Мария Ирисова – Опальная принцесса и запретный лес (страница 45)
— Погоди… У нас ещё зелья есть! — говорю и прошу у Сандра остальные флаконы. Князь достаёт из сумки заначку и на стол выставляет.
— Ещё… — голос хранителя дрожит. — Значит, это я могу для себя… использовать? — спрашивает и на флакон смотрит, будто он величайшее в мире сокровище. — Я… я — выздоровею?
На негнущихся ногах Хранитель идёт к дереву-великану, но с каждым шагом ускоряется, а потом и вовсе переходит на бег.
— Смотри внимательно! — советую Александру. — Сейчас волшебство будет…
Хранитель полил корешки зельем. Лес замер — тишина абсолютная, аж волосы шевелятся и сердечко не на месте. Спустя секунду по огненному дереву пробегают молнии, вспыхивают розовыми искрами, окутывают великана туманом. Округа наполняется ароматом карамели и пряного имбиря. Марево клубится, внутри что-то полыхает, словно там свора демонов засела и никак не желает возвращаться в преисподнюю.
Ещё одна вспышка — такая яркая, что мне пришлось глаза прикрыть. И всё стихло. Вместо старого полузасохшего древа на поляне стоял зеленеющий исполин. Даже я не ожидала такого эффекта. Это я сотворила? Правда?
— Ну, теперь мы зададим жару погани в чаще! — говорит Хранитель, и рядом появляется воин, статью ничуть не уступающий Александру, только волос зелёный, и доспех из чаролиста.
Он же был похож на лешего? Мхом заросший. Обвожу взглядом мощь, хочется подойти и пальцем в него ткнуть, чтоб в реальности убедиться. Оборачиваюсь в сторону Александра и замечаю удивление на лице. А ещё князь смотрит прямо на хранителя. Неужели видит его?
— Старые раны зажили, сила вернулась, потому я могу показаться смертному. Как же тебя, княже, судьба потрепала… Ещё и представителей народов холмов не видишь, тяжко тебе придётся… Хотя… — взгляд скользнул на меня. — Невесту ты хорошую подобрал. Достойная княгиня выйдет! Всех к порядку призовёт, ежели пожелает.
— Так далеко я не заглядываю, мне бы домой вернуться… А то загуляла…
— Не волнуйся, вернёшься. Там на опушке тебя чародей дожидается. Сидит как миленький. Не серчай, что мы на него волну обрушили. Нельзя ему сюда… Погань его силу почует — нападет. Выпьет магию и усилится…
Что? Так лес Добриэля не пустил, потому что не хотел подвергать опасности. Ничего себе новости, надо обязательно поделиться сведениями с крёстным. Что это за погань такая, что на добропорядочных чародеев нападать осмеливается?
— Ну что, спасительница, в награду чего хочешь?
Жадность подняла голову и потерла ручонки, а я задумалась. Одно дело — честно отвоёванный трофей, и совсем другое — вымогательство. Нет, мысль про мешок мимикрии грызла меня изнутри, но что я с ним делать буду? Зелий наварю — так нормальной лаборатории у меня нет. Надо что-нибудь с прицелом на будущее. Я покосилась на князя и ухмыльнулась — кажется, знаю.
— Созревший цветок мимикрии… И возможность посещать лабораторию чародея-алхимика!
— Как-то скромненько, — заметил Александр.
— Хозяйственная. Ещё замуж не вышла, а добро уже сейчас бережёт! — откликнулся хранитель, потом глянул на князя. — Мимикрию не только заполучить сложно, а уберечь от завистников — ещё сложнее. Три мешка у меня найдётся, да… Только потом за княгинюшкой... хм... будущей даже самый ленивый фейри охоту начнёт. Что же касается прохода… Без проблем!
Я заулыбалась и представила, сколько всего наварить смогу, жадность заиграла новыми красками.
— Но в сопровождении князя! — спустил меня с небес на землю Хранитель. — Вы наша будущая княгинюшка, вас беречь надобно. А посему, княже… Если гостья дорогая пожалует, мы тебя для сопровождения дёрнем, где бы ты ни был!
Мы с князем переглянулись. Целого владетеля Истрии — ради меня? Ой-йой, я же не того хотела! Но хранитель и слова не дал вставить.
— За сим откланяюсь, надо побратимов подлечить. Кстати, Бугара забрать не забудьте — по старым законам он ваш!
И растаял.
Думала, сейчас Александр мне всё выскажет, а он лоб потёр, выдохнул и спросил совсем о другом:
— Бугар? Это тот, который то воет, то хохочет? И почему это он наш? — а следом в мою скромную персону взглядом впился.
— Понимаешь… Когда мы в лес свалились, ты без сознания был… А я фейри заболтала и в его шерсть твой браслет вплела… Прости, больше ничего под рукой не оказалось. Бугар этого не заметил и… Да, он теперь наш.
— Наш?
— Угу… То есть — твой.
Александр обвёл меня взглядом с головы до пят.
— Я не посмею отобрать у принцессы любимого питомца… Бугар — твой.
Чуть вдохом не подавилась. Чего? Как это — мой? Дворец папеньки ещё от Бугасика не отошёл, а если я туда целого Бугарюку притащу… Королевская резиденция в один миг опустеет… Нельзя так резко людей с фейри знакомить, там же самые младшие сестрёнки живут… Жалко их… Я прикусила губу и пошла в наступление:
— Сандр, как это — мой? Браслет я у тебя позаимствовала… Потому Бугар — твой!
— И что мне с ним делать? Я ж его даже увидеть не в состоянии…
— Котика ты тоже не видишь, но зовёшь, когда он нужен! — говорю. — Вот и с Бугаром точно так можно. Просто позови — он придёт и всех врагов напугает.
Судя по кислому выражению князя, я никак не убедила. Надо ещё аргумент подсунуть. Хм? Придумала:
— Вот представь: стоишь ты во главе войска, а перед тобой враги… Туча… Нет! Тьма! Можно драться… А можно Бугара позвать…
— И тогда выживших вообще не останется! — заключил Александр. — Все от страха полягут!
— Он правда хороший, — гляжу на князя исподлобья… — Ну, если не хочешь… Могу попробовать его Добриэлю вручить… М-да… — вздыхаю. — Ох, и прилетит мне нагоняй…
Александр вздохнул, на секунду глаза закрыл.
— Ладно, — изрёк с видом побеждённого. — Пускай остаётся у меня…
— Спасибо! — пискнула и юркнула вперёд, и обняла. — Ты… — выдохнула и подняла голову. Серые глаза оказались так близко, что я смутилась.
Князь изогнул бровь, дожидаясь продолжения. Хотела сказать про друга, но язык не повернулся.
— Настоящий боевой товарищ! — нашлась я и попыталась отойти, только вот ладони Александра на талию легли.
— А если Бугарчик безобразничать повадится… Ты придёшь и поможешь договориться с фейри, да, боевая моя, подруга?
— Договориться? Да мы с тобой его в должники запишем и работать до скончания веков обяжем!
— У-у-у! Изверги! — взвыл Бугарчик и упетлял в неведомом направлении.
Ну что, летим к Добриэлю?
— Эм… — Сандр обвел меня взглядом и уточнил: — Переодеться не хочешь?
— Ни за что! — воскликнула. — Это по началу меня штаны смущали, а теперь… Где я ещё такой удобный костюм раздобуду? И вообще… Котик… Я хотела сказать, фейри, мы ведь можем на нём до границы долететь?
Пушистик тут как тут, сидит весь такой сытый и довольный.
— Могу покатать… Мр-р-р, если с ветерком.
Смотрю на Сандра, и лицо у него такое, будто он хочет засмеяться, но из последних сил сдерживается.
— Значит, покататься? — уточняет и руки на груди складывает.
Чувствую подвох, но желание полетать — оно ж сильнее меня. Киваю.
— Очень хочу!
— Ладно, уговорила, — соглашается, обводит взглядом местность, поднимает моё платье, быстро складывает его и запихивает в сумку с живицей. Потом указывает на кустик за спиной.
— Кажется, этот цветочек тебя дожидается.
— Мимикрия! — охнула и пальцами потянулась. Стоило прикоснуться, как с куста посыпались искорки, а следом цветок сам упал в мои ладошки. — Какая прелесть. Представляешь, он даже на ощупь тёплый.
— Осталось эту самую прелесть довезти в целости и сохранности! — усмехнулся князь.
— Ой! — я поглядела на кото-фейри. Он как раз лапки разминал, хорошо хоть когти почесать не пытался — правда, деревья всё равно разбежались.
— Я бы сказал: ой-йой! Но теперь всё. К полёту готова?
— М-м-м — отвожу полу куртки и под неё прячу своё сокровище, застёгиваю на все пуговицы, а для надёжности ещё и на месте попрыгала. Не выпадет. — К полёту всегда готова!
Отступление. Добриэль
Чародей не находил себе места. Скоро минуют целые сутки с момента исчезновения воспитанницы в аномальном лесу. И до сих пор — ни слуху ни духу. Может, князь там сотворил с ней что-то?
Но как узнать? И главное — как вызволить? Если сам лес и даже древний против вмешательства.
— Светоч Добриэль, я тут припасов раздобыл, — Данияр вернулся, нагруженный как мул. — Взял всего… Помножку... Давайте-ка поужинаем? Я костёр разведу.