я не сожалела. Белен заслуживает того, чтобы жить.
Вскрик. Проклятье. Звук шума. Блоха рядом со мной. Его губы двигались, но я не могла услышать ни слова из того, что тот сказал. Зрение размылось. Черные и белые пятна закручивались, превращая мир в хаотичную метель. Я потянулась рукой и сжала его руку, ускользая во тьму и покой.
Ну, это было то, что должно было произойти. Просыпаясь в блаженной загробной жизни, присоединившись ко всем моим близким, которые умерли передо мной. За исключением раздражающего, отвлекающего буксира, продолжавшего тянуть и дергать. Боль задерживалась в этом направлении. На этой стороне ждали обиды, гнев и резкие слова. Я сопротивлялась, но, черт возьми, я была недостаточно сильна.
Когда я проснулась, то подумала, что преодолела тягу и осталась в загробной жизни. Боль проносилась во мне мягкими волнами. Мое тело было расслабленным и чем-то накрытым. Я вытянула ноги, а затем попыталась поднять руки, но моя левая рука не сдвинулась с места. Перевернувшись, я столкнулась с рядом очень неприятных реалий.
Я была жива. Находилась в комнате. И я лежала голой, за исключением кровавой повязки, вокруг моего живота. Керрик лежал рядом со мной. И его рука лежала на мне.
Убей. Меня. Сейчас.
Единственное спасение — он еще спал. Я оглянулась, ища свою одежду. Не повезло. Как всегда. Спрятать ее было отличным решением, чтобы помешать мне сбежать.