Мария Карела – Чудо из девятого цеха (страница 4)

Прошло три дня. Алексей не мог сосредоточиться, машинально заполняя новые бланки. На четвёртый день, ближе к вечеру, в вентиляционную решётку цеха со стуком влетела маленькая летучая мышь. Она пискнула, выплюнула на стол Алексея свёрнутый в трубочку тончайший листок и исчезла в потёмках.

Сердце заколотилось где-то в горле. Он развернул листок. Это был магический меморандум, отчёт об исполнении заказа.

«Заказ № 45167-АГ „Просветление“ исполнен. Озарения получены адресатом в форме серии субъективно ярких сновидений терапевтической направленности. На утро адресатом была предпринята попытка применения забытой методики компрессов на основе локальной флоры (использованы: тысячелистник, донник, корень девясила) в сочетании с точечным массажем по акупунктурным линиям, известным только носителям традиции. Состояние пациента Агафьи Н. стабилизировано. Выход из коматозного состояния зафиксирован сегодня в 07:48. Пациент в сознании, слаб, речевые и моторные функции частично сохранены. Прогноз на передачу опыта — удовлетворительный. Связь с источником „Слеза русалки“ зафиксирована как „стабильно-слабая“, тенденция к угасанию приостановлена. Побочных эффектов у адресата и экосистемы не выявлено».

Алексей выдохнул, ощутив глубокое, всепоглощающее облегчение, смешанное с леденящей душой усталостью. Он не прыгал от счастья, просто сидел, сжимая в руке листок, на котором всего несколько строк решили чью-то судьбу. Он сделал это. Он взял на себя ответственность и не промахнулся. Но осадок остался. Вкус настоящей власти был горьким.

С этого дня таблицы и письма перестали быть для него просто работой. Каждая строчка, каждый запрос теперь виделись ему тем самым семечком. И он, Алексей, решал, упадёт оно на камень или в плодородную почву. Глеб был прав. Он и вправду стал супергероем. Самым незаметным и самым ответственным из всех.

Глава 6

— Алексей! — позвал Глеб, подходя с горой папок. — Поедешь со мной сегодня.

— Куда? — удивился «супергерой». Он проработал на заводе уже больше месяца и верил, что в курсе практически всех дел коллег.

— Увидишь, — уклончиво отозвался Глеб. — Держи, — и маг сгрузил ему большую часть папок.

Заинтригованный, Алексей пошёл за магом на парковку.

— Теперь расскажешь? — спросил он, пристёгиваясь.

— Да ничего секретного, надо отвезти образцы бумаг. Мне больше интересно другое, хочу посмотреть, что ты увидишь, а что нет.

— Ну цех я же нашёл…

— В цех ты пришёл по приглашению, я ведь уже объяснял. Это были направленные чары, которые искали подходящего человека. Если ты кое-что ещё увидишь, я поручу тебе ещё другую работу. За доплату, конечно же.

— А почему мне? Ну, я только за, просто у нас столько народу…

— Для этой работы мне нужен именно человек. Не беги впереди паровоза.

— Ладно… — согласился Алексей.

— Прекрасно, — Глеб вывернул руль, выезжая на улицу, ведущую к центру. — Скажи мне, что ты видишь справа?

— У оранжереи? — уточнил Алексей. — Да ничего особенного. Люк, собака, клумба с цветами. Тётка в зелёной куртке.

— Прекрасно, — отозвался Глеб, — и тебя ничто совсем не смущает?

— Эээ… Нет? Собака крупная? Да вроде дворняга как дворняга.

— Цветы, Алексей! До Нового года две недели!

— Да, но это же оранжерея… На этой клумбе всегда росли цветы, сколько себя помню.

— Одинаковые?

— Не помню… Да они странные какие-то, вот у меня около дома тоже куст растёт, там цветы всю зиму держатся, к весне опадают и почти сразу новые распускаются. И вроде никакой магии.

— Цветы у оранжереи видят единицы. А остальные люди только удивляются, зачем сотрудники ежедневно убирают снег с клумбы. А это очень редкий цветок, который в другом месте расти не хочет.

— О как! — округлил глаза Алексей, но Глеб его перебил:

— Теперь видишь этот перекрёсток. Здесь всегда пробки, почему?

— Ну как, тут проспект из четырёх полос сужается на улицу в три.

— Нет, здесь стоит щит, оберегающий магический район, он заставляет всех сбрасывать скорость. Ты ничего в воздухе не видишь?

— Н-нет… — с сожалением признал Алексей, до рези в глазах всматриваясь в небо.

— Ладно, — они повернули на незнакомую Алексею улицу. — А здесь что видишь?

— Красивые дома. Фасады, барельефы, фонари старинные.

— Прекрасно, — кивнул Глеб. — Именно, фонари. Это район, где наших проживает больше всего. Фонари здесь магические, поэтому несчастным электрикам приходится постоянно отводить глаза. Интересно, не понимаю пока, почему ты видишь цветы и фонари, но не видишь щит. Ладно, поехали дальше. Сейчас что-то видишь?

— М… Ого! — Алексей подпрыгнул на сиденье. — Я видел, вон там у подъезда только что исчез окурок с асфальта! Будто корова языком слизала!

— А куда делся окурок — не увидел?

— Нет… Ну не ветром же унесло⁈

— Не ветром, — подтвердил маг. — Это был магический уборщик. Люди обычно удивляются, что в этом районе очень чисто. И его ты тоже не видишь. Странно.

Он припарковал машину между двумя старинными домами.

— Идём.

Алексей вытащил папки и поспешил за магом.

— Смотри, — Глеб притормозил и взглядом указал на мужчину с палочкой. Тот не торопясь шёл вдоль дома и вдруг обошёл пустое место по дуге. — Что там?

— Ничего…

— Ага, — очень удивлённо отозвался маг. — Ладно…

— Нет! — воскликнул вдруг Алексей. — Я вижу там дверь! — он заметил очерченный на стене прямоугольник, хоть и без ручки.

— Дверь — хорошо. А вот что не видишь и не чуешь защитные чары, хотя они куда слабее, чем сокрытие от глаз двери — я не могу объяснить, — Глеб выглядел совершенно озадаченным. Он коснулся двери рукой, и та открылась. Они оказались в крошечном холле, который заканчивался единственной дверью, ведущей к лифту.

Глеб нажал на кнопку вызова, и вскоре они вышли на самом верху. Около лифта стояли цветочные горшки, из которых во все стороны лезли цветущие лианы, обвивающие решётки и торчащие из стен витые украшения. Всё это напоминало фантастические джунгли, ещё и совершенно потрясающе пахло. Алексей с восторгом крутил головой, обнаружив ярких птичек колибри.

В конце джунглей обнаружилась винтовая лестница, ведущая на крышу. Наверху оказалась застеклённая терраса, внутри которой стоял маленький дом, а всё вокруг так же оказалось увито цветами.

Глава 7

— Достопочтенная Марья Моревна, — Глеб чуть поклонился перед вышедшей на крыльцо дома девушкой в сарафане с толстенной русой косой, переброшенной через плечо. — Знакомьтесь, наш новый сотрудник, Алексей.

— Приятно познакомиться… — Алексей ошарашенно смотрел на девушку, сражённый внимательными серыми глазами.

— Странно, — она нахмурилась. — Какого цвета мои волосы, Алексей?

— Светлые, ну, блондинка, — он вдруг смутился.

— Удивительно, — в два голоса произнесли Глеб и Марья.

— Объясните⁈ — воскликнул Алексей, заинтригованный до крайности.

— Клади сюда бумаги, — велела вместо объяснений Марья. — И иди сюда, — она повела его к самому краю крыши. Подойдя, она оглушительно свистнула.

— Говори, что видишь.

Алексей принялся крутить головой. Он видел соседние здания, улицу, идущих людей, машины. Вот и пробка — с этого места отлично было видно, что все машины и правда зачем-то притормаживают там, где можно было этого не делать.

И вдруг он увидел, как люди пригибаются, наклоняются, сопротивляясь порыву ветра, забрасывающего их снегом. Что-то сверкнуло в воздухе золотом, раз, другой… И Алексей вдруг разглядел картинку целиком, будто мозг наконец принял реальность. Реальность ли?.. Он отшатнулся от края, и тут же перед ним и Марьей возникла гигантская голова с длиннющими усами, покрытая золотыми чешуйками. Голова висела неподвижно, совершенно явственно ухмыляясь, а длинное гибкое тело, перебирая лапами и закручивая хвостом, пыталось притормозить. Это выглядело невероятно и само по себе, не говоря уж о том, что существо однозначно являлось драконом.

— Думаю, я догадалась, — сообщила Марья, кивнув дракону. Тот мгновенно сорвался с места, вырисовывая в небе спирали, потом выдохнул струю пара, который сразу посыпался вниз снежинками.

— А я вот нет, — несколько уязвлённо отозвался Глеб.

— Алексей видит всё, что находится в статике. Может быть силы дара не хватает, а может быть дело в чём-то ещё. Большинство наших чар — волны, и он их почему-то не фиксирует. Поэтому, Алексей, ты видишь меня настоящую, а Глеб, несмотря на всю его магическую силу — лишь личину.

— Поэтому он видел дверь цеха, и твою дверь, — согласился маг, подумав. — И поэтому не видит ни щит, ни чары уборки.

— Думаю, да. Но — учиться, учиться и ещё раз учиться! И ему, и нам. Ну а теперь я хочу увидеть, что вы принесли. Мой заказ в этом году будет большим, так что, Алексей, — она подмигнула, — придётся тебе побегать!

— Я точно не возражаю! — горячо заверил он её, ощущая странную жгучую радость от одной мысли, что будет видеть прекрасную колдунью снова и снова.