Мария Лиэль – Битва кланов: кровь Серебряного Ворона (страница 19)
Лис склонил голову:
– Теперь слушай внимательно. Амулет находится в старом особняке Шуйских на северной окраине города. Но будь осторожен – там расставлены ловушки. Я дам тебе маяк, который поможет найти путь к «Тени Аквилона».
Он протянул небольшой артефакт – гладкий чёрный камень с гравировкой в виде спирали. Камень слабо пульсировал, излучая едва заметное тепло.
– Этот маяк укажет дорогу. Но помни: Совет следит. Доверься своей магии крови, Алексей. Она – твоё главное оружие.
Фигура Лиса начала растворяться в тумане, становясь всё более прозрачной.
– Подожди! – воскликнул Алексей. – Кто ты? Почему помогаешь мне?
– Потому что мы оба стоим на пути Тайного совета, – донёсся уже едва слышный голос. – И либо мы остановим их вместе, либо падём поодиночке.
Остался лишь лёгкий запах лаванды и мерцание в воздухе – напоминание о том, что встреча действительно состоялась.
Алексей поднялся наверх. Рассвет уже занимался над городом, рассеивая ночной туман. Он посмотрел на восток, где небо окрашивалось в розовые и золотые тона, и глубоко вдохнул свежий утренний воздух.
Мысли крутились в голове: можно ли доверять Лису? Что он выиграет от доступа к библиотеке? Как спасти род и остановить Тайный совет?
Он сжал в руке маяк, чувствуя, как тот слегка пульсирует в ответ. Решение было принято. Теперь нужно действовать – осторожно, расчётливо, используя все доступные средства.
«Чтобы спасти род, мне придётся стать тем, кем я был раньше… или кем стану», – подумал Алексей, направляясь к дороге, ведущей в город.
За его спиной катакомбы молчали, храня свои тайны. А впереди ждали новые испытания – более опасные, чем всё, с чем он сталкивался раньше. Но теперь он знал: борьба кланов – лишь часть большой игры, и ставки в ней куда выше, чем судьба одного рода.
Глава 8. «Танец с Анастасией»
Утро перед балом в усадьбе Воронцовых выдалось суетливым и напряжённым. Первые лучи солнца, пробившиеся сквозь тяжёлые бархатные шторы, осветили пыль, кружащуюся в воздухе, – даже магия чистоты не успевала за масштабом приготовлений. Слуги сновали по коридорам, словно пчёлы в улье: одни полировали бронзовые светильники до зеркального блеска, другие расставляли свежие цветы в высоких вазах – белые лилии и алые розы, символы рода.
Алексей стоял у окна кабинета отца и наблюдал за приготовлениями. Взгляд невольно задержался на дворовых: внизу, у главного входа, двое слуг тщательно чистили герб рода на фасаде – древний символ Воронцовых с изображением ворона, распростёршего крылья над магическим кругом. Один из слуг, пожилой Игнат, работал особенно усердно, протирая каждую линию резного узора мягкой тканью. Второй, молодой парнишка лет пятнадцати, держал ведро с особым составом для очистки магических символов – жидкость мерцала серебристым светом и слегка потрескивала.
Воздух был наполнен запахами: воска от натираемых полов, лаванды из мешочков, которые раскладывали по шкафам, и едва уловимым ароматом магии – защитным заклинанием, которое экономка Аграфена обновляла каждое утро.
– Мы ещё покажем им, молодой господин, – раздался за спиной голос экономки Аграфены. Она подошла неслышно, как всегда, и теперь стояла рядом, сложив руки перед собой. Её седые волосы были аккуратно убраны под чепец, а тёмное платье с вышивкой по воротнику выглядело безупречно, несмотря на раннюю суету.
Аграфена приблизилась к Алексею и взялась за манжеты его камзола. Движения её были плавными и точными – годами отточенный ритуал подготовки наследника к важному событию. Кончиками пальцев она расправила каждую складку ткани, убедилась, что вышивка с родовыми рунами лежит ровно и не перекрутилась. Затем аккуратно поправила манжеты, слегка оттянув их вниз, чтобы они идеально облегали запястья, и разгладила невидимые морщинки у застёжек.
– Воронцовы не склоняют головы перед угрозами, – повторила она твёрдо, и в её глазах вспыхнул огонь, который редко можно было увидеть у этой степенной женщины.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.