Мария Морозова – Торговец душами (страница 10)

– Да.

Пятно нашлось в углу, возле старого потертого дивана, на котором явно любили отдыхать рабочие. И опять какое-то неактивное, без Свища. Но при этом гораздо более плотное, чем то, на улице.

– Что вы вообще можете сказать о Кове? – Тагриан отвлек на себя внимание мастера, который с боязливым любопытством следил за нашими с Уиллисом поисками.

– Сказать… Ну, работник он аккуратный, исполнительный и пунктуальный. Нелюдимый правда, с коллегами так и не подружился, но и конфликтов у них нет. Дальше… Не любит сидеть без дела, всегда находит себе какое-нибудь занятие. Работает чуть ли не за двоих. Мы даже премии ему платим больше, чем остальным. Но при этом Ков – человек совершенно без амбиций. Я несколько раз предлагал ему повышение, а он все отказывался. Мол, неохота в кабинете штаны просиживать, интереснее, когда то тут, то там… Ну вы понимаете.

– Понимаю, – кивнула задумчиво. – Значит, уже второй день никто не знает, где он?

– Мы уже волноваться начинаем. Вдруг что случилось?

– Где он жил последние две недели?

– Наверное там же, где всегда. Он снимает пол коттеджа где-то возле центра.

Получается, о переезде Ков никому не рассказал. Жаль.

– А в какие командировки он ездил?

– В командировки? – мастер искренне удивился. – Хм, ну… Честер, бывает, подменяет наших курьеров. Развозит заказы по точкам или забирает наши. Но я бы не назвал это командировками. Все в Оксвиле, и даже не на целый день.

– Получается, за пределы города, да еще и на несколько дней, вы его не посылали?

– Нет, никогда.

– И отгулов он не брал?

– Насчет отгулов… – мастер почесал затылок. – Не помню. Наверное, даже если и брал, то не слишком часто. У нас это не слишком сложно, просто договариваешься с начальником, а потом отрабатываешь пропущенное время.

Больше ничего интересного Даг Атенбор не знал. Мы нашли еще несколько плотненьких очагов Гнили в печатном цеху и какой-то подсобке, но на этом все. Так что быстро попрощались с мастером и, дав ему свои номера, на всякий случай, оставили Уиллиса делать зачистку, а сами отправились на поздний обед.

Ресторан выбрали в центре, напротив гостиницы, в которую я тогда так «удачно» заселилась. Устроились за столиком у окна и сделали заказ.

– Что думаешь? – спросила у Риана, косясь одним глазом за окно.

Ну вдруг мне еще раз повезет и Ков совершенно случайно пройдет мимо?

– Ков на работе больше не появится, это однозначно, – ответил оборотень. – Он не дурак и понял, что там разыскивать будут в первую очередь. Искать его второе жилище тоже бесполезно.

– Он знает, что творится у него внутри, и знает давно, – кивнула медленно. – Теперь я в этом уверена. То, что он не стремился с кем-то общаться – это ладно, люди разные бывают. Но Ков понимал, что, если будет долго находиться в одном месте, это самое место зарастет Гнилью. Отсюда его нежелание получать кабинетную должность.

– И любовь к прогулкам, – кивнул оборотень. – Плюс до коттеджа Норков он явно жил где-то еще.

– Плюс он даже старался спать в разных местах, то в спальне, то в гостиной. Больная спина – просто отмазка, сто процентов.

– А переехал из-за того, что в доме скопилось слишком много Гнили, несмотря на все его усилия. Очень похоже.

– Да, он явно боялся, что приехавший Чистильщик его раскусит.

Мы замолчали, потому что официантка принесла заказанные блюда. Я ковырнула вилкой стейк и внимательно осмотрела улицу через окно, где ходили совершенно обычные люди. И никого подозрительного. В принципе, я и не надеялась, что будет легко. Все же Оксвил – не слишком большой по численности, но разбросанный по площади город. Ков вполне мог прожить все это время, не попавшись на глаза местным Чистильщикам.

– Где же он ее подцепил? – пробормотала задумчиво. – И как?

– Мне кажутся очень странными эти его «командировки». Семьи у Кова не было, друзей тоже. Вряд ли он ездил отдыхать или развлекаться.

– Может пытался где-то лечиться? – предположила я без особой уверенности. – Ну или просто уезжал, чтобы не торчать постоянно дома.

– Попробую поднять данные по его счетам. Вдруг где засветился.

– Я бы на его месте уже была на полпути на соседний материк.

Мужчина бросил на меня пристальный взгляд.

– Чутье подсказывает, что так просто мы от Кова не отделаемся.

– Мне вот что непонятно. Гниль – субстанция вредная. Она очень плохо влияет на людей. Обостряются хронические болячки, появляются новые, и физические, и ментальные. А у Кова не было никаких проблем со здоровьем. Нежелание общаться – не в счет. Нормальный, здоровый, активный мужик, раз пахал за двоих. Как он выдержал?!

– Тут я тебе вообще не помощник, – вздохнул Риан. – Медицина от меня далека примерно так же, как и концепция Гнили.

– Да, понимаю. Но это ерунда, найдем того, кто разбирается. Главное поймать этого Кова.

Немного помолчав, я призналась:

– Я чувствую себя слепым котенком. Этот случай – уникальный. И мы даже не можем предполагать, что, как и почему происходило или происходит с Ковом. Приходится отказаться от всего, что я знала раньше. Даже весь мой опыт тут совсем не помощник.

– Так бывает, – спокойно кивнул Тагриан. – Но мы справимся.

– Очень на это надеюсь.

Хотя от этого странно уверенного обещания оборотня стало легче. Как будто во время блуждания в темноте нашелся тот, кто подал руку и повел за собой. Надеюсь, интуиция не подводит, и я не разочаруюсь в своем неожиданном помощнике.

Когда мы уже ехали назад, Даэр предложил:

– Не хочешь прокатиться на адрес в Малейне, где Ков жил до ареста? Только мне нужно сначала в ваше центральное полицейское управление, забрать кое-что по убийце.

– Давай, – согласилась я.

В Малейне оборотень оставил меня на парковке управления, а сам пошел внутрь. Я вылезла из внедорожника, чтобы размять ноги. Солнце уже почти опустилось к горизонту, но было все еще тепло. Лучи светила отражались от больших стеклянных окон, слепя глаза. Туда-сюда сновали сотрудники управления, мимо проехал спецфургон, в котором возили преступников, а на крыльце курил дежурный в форме. Да, за полгода, что я не была здесь, ничего особенно не изменилось.

– Сола? – за спиной раздался знакомый голос.

Я плавно развернулась на каблуках и сделала нарочито удивленные глаза:

– Вастен?

Хм, совсем не на это я рассчитывала, когда вышла из машины. Напоминание о неудавшейся личной жизни – последнее, что мне сейчас нужно. Но я хотя бы убедилась, что при виде бывшего уже почти ничего не екает. Вполне себе повод для радости.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовался тот.

– Жду кое-кого, – ответила спокойно.

– По делу или так?

Я неопределенно повела плечами и промолчала. А потом спросила, пряча в голосе ехидство:

– Как сам? Как жена? Как дети?

Он неуловимо поморщился, отводя взгляд:

– Спасибо, нормально.

Мне стало как-то муторно. Прости дорогой, но это ты сам выбрал не любимую женщину, а привычку и какой-то непонятный семейный долг.

– А ты как? – бывший знакомым жестом пригладил короткие волосы.

– Лучше всех, – надеюсь, это прозвучало не слишком иронично. – Подумываю по примеру лена Алвуса завести кота.

– Зачем кота? – голос оборотня вклинился в наш неловкий разговор. – Может подумаешь насчет большого пса? Или даже волка?

Даэр подошел ко мне и приобнял за талию. У меня дернулась бровь, а у Вастена вытянулось лицо. Оборотень окинул его внимательным взглядом и чуть прищурился:

– Лен Григ.

– Лен Даэр, – кивнул тот.

– Меня искали?

– Да нет, – бывший, хоть и был даже шире и мощнее Тагриана, как-то поник. – Решил поздороваться. С Солой.