Мария Марцева – Детективные истории. Секреты домашней выпечки и одна смерть в духовке (страница 8)

"Потому что в первой записке был адрес моего салона. А теперь Алина умерла именно у меня. Для убийцы я тоже причастна к этой схеме!"

Участковый нахмурился.

"Вы правы. Нужно обеспечить вам охрану."

"Да ладно, я справлюсь. Лучше найдите этого тамаду, пока он еще кого-нибудь не убил."

Но внутри у меня все холодело от страха. Если убийца действительно считает меня соучастницей мошенничества, то я следующая в его списке. И судя по изощренности предыдущих убийств, смерть будет не быстрой.

Оставалось только надеяться, что мы найдем его раньше, чем он доберется до меня.

А пока что нужно было готовиться к худшему. Ведь завтра у моей племянницы свадьба, и если убийца решит нанести удар именно там, пострадать могут невинные люди.

Глава 5: Последний танец под венчальным маршем

Свадьба моей племянницы Оленьки должна была стать праздником, а превратилась в финальную точку моего невольного детективного расследования. Кто бы мог подумать, что венчальные колокола будут звонить не только по поводу создания новой семьи, но и по поводу торжества справедливости.

Утром в день свадьбы я проснулась с тяжелым предчувствием. Барсик всю ночь беспокойно мяукал, словно чувствовал приближение развязки. А может, просто реагировал на мое нервное состояние – за последнюю неделю я превратилась в ходячий комок нервов.

Сергей Иванович обещал обеспечить дискретную охрану на свадьбе, но я все равно волновалась. Слишком много людей уже пострадало от загадочного мстителя, и совсем не хотелось, чтобы праздник Оленьки превратился в очередное место преступления.

Торжество должно было проходить в ресторане "Золотые купола" – шикарном заведении с банкетными залами, украшенными в стиле русских палат. Оленька с женихом Мишей мечтали о пышной свадьбе, и родители не поскупились на организацию.

Я приехала пораньше, чтобы помочь с последними приготовлениями. В зале уже кипела работа: официанты расставляли посуду, флористы украшали столы композициями из белых роз, а на сцене настраивали аппаратуру музыканты.

"Тетя Валя!" – Оленька выбежала мне навстречу в роскошном белом платье. Красивая, счастливая, сияющая от радости. Смотря на нее, я невольно вспомнила другую невесту – бедную Алину, которая тоже была так счастлива в своем последнем платье.

"Ой, какая ты красавица!" – обняла я племянницу. – "Миша просто глаз отвести не сможет!"

"А вы уже знакомы с нашим тамадой?" – спросила мама Оленьки, моя сестра Света. – "Геннадий Петрович, очень опытный ведущий. Говорят, у него таких свадеб за плечами – не сосчитать!"

Я оглянулась и увидела крупного мужчину лет шестидесяти с седой бородой, который распоряжался расстановкой столов. Что-то в нем показалось мне знакомым, но я не могла понять что именно.

"Геннадий Петрович Косов," – представился он, подойдя к нам. – "Очень рад познакомиться с тетей невесты. Уверен, сегодня будет замечательный праздник."

Косов! Я вздрогнула, вспомнив слова Нины Карташовой. Она говорила о каком-то Геннадии Петровиче, который интересовался ее материалами об обманутых невестах. Котов или Косов – она не помнила точно.

"А давно вы работаете тамадой?" – стараясь говорить спокойно, спросила я.

"Двадцать лет уже. Раньше в другой сфере трудился, а потом решил людям радость приносить. Свадьбы – это такое счастливое дело!"

В его голосе прозвучала какая-то фальшивая нота. И глаза… в глазах не было той радости, о которой он говорил. Наоборот, в них читалась какая-то затаенная боль.

Я незаметно отошла в сторону и позвонила Сергею Ивановичу.

"Наш тамада – Геннадий Петрович Косов. Проверьте его по базам данных. У меня плохие предчувствия."

"Уже проверяю. Ждите."

Через десять минут участковый перезвонил.

"Валентина Петровна, Геннадий Петрович Косов, 62 года. Работает тамадой пятнадцать лет. А до этого… держитесь крепче… работал следователем в прокуратуре. Уволился после смерти единственной дочери."

Сердце у меня ухнуло в пятки. Бывший следователь! Человек, который умеет планировать, не оставлять улик, знает, как работает полиция. И у которого умерла дочь!

"Как погибла дочь?"

"Самоубийство. Екатерина Косова, 24 года. Повесилась в съемной квартире полтора года назад. Есть заметка в местной прессе – девушка стала жертвой мошенников, обещавших ей замужество."

Все встало на свои места! Дочь тамады – еще одна жертва семейки Рыбкиных. А отец решил отомстить всем, кто был причастен к мошеннической схеме.

"Сергей Иванович, немедленно высылайте подкрепление! Он здесь, на свадьбе!"

"Уже выехали. Но пока мы доберемся, постарайтесь его не провоцировать."

Легко сказать – не провоцировать. А как себя вести, когда знаешь, что рядом с тобой убийца, да еще и опытный бывший следователь?

Я вернулась в зал, стараясь выглядеть спокойно. Геннадий Петрович командовал музыкантами, проверял микрофон, вроде бы полностью поглощенный подготовкой к празднику. Но я теперь замечала, как внимательно он оглядывает присутствующих, словно высматривая кого-то.

Гости начали собираться к четырем часам. Приехали родственники, друзья, коллеги. Зал наполнялся смехом и радостными голосами. Обычная московская свадьба, ничем не отличающаяся от сотен других.

Церемония началась торжественно. Геннадий Петрович оказался действительно опытным тамадой – умел держать публику, шутил к месту, заставлял гостей смеяться. Если бы я не знала правды, ни за что не заподозрила бы в нем убийцу.

Молодых встретили хлебом-солью, произнесли тосты, начались традиционные конкурсы. Я сидела за столом и не сводила глаз с тамады, ожидая подвоха.

И он не заставил себя ждать.

Во время конкурса "Перенести невесту через препятствия" Геннадий Петрович вдруг остановил музыку и торжественно объявил:

"А теперь, дорогие гости, у нас особый сюрприз! К нам на праздник заглянули представители свадебной индустрии, чтобы поздравить молодых!"

Я нахмурилась. Никаких сюрпризов не планировалось.

"Встречайте! Владелица салона свадебных платьев Валентина Петрова!

Все гости повернулись ко мне, зааплодировали. Геннадий Петрович лучезарно улыбался, но в его глазах я увидела холодную решимость.

"Валентина Петровна помогает невестам выбирать платья для самого важного дня в их жизни. Правда, не всегда эти дни заканчиваются счастливо…"

В зале стало тише. Гости почувствовали какое-то напряжение.

"Расскажите нам, Валентина Петровна, о своей недавней клиентке – Алине Северовой. Красивая была девушка, правда?"

Я встала, понимая, что игра началась.

"Алина действительно была красивой. И очень несчастной."

"Несчастной? А почему же вы продали ей платье для фиктивной свадьбы?"

В зале повисла тишина. Гости растерянно переглядывались, не понимая, что происходит.

"Я не знала, что свадьба фиктивная," – твердо сказала я. – "Как и вы не знали, Геннадий Петрович."

"Я?" – он изобразил удивление. – "При чем здесь я?"

"При том, что вы проводили церемонии для мошенников. За хорошие деньги, не задавая лишних вопросов."

Теперь тамада уже не улыбался. Маска добродушного ведущего спала.

"Знаете, что самое страшное в этой истории?" – продолжала я, обращаясь к гостям. – "Не то, что нас всех обманули. А то, что один человек решил отомстить за свою боль, убивая невинных людей."

"О чем вы говорите?" – встала моя сестра. – "Валя, что происходит?"

"Происходит то, что наш тамада – убийца. Геннадий Петрович Косов убил четырех человек, мстя за смерть своей дочери."

Геннадий Петрович больше не притворялся. Он выпрямился, и в его глазах появился холодный блеск.

"Да, я убил их. И не жалею! Они помогали мошенникам разрушать жизни невинных девушек!"

"Но ведь мы не знали!" – воскликнула я. – "Мы думали, что помогаем людям создавать семьи!"

"Не знали? А зачем тогда брали двойную оплату? За красивые глаза?"

Он достал из кармана небольшой флакончик.

"Моя Катенька мечтала о настоящей любви. А получила обман и позор. Повесилась в своей комнатке, не выдержав издевательств."

"Геннадий Петрович, я понимаю вашу боль," – мягко сказала я. – "Но убийство невинных людей – это не выход."