Мария Никулина – Академия Квинтэссенция. Один из нас умрёт (страница 7)

Так бы всё и шло своим чередом, если бы однажды после пар мне на голову не упал конверт с письмом. С виду – обычная бумажка, но я чувствовала, что она не предвещает ничего хорошего.

С одной стороны, мне не хотелось его открывать. С другой стороны – а вдруг там что-то важное?

Я сделала глубокий вдох и медленный выдох. Я столько всего пережила. Почему меня должно пугать какое-то анонимное письмо?

И всё же его для начала нужно проверить.

Морти мне на днях принёс горшок с синими сморщенными грибами. Выглядят они мерзко, но друг настоял, чтобы я их поставила у окна. Оказалось, это синевики, и они отлично чувствуют магию. Если рядом с ними кто-то пользуется волшебством, то они краснеют. И в самом деле – стоило мне полить их с помощью магии, как они мигом зарумянились. А ещё Морти сказал, что рядом с порчей они чернеют. Собственно, для этого он и принёс их. Во избежание.

Да, это была крутая находка. Иногда мне кажется, что если бы Морти не родился магом воды, он вполне мог бы быть магом земли. Такие познания в растительном мире – завидую по-белому.

В общем, я провела конверт над грибами. Синевики не стали менять цвет. Ладно, рискну.

Я открыла конверт. К счастью, оттуда ничего, кроме письма, не выпало. Но когда я раскрыла его, мои глаза чуть не выпали из орбит от удивления:

“Эйдан просто тобой играется, и у меня есть доказательства.

Ну привет, Ирен, мой маленький проворный мышонок. Думала, ты так просто от меня избавишься? Шлю тебе пламенный привет из новой жизни. Я пообщалась со всеми нашими общими с Эйданом знакомыми, а также обошла лучших друзей его отца.

Мои догадки подтвердились. Эйдан специально начал с тобой встречаться, втёрся в доверие, влюбил тебя в себя, чтобы просто поиграть тобой. И выиграть. В Играх четырёх стихий, разумеется. В подробности, увы, меня не стали посвящать, но ты же умная девочка, догадываешься, к чему всё идёт?

Раз уж я всё равно тебе написала, так и быть, выложу все карты на стол. Твой лучший друг Морти, который, между прочим, неровно к тебе дышит, попал в серьёзную передрягу. Он задолжал крупную сумму ограм, да ещё и с процентами. Удивительно, как его ещё не прибили в тёмном переулке.

Всё же я сомневаюсь в твоих умственных способностях, поэтому поясню: у огров берут заём только для каких-то незаконных дел. Иначе зачем так рисковать? Я бы и дальше копала под твоего дружка, но мне стало скучно. В конечном счёте мне есть, чем заняться.

Жду с нетерпением финала Игр четырёх стихий. Очевидно, кто выйдет победителем, но я с удовольствием посмотрю, какую кару тебе приготовили боги за твою наивность.

С (не)любовью,

Эмма.

P.S. Будь осторожна, мышка. Ты не знаешь, кому на самом деле можно доверять, а кому – нет”.

Я сидела на кровати, держа письмо на коленях. Вечерело. В комнате было непривычно пусто и тихо. Всё, что я слышала – это звон в ушах. Душа онемела, не решаясь выдать какую-то одну эмоцию. Все чувства смешались в какофонии, перебивая друг друга.

Так, ладно. Разберемся со всем по порядку.

Эмма мне неоднократно говорила, что Эйдан играется мной, а доиграюсь в итоге я. Тут ничего нового. Опросила знакомых и друзей… Да откуда они знают? Будто Эйдан стал бы их посвящать в свои планы. В принципе, ничто не мешает Эмме просто плюнуть лживого яда напоследок.

Но вот история с Морти…

Это многое объясняет. Его скрытность. Его синяки. Его нежелание лишний раз выходить в город. А когда он приехал ко мне на каникулы? А ко мне ли? Или, может, убегал от огров?

Академия окружена мощными заклинаниями. Ходят слухи, будто охранная магия здесь работает даже лучше, чем в королевских покоях. Кроме того, здесь проходят Игры четырех стихий, а это дополнительная защита со стороны духов, а может даже и самих богов.

Но почему Морти ни о чём мне не рассказал? Ладно Лоре, они не так близки, хотя она точно могла бы что-то умное посоветовать, но мне? Почему он не сказал мне?

Я поджала губы. Мы только недавно с ним помирились. Я ранила его в самое сердце. Всегда ненавидела тех, кто раскидывается словами, не думая о последствиях. А в итоге я сама стала таким человеком. У нас с Морти только-только всё наладилось. Не хочу выяснять с ним отношения.

И потом… Это ведь тоже может быть неправда.

Да. Это всё неправда. Просто Эмма захотела напакостить на прощание. Вот и всё. Не стоит воспринимать её слова всерьёз.

Я скомкала письмо и бросила его в мусорное ведро. Там ему и место.

***

Огневики с невероятным энтузиазмом взялись за подготовку ко дню рождения Лоры. Слухи по академии распространились быстро. На вечеринку захотелось попасть многим, и теперь скромные посиделки с друзьями грозились превратиться в масштабную попойку. Лора уже махнула рукой: она никогда не любила чрезмерно шумные празднества, но тут отдалась течению жизни. Тем более, что вечеринка не стала ударом для её кошелька – огневики умудрялись вложиться собственными силами. Похоже, им просто нужен был повод, чтобы повеселиться.

В праздничный день я сделала над собой сверхусилие и встала пораньше. Когда Лора проснулась, я уже стояла одетая у её кровати с подарком в руках.

– Доброе утро и с днём рождения!

Лора потянулась.

– Спасибо. Может, завтрака в постель никогда у меня не было, но подарок в постель мне нравится даже больше! Давай!

Я протянула большую коробку в синей упаковочной бумаге с белой лентой. Лора радовалась подарку как ребёнок, хотя ещё даже не открыла его. Когда же ей удалось распаковать презент, радость сменилась на чистый восторг:

– Ирен, как ты узнала? Я давно хотела заказать эти крема, но мне было жалко тратиться! Спасибо!

Я обняла подругу.

– Никогда не жалей денег на себя, – прошептала я ей в ухо.

– Ты права, – сказала она.

Когда Лора привела себя в порядок и сменила пижаму на форму, я быстренько написала записку и через свечу отправила её Морти. Друг тут же зашел к нам в комнату без стука, чем напугал именинницу.

– С днем рождения! – сказал он, протягивая меренговый рулет. – Желаю тебе любви, побед, божьей помощи от бед, ну и, конечно же, защитить диплом и не умереть.

– Спасибо, – Лора расплылась в улыбке.

Меренговый рулет – её любимый. Я так хотела порадовать подругу, что пару недель доставала поваров академии с просьбой его приготовить. В ответ они мне как попугаи повторяли, что меренгового рулета нет в меню. Пришлось воспользоваться умением Агнии надавить на кого угодно. Благодаря напору главы студсовета десерт приготовили точно в срок.

Пары пролетели незаметно. Все предвкушали вечеринку в мужском общежитии факультета огня. Лору за весь день поздравила половина академии. Подруга играла в скромность, но было видно, что ей нравится такое количество внимания. Пара-тройка четверокурсников с факультета земли даже прислали ей пышные букеты. Лора приняла их с холодной вежливостью, чтобы никто из парней не воспринял её доброжелательность за флирт.

Агния как главный организатор вечеринки говорила всем желающим приходить в пять вечера – и обязательно с подарком. Мы же с Лорой и Морти нарядились и отправились пораньше. И такого мы не ожидали.

Голубые гирлянды из флажков, столы с кучей закусок и выпивки, а ещё – огромный голубой торт. У Лоры непроизвольно открылся рот при виде всего этого.

– Я не думала, что так будет… – сказала она. Голубой декор на фоне красно-оранжевых стен выглядел чрезмерно ярко.

– Нравится? – Спросила Агния, подходя к нам. На ней было шёлковое оранжевое платье с длинными рукавами в цвет её рыжих волос.

– Это ж во сколько всё обошлось? – Спросила Лора, выпучив глаза.

Агния улыбнулась.

– Считай это подарком от студсовета. И от меня. С Эйданом.

Я поджала губы. Куда уж без Эйдана. Морти тоже выглядел недовольным, но ничего не сказал.

– Спасибо, – с недоумением промолвила Лора.

– А с цветом я все-таки угадала, – улыбнулась Агния, глядя на нас. – Вы, водники, уж очень любите синий и голубой.

Да, мы настолько предсказуемые. На Лоре было красивое голубое платье с кружевом. Я надела более сдержанное синее платье, а Морти предпочел классическую рубашку и брюки в темно-синих тонах.

– Ну что, именинница, – сказала Агния. – Иди пока к Эшу, он тебе расскажет о программе.

– Программе?!

– Ну да. Выйдешь под аплодисменты, примешь поздравления, всё такое… Морти, иди с Лорой, там твоя помощь понадобится.

Друг в ответ пробурчал что-то неразборчивое. Лора взяла его под руку и отправилась вглубь фойе, где Эш устанавливал какую-то конструкцию. Я уже хотела идти за ними, но Агния схватила меня за руку.

– Ирен, разговор есть.

Я тяжело вздохнула. Знаю, о чем пойдёт речь.

Вернее, о ком.

– Ирен, – Агния развернула меня к себе и заговорила тихо. – Слушай, не мучай ты Эйдана. Я никогда в жизни его таким не видела. Он ещё не по одной девушке так не сох. Боюсь, скоро умом тронется, если так дальше дело пойдёт.

– Это он тебя подговорил?

Агния нахмурилась.