Мария Шелест – Средняя жизнь (страница 3)
– Ты следишь за мной? – спрашиваю я с напускным возмущением.
Смеется. Этого и следовало ожидать – человека, который часто дает интервью, сложно сбить с толку.
– Хотел спросить то же самое, – протягивает руку. – Тео.
– Зои.
– Зои… – повторяет мое имя, словно пробуя на вкус. Или чтобы запомнить?
Наши ладони соприкасаются в легком пожатии, и каждый возвращается к своему занятию.
– Что ищешь?
– Pink Floyd.
В его реакции прочиталось «ясно». Так и захотелось добавить: «Одной группы мало, чтобы делать выводы!» Хотя согласна, музыкальные предпочтения говорят о многом. Я же могу рассказать о человеке, переступив порог его дома: от выбора половика на входе до прикроватной лампы.
– А ты? – интересуюсь, чтобы тоже попробовать составить свое мнение о нем.
– Пока не знаю. Просто люблю сюда приходить, иногда тут попадаются настоящие сокровища.
Поймав мой взгляд, Тео протягивает пластинку «Astral Weeks» Van Morrison:
– Слушала?
Качаю головой.
– Признаться честно, я не интересуюсь модными течениями. С музыкой у меня трудный роман.
Только взяв в руки пластинку, замечаю, что она 1968 года выпуска.
– Тебе понравится. Когда я был мальчишкой, этот альбом стал для меня откровением. Это не просто музыка, а словно рассказанная старым другом история. Такие можно слушать миллион раз, и не надоест.
Понимаю, о чем он. Это может показаться странным, но я без ума от историй знакомств. Они всегда неповторимые и трогательные. Жаль, что, когда это происходит с тобой, нельзя, как в кино, перемотать обратно и еще раз насладиться моментом.
Мы увлеченно болтаем о музыке, но нас прерывают – из-за стеллажа выходит продавец и протягивает мне то, за чем я пришла. Моя пластинка из детства.
Благодарю Тео еще раз за находку и прохожу на кассу. Я уже готова выйти из магазина, но что-то заставляет меня медлить. За последние два дня мы случайно встретились четыре раза. Так нарываться можно только на начальника, когда перед носом маячит дедлайн. Необъяснимо, но меня тянет к нему. Я не верю судьбе. Предпочитаю думать, что все в моих руках, а лучшая тактика – действие. Но не в этот раз.
Вчера в ресторане мне показалось, что мы оба случайные гости в этом городе. Я прилетела сюда всего на пару дней. Ни спутника, ни знакомых. Он был чужой среди своих и наверняка тоже здесь надолго не задержится. Я могла ошибаться. Но я точно не хочу стать случайной у него. Бросаю «Пока!» непонятно кому: Тео или провожающему меня продавцу – и поспешно выхожу.
И только когда дверь захлопнулась за моей спиной, накатило осознание: что же я натворила. Что если я исчерпала лимит наших случайностей? Просто пообщаться. Слышать его приятный тембр. Смотреть в карие глаза, не скрываемые темными очками.
Через мгновение дверь магазина резко открывается. Тео стремительно выскакивает на улицу, а потом замедляется, увидев, что я не ушла далеко. Одним движением руки поправляет свои без того идеальные волосы и подходит:
– Эй, ты еще тут! – переводит дыхание. – Если ты сегодня снова планировала ужинать в одиночестве, то можешь присоединиться к нам. Мы с друзьями встречаемся в караоке-клубе.
– Отлично. Караоке как раз входит в мой список «никогда не…», – кажется, я произнесла это вслух!
– Не переживай, у нас никто петь не умеет.
Верится с трудом. Записываю адрес в телефон и на этот раз отпускаю с легким сердцем.
7
Я кручусь перед зеркалом, не зная, что надеть. Да и стоит ли стараться, если это всего лишь караоке?! Рубашка, короткая кожаная юбка и грубые ботинки. Без чего точно не обойтись – так это без шляпы. Черная, фетровая, с полями. В ней я чувствую себя таинственным странником – только ветер в лицо и приключения на пути. Где моя ретивая кобыла? Ах да! Вместо нее на пороге меня уже ждет кэб.
Клуб действительно оказался на окраине. В какой-то момент я даже начала нервничать, что мы выезжаем из города. Немного поплутав, такси все-таки доставило меня к малоприметному входу.
Внутри заведения было непривычно шумно, но при этом уютно. Стены из красного кирпича пестрили неоновыми надписями. Кожаные и велюровые диванчики с плюшевой обивкой создавали камерную обстановку.
Я не сразу нашла нужную мне компанию. И скорее почувствовала, чем увидела, как сквозь проходящих мимо людей, громкие разговоры и музыку Тео махнул мне рукой. Откуда снова это странное чувство?! Я словно магнит с двумя полюсами: хочу скорее оказаться рядом с ним и сбежать одновременно.
Тео точно меня видел, значит, скрыться уже не удастся. И я подхожу.
– Привет!
– Рад, что ты пришла! – приобнимает и целует в щеку. Потом оборачивается к компании и представляет: – Знакомьтесь, это Зои. Специалист по проникновениям без взлома и рок-музыке старой школы.
«Идеальная презентация!» – подумала я. Хорошо, все за столом были увлечены разговором и, возможно, не расслышали.
Ближе всех сидел Брайан:
– Приятно видеть тебя снова. В одежде.
Одариваю его улыбкой Чеширского Кота. Думаю, он все-таки милый, просто умело это скрывает.
В разговор включаются остальные, и я поочередно со всеми знакомлюсь. Две эффектные латиноамериканки – Аманда и Рейчел – бэк-вокалистки группы. Аранжировщик Сэм точно не нуждается в алкоголе, чтобы чувствовать себя раскрепощенно, и с ходу мне подмигивает. Джеймсу я пожимаю руку с особым чувством солидарности, так как он единственный в этой компании не из музыкальной сферы – менеджер в юридической компании и, как я поняла, просто общий друг.
Учитывая, что я припозднилась, все уже успели поужинать. На столе оставались какие-то закуски, но из-за волнения все равно не смогла бы есть. С бокалом красного вина, когда все пьют пиво, я и так выглядела чужестранкой.
В нескольких метрах от нас находится небольшая низкая сцена. Девушка в ободке с короткой фатой, не попадая в ноты, исполняет хит всех девичников Single ladies. Подружки, пьяные и оттого особенно веселые, активно ее подбадривают и отплясывают рядом.
– Ну что, – с азартом хлопает в ладоши Сэм, – мы следующие! Зои, в чьей команде будешь?
– В команде сочувствующих, – пытаюсь отшутиться. Чтобы так зажигать, мне нужно как следует напиться.
Рейчел толкает его в плечо:
– Сэм, расслабься! Она в команде девочек, – потом продолжает, обращаясь ко мне: – лучше расскажи нам о себе. Тео сказал, что ты остановилась в Cafe Royal?
Интересно, что еще он успел рассказать?
– Да. Приехала позавчера, а вообще, в Лондоне впервые.
– Правда? Тебе здесь понравится! – включается в разговор Аманда, которая все это время была в телефоне и только сейчас его убрала.
Видя неподдельный интерес, решаю продолжить:
– Мне уже нравится! Сегодня пешком, кажется, обошла весь город и видела столько интересных достопримечательностей.
Начинаю перечислять, но вовремя себя торможу. Об архитектуре и дизайне я могу говорить много и упоительно, главное, не сойти за городскую сумасшедшую.
И тут Тео меня спрашивает:
– А если бы Лондон был музыкой, то какой?
Делаю глоток вина и откидываюсь в кресле. Сложный вопрос. Мою профессию можно назвать творческой, но в голове у меня одни чертежи.
Помню, однажды, когда я была маленькой, мама привела меня в музыкальную школу на прослушивание. Попасть туда на обучение было мечтой – мне казалось, что она для избранных. Учительница элегантного возраста с кружевным воротничком усадила меня за пианино. Она стала перебирать аккорды. Один-два, один-два-три, три-два. Я внимательно следила за ее пальцами и отчаянно пыталась запомнить. Стоя потом в коридоре и дожидаясь маму, я слышала их разговор с учителем: «Девочка смышленая, но слуха, боюсь, нет. Я вижу, что она запоминает движения рук, как математическую комбинацию, но совершенно не слышит мелодии». Так я приняла отсутствие у меня музыкального слуха как данность.
Ответ на вопрос Тео я попыталась просчитать, положившись на интуицию.
– Лондон… Он разный. Например, Ноттинг Хилл с его колоритными улочками и ощущением беззаботности можно сравнить с вокалом Лили Аллен. Ридженс Парк, величественный и спокойный, – это однозначно старые добрые Битлы. Динамичный Паддингтон напомнил мне Мика Джаггера. А Сохо стильный, как неподражаемый Дэвид Боуи. Я бы сказала больше, если бы пожила здесь какое-то время. Но первое впечатление такое: Лондон – джаз, который сначала можно не понять, а потом бесповоротно влюбиться.
Тео улыбнулся, и я вижу, что мой ответ попал в точку. Все начинают перебирать любимых исполнителей, и я, наконец, чувствую, что первое волнение отступило, можно расслабиться, будто в компании старых друзей. Кажется, что и Тео ведет себя совсем по-другому. Вчера в ресторане наверняка была бизнес-встреча. Если дело касалось организации концертов и тура, то не представляю, как можно что-либо просчитать наперед после пандемии. Весь мир словно завис на этапе перезагрузки. Но здесь, в кругу друзей, без необходимости принимать важные решения, Тео был самим собой.
Неожиданно подошла наша очередь завладеть сценой. Первым вышел Сэм, как самый страстный любитель караоке. Огрехи в исполнении рэп-кантри хита Old Town Road полностью компенсировались его актерскими способностями. Потом дуэтом выступили Аманда и Рейчел. Я была поражена, какие у них сильные голоса. Они брали самые высокие ноты, исполняя песню Уитни Хьюстон, как будто это так просто! Джеймс пошел по безопасному пути и спел что-то из Стинга. Когда он уселся обратно за стол, все буквально в один голос стали пытаться выпроводить на сцену меня.