Мария Камардина – Сферотехник-2. Прикосновение Змея (страница 13)
– Так, а теперь все за мной, не отстаем! – до отвращения бодрым тоном возвестил экскурсовод, и Ильнар поспешно двинулся вслед за толпой, изо всех сил стараясь не думать.
Разумеется, безуспешно.
***
Монастырский сад был красив, даже укрытый снегом. Высокие стрельчатые арки, изящные беседки, причудливые деревья, увешанные лентами и колокольчиками – экскурсовод пояснил, что их вешали паломники в надежде на исполнение желаний. Одна ленточка – одно желание, приобрести их можно было прямо здесь, в крошечной лавочке, прижавшейся к ограждавшей сад стене. Материал стены походил на толстое стекло, непрозрачное, белое, с мерцающими в глубине темно-синими разводами и серебристыми искрами. Ильнар на ходу провел по стене кончиками пальцев – гладкая поверхность оказалась на удивление теплой.
В лавку он не пошел, справедливо полагая, что на исполнение его желаний местного запаса колокольчиков не хватит. На витрине было много интересного и кроме лент – книги, изображения святых, подвески с религиозными символами и эмблемой самого монастыря, четки, украшения с выгравированными мудрыми изречениями.
– Ты как? – поинтересовался возникший рядом Фин.
Ильнар пожал плечами.
– Нормально.
– Точно? И даже не желаешь меня придушить? Если что, мне Кир велел за ней присматривать, ничего личного. А то взгляд у тебя… – напарник натянуто ухмыльнулся, Ильнар попытался улыбнуться в ответ, но вышло только скривиться.
– Потерпи мой взгляд ещё пару недель.
Фин шумно вздохнул и улыбаться перестал.
Несколько минут они стояли молча. Из лавки вышла Кеара в компании ещё нескольких девушек, все вместе они дошли до ближайшего деревца и принялись с очень серьезным видом развешивать на ветвях белые и синие ленты. Ильнар попытался представить, что именно она могла загадать, но на ум почему-то приходил лишь кирпич, который должен свалиться на голову Тео. Или не Тео.
– Кстати, я забрал у нее твой маячок и немного доработал, – проговорил напарник. – Держи. Карту сделать не успел, но хоть сигнал подаст, если что.
Ильнар молча кивнул и, слегка расстегнув молнию на куртке, приколол булавку к воротнику рубашки, не уточняя, какое такое «если что» может случиться с ним в монастыре. Людей, относящихся к Ордену Карающего пламени, на территорию резиденции Ордена Исцеляющей длани не пускали принципиально, после того, как двести лет назад черно-красные обнаружили и показательно сожгли на центральной площади монастыря каких-то особо злостных ведьм. Подробностей Ильнар не знал, но запрет соблюдался неукоснительно, и, по идее, шпионов Лейро на островах быть не должно.
Хотя их и в Новом квартале тоже не должно было быть. Как и колдуна в городе. Как и древнего духа у него в голове…
Экскурсовод собрал подопечных, громко обещая вернуться за сувенирами попозже, и повел группу дальше. Историю монастыря он знал неплохо, и Ильнар ненадолго отвлекся от мрачных мыслей, с интересом разглядывая архитектуру под пояснения, что в каком веке было построено, когда разрушено и на чьи деньги отреставрировано. Старое здание больницы, занятое музеем истории Катастрофы, Утренний храм, в который собираются на молитву все обитатели монастыря, а вот эти парные башни построены сто пятьдесят лет назад, в честь легенды о духе мага, который до сих пор защищает обитель, знаете ее?..
«Знаем», – мрачно подумал Ильнар и отвернулся от башен. Квадратная площадь перед храмом была пуста, не считая экскурсантов, стайки белых голубей и бронзовой статуи в центре.
– А вот иллюстрация к ещё одной легенде. Двести лет назад, когда, как вы знаете, по всей территории материка шла охота на магов, Орден Карающего пламени ворвался на территорию монастыря…
Эту легенду Таро, судя по пришедшей от него волне эмоций, тоже знал, и его нежелание подходить к статуе было так велико, что от головной боли не помогал даже ментальный блок. Ильнар стиснул зубы и подошел – просто назло.
То, что он принял за причудливый постамент, оказалось костром. На нем стояла, привязанная к столбу, девушка в длинном орденском платье – простоволосая, руки скрещены на груди, и на руках – чешуя. Экскурсовод рассказывал, что несколько служительниц Ордена прошли инициацию нарочно, чтобы спасать людей, пострадавших от Катастрофы. Черно-красные обвинили их в незаконном ментальном воздействии – якобы вместо того, чтобы действительно лечить, новообращённые ведьмы просто внушали пациентам, что они здоровы. Симптомы исчезали, а болезнь оставалась и убивала в отсутствие нормального лечения ещё быстрее – за это самозваных целительниц было решено казнить прямо в монастыре, чтоб всем прочим неповадно было…
«Это она, да?»
Таро промолчал, но и без слов было все понятно.
Плотно сжатые губы, устремленные к небу глаза – бронзовая девушка не боялась, не просила пощады, принимая выбранную ею судьбу. На скромную целительницу она походила мало, скорее на воительницу, боевую ведьму, готовую проклясть всех и каждого. Казалось, что бронзовые губы вот-вот дрогнут, скривятся в усмешке…
«Она должна была меня возненавидеть, – глухо произнес маг. – Вряд ли больше, чем я сам ненавижу себя… Теперь понимаешь? Она пошла за мной – а могла бы остаться и жить. Выйти замуж, родить детей… А вместо этого погибла. Из-за меня».
«Из-за Лейро».
«Неважно. А из-за тебя может погибнуть Кеара».
«Опять же, из-за Лейро».
Ильнар прикрыл глаза и заставил себя дышать медленно и глубоко. Таро злился, но позволить его злости портить собственное настроение было нельзя. У него хватает своих мрачных мыслей, не хватало ещё думать чужие.
Последним этапом экскурсии была орденская библиотека, после посещения которой туристам было обещано полчаса свободного времени на прогулку по саду и закупку сувениров. Ильнар медленно двигался в хвосте группы, отмахиваясь от попыток друзей его разговорить и пытаясь понять, что именно означает стремительно ухудшающееся настроение. На фоне эмоций мага разобраться в собственных было сложно. Если б это было предчувствие, как тогда, с пауком, Эл ведь тоже должен был забеспокоиться – но тот выглядел исключительно спокойным. Может, все-таки стоило выпить таблетку?..
Здание библиотеки изнутри выглядело больше, чем снаружи. Высоченный сводчатый потолок, уходящие вдаль стеллажи, много света и ещё больше воздуха – запаха пыли и книг здесь почти не чувствовалось. Библиотека университета, которую Ильнар привык считать крупной, по сравнению со здешним богатством казалась небольшим книжным шкафом. Большинство книг, по словам экскурсовода, было переведено в электронный формат, и зал, в котором можно с ними ознакомиться, туристам тоже показали – большой, светлый, с рядами терминалов и экранами на стенах.
– У тебя странное выражение лица, – негромко произнесла Кеара.
Ильнар на секунду прикрыл глаза. Таро промолчал, но его недовольство снова отдалось в висках болезненными уколами.
– Просто… Неожиданно. История, традиции, двести лет, ведьмы и костры… и тут вдруг электронные книги и все такое, – он слегка улыбнулся, сам не зная, зачем – то ли назло магу, то ли просто потому, что захотелось.
Девушка тоже улыбнулась, а потом неожиданно взяла его за руку.
– Пошли. Наставница ждет нас в своем кабинете, экскурсовода я предупредила.
Пальцы у нее были холодные, и он почти неосознанно сжал ладонь, чтобы их согреть. К иголочкам в висках присоединилась колючая тяжесть в затылке, магу явно все это не нравилось, но он добился лишь того, что Ильнар разозлился сам.
Мотивацию и чувства Таро он понимал – ещё бы не понять, когда источник находится в его голове. Но согласиться окончательно и смириться не выходило. Ильнар прекрасно знал, что оставшиеся ему две недели исключали любую возможность развития отношений, но…
Но обостренные осознанием близкой смерти чувства говорили иначе. Ему хотелось смотреть на ее, держать за руку, разговаривать. Не мечтать о большем, какое там большее, но просто радоваться ее присутствию, просто улыбаться в ответ на ее улыбку – можно же хотя бы это?
В конце концов, даже у приговоренных к казни спрашивают последнее желание.
***
Идти пришлось недалеко, нужный кабинет находился на первом этаже. Длинный коридор оканчивался небольшим уютным холлом, справа окна выходили на площадь с храмом, слева оказалась дверь. Дополняли интерьер две узкие деревянные скамьи с резными спинками, между ними приютилось деревце в кадке. Ильнар остановился, пытаясь собраться с мыслями. Вот сейчас он шагнет внутрь – и что скажет? «Здравствуйте, у меня в голове дух древнего колдуна, я инициирован и умру через две недели, не могли бы вы мне помочь? Нет? Простите за беспокойство». И где гарантии, что его тут же не сдадут куда положено – в спецбольницу?
Ладно, учитывая идейные разногласия бело-синих с черно-красными, можно понадеяться, что не выдадут хотя бы из вредности. С другой стороны, появление в резиденции Ордена одержимого колдуна – уважительная причина забыть о разногласиях, хотя бы на время. Инициированные опасны и непредсказуемы, да. А услуга, оказанная Лейро, даст возможность впоследствии попросить о встречной услуге…
Возможно, его не сдадут ради Кеары. Ее тут любят, ее вообще сложно не любить, особенно, когда она улыбается… Стоп. Аккуратно обходим опасные мысли и сосредотачиваемся на деле. Хотелось бы надеяться, что ради воспитанницы монахини закроют глаза на некоторые недостатки ее жениха. В конце концов, он вполне адекватен, ведет себя прилично и на людей не бросается.