Мария Карела – Академия севера: ставка на победителя (страница 9)

Ну а дальше мы ожидаемо побежали.

Кто-то продержался дольше, кто-то меньше, если сначала я пыталась обращать внимание на то, кто как бежит, то очень быстро мир сузился до песка под ногами, и я просто пыталась не сдаться. Кровь пульсировала в висках, отчего-то стало подташнивать. Я давно уже не бежала, а едва переставляла ноги, но команды остановиться всё ещё не было, и я продолжала двигаться, пока не поняла, что всё, больше я не могу, ноги просто подогнулись, и я растянулась на дорожке.

14

В себя я пришла от выпущенной в голову струи воды. Я жадно хватала губами капли и нашла в себе силы подняться.

— Строимся! — велел Глеб, и, дождавшись, пока мы сползлись в кучку, продолжил. — Вы молодцы! Невзирая на всю сложность, абсолютное большинство выжало из себя всё, на что было способно. Вот это — самое важное, ребята. Не то, сколько в итоге вы пробежали, не то, как хорошо подготовлены, а то, сколько смогли бежать и просто двигаться через силу. Я вас поздравляю, вы очень сильный курс, — я была приятно удивлена, ожидая разноса и заверений нас всех в том, что мы жалкие слабаки. Но его слова воодушевили меня, и мысль о вечерней тренировке уже совсем не так пугала.

Обратно мы шли молча, явно каждый обдумывал слова Глеба. Тхэн, даже не запыхавшийся, догнал нас в середине пути. Недовольства по поводу того, что я ушла, не дожидаясь его, он не высказал, зато Андрей тут же прицепился к нему:

— Что-то так себе из тебя телохранитель, шляешься неизвестно где.

Я бросила взгляд на кота, но он даже не изменился в лице. Хорошая выдержка. Интересно, а если я захочу его в свою команду, Джин отдаст? А вообще в чьей он команде? Надо б спросить.

Тхэн дождался за дверью, пока я приму душ и переоденусь, после чего, не дожидаясь Андрея и Кристину, мы пошли на завтрак.

— В чьей ты команде? — спросила я, пока мы стояли в очереди за едой.

— Я хожу с Росой. Она выпускница.

— Не с Джином? — удивилась я.

— Нет. У него в команде в основном старшие.

— Но сам он пятикурсник? Почему же это именно его команда?

— Он уникален.

— Ты не в его команде, но ты выполняешь его приказы, причём даже достаточно унизительные… — я нахмурилась. — Что ж ты ему такое должен?

— Не твоё дело.

— Не трогал бы меня — было б не моё, — я снова вспомнила нашу первую встречу. Тхэн фыркнул, забрал свой поднос и ушёл к пятикурсникам. Я поймала на себе взгляд Джина. Недоволен? Или как его воспринимать?

Я уже доедала, когда в столовую спустились Андрей с Кристиной.

— Что ты нас не дождалась? — Кристина села рядом.

— Да просто с Тхэном заболталась, — беззаботно сообщила я. Андрей стиснул зубы, но смолчал.

— Мне понравилась тренировка, надеюсь, вечерняя будет не хуже. Интересно, её тоже Глеб Валерьевич ведёт?

— Нет, я уже выяснил, — отозвался Андрей. — Вечернюю ведут пятикурсники, нас разделят на небольшие группы. Там что-то вроде индивидуальных занятий.

Вот это было любопытно.

На лекциях я слушала, писала, вникала и не позволяла себе отвлекаться, хотя Андрей, казалось, делал всё, чтобы болтаться рядом со мной, задавал то и дело какие-то вопросы и писал записки.

Я всё же записалась на пространственную магию, солгав, что хочу понимать, что может мой коллега из будущей команды. Не стесняясь, заявила, что хочу быть лидером, а значит, и ответственной за всех, и знаний мало быть не может. Прокатило. Лекции вела женщина средних лет с протезом ноги, и владела она своей магией просто филигранно. Закрыть-открыть портал — это просто ерунда, она на пальцах нам объяснила, как это делается, и я поняла, что справлюсь. А вот остальное… Она открывала мини-порталы, чтобы взять предмет с другого конца класса, не сходя с места. Шагала вперёд, а оказывалась на пять метров позади.

Мне надо было научиться так же! Но Женя была совершенно права — у меня просто не было на это времени. Ничего, вода камень точит.

После лекции, ошарашенная и очарованная, я вышла в коридор, и, вся в своих мыслях, влетела в какую-то девицу, из-за чего мы обе выронили свои вещи.

— Простите, — я отступила на шаг назад и поняла, что знаю её — Инга, на которую указывала Женя, как на одну из опасных фигур академии. — Я нечаянно, задумалась и не заметила вас.

Извиниться мне сложно не было, проще, чем завести сразу врага, но Инга считала иначе.

— Первокурсница, а уже такая наглая. Ты два дня тут учишься, и уже считаешь, что можешь со мной разговаривать на равных?!

— Я вроде была вежлива и извинилась, — отступать я тоже не собиралась.

— Какое право ты вообще имела…

— Хочешь ей что-то сказать — скажи мне. То есть, Джину в моём лице, — опоздавший Тхэн нарисовался рядом и поднял с пола мою сумку и учебник, игнорируя вещи Инги.

Я сама всё же наклонилась и подняла её сумку.

— Извините, — твёрдо ещё раз сказала я, протягивая ей сумку. Инге ничего не осталось, кроме как принять её с презрительным фырканьем.

— Зря прогнулась, — вполголоса сообщил кот, едва мы отошли. — Инга та ещё тварь.

— Вот именно, — не согласилась я. — А так, глядишь, она просто обо мне забудет. Хотя теперь, когда ты представил меня интересом Джина — вряд ли… — я вздохнула. — Зачем ты это сделал? Мелко мстишь? Ведь я-то Джина не интересую, во всю эту историю меня втянул ты.

Тхэн неопределённо хмыкнул, но отвечать не стал.

15

Я не сомневалась, что попаду в команду Тхэна на вечерней тренировке, но отчего-то меня выбрал Джин. Зачем? Мне не нравился его интерес, хотя одновременно и хотелось поучиться у него, да и вообще оказаться рядом.

— Ты же не хотел тренировать малолеток? — капризным голосом спросила девушка, висящая на его плече, именно её я уже видела с ним. Красивая, волосы выкрашены в фуксию, грудь наверняка силиконовая, губки надуты. Откуда у неё время за собой ухаживать? Но я прекрасно понимала, что дожившая до пятого курса не может быть безмозглой силиконовой куклой. Ей почему-то выгодно так выглядеть.

Джин проигнорировал её вопрос, рассматривая нашу группу. Кроме Андрея и Кристины к нам попала ещё пара — Ира Смирнова, блокатор, и Никита Лаптев, чаровник. Получилась вполне себе рабочая группа, в которой Кристина могла быть целителем, мы с Андреем почти универсалы, Ира — звезда, которую нужно во что бы то ни стало довести до цели, а Никита должен был бы нас всех прикрывать.

На полигоне была схематично изображена полоса препятствий, заканчивающаяся как бы разрывом, который был изображён в виде мишени, порванной пополам и висящей на фанерном щите.

Я мысленно уже примеривалась к тому, как бы я руководила этой группой, но Джин грубо выдернул меня из моих фантазий, ничего не объясняя, он рванул меня за плечо к себе, крепко обхватив поперёк груди и с издёвкой обратился к моей команде:

— Всё, ваш блокатор нейтрализован, вы, как группа, бесполезны. Сдаётесь?

Он перепутал! Мысли запрыгали у меня в голове с бешеной скоростью. Почему он решил, что блокатор я?! Он чует мою магию? Но он не ищейка, это как раз парадокс магии, чужую видят только те, в ком своей силы почти нет, но невозможно обращаться в дракона и иметь мало магии. Значит, ему кто-то сказал. Ладно, примем за рабочую версию… Но никто не мешает мне отрицать.

— Бегите к разрыву! — рявкнула я. — Не тупите! Я вам не нужна! Живее! — Джин прижал меня к себе сильнее, я ощутила его терпкий сандалово-хвойный аромат, и у меня слегка подкосились ноги и стало тепло внизу живота. Господи, какой же он…

Андрей сообразил, ура, мгновенно собрался, но не стал пытаться атаковать старшекурсника, приказал Никите прикрывать их и потащил Иру к финишу.

— Ты ошибся, — с лёгким удовлетворением сообщила силиконовая Джину. — И отпусти уже девочку, напугал её.

Джин хмыкнул, но убрал с меня руку.

Я развернулась и врезала ему под дых заготовкой. Джин отлетел, упал на одно колено и мгновенно заблокировал все остальные мои попытки пробить его щит снова. Ещё через мгновение я лежала на песке, а он сжимал моё горло, рыча от ярости.

Что ж… внимание я привлекла с лихвой.

— Стоять! — из ниоткуда рядом с нами возник Глеб. — Джин, что происходит?!

— Отрабатываем штатную ситуацию, — он отпустил меня так легко и даже помог подняться, будто не его перекошенное лицо я наблюдала секунду назад. — Девочка взяла на себя командование группой и пожертвовала собой, давая им уйти. Правда, лишённые руководства, далеко они не ушли…

Обидно, но он оказался прав. Обернувшись, я обнаружила, что Никита и Кристина выбыли, а Андрей безнадёжно завяз в ловушке, пытаясь прикрыть Иру. Ей бы его бросить и бежать к разрыву — так мы могли бы хотя бы выполнить задачу — но она растерялась и бесполезно стояла, крутя головой.

Глеб бросил на меня холодный взгляд, и я поняла, что ему глубоко фиолетово, что в реальности со мной делал Джин, лишь бы он не перешёл ту границу, за которой отвечать будет именно преподаватель.

Каким-то образом это считал и дракон, и его лицо исказила усмешка.

— Талантливая девочка, думаю, я позанимаюсь с ней дополнительно, — сообщил он Глебу.

— Пожалуйста, — Глеб прошёл мимо, проверяя другие команды. Рука Джина легла мне на бедро, неприятно оглаживая.

— Уверена, я научусь много чему полезному, — ответила я. — Надеюсь, это будут занятия наедине? — последнюю фразу я сказала погромче, чтоб его силиконовая подружка точно услышала. Не для того, чтоб сделать её своим персональным врагом, при наличии любого интереса Джина это происходило автоматически, а, чтобы она лопнула, но не позволила ему встречаться со мной.