Мария Кай – Электра. Город молний (страница 45)

Я оказалась во второй пятерке вместе с Роем, девушкой-следопытом и еще двумя охотниками из добровольцев-горожан. Вообще, я никогда не считала себя везучей, а распределение в спарринге только подтвердило это. На первый бой мне достался парень из добровольцев. А вот второй раунд станет испытанием на прочность.

– Поиграем, Морган? – бросил Рой, когда объявили нашу пару.

– Готовь плечо, Рой. Я доставлю ему лечебный хук. – Съязвила я.

– Грязные приемчики в этот раз не прокатят, Райя.

– Как и твои ничтожные попытки меня запугать. – Парировала я.

Рой впечатал кулак в свою ладонь и поиграл бровями. Пытался продемонстрировать, кто здесь победитель. Я знала его манеру поведения и никак не реагировала. Рой повторял ритуал из раза в раз. Конечно, он был сильнее меня и бил мощно. Я для него легкая добыча. Но сдаваться я не собиралась. Даже если не выиграю, сделаю все, чтобы он запомнил наш бой надолго.

Айка попала в группу, где было два парня, одним из которых оказался Питер, вторым был охотником из добровольцев. Также в их пятерке были две девушки: Кайла и еще одна, имени которой я, как ни старалась, не могла вспомнить. С таким набором противников за Айку я была спокойна. Ее парой стала девушка и Питер. Айки вполне могла их одолеть.

Как распределились остальные участники, я не следила.

Мой первый соперник вышел на ринг, легко перепрыгнув через канат. Высокий, сухой, с длинными руками. Лицо светилось уверенностью.

– Не бойся, я буду бить аккуратно, – усмехнулся он, разминая шею.

Я лишь склонила голову и засунула в рот капу.

Илиан жестом пригласил на середину ринга.

– Правила ясны? – спросил он.

Мы с парнем кивнули, не спуская друг с друга глаз.

Взмах руки, и мой соперник сразу пошел в наступление. Длинный джеб, еще один. Я успела отшатнуться, почувствовав, как воздух щекочет кожу у щеки. Соперник давил дистанцией и не давал подойти. Я терпеливо ждала. На третьем ударе шагнула влево, ушла вниз и поймала момент. Чужой локоть чуть приоткрылся и этого хватило.

Первый удар я отправила в корпус. Второй по ребрам. Парень взвыл, но попытался контратаковать. Я скользнула под его рукой и оказалась сбоку. Разворот. Мой локоть полетел в его плечо. Парень качнулся, но устоял. Глаза налились злостью. Он сделал серию из резких ударов. Один по касательной задел мою скулу. Я отступила и встряхнула головой, возвращая зрению фокус. Соперник рванул вперед, но я двинулась навстречу, сбила его предплечье вниз и врезала кулаком в солнечное сплетение. Воздух вырвался из его груди. Парень согнулся.

Это был мой шанс.

Я скользнула за его спину и запрыгнула сверху. Сжала шею бедрами, качнулась вперед со всей силы. Мне удалось уложить парня на лопатки и зажать его голову и руку в удушающем приеме. Дальше оставалось давить, пока он не решит, что кислорода для нового вдоха нет. Вены выступили на его лбу, и лицо покраснело. Соперник захрипел, хватаясь за мои ноги.

Илиан присел рядом и спокойно сказал:

– Три удара, новобранец.

Спустя несколько секунд раздались глухие хлопки.

– Закончили, – финализировал поединок Илиан.

Я сразу ослабила хватку. Выпустила парня и перекатилась набок. От приложенных усилий дыхание сбилось, сердце грохотало. Понадобилось еще несколько секунд, чтобы восстановиться.

Мы вернулись на середину ринга.

Илиан поднял мою руку и объявил:

– Победил боец под номером семь.

По залу разнеслись аплодисменты и выкрики.

В момент, когда Илиан выпустил мою руку, и я собралась развернуться, чтобы уйти с арены, он шепотом добавил:

– Красивый прием, Морган.

Я столкнулась с цепким взглядом охотника. Выражение его лица не выдавало ни одной эмоции.

«Пожалуй, стоит начать игру», – подумала я и слегка, будто случайно, задела пальцами ладонь Дрейка.

– Стараюсь впечатлить командира, – ответила я тихо, позволяя уголкам губ чуть приподняться. – Не думала, что тебе понравится.

Вновь маленькая ямочка на щеке Илиана привлекла внимание. Он хотел улыбнуться, но сдержался. Серые глаза просканировали мое лицо. Илиан склонился ближе. Кожи возле уха коснулось теплое дыхание.

– Я редко ошибаюсь в том, что мне нравится. Приложи лед к щеке.

Я потянулась пальцами к скуле, куда пришелся пропущенный удар. Кожа немного припухла, но боль была терпимой.

Чувствуя, как щеки запылали, я спустилась с ринга и сразу оказалась в объятиях Айки.

– Это было крышесносно, Райя! Нет, я видела тебя в деле, но чтобы так!

– Да, крутой прием. Держи, – из-за спины Айки выглянул Дэрил и протянул пакет со льдом.

– Что он здесь делает? – с натянутой улыбкой спросила я.

Айка отстранилась, и взглянув на Дэрила, ответила:

– Пришел нас поддержать.

– Может, тебя, а не нас?

– Ты такая колючая, Морган, – Дэрил сложил руки на груди, – Тебе в детстве поставили прививку от доверия?

– Скорее у меня аллергия на наглецов.

– Эй, перестаньте! – возмутилась Айка, выхватила у Дэрила пакет со льдом и сунула мне в руки, – Вам придется подружиться.

– Не в этой жизни, – одновременно ответили мы.

Айка рассмеялась:

– Тимми бы сейчас сказал, что синхронизация – признак совместимости. Идеально для друзей.

Дэрил посмотрел на Айвори и улыбнулся, а потом пожал плечами:

– Если кое-кто спрячет свои колючки.

Продолжать спор смысла не было. Я хотела перевести дух перед схваткой с Роем, поэтому приложила пакет к пульсирующей скуле и отошла к группе новобранцев, которые сидели на матах.

Первый бой Айки я не успела посмотреть, так как Илиан вновь объявил мой номер. Видела только, как Айка встала в стойку напротив достаточной крепкой на вид девушки.

Рой занял место возле Илиана и рассекал воздух, имитируя удары.

– Готова снова полежать на полу? – усмехнулся он.

– Сегодня твоя очередь, – ответила я и вставила капу.

Рой нет.

Илиан несколько секунд медлил и не давал отмашки для боя, а потом твердо произнес:

– Запрещено атаковать глаза, горло, позвоночник, пах, наносить удары, после команды «стоп». Ясно?

Мы кивнули. Но что-то подсказывало, ни я, ни Рой не поверили в формальность этого жеста.

Илиан махнул рукой, и я сразу сделала несколько шагов в сторону от Роя. Его кулак рассек воздух рядом с моим лицом. Я была к этому готова. Рой часто начинал атаку подобным образом. Пригнувшись, я хотела нанести удар по корпусу, но Рой поставил блок. Мой кулак будто в стену впечатался.

– Не хитри, Морган, – прошипел Рой, перехватывая инициативу.

Я отступила в попытке увеличить дистанцию. Собиралась заставить его тратить силы на шаги. Знала, что он всегда торопится. А мне нужен шанс на маневр.

Рой сделал ложный выпад. Я не повелась. Но он быстро сообразил и нанес новый удар. Боль пронзила бок и окутала живот, отчего в глазах на секунду потемнело. Я согнулась, хватая ртом воздух. Рой попал туда, где еще не сошел старый синяк. Теперь это место горело.

– Больно, наверное? – присвистнул Рой.

«Держаться», – это единственное, о чем я думала.