Мария Кай – Электра. Город молний (страница 44)

– Словно ваши тела были созданы, чтобы находиться рядом.

– Ты тоже это чувствуешь? – глаза Айки снова нацелились на меня.

Я потрясла головой, прогоняя наваждение и другие, более давние картинки. По руке пробежали мурашки, напоминая о нежных прикосновениях, которые я вычеркнула из памяти много лет назад.

– Нет. Я только предполагаю, – ответила я осторожно.

– Что мне делать?

Я мысленно перебрала варианты. Нужно было сказать что-то, что вернет Айвори в реальность. Ее отношения с охотником осложняли наше положение. Но я просто не нашла в себе смелости озвучить все, о чем подумала. Айка выглядела счастливой, а я не хотела рушить все своей холодной практичностью.

– Для начала давай пройдем второй тур. Пока твои отношения с Дэрилом не создают проблем, волноваться не о чем.

Айка кивнула, но в ее взгляде мелькнуло сомнение.

– Тебе понравилось? – спросила я.

Айка снова откинулась на подушку и улыбнулась так, что вокруг глаз появились едва заметные морщинки.

– Это было восхитительно. Знаешь, он не соврал насчет выдержки охотников. Три раза за ночь…

– Так, стоп. Кажется, я все-таки не хочу подробностей.

Айка захихикала и умолкла. По ее лицу гуляла блаженная улыбка.

– А как ты провела вечер?

– Виделась с Киром.

– Он вернулся? Это же здорово!

– Да. – В груди разлилось приятное тепло. – Кир сказал, что на спарринги придут зрители.

– О чем болтаете? – Кайла, завернувшись в полотенце, плюхнулась на кровать рядом с Айкой.

– Райя говорит, что на спаррингах будут зрители, – повторила Айка.

Кайла нахмурилась, взгляд у нее был хитро-насмешливый.

– Зачем охотникам смотреть, как новобранцы размазывают друг друга по рингу?

– Командиры отрядов хотят заранее присмотреть себе новых членов.

– Если им нужен медик, не то место они выбрали, чтобы рассмотреть наши лучшие качества. Представляю, как Питер сцепится с Роем, а тот его впечатает в мат одним ударом. Только когда Роя поразит молнией, кто ему поможет? Я? Айка или Питер? И будет неважно, насколько силен мой кулак.

– В точку, – поддакнула Айка с серьезным видом.

– Дай Рою шприц и попроси сделать укол, он перепутает ягодицу с глазом. – выдала Кайла.

Мы обернулись в поисках Роя. Тот стоял у тренажеров и, глядя в зеркало, качал бицепсы. Шприц в его мощных руках было сложно представить.

Кайла и Айвори разразились смехом. Я коротко улыбнулась. Скоро мы будем стоять по разные стороны ринга, и эта мысль не позволяла расслабиться.

***

Второй отборочный этап проходил в тренировочном зале. Перед рингами выставили стулья, которые были наполовину заняты людьми. В первом ряду разместились члены Совета.

Айкер закинул ногу на ногу и равнодушно смотрел вперед. Видимо, принял во внимание мою просьбу быть сдержаннее.

Нас выстроили в шеренгу.

Полковник Восс вышел на ринг.

– Новобранцы! Вчера вы проявили меткость. Доказали, что готовы укрощать молнии. Сегодня мы посмотрим, на что вы способны в ближнем бою. Ловкость и отточенность действий также необходимы охотнику. Молнии не будут ждать, когда вы уберетесь с их пути. Поэтому мы тренируем скорость реакции. Покажите, на что вы способны, когда угроза перед лицом. Пусть псы убегают в страхе!

– Мы ярость небес! – разнеслось по залу.

В этом кличе смешались не только наши голоса, но и голоса охотников за спиной. Полковник одобрительно окинул нас взглядом и спустился с ринга.

Илиан выступил вперед:

– Вас разделили на пять групп по пять человек. Каждый проведет два боя внутри своей группы. Длительность спарринга две минуты. Победа засчитывается, когда соперник повержен или сдался. Запрещено атаковать глаза, горло, позвоночник, пах, наносить удары, после команды «стоп» от судьи. Контролируйте силу приемов. У нас нет цели покалечить друг друга. Три удара по полу, себе или сопернику будут означать, что вы сдаетесь. Главный критерий, по которому мы оцениваем, это время. Чем быстрее вы победите, тем выше строчку в рейтинге займете. На правом ринге судьей будет Шторм, на этом – я. Начинаем через десять минут. Бинты для рук и капы на столе. После того как будете готовы, я объявлю пятерки и пары в них.

Мы отошли к столу.

– Если тебе попадется соперник выше и крупнее, старайся чаще менять угол атаки. Не давай ему развернуться или загнать тебя в угол, – тихо говорила я, пока заматывала кисти Айки бинтами.

– Если это будет кто-то из парней, мне конец, – обреченно выдавила она.

– На твоей стороне скорость. Держи короткую дистанцию, чтобы у противника не было места для разгона. Бей в корпус короткими ударами.

– Мне бы твою уверенность, – выдохнула Айка и осмотрела ладони в бинтах.

– Я видела тебя в спарринге. Ты отлично работаешь.

– Когда стою против девчонки.

– На ринге неважно кто какого пола. Есть соперник. Такой же человек, как ты и я. Значит, его можно одолеть.

Я говорила заученными фразами, которые подцепила от старика Тора. Мне нужно было звучать уверенно ради Айвори. Хотя внутри сомнения уже пустили корни.

Айка бросила взгляд мне за плечо, и на лице скользнула улыбка. Я обернулась и поняла, что ее вызвало. Дэрил стоял в стороне и головой показывал, чтобы Айка подошла.

– Хочет пожелать удачи. Иди.

Я наблюдала за Айкой и Дэрилом. Охотник положил руки ей на плечи и с серьезным выражением что-то говорил. Айка лишь кивала в ответ.

– Поможешь? – сбоку возник Питер. – Никогда не любил эту часть обучения. Мы должны спасать жизни, а не калечить друг друга.

Я перехватила бинты и стала обматывать кисти парня.

– Чтобы кого-то спасти, сначала нужно самому выжить.

– Умеешь ты подбодрить, – Питер натянуто улыбнулся.

– Мягкие в нашем мире долго не живут. Если хотел нежности, ты не по адресу.

Питер свел брови и внимательно наблюдал за моими движениями.

– Готово.

– Спасибо! – парень поднял ладони и осмотрел. – Выглядит профессионально. Где научилась?

– У Тора. Бога грома.

– Думаю, он гордится тобой, – тихо сказал Питер, но я сделала вид, что не услышала.

Слух, что у меня отлично выходит с бинтами, быстро проник в ряды новобранцев. Через минуту рядом стояла Кайла, а за ней очередь из людей. Я закатила глаза, но никому не отказала. Не могла допустить, чтобы из-за плохой обмотки чьи-то костяшки впечатались в мое лицо.

Когда мы вернулись к рингам, зрители разошлись по залу и расселись по местам. Позади сидящих стоял Кир. До этого момента я никогда не видела охотников из его отряда. Двое мужчин примерно такого же телосложения как брат разместились по разные стороны от него. Короткий ежик волос, гладковыбритые, в одинаковых футболках, они больше напоминали его родственников, чем я. Кир кивнул и улыбнулся. Одно его присутствие добавляло мне уверенности.

Мы снова выстроились перед ареной.

Илиан заговорил, глядя в планшет:

– Первая пятерка. Запомните свои номера и соперников.

То, что происходило дальше, было похоже на насмешку от жизни.