Мария Сакрытина – Цвет магии - чёрный. (страница 90)
- Я же говорил, с твоей наставницей что-то не так! – то и дело восклицал он. – Элвин, что она заставляет тебя делать? Скажи правду!
Ответ «ничего» его не устраивал. Мне пришлось раз десять поклясться, что со мной всё в порядке, и да, я дурак, не подумал, что он будет обо мне волноваться.
- Брось, я же её ученик, она на меня даже печать не поставила, - не выдержал я за ужином. – Что может случиться?
Нил помрачнел.
- Ты недавно вернулся, поэтому не слышал. Она уничтожила десять нуклийских домов, Эл. За неделю. И в очередной раз поцапалась с Повелителем. Нехорошо так фамильярно говорить о королеве, я понимаю, - быстро добавил он.
Я поднял брови.
- Ты что, думаешь, я ей донесу?
- Нет… Конечно, нет. Но, Эл, всю эту неделю она чистила нуклийскую верхушку. Здесь творилась настоящая истерика: каждый вечер территорию академии наводняли гвардейцы в чёрном, а учеников из опальных семей выдёргивали буквально из постелей.
Странно, что Адель мне ничего такого не сказала.
- Что ж, - тихо заметил я. – Она королева. Это её право.
- Право убивать без суда и следствия? У меня на родине так обращаются только с демонами, потому что мы рабы! - воскликнул Нил. – Я сбежал сюда, чтобы больше никогда ни перед кем не становиться на колени!.. Прости, она же твоя наставница. Я говорю лишнее.
Да, она моя наставница. Какова вероятность, что она подслушивает мои разговоры?
- Думаю, пока мы не замышляем переворот, бояться нам нечего, - с улыбкой сказал я, желая прекратить этот опасный разговор.
Тишина после этого наступила просто оглушительная. Нил поджал губы. На подносе у Ори звякнула крышка сахарницы.
- Нет, конечно, - кивнул Нил. – Но я понимаю, зачем все это делают… Между прочим, ты слышал, что Байена уволили?
Остаток ужина мы всласть посплетничали о бывшем учителе, а потом с удовольствием обсудили темы из демонологии. Вот теперь я расслабился – у нас одна и та же специализация, и Нил отлично меня понимал, хоть и интересовался больше практической частью, чем составлением схем.
Свои три блокнота я в тот вечер всё-таки исписал и лёг спать счастливым.
А утром меня дожидалась записка от Тони – я не сразу вспомнил, кто это – с гневным текстом: «Ты разбиваешь сердце моей сестре?! Убью!»
Моё собственное сердце ёкнуло: я забыл вчера навестить Алию. Что она могла подумать?
Конечно, я тут же бросился к ней – порталом, который Тони, вероятно, с лёгкостью, перехватил.
- Моя сестра прорыдала всю ночь. – Мы снова были в Королевских садах, но не в ресторане, как прошлый раз, а в тщательно окружённой щитами беседке. – И я не приволок тебя к ней лишь по одной причине: она просила тебя не тревожить. Я слышал, у тебя тоже есть сестра, Элвин. Ты должен меня понимать!
- Слышал? От кого?
Тони только усмехнулся. Впрочем, он сейчас волновал меня меньше всего.
- Алия в порядке? Я сейчас же с ней поговорю. - Я встал, но Тони покачал головой.
- Сядь. Поговоришь. Обязательно. Но сначала… Повелительница тебе доверяет. Однако, если бы ты рассказал ей про Алиану, сестры бы уже не было в живых. Итак, что ты намерен делать?
Я замер.
- А что я могу сделать? Я люблю Алию и хочу ей помочь, но...
- Это же просто, - голос Тони звучал холодно, полагаю, как и у любого нуклийского мага, который взялся бы объяснять новичку вроде меня, как устроен заговор. – Очень просто. В живых останется кто-то один: или Алиана, или Сиренитти.
Полагаю, я побледнел, потому что Тони вдруг рассмеялся – обидно и презрительно.
- Не делай такое несчастное лицо, Элвин. Ты не можешь этого не понимать. И так уж случилось, что ты единственный, кого Сиренитти к себе подпускает. Кроме её брата и секретаря, но эти двое, увы, преданы королеве, у них нет причин её убивать. У тебя, я полагаю, теперь есть.
- Нет, - выдохнул я.
Тони поймал мой взгляд и прищурился.
- Значит, умрёт моя сестра.
Согласись я с ним, и он убил бы меня, полагаю, тут же, на месте. Но тогда это даже не пришло мне в голову.
- Нет!
- Да. Придётся выбирать, демонолог.
- Нет! У меня тоже есть сестра, и если что-то пойдёт не так…
- С тобой… Элвин, посмотри на меня. Хватит праздновать труса. С тобой всё пройдёт как по маслу. Сиренитти тебе доверяет, тебе нужно сего лишь кое-что подмешать ей в еду или напиток…
Он говорил про яд. Я пришёл в ужас.
- Она же целитель! Она прекрасно разбирается…
- В ядах? О да, конечно. И в этом её слабость. – От его улыбки у меня по спине побежали мурашки. – Есть яд, который смертелен только для неё. Если его по ошибке или по её приказу выпьешь ты, ничего не случится. Он соединится с её магией и противоядиями, которые она ежедневно принимает. И лишь тогда превратится в яд. Успокойся, мы всё продумали.
- Но она же Повелительница! Её нельзя так просто убить!
- Тише. – Тони оглянулся. Как будто вокруг не было с десяток его щитов! –Да, это её только ослабит. Тебе даже не придётся её убивать, это сделаю я. Подумай: после этого ты и Алиана сможете быть вместе. И с твоей сестрой ничего не случится.
Да, думал я. Мне не придётся спрашивать ничьё разрешение, что забрать Тину с Острова. И маму. В Эстий, где им ничего не будет угрожать…
Но я всё же попытался возразить:
- Повелитель предлагает мне покровительство. Если я его приму, я могу забрать Алию и не придётся…
Тони отмахнулся.
- Не выход. На тебе будет печать Руадана. И Повелитель ни за что не откажет Сиренитти в такой мелочи, как мятежная девчонка, пусть она и любовница его демонолога. Ты ведь и так будешь у него на крючке. Понимаешь?
Я понимал – отлично понимал, что Тони очень хочется если не примерить Венец, то уж точно встать у руля власти хотя бы в качестве серого кардинала. Как и любому нуклийскому магу.
- Я… должен подумать.
Тони снова усмехнулся.
- Естественно. Если бы ты согласился сразу, я бы уже тебя убил. Это бы значило, что ты нас предал. Иди к моей сестре. Успокой её. Встретимся здесь завтра утром, Элвин. У тебя есть только один выбор, ты очень скоро это поймёшь.
Да, я не понимал. Я действительно не понимал, что до этого дойдёт – пока не увидел собственными глазами.
Шериада обожает сюрпризы. Особенно это касается внезапного появления: она как будто не понимает, в какое положение ставит окружающих, учитывая её статус и титул. Я до сих пор не смог смириться с этой её привычкой.
В тот день королева появилась во время второго завтрака – пятнадцатиминутного промежутка на перекус после занятия перед факультативами. Только что закончилась демонология, и я впервые в жизни ловил восхищённые взгляды одногруппников, и дело было не в том, кто моя наставница, а, скорее, в том, как много я теперь умел. Прошло всего два месяца, а я уже столькому научился! У меня было право на гордость.
Я уже вставал из-за стола – факультативов у меня больше, чем у остальных, нужно торопиться – когда за спиной раздалось:
- О, нет-нет, Элвин, не так быстро. Господа, найдётся для меня местечко?
Помню, что подумал в тот момент: как может столь сладкий голос так противно звучать?
Мы все, конечно, встали и поклонились, а за другими столами наступила тишина. Кажется, даже птицы в саду внизу замолчали.
- Ради всего святого! – Шериада улыбалась. Ветер взметнул розовые лепестки и, словно так и было задумано, на мгновение окружил ими королеву. – Я просто решила навестить моего ученика. Разве ваши наставники так не делают?
Она села в свободное кресло, и тишина тут же наполнилась разговорами. А я невольно заметил, как за соседним столом двое близнецов – теоретик и боевой маг – побледнели и вскочили. Как по волшебству за их спинами возникла стража. Близнецы переглянулись и опустились обратно в кресла.
Я знал про них только то, что они задиры – золотая молодёжь, младшие сыновья из какого-то высокого нуклийского дома. Впервый месяц они не раз пытались меня проклясть, но сейчас мне неожиданно стало их жаль.
Что всё это значит?
Похожая картина происходила за ещё тремя-четырьмя столами.
Шериада с улыбкой огляделась нашу группу. Криденс посмотрел в ответ спокойно, с решимостью человека, которому нечего терять. Нил неестественно выпрямился. Адель, не отвлекаясь, сосредоточенно резала мясо на слишком маленькие кусочки. Альвы вели себя как обычно: Фэй сжался, Хэф пытался закрыть его от королевы. Только Наила вертела в руках бокал и мечтательно смотрела в небо.