Мария Колесникова – В Тени. Протокол Дельта (страница 7)

Она кивнула:

– Конечно. Я ведь журналист.

Луис спокойно слушал её.

– Я всегда думала, что за любым фактом стоит своё объяснение. Но оказалось, некоторые вещи в жизни просто не могут быть объяснены.

Она смотрела в глаза капитана так, словно знала какую-то странную тайну, и это знание делала её невероятной. Настолько, что он, выдержанный, зрелый мужчина отвёл взгляд, на секунду смутившись.

– Вы ещё молоды. – сказал он, почти улыбнувшись. – Поди пойми, что происходит у вас в головах, когда вы влюбляетесь.

Она улыбнулась в ответ – не дерзко, а мягко.

– Вы пытаетесь меня спасти, так?

Он покачал головой.

– Нет. Я пытаюсь сделать так, чтобы мне не пришлось читать о вас плохие новости.

Это прозвучало жёстко с его стороны. Он отвёл взгляд к окну.

– Короче, – продолжил он тише, – федералы хотят взять его.

– Он не дастся, – тихо ответила ему Рита.

– Я знаю и поэтому я здесь. Послушайте, если они полезут сейчас – будет кроваво, глупо и обязательно кто-то пострадает. Не предоставьте им такого шанса.

Рита опустила взгляд, задумалась.

– Вы мне нравитесь, – честно сказал Ортега. – Хоть я и не совсем понимаю вашей связи с этим… – он попытался подобрать нужное слово, но не смог, – Можете мне верить – федералы гораздо хуже полиции. Они не терпят неизвестности. А ваш «демон» – одна большая неизвестность.

Последующей молчаливой паузы было достаточно, чтобы они почти стали союзниками.

Внезапно, за окном послышался низкий гул мотора. Это был звук, который Рита узнала бы кожей.

Она просияла от радости.

– Он услышал!

– Услышал?

Рита встала:

– Идёмте.

Они вышли на холодный ночной воздух.

В тени неосвещенного участка парковки коротко вспыхнули габариты. Это означало: «я тебя обнаружил».

Чёрный Додж Демон материализовался словно из ниоткуда, но на самом деле он появился из поворота с мало освещённой дороги, на которую никто не смотрел.

Он не умел говорить словами, но при виде Луиса фары полыхнули жёстче. Эмоции нашли выражение в слишком коротком расстоянии до стоящего офицера. Слишком резкой остановке и поднятых оборотах мотора. Словно он желал выглядеть сердитым при полицейском.

Риту это забавляло. Луис, наоборот, отступил назад -профессиональный рефлекс.

Демон открыл пассажирскую дверь перед ней, но не перед полицейским. Мужчина прекрасно понял сообщение: Она – моя.

Из прогретого салона доносилась мрачноватая ритмичная песня.

Перед тем, как сесть в Челленджер, Рита задержалась и сказала:

– Спасибо вам, Луис. Я постараюсь разобраться со всем этим.

– Будьте осторожны, – кивнул он.

Развернувшись, Демон словно зафиксировал в зеркале взгляд на Ортеге. Это был молчаливый вопрос: на чьей ты стороне?

Когда машина скрылась за поворотом, офицер с минуту постоял, уперев руки в бока и глядя в ночной воздух перед собой. Затем пошёл к пикапу, качая головой.

Он видел странное. Водителя в Додже не было. Луис также не мог отрицать тот факт, что автомобиль реагировал на него, как живое существо, не менее разумное, чем любой, кого он знал.

…И да, этот Демон, похоже, любит слушать тёмное кантри.

Как такое было возможно?

Он не знал.

Что там говорил этот тип из Бюро? Аномальная среда. Тень.

Луис подумал, что, возможно, федералы не так уж не правы.

Глава 4

Ночной киносеанс

Отъехав за город туда, где начинались поля, Демон вдруг резко свернул и остановился на обочине, не глуша двигатель.

Пошёл дождь.

Музыка стихла. В салоне остался только глухой шум воды по крыше.

Рита удивилась. Он словно собирался с мыслями. Или подбирал слова без слов. Приборка чуть мерцала.

Через несколько секунд она поняла: он не хочет ехать дальше. Сейчас – нет.

– Я тоже… – сказала она тихо и положила ладонь на торпеду.

Она не уточнила, что именно. Но он понял.

Почему-то она знала наверняка: всё это время Демон был где-то неподалёку. Не проявлялся, не давал о себе знать, но и не исчезал насовсем. Вместо этого он держал дистанцию. Менял маршрут. Следил так, чтобы она не чувствовала его внимание. Не как охотник, а скорее, как тот, кто учится терпению.

Дождь шёл ровно и спокойно. Они слушали его, каждый по-своему.

Через несколько минут Демон тронулся. Неспешно. Но поехал в сторону, противоположную городу.

Рита заметила это не сразу.

Только когда развязка осталась позади, а вокруг потянулись склады, пустые парковки и выцветшие щиты с рекламой, которая в пандемию уже никому не была нужна.

– Это не дорога домой, – сказала Рита.

Панель мигнула один раз. Нет.

– Домой нельзя?

Вместо ответа включилась запись.

Глухой мужской голос говорил:

– Классификатор обновлён. Субъект Дельта, журналистка. Рекомендация: не допустить стабилизации контакта с Альфой. В противном случае Альфа перейдёт к полной защите Дельты, включая фатальные протоколы.

Следом прозвучал голос Агиллы. Рита узнала его мгновенно.

Коротко, без интонации:

– Альфу нейтрализовать. Дельту изолировать. Направьте к дому группу.