Мария Ранимая – Аква. Дочь двух стихий (страница 2)

Внутри царила атмосфера уюта и силы. Стены украшали резные изображения морских существ, рыб, висели различные снасти для рыбалки и копья для охоты, а с потолка свисали связки сушёных коралл. Всё здесь дышало духом водного племени.

На ужине за столом царило напряжённое молчание. Жена моего отца, Лилия, поглядывала на меня из‑под лба, и этот её взгляд мне не нравился. Она улыбалась, но улыбка не затрагивала глаз — в них читалось откровенное пренебрежение. Каждый раз, когда наши взгляды встречались, она чуть заметно поджимала губы, словно сдерживала едкое замечание.

Когда у всех, кроме меня, в тарелках закончилась еда, Лилия наконец подняла на меня взгляд и спросила:

— Аква, а ты почему ничего не ешь? Неужели не понравилось моё рагу? — в её голосе звучала приторная забота, но я уловила в нём скрытую насмешку.

Я почувствовала, как кровь приливает к щекам.

— Я не голодна. Прошу, можете показать мне, где я буду спать? Хочу пораньше лечь, — тихо проговорила я, избегая смотреть в лицо женщины.

— Рив, сынок, проводи девушку к себе в комнату. Пусть сегодня спит на твоей кровати, а ты поспишь в лодке! Пусть бедняжка отдохнёт с долгой дороги, а завтра мы с папой решим, где ей выделить комнату! — сказала женщина с чересчур широкой улыбкой. Она похлопала меня по плечу — прикосновение вышло нарочито ласковым, почти издевательским.

— Нет, давайте я буду спать в…

— Хорошо, пошли, Аква, я покажу свою комнату! Где твои вещи? — перебил меня Рив, легко согласившись с мнением матери. Он встал из‑за стола и, проходя мимо, ненавязчиво коснулся моей руки. От этого прикосновения по спине пробежали мурашки. — Не переживай, у меня достаточно места. И спальное место очень удобный, тебе понравится, — добавил он с тёплой улыбкой.

— Может, у вас есть скамейка? Я там могу лечь…

— Аква, прекрати! Ты же теперь член нашей семьи, и мы решили выделить тебе временное спальное место. А за Рива не волнуйся — он вообще может спать на дне, ему не привыкать. Мой сын чересчур любит воду и редко появляется дома, в своей комнате! Правда, мальчик мой? — с притворной добротой проговорила Лилия, бросая на сына многозначительный взгляд.

Рив лишь усмехнулся и слегка наклонился ко мне:

— Пойдём, Аква. Не слушай её, у нас всё будет хорошо. У меня в комнате есть вид на закат — ты точно оценишь. Он особенно красив в это время года, — его голос звучал искренне, а взгляд задержался на моём лице чуть дольше, чем требовалось.

Пока мы шли к его комнате, Рив несколько раз «случайно» задевал моё плечо своим, а однажды, указывая на резное украшение на стене, наклонился так близко, что я почувствовала тепло его дыхания.

— Знаешь, у тебя очень необычные глаза. Они как будто отражают небо перед грозой, — тихо произнёс он, когда мы остановились у двери его комнаты. — Я рад, что у меня теперь есть сестра. Надеюсь, мы подружимся.

Я не знала, что ответить. С одной стороны, внимание Рива согревало, с другой — я всё ещё остро ощущала неприязнь Лилии и не могла расслабиться. В голове крутилась мысль: «Неужели это и есть моя новая семья?»

Глава 3

Спустя десять минут Рив показывал мне свою комнату. Он лично расстелил для меня одеяло на своей “кровати” — аккуратно, с какой‑то почти трогательной заботой. А спал он, оказывается, в гамаке… Я невольно поморщилась: сегодня мне точно глаз не сомкнуть. Неудобно же! «У них тут что, нет нормальных кроватей? Что за беспредел!» — пронеслось в голове.

— Ты чего застыла? Располагайся давай, а я пойду в лодку! — сказал парень и направился к двери.

Я ничего не ответила — просто стояла и с изумлением смотрела на этот качающийся гамак, представляя, как в нём ворочаешься всю ночь.

— Спасибо! — всё же выдавила из себя.

Парень вдруг замер на пороге и, резко развернувшись, приблизился ко мне. В его глазах блеснуло что‑то новое — азарт, предвкушение.

— Хочешь поплавать со мной? — вдруг спросил он, пристально глядя на меня.

— Ч‑чего? — я аж икнула от неожиданности, сердце подскочило к горлу.

— Может, поплаваем? Я познакомлю тебя с моим карпом! А ещё я знаю красивую заводь — там очень красиво. Вода прозрачная, кристально чистая! Ну, что скажешь на моё предложение? — повторил он уже более развёрнуто, и в его голосе прозвучала искренняя надежда.

Я замялась, бросив взгляд на свой чемодан, где лежали лишь тёплые вещи.

— Гм… Я даже и не знаю, — вымолвила нерешительно.

Да, я не готова плавать — у меня нет подходящей одежды для заплыва. А плавать голышом, пусть и со своим сводным братом, увы, я не готова.

— Ну ты чего? Боишься? — вдруг взяв меня за руку, мягко поинтересовался Рив. Его прикосновение было тёплым, почти ободряющим.

— Нет, но мне просто пока нечего надеть для плавания, — призналась я, чувствуя, как краснеют щёки.

— Ой, да ладно тебе! На тебе сейчас блузка и шорты — это вполне нормальная одежда. Не волнуйся, она не пострадает от одного заплыва! — продолжал уговаривать меня Рив, и в его глазах плясали озорные искорки.

Он так уверен, а вот у меня это единственная одежда, которую я могу носить в их климате. В чемодане — только меховые и вязанные из шерсти вещи. Даже стыдно распаковывать всё это — засмеют же!

— Ладно, так и быть, давай поплаваем, — наконец согласилась я, и мы пошли к пирсу.

Спускаясь по лестнице, я мысленно настраивалась на заплыв. Водники — ловкие и умелые пловцы, а вот я родилась во льдах и не очень приспособлена для плавания. Пусть даже похожа на жителей племени воды. Так что сейчас у меня, так сказать, будет дебют. Ладони слегка вспотели, а в груди нарастало странное волнение — смесь страха и любопытства.

Мы приблизились к краю пирса, и я несмело посмотрела вниз. Вода манила и пугала одновременно — глубокая, тёмная, но в то же время живая, дышащая. Рив же, с разбега нырнул в воду, а когда вынырнул, в ожидании уставился на меня.

— Ты чего, правда испугалась? Давай, прыгай ко мне, это же наша стихия! — манил к себе парень, и его улыбка была такой заразительной, что я, глубоко вздохнув, прыгнула.

Погрузившись под воду, я сразу же была подхвачена за руку Ривом. Холодная вода обволокла тело, заставив на мгновение замереть от неожиданности.

— Ой, держи меня, пожалуйста! — буквально вцепившись в спасительную конечность, я пыталась адаптироваться.

— Ты чудная! Не бойся, я подстрахую тебя, — улыбнулся он. — Прошу, только нежнее возьмись за мою руку. Я поплыву и потяну тебя за собой! Кажется, я знаю, куда тебя в первую очередь надо сплавать!

И, рассекая ровную, зеркальную гладь, он поплыл в только ему известном направлении.

Закат уже давно окрасил небо розовыми красками, и вода была комфортной температуры — не холодной, но и не слишком тёплой. Плыть в блузке оказалось совершенно неудобно: ткань противно липла к телу, сковывала движения. Хотелось снять её, чтобы было легче рассекать руками гладь. Но я лишь крепче сжала руку Рива, стараясь не отставать.

Рив уверенно тянул меня за собой, и вскоре мы приближались к какой‑то пещере, которая выглядывала из воды. Стало немного жутко — сердце забилось чаще, а дыхание участилось. Парень, видимо, это почувствовал.

— Не волнуйся! Там я обучался плавать, когда был ещё мальцом. Мой родной отец обучал меня. Именно он вложил в меня основы магии воды. Тебе нужно научиться быстро плавать, хорошо видеть в воде и буквально передвигаться в темноте! В этом тебе поможет магия, которая есть у всех жителей нашего племени, — попытался утешить меня Рив.

Я наконец отцепилась от него, стараясь выровнять дыхание.

— Что мне сейчас делать? — спросила я, когда мы заплыли в пещеру.

Огляделась по сторонам. Здесь было невероятно живописно: сталактиты, свисающие с потолка, выступали в роли источника света. Не знаю, что именно их подсвечивает изнутри, но это было невероятно — мягкий голубой свет озарял подводные камни, кораллы и причудливые водоросли. Я буквально с открытым ртом изучала обстановку вокруг, чувствуя, как страх постепенно сменяется восхищением.

— Красиво здесь? Я люблю сюда приплывать и любоваться пейзажем, — поддержал мои эмоции Рив, и я кивнула, полностью согласившись с его словами.

— Так, ты притащил меня сюда… Для чего? — спросила после затянувшейся паузы. Я не привыкла долго плавать и уже начала уставать, постоянно поддерживать своё тело на плаву становилось всё труднее.

— Теперь мы нырнём и, проплыв по подводной пещере, заплывём в водяной карман, где я буду учить тебя плавать. Там удобно и есть небольшие площадки суши, где ты сможешь отдохнуть. Вижу, что ты устала. Не волнуйся, скоро я покажу тебе, как пользоваться магией воды, чтобы не тратить силы. Так что можешь снова взять мою руку в плен и ещё не забудь задержать дыхание. Надеюсь, ты сможешь не дышать три минуты. Ведь именно столько времени потребуется, чтобы доплыть до кармана, — объяснил Рив.

— Три минуты? Я не уверена, что смогу столько выдержать! — сказала я и даже отплыла от парня подальше, чувствуя, как нарастает паника.

— Верь мне, Аква, я не дам тебе утонуть, — заглянув мне в глаза, Рив приблизился и взял меня за руку. Его взгляд был таким уверенным, что я невольно расслабилась.

Кивнула и набрала в лёгкие воздуха, насколько это было возможно.

Мы мигом нырнули под воду и поплыли к дну. Парень уверенно тянул меня за собой — быстро, но не слишком резко. За нами тянулся след из пузырьков, и я видела, как некоторые кораллы освещают нам путь мягким мерцанием. Мы заплыли в одну из расщелин, и, проплыв пару километров, я вдруг почувствовала, что в лёгких заканчивается воздух. Паника накрыла с головой — я схватилась за горло и отпустила руку Рива.