Мария Перцева – Попробовать Жизнь. Дворец (страница 4)
— Никто не может предсказать того, что твориться в твоей голове. Не забудь сказать об этом и Эрлен.
Остаток первой и открытой встречи брата с сестрой прошёл почти в молчании. Им обоим нужны были эти десять минут тишины. Анализируя случившийся разговор, подняв взгляд с опустевшего дна фарфоровой чашки на Вилриона Лира использовала последний удар:
— Ради меня Вил, оставь историю с клятвами, не береди раны Мириэль. А Грохарда я буду ждать.
— Мы потом ещё обсудим это.
— Вот и хорошо.
Ешели ждала подопечную в зале разделяющим два крыла, за чтением карманной книжки. Для неё, отлучённой от основных хлопот с горничными, был присмотр за госпожой сродни небольшому отпуску. Сняв очки, женщина поспешила навстречу. И получила привычный вопрос от Лиры, на которой у неё давно заготовлен ответ:
— Зрение начало падать не так давно, мне исполнилось сто сорок семь и постепенно старость берёт своё, — женщина улыбнулась. — Молодёжь всегда удивляют мои очки.
— Вы очень хорошо выглядите, Ешели, — осмотрев лицо старшей горничной, она заметила сеточку морщин, но назвать её старой и впрямь нельзя. — Слукавлю, если скажу, что младше своих лет. Однако терять зрение вы стали очень рано, вы обращались к целителям?
— Будет вам, — хмыкнула та, ведя девушку в сторону покоев. — Целители говорят, что сейчас это нынешняя норма. Всё чаще людей со среднем магическим ядром начинают одолевать тяготы ранней старости.
— Кстати, — Лира остановилась. — Его Высочество позволил мне посетить родовое хранилище, вы должны знать где оно.
Лира шла, механически фиксируя повороты и спуски. Ешели вела её тайным ходом. Её слова о новой норме старения идеально ложились в общую картину мира, которую аналитический ум успел нарисовать. Магия постепенно покидает острова, просачиваясь сквозь почву вниз к истинной земле Хизлавура, заставляя человеческие тела сдавать позиции с каждым столетием раньше времени.
Ешели остановилась рядом с тёмной дверью, сливающуюся с камнем стен чёрного хода. Лишь выступающая алая ручка в форме бутона розы приковывала внимание, обозначая собой вход. Лира взялась за неё приводя магическим импульсом движение замка и развернулась к служанке:
— Вы же не станете ждать меня в коридоре?
— Если позволите — наверху.
— Когда освобожусь — подам знак на ключ, — пообещала она и вошла.
Артефакты-свечки вспыхнули в настенных и потолочных плафонах ярко освещая учётные книги, журналы, конверты и скрученные в рулоны старые бумаги. Здесь не было хаоса, к которому она готовилась, каждый стеллаж имел дату и перечень. Не став забегать слишком далеко остановилась у дат правления Ондариона, приходившимся дедом Далавине Ширион. Пробежав по корешкам, потянулась и вытащила из середины стопки тот, который был настолько худ, что не имел отстава. Тонкий журнал с пожелтевшими страницами датировался промежутком тридцати лет: «
«Слишком тонка для записей приёмов, а значит, гости имели вес», — разумно предположила Лира, разворачивая хрупкий от времени журнал.
Чернила выцвели до сепии, но почерк оказался округлым и разборчивым. Пробегая взглядом по вводным абзацам — подтверждала свою мысль, никакого отношения к светским раутам журнал не относится. Хотя именно так мог подумать каждый кто не видит подтекста. Первые страницы представляли собой сухие справки о закрытых визитах:
«
«Слишком просто и быстро но этого мало», — отложив журнал на чистый от бумаг стол Лира продолжила поиски. Пока это небольшое доказательство, скорее для Вилриона, который хоть и поверил словам, однако полностью не убеждён. А для неё совсем незначительная песчинка-подсказка в огромной головоломке.
Больше ей так не везло. На третий час поисков в дверь постучала Ешели, поджав губы служанка произнесла:
— Маленькая кхм, госпожа Лиралин, уже давно пора к обеденному столу.
— Уже?
— Помню вас такой крошкой, а чувство времени к вам так и не пришло, всегда чем-то увлекались и если не позвать, то вовсе бы не ели. Пойдёмте скорее. Вы ещё любите печёную птицу с овощами?
— Кто же её не любит? — посмеялась Лира, следуя за женщиной.
— И верно, — хмыкнула та.
Обед состоялся в тишине пустой гостиной. На карнавале ей, бывало, не хватало подобного, а теперь окна апартаментов выходили на сад, тот разбивался огромным озером с островной беседкой на которую вёл мост. Прекрасное уединённое местечко. Ей бы хотелось провести там время с Вайлом. На другой стороне озера чернел старый хвойный лес. Она помнила местность и сам дворец пролетая на Сарионе в сторону Элдона. Там дальше поля, усеянные картофелем и теплицы. Потом река Всё же хороший опыт, когда ещё она бы пролетела через весь остров с севера на юг? Жаль не пролетит с запада на восток, ей бы хотелось посмотреть на Мшистые горы и Полифор, долететь до Гринки и вновь встретиться с друзьями. Прошло меньше суток, а у неё уже сердце сжимается при воспоминаниях.
Взяв свёрток, подаренный Ирлой она распустила узелок бечёвки. Конечно, ожидать чего-то невероятно ценного не стоило. Только именно в знаниях сказок Афадеуса у Лиры и был пробел. То, что планировалось очередной шуткой, стало для неё первой детской книгой. Листая яркие картинки встречала и Хешеса из легенд и Альдит с разными крыльями, какие-то из них походили на птичьи, а какие-то на крылья насекомых, у каждой Альдиты имелся свой собственный дар, сама Лира сравнивала их природу с феями. Разглядывая страницы лёжа на подушках дивана, забыла на время об интригах, Великих магов и Беррионе. День выдался сложный и не заметила, как задремала.
А затем началась подготовка к ужину и к семи часам в дверь постучался Вилрион. Ровно, когда Лира вышла к нему и приняла его руку из своих покоев показалась принцесса. Сияющая холодом и драгоценным камнем, она на секунду растерялась, заметив вместе и брата, и сестру.
«Надо было с ней поговорить», — щелкнуло в голове, Лира совсем забыла о принцессе, впрочем, ту тоже не волновало, как она проводит свой первый день во дворце.
— Вил! — такую улыбку у Мириэль Лира ещё никогда в своей жизни не видела.
«Если принцесса всегда так улыбалась родственникам, то не удивительно, что они не замечали её критичного состояния»
— Мири, ты не зашла сегодня ко мне, не проведала, — он отпустил руку младшей сестры, чтобы приобнять свою близняшку. — Как всегда великолепно выглядишь.
— Что ты тут делаешь? Отец позволил представить Лиралин?
— Нет, решил взять этот вопрос на себя.
— Вот как, — след беспокойства отразился на её лице, но возражать принцесса не стала.
Спускаясь по главной лестнице под руку с Вилрионом, который вёл сразу обеих Лира невольно начала нервничать. В малом зале второго этажа за накрытым столом разместилось лишь три семьи, пока они шли принц нашептал их фамильные рода и вскользь упомянул черты. Поэтому хоть какое-то представление о людях составить удалось.
И до чего же забавно видеть знакомые лица. Нет, за столом не наблюдалось той аристократки Инники, которая кичилась своим положением, отчитывала подругу Мирэну за вольные мысли, а сама же нагрянула тем же вечером в Маленькую тайну. Это была миниатюрная девушка с красивым пшеничным цветом волос из ателье Лентрель, ещё в начале карнавала Лире запомнилось её миловидное лицо, а в особенности платье сшитое для девушки Лисентой. Навряд ли и она так же запомнила её, скорее даже не обратила внимание на просто одетую Лиру, которую поспешно скрыла за ширмой Эрлен. И внимательный взгляд серо-голубых глаз точно не связан с узнаванием, все они ждут появление бастарда.
Вилрион взял слово и Сильвима распахнула рот от искреннего восторга. Надо же, одна из первых, именно она, а не кто-то из подружек увидела бастарда самая первая! Других молодых девушек, кроме старших сестёр Сильвимы, за столом попросту не наблюдалась. И, наверное, к лучшему. Мужчины разных лет повставали из-за стола приветствуя и принцессу, и новоприбывшего в их ряды бастарда поклоном. Кто оказался удивлён, в глазах других читалось замешательство, а одна женщина из рода Леже, те, что увлекались разведением шентарок, произнесла:
— Поразительное сходство с матерью, но и точно вижу след сиятельной Далавины. Рада с вами повстречаться, Лиралин, — она мягко улыбнулась и светски кивнула в знак принятия в свой круг.
Заняв подготовленное для неё место, по правую руку стола от Мириэль, кивнула на его поддерживающую улыбку Вилриона, севшему напротив. Торец стола пустовал в ожидании короля. Лира деликатно отвечала на вопросы или отвечала дружелюбной улыбкой на нейтральные реплики в её сторону. Всё проходило мирно, но штормовой ветер двигал стрелку часов к семи вечера. Двери, покрытые белым лаком с розовыми вензелями, распахнулись и в зал стал медленно входить старик под руку со слугой. На какой-то миг лира подумала, что старец член семьи одного из родов, но бордовые пуговицы в форме бутонов на съехавшем набок камзоле из-за сгорбленной спины дали понять кто именно этот пожелтевший старик.