Мария Карташева – Тыкулкас (страница 63)

— Я про вас даже не слышал.

— Зато я про вас много слышал. Вы уже прошли через все стадии неверия и недоверия, прекрасно понимаете, что есть не только эта реальность, вы не робкого десятка и довольно умны. Мы дадим вам должность следователя и вот такую зарплату, — мужчина написал на бумажке крайне приятную и приличную сумму. — Ну и к тому же перед вами будут открыты практически все двери, и вас всегда защитят.

Малинин посмотрел на длинный ряд чисел на бумажке, покивал и, горько усмехнувшись, отодвинул от себя клочок бумаги.

— Как Морозова и его жену?

— А что не так с Лизой и Данилой?

— А вы не знаете? — саркастично заметил Малинин. — Лиза сошла с ума и пропала в недрах Кутейкиной горы вместе с телом своего мужа, которого вы защитили, — Егор уронил тяжёлый взгляд на собеседника.

— А, вы об этом, — губы мужчины тронула легкая улыбка. — Данила и Лиза попытались совершить обряд перехода. И у них получилось. Так что вы ещё с ними увидитесь, если захотите.

— Я думаю, что нет. Я никогда не хотел знать, что есть другая сторона, и мне это всё очень дорого далось.

— Не торопитесь отказываться и подумайте, — мужчина достал из кармана визитку, — что вас ждёт дальше? Бесконечная северная тоска, спившееся лицо, на которое вы будете смотреть каждое утро в мутное зеркало, и икающая печень?

— У меня внутри ничего не осталось, — тихо отозвался Егор.

— А нам такие и нужны. Душа зарубцуется, только если её нагружать, а вы сейчас прошли столько, что глупо вот так взять и утопить это даже не в дешёвой водке, нет, утопить в жалости к себе. Ну и потом, Стефани у нас тоже работает.

— Стеф? — удивился Малинин.

— Ну, простите, это был мой последний козырь, — улыбнулся мужчина.

— Вот и зачем вам я? Я просто следователь.

— Стеф не человек…

— А кто? Волшебный дикобраз? — скривился Малинин.

— Интересное сравнение, но нет, вы меня не так поняли. Я имел в виду, что нам очень нужны именно следователи. Вы человек другого склада, у вас громадный опыт полевой работы, и таких специалистов нам точно не хватает. Тем более у вас хорошо развито критическое мышление. Между прочим, Хель, несмотря на свою долгую погоню, так и не смогла приспособиться, она жила только своей местью. А вы, я просто в этом уверен, найдёте себе у нас применение, — мужчина вздохнул и поднялся с места. — Спасибо за сытный ужин, мне пора ехать, — он протянул Малинину старомодный кусок картона. — Я буду ждать вашего звонка.

— Халти? — Егор недоумённо посмотрел на мужчину. — Знал я одного профессора с таким именем. Но вы на него не похожи.

— Халти — не имя, это звание. Что-то типа полковника, — мужчина пристально посмотрел в глаза Егору и тому показалось, что в глубине иссиня-чёрных глаз бушует метель Тыкулкаса. — Ну так что, коллега?

Егор лишь отрицательно покачал головой, собрал со стола тарелки и ненадолго отошёл, чтобы помыть посуду, но, когда вернулся, в помещении уже никого не было.

— Я не понял, а дела кто будет забирать? — спросил он вслух, стоя посреди комнаты с мокрой посудой в руках. — Отлично, то есть сегодня мне отпуск тоже не подпишут.

Малинин грохнул об пол тарелки, зло сорвал с вешалки пуховик и, напялив на голову шапку, выскочил во двор и сразу запутался в шатающейся снаружи пурге. Он долго петлял по дорожкам, силясь выйти к магазину напротив, но вдруг почему-то оказался в другом районе и, дуя на обожжённые холодом пальцы, забежал в мигающий вывеской магазинчик.

— Водки, — глухо сказал он, вынимая из кармана мятые купюры.

— С пивом? — несколько игриво спросила продавщица, подмигивая Егору густо накрашенным глазом. — Ой, а это точно не моё, — отодвигая недавно переданную Малинину визитку, сказала она.

— Я извиняюсь, — позади Малинина икнул сиплый голос, — третьим будешь?

Егор обернулся, и ему захотелось вдруг бежать без оглядки: на секунду ему показалось, что он видит самого себя, только по прошествии нескольких лет, проведённых в обнимку с горькой подругой. Перед ним стоял он сам, на дне пустого глаза каталось полное безразличие ко всему происходящему, обрюзгшее лицо шлёпало чуть обслюнявленными губами, а дрожащие руки тянулись в несколько молитвенном жесте, стараясь выпросить у случайного прохожего толику короткого счастья. Егор, очнувшись от наваждения, схватил покупку с прилавка, вывалился на улицу и, не разбирая дороги, побежал вперёд, хватая ртом жгучий воздух и горькие слёзы, которых никто никогда не видел.

Только затормозив возле обрыва и тяжело дыша, Малинин глянул вниз, туда, где река всё ещё сопротивлялась оцепенению зимы, и, с хрустом сорвав пробку с бутылки, попытался слиться со своей бедой и кануть на самое дно страшной бездны. Он долго стоял, держа на весу открытую бутылку, балансировал на канатах ветра, потом страшно закричал, выпуская наружу свою боль, повалился на колени и долго смотрел ввысь, в серую мглу равнодушного северного неба. Наконец ослабевшие пальцы выпустили бутылку, Малинин еле поднялся на ноги и вытащил из кармана телефон и карточку с номером.

— Я согласен, — коротко сказал Малинин.

— Тогда я жду вас завтра у себя, адрес пришлю в сообщении. Есть срочное дело.

Малинин тряхнул головой, положил телефон в карман и ещё долго стоял на краю обрыва, внизу которого между расколотыми льдинами пузырилась чёрная вода, и ему казалось, что там растворяется его душа. Она чернела по краям, трескалась, сыпалась пеплом, и вскоре полковник почувствовал внутри только пустоту.

От автора

Ну вот мы и подошли к финальным строкам этого удивительного путешествия. Но, как вы уже поняли, это не конец, а лишь пролог к новой, ещё более захватывающей истории.

Наши любимые герои не прощаются с вами, они лишь готовятся к новым приключениям, которые, уверена, не оставят вас равнодушными. И сюжеты, полные загадок и неожиданных поворотов, ждут, чтобы вы раскрыли их вместе со мной.

Если вы хотите глубже погрузиться в мир, где переплетаются мистика и человеческие страсти, очень рекомендую заглянуть в мой мистический триллер «Созданная демоном». Тем более эта книга — ключ к некоторым тайнам, которые помогут вам лучше понять поступки героев в будущем. Поверьте, она добавит красок и эмоций в вашу жизнь.

И, конечно, я приглашаю вас стать частью нашего уютного сообщества. В моих социальных сетях я создаю интересный и яркий мир, насыщенный впечатлениями.

А ещё у нас есть читательский клуб, где вы сможете первыми узнавать о новинках, поучаствовать в обсуждениях и даже повлиять на судьбу будущих историй!

Присоединяйтесь — будет душевно, интересно и, может быть, немного мистически.

С любовью, Спасибо, что идёте этот путь со мной. Ваша поддержка — мой главный источник вдохновения. До скорой встречи на страницах новых книг и в наших тёплых беседах!

Ваш писатель

Мария Карташева.