Мария Марцева – Детективные истории. Секреты домашней выпечки и одна смерть в духовке (страница 6)

"Да, есть одна деталь. Он всегда носил дорогие часы. Золотые, с гравировкой. И еще у него на руке был шрам – длинный, от запястья до локтя."

Отличительные приметы! Это уже что-то. Теперь если встречу этого типа, смогу его опознать.

Выходя из офиса, я размышляла о том, что узнала. Мошенник использовал легальную фирму для оформления регистрации своих жертв. Значит, он не просто обманщик, а человек, хорошо знакомый с бюрократическими процедурами.

И что самое главное – у него есть четкие приметы: шрам на руке и дорогие часы с гравировкой.

Теперь нужно понять, кто его убивает и зачем. Ведь сам мошенник вряд ли стал бы устранять свои жертв, спустя полтора года. Это кому-то другому нужно.

А записки с адресами… Они ведут меня по цепочке от одного эпизода к другому. Значит, убийца хочет, чтобы я узнала всю правду. Но какую именно правду?

Может, он сам пострадал от этого мошенника? Или кто-то из его близких? Месть – сильный мотив для убийства. Особенно если месть долго зрела и планировалась.

Я поехала домой, чтобы обдумать новую информацию. Но по дороге зазвонил телефон. Звонила Лариса из обувного магазина, и голос у нее был панический.

"Валентина Петровна! Он приходил! Тот самый мужчина, который заказывал туфли!"

"Когда? Что он хотел?"

"Только что ушел! Спрашивал про заказ для Светланы. Говорил, что наконец-то готов его забрать. А когда я сказала, что туфли уже списаны, очень рассердился."

"Как он выглядел?"

"Точно как я описывала – высокий, красивый. И часы у него дорогие, золотые. А на руке шрам!"

Он вернулся! Мошенник объявился спустя полтора года. Но зачем ему понадобились те туфли? И главное – не он ли убийца?

"Лариса, немедленно закрывайтесь и не оставайтесь одна! Я сейчас приеду!"

Но когда я добралась до магазина, Лариса уже закрыла его и ушла. На двери висела записка: "Закрыто по техническим причинам". Я позвонила ей на мобильный.

"Я дома, заперлась на все замки. Соседей попросила быть начеку. Но мне очень страшно!"

"Правильно делаете. А опишите еще раз, как он себя вел."

"Странно. Сначала был вежливым, улыбался. А когда узнал, что туфель нет, лицо изменилось. Стал злой, глаза как у маньяка. Сказал: 'Жаль. А я так рассчитывал завершить коллекцию'."

Завершить коллекцию? Что это означает? Какую коллекцию?

И тут меня осенило. Убийца оставляет на жертвах предметы, связанные со свадьбой. У Алины – свадебное платье с красными пятнами. У Марины – свадебные букеты с черными лентами. А что если он действительно собирает коллекцию? Коллекцию свадебных аксессуаров, "украшенных" смертью?

Тогда следующая жертва должна быть найдена в свадебных туфлях. И этой жертвой может стать Лариса или Светлана.

Я немедленно позвонила Сергею Ивановичу и рассказала о появлении подозрительного мужчины.

"Валентина Петровна, а что если это и есть наш убийца? Мошенник вернулся, чтобы устранить свидетелей своих преступлений?"

"Возможно. Но тогда зачем записки? Зачем указывать на следующие жертвы?"

"Может, он играет с нами. Или это его способ психологического давления на жертв."

Мы договорились усилить наблюдение за Ларисой и Светланой. А я решила еще раз внимательно изучить все имеющиеся факты.

Дома, разложив все записи на столе, я попыталась найти логику в действиях преступника. Две девушки убиты, записки указывают на места, связанные со свадебной индустрией. Убийца знает всех участников мошеннической схемы и методично их устраняет.

Но что это дает ему? И главное – когда он остановится?

Ответ на эти вопросы, я чувствовала, скрыт где-то совсем рядом. Нужно только правильно сложить все кусочки этой кровавой мозаики.

Глава 4: Туфли на высоком каблуке судьбы

Я проснулась от звонка телефона в половине седьмого утра. Кто звонит в такую рань, кроме как сообщить плохие новости? Сонной рукой нащупала трубку, глядя одним глазом на будильник.

"Валентина Петровна!" – взволнованный голос Сергея Ивановича заставил меня окончательно проснуться. – "Еще одно убийство! В том самом обувном магазине!"

Я села в кровати, окончательно проснувшись. Сердце бешено колотилось.

"Ларису убили?"

"Да. Приезжайте скорее на Тверской бульвар. И постарайтесь не трогать ничего руками, место преступления еще обрабатывают."

Через сорок минут я стояла перед витриной "Золушки", которая теперь была заклеена желтой лентой. Внутри сновали криминалисты в белых комбинезонах, фотографировали что-то и собирали улики в пластиковые пакетики.

Сергей Иванович встретил меня у входа с мрачным лицом.

"Нашли ее утром охранники торгового центра. Дверь была открыта, свет горел. Лариса лежала между стеллажами с обувью."

"Как убили?"

"Задушили шнурками от свадебных туфель. Причем не абы какими – дорогими, расшитыми бисером и жемчугом. Убийца явно выбирал их специально."

Мы зашли внутрь магазина. То, что я увидела, заставило меня содрогнуться. Лариса лежала на спине между двух стеллажей, а вокруг нее были разложены десятки пар свадебных туфель. Белые, кремовые, цвета слоновой кости – все на высоких каблуках, все явно дорогие. А на шее у погибшей красовались шнурки от одной из пар – белые атласные ленты с вплетенными жемчужинами.

"Это похоже на ритуал," – пробормотала я. – "Как будто кто-то устраивает выставку."

"Да, и опять записка," – Сергей Иванович показал мне листок в прозрачном пакете. – "Тот же почерк."

Я прочитала: "Свадебный салон 'Белые розы', улица Остоженка, 12. Спросить Нину про платья для регистрации."

"Опять мой салон упоминают!" – ахнула я. – "Но какая Нина? У меня никто с таким именем не работает!"

"Может, это клиентка? Или бывшая сотрудница?"

Я покачала головой. Нины среди моих знакомых не было. Но адрес… Остоженка, 12. Там действительно был свадебный салон, причем довольно известный. Конкурент, можно сказать.

"Сергей Иванович, а когда именно произошло убийство?"

"По предварительным данным, вчера вечером, между девятью и одиннадцатью. Лариса задержалась после закрытия, видимо, разбирала товар. Убийца застал ее врасплох."

"Камеры видеонаблюдения есть?"

"В торговом центре – да, но именно этот участок коридора в слепой зоне. Специально выбрал место, подонок."

Я ходила между стеллажами, пытаясь понять логику убийцы. Зачем он раскладывает вокруг жертв предметы, связанные со свадьбой? У Алины – платье, у Марины – букеты, теперь у Ларисы – туфли. Что дальше? Кольца? Фата?

"Сергей Иванович, а семья у Ларисы есть? С кем она жила?"

"С матерью. Мы уже опросили. Старушка в шоке, конечно. Говорит, что дочь последнее время нервничала, боялась чего-то. После нашего вчерашнего разговора совсем испугалась."

Мы вышли из магазина на свежий воздух. Мне нужно было подумать, сопоставить факты. Четыре жертвы: Алина, Марина, Лариса и еще кто-то неизвестный в салоне "Белые розы". Все связаны с мошеннической схемой фиктивных браков.

"А знаете что," – сказала я участковому, – "мне кажется, убийца не просто устраняет свидетелей. Он мстит. Каждое убийство – это символ. Свадебные аксессуары как орудие смерти."

"Месть за что?"

"За разрушенную жизнь. За обман. Представьте: кто-то очень сильно пострадал от этой схемы с фиктивными браками. Настолько, что решил отомстить всем причастным."

Мы поехали на Остоженку. Салон "Белые розы" оказался куда больше и роскошнее моего. В витрине красовались платья от известных дизайнеров, а интерьер напоминал дворцовые залы.

За стойкой стояла элегантная женщина лет сорока с безупречной укладкой и маникюром.

"Добро пожаловать! Меня зовут Антонина Сергеевна, я владелица салона. Чем могу помочь?"

"А Нина у вас работает?" – спросила я.

Лицо женщины изменилось.

"Нина? Вы имеете в виду Нину Карташову? Она уволилась полгода назад."