Мария Морозова – Торговец душами (страница 9)

– Иногда мне кажется, что Гниль, она… в некотором роде живая. Другая, странная форма жизни, существующая в ином измерении. И очень опасная для нас.

– Тогда Честер Ков может быть первым случаем симбиоза.

В ответ я просто скривилась. Вот только этого нам не хватало...

В Оксвиле мы сразу же отправилась к бывшей соседке Кова. Трисия Кракертон жила на четвертом этаже симпатичного старого дома без лифта. Ей оказалась весьма корпулентная дама с гордой осанкой, укутанная в цветастый шелковый халат. Открыв дверь, лена Кракертон даже не спросила наших имен, а просто махнула рукой, приглашая внутрь. Мы проскользнули мимо многочисленных сумок и коробок, стоящих по всей квартире, как будто женщина даже не начинала разбирать их после переезда, и оказались в гостиной.

– Прошу, садитесь, – сказала лена, устраиваясь в мягком кресле. – Не обращайте внимания на беспорядок, это я снова собираюсь переезжать к Норкам.

– Возвращаетесь?

– Да, там прекрасное место. Милая квартирка, садик, да еще и в два раза дешевле, чем здесь. А раз дом чист, бояться больше нечего.

В меня уперся проницательный взгляд темных глаз, и я послушно кивнула:

– Да, Гнили там больше нет.

– Вот и замечательно, – удовлетворенно улыбнулась женщина.

– Вообще-то, как раз о доме мы и хотели поговорить. Как давно вы там живете?

– Почти четыре года.

– И все эти четыре года ничего странного не происходило?

– Нет. Обычный дом, тихий спокойный квартал, хорошие соседи. А пару месяцев назад началось... Ну знаете, как говорят, будто кто-то на неудачу проклял. Начались поломки, пропажи, потом странные звуки, особенно по ночам. Потом мне стали сниться кошмары, я начала уставать и нервничать. Сходила к врачу, тот сказал, что на мне пахать можно, а причина дурного самочувствия скорее всего кроется в самом доме. Я сообщила об этом Норкам и съехала.

– Что вы можете рассказать о своем последнем соседе? – задала самый главный вопрос.

– О лене Кове? Да ничего особенного, – пожала плечами женщина. – Он поселился в соседней квартире может быть с год назад. Не помню точно. Одинокий, спокойный, нелюдимый. Мы хоть и жили по соседству, да особо и не общались.

– Он всегда вел себя… нормально? – спросил Даэр. – Вы никаких странностей не замечали?

– Вроде бы нет. Ков работал где-то в типографии, друзей домой не водил, женщин тоже. Очень любил пешие прогулки, особенно в хорошую погоду. Каждый день по несколько часов прогуливался, даже просто по нашему кварталу. Говорил, это для здоровья полезно. Что еще… Не пил, не курил. Правда, иногда ездил в командировки, и его по несколько дней не бывало дома. Но вряд ли это можно считать странным.

– Часто ездил?

– Не очень. На моей памяти может три-четыре раза. Последний раз – когда я сама съезжала, месяц назад.

– О своей жизни до переезда он вам ничего не рассказывал?

– Нет, – чуть поморщилась женщина. – Говорю же, мы почти не общались. Так, «Доброе утро», «Добрый вечер», и тому подобное.

– А на здоровье не жаловался?

– На здоровье? Да вроде бы нет. Хотя… знаете, кажется у него было что-то со спиной.

– С чего вы взяли? – нахмурился волк.

– Он сам мне сказал. Это было месяца три назад. Как-то с утра у меня сорвало кран в ванной. Я бросилась к лену Кову, потому что мне не хватило сил перекрыть вентиль самой. А он, видимо, забыл дверь запереть на ночь, так я с перепугу ворвалась на его половину, даже не постучав. И разбудила лена Кова, потому что тот спал не в спальне, а на диване в гостиной. Он не разозлился, завернул мне вентиль, а потом мы немного поболтали, и лен признался, что у него проблемы со спиной. И когда совсем невмоготу, переходит спать вниз, в гостиную, потому что там диван жесткий. Ну вот…

– Понятно, – вздохнула я. – Наверное, это все, что мы хотели узнать.

Бросила вопросительный взгляд на мужчину, но тот кивнул и поднялся.

– Спасибо, лена Кракертон, вы нам очень помогли.

– Куда теперь? – спросила я, когда мы спустились вниз, к машине.

– Не знаю, стоит ли нам ехать в дом Норков снова…

– Не стоит, если ты рассчитываешь на улики. Я ведь там каждый угол облазила, когда Свищ искала. От Кова не осталось ровным счетом ничего, даже мусора.

– Понял, – оборотень решил мне довериться, как ни странно. – Тогда в типографию. Посмотрим, где Ков работал.

По дороге в типографию мы подхватили местного Чистильщика. Того самого, который первым смотрел дом Норков. Долговязый парень запрыгнул к нам на одном из перекрестков и важно представился:

– Нейтор Уиллис Мун.

– Сола Видар, – кивнула я. – Мой напарник – Тагриан Даэр.

В глазах оборотня запрыгали хитрые смешинки, а Уиллис бросил на него подозрительный взгляд. Ну да, оборотень в простой футболке совсем не был похож на Чистильщика. Но надо сказать, ему бы пошел наш стиль. Черная кожа, цепи, массивные перстни… А-а-а, что-то меня не в ту сторону понесло.

– Расскажи про дом Норков, – попросила, усилием воли прогоняя странные мысли.

– Дом, хм, да… – оттопыренные уши парня покраснели. – Ну в общем, был я там дней пять назад. Увидел Гниль, но не нашел Свищ. Целый день проторчал, и дом облазил, и участок чуть ли не вскопал. И ничего не увидел. Поэтому не решился… чистить.

Уиллис совсем смутился и опустил голову. Я решила его приободрить:

– Не кисни. Свища там действительно не было. Так иногда случается. Но ты все правильно сделал, когда решил дождаться кого-нибудь из опытных коллег.

– Правда?

– Правда. А сейчас мы едем в одно место, где у тебя будет шанс себя проявить. Почти уверена в этом.

– Здорово.

– Как у вас тут вообще в городе обстановка?

– С Гнилью? – парень пожал печами. – Да вроде бы как и везде. Город небольшой, мы с нейтором Россом справляемся. Крупных очагов давно не было. Так, мелочевка всякая попадается, на шестерку максимум. У нас все отчеты есть, можете сами посмотреть, если не верите.

– Да нет, – медленно кивнула я. – Верю.

Отчего же не поверить, если знаю, что Лакс не позволяет своим подчиненным халтурить? А этот парнишка вроде бы даже у нас и учился. Мне его физиономия кажется очень знакомой. Да и тот факт, что он честно признался в неспособности провести зачистку и вызвал нас, говорит в его пользу.

Сегодня в типографии был выходной. Поэтому на месте мы застали только дежурного техника, допечатывавшего какой-то тираж, и начальника Кова, которого я вызвонила еще вчера вечером и попросила о встрече.

– Даг Атенбор, – представился мужчина, немного растерянно оглядывая нашу компанию.

– Сола Видар, – кивнула, – это я вам вчера звонила. Нам нужно осмотреть типографию и задать несколько вопросов.

– Да, конечно, – еще больше растерялся лен Атенбор.

А я отвесила себе мысленный подзатыльник. Задать несколько вопросов… Все эти следовательские словечки прицепились ко мне от бывшего. До сих пор не получилось от них избавиться.

– Когда вы последний раз видели Честера Кова? – спросил Тагриан.

– Позавчера днем. Я передал ему список адресов, которые нужно было объехать. А вчера он неожиданно не вышел на работу и у нас не получилось его найти. Хотя прогулов у Кова раньше не было.

Кивнула, не вмешивалась в разговор и держась чуть позади, рядом с Уиллисом. Сейчас мы неторопливо обходили типографию по кругу, и это был прекрасный шанс осмотреть территорию. Она оказалась не слишком большой. Двухэтажное здание с пристроенным к нему печатным цехом, склад, маленький гараж, в котором ютились две пузатые машинки, и в общем-то все. Городу вроде Оксвила больше и не нужно.

А вот Гниль здесь была. Я повела носом, улавливая слабый след знакомого запаха.

– Чувствуешь? – вполголоса сказала Уиллису.

– Угу, – тот сделал стойку, как гончая на охоте.

– Смотри в оба.

– Вот пятно, скамейка возле ворот гаража. Но совсем небольшое.

Я одобрительно кивнула. Там действительно виднелась Гниль. Не слишком большой след, скорее даже слабый. Но он здесь был.

– У Честера Кова есть свой кабинет? – оборотень задал новый вопрос.

– Нет. Он у нас кто-то вроде разнорабочего. И на складе может помочь, и в цеху, и за курьера.

– Склад – это вот здесь? – я завернула в приоткрытые двери, откуда тоже тянуло Гнилью.