Мария Хомутовская – Проклятие лорда Биста (страница 3)
– Пожалуйста, отпустите меня! – взмолилась она. – Что вам нужно? Ведь я ничего не сделала!
– К сожалению, это невозможно, – холодные глаза Линдела ничего не выражали. – Скоро все закончится, Изабелла. Просто иди.
Стражи взяли ее за предплечья и потянули вперед.
– Нет! – завопила Изи, сообразив, что ее волокут к лестнице, уходящей куда-то вниз. – Прошу вас!
Она обернулась к мэру, но тот лишь снова печально покачал головой, не двигаясь с места.
Стражи тащили ее вниз по лестнице, несмотря на сопротивление.
– Нет! Нет, прошу вас! Это ошибка! – от страха она не могла вздохнуть, ей не хватало воздуха, чтобы выкрикнуть это, получалось только шептать.
Наконец они остановились перед тяжелой и мощной дверью.
– Нет! – снова забилась в руках мужчин Изи.
Но они легко перехватили ее крепче и завели в подземелье.
Изи вскинула голову. В полумраке уходил в стороны и ввысь большой зал, будто для бала. Но стены его были из простого серого камня, а каменный пол покрыт пылью. Через несколько шагов пленницу внезапно отпустили. От неожиданности колени Изи подкосились, и она упала на пол, запачкав светлое платье. Но не успела встать, как один из стражей схватил ее за ногу.
– Что…
Он приладил ей на ногу кандалы с длинной цепью и быстро закрыл на замок.
– Нет, постойте! – закричала Изи в спины уходящим мужчинам.
Она вскочила на ноги и побежала, но цепи едва хватило, чтобы сделать пять шагов. А стражи уже ушли и захлопнули дверь.
Изи поняла, что дрожит, и обняла себя за плечи. Почему мэр ничего не объяснил ей? Что он собирается с ней сделать? За что он посадил ее в подземелье?
Она огляделась по сторонам. На стене справа горели факелы, слева углы зала терялись в темноте. Сейчас Изи разглядела, что вдоль стен стояли на постаментах статуи каких-то чудовищ. Ближайшее к ней существо прямо за ее спиной походило на горгулью. Изи снова ощутила, как холод прошел по спине.
– Помогите! – громко крикнула она.
Зал остался безмолвным.
Изи слушала удары своего сердца. Раз. Два. Три… На сороковой удар что-то произошло. Какой-то звук.
Изи в страхе поняла, что из глубины зала что-то приближается. В голове всплыли сказки о девицах, отданных на съедение дракону, но скоро темный силуэт приобрел очертания человека. Мужчины.
Изи стояла и смотрела, как он подходит.
Свет факела лег на его лицо, и она внезапно его узнала. Лорд Бист! На нем был дорогой изящный костюм, не хуже, чем на балу, сам он – причесан и гладко выбрит. И он совсем не был похож на пленника, вроде нее. И шел слишком уверенно, по-хозяйски… Если он не пленник, то заодно с мэром! Изи огляделась, но не нашла ничего, чем могла бы защититься. Здесь лишь пыль, цепь на ноге и уродливая горгулья.
Брайан Бист остановился ровно там, где она не смогла бы до него добраться, учитывая длину цепи. Но говорить не спешил. На его лице Изи прочла какую-то безнадежность.
– Лорд Бист! – ее голос дрогнул. – Прошу вас, объясните мне, что происходит! Почему я здесь оказалась? Что вам нужно?
Взгляд его стал еще более тоскливым и каким-то пустым.
– Мне очень жаль сообщать тебе это, но ты сегодня умрёшь, – Изи вздрогнула. – В этом нет ничего личного, тебя выбрал жребий.
– Выбрал для чего? – прошептала она. Весь голос куда-то подевался.
– На меня наложено проклятие, которое раз в месяц превращает меня в монстра, – он говорил ровно, как по заученному, словно повторял это тысячу раз, и страх в душе Изи только возрастал, – и чтобы жить, мне нужна свежая кровь каждый год.
Внезапно он чуть дернул головой, и Изи снова вздрогнула. Она была напряжена, как натянутая струна.
– Сейчас начнется. Прости, но я убью тебя и выпью твою кровь. Обещаю, все кончится быстро.
Изи сделала шаг назад, не в силах поверить своим ушам. А Брайан вновь дернулся. И вдруг задрожал, весь изогнулся, словно неведомая сила корежила его изнутри. Голова его запрокинулась, и Изи увидела, как растут его зубы, превращаясь в острые клыки. Кожу покрыла шерсть, а лицо вытянулось, становясь звериной мордой. На этот раз настоящей и куда более отвратительной, чем напугавшие ее маски Стражей. Она была похожа на волчью, но с искаженными пропорциями, слишком крупная и вытянутая, с торчащими снаружи длинными клыками.
От ужаса Изи попятилась, ударилась спиной о статую. Желая забиться в какой-нибудь угол, она подвинулась и прислонилась к стене рядом с горгульей. И вдруг увидела небольшой проем между статуей и стеной. Не каждый пролез бы в такую щель, но Изи впервые в жизни обрадовалась своей худобе.
Тем временем лорд Бист окончательно обратился в монстра, похожего на волка, но стоящего на двух ногах. Он стал на голову выше и крупнее, оброс густой серой шерстью, но фигурой больше походил на человека. Он отшвырнул остатки своего дорогого костюма и повел носом. Заметив добычу, он глухо зарычал и ринулся к Изи.
Времени на раздумья не было. Изи быстро вскочила на постамент и, разрывая свое платье об острые выступы горгульи, пробралась в нишу за ней.
Монстр не сразу понял, куда она делась, а догадавшись, рассвирепел. Он рванулся следом, но был слишком большим, чтобы протиснуться между статуей и стеной. Его когти достали лишь до пышной юбки Изи. Едва дыша, она смотрела, как он беснуется, пытаясь до нее добраться, но у него не выходило. Он трепал подол платья и царапал когтями камень с леденящим сердце скрежетом. Сыпалась на пол каменная крошка, а зверь бросался и рычал снова и снова. Снова и снова.
Изи не знала, сколько прошло времени. Должно быть, целая вечность. Но в один момент зверь отступил.
Она не смела дышать. И вдруг услышала тихий скулеж, а потом глухой удар. Выглянув, она увидела, что Брайан лежит на полу без движения в облике человека, совершенно обнаженный. И не успела она ничего сделать, как открылась дверь и показались те же стражи. Изи боялась их и не вышла из своего укрытия. Они поозирались по сторонам, а потом просто подхватили бездыханное тело и ушли.
Вот тогда Изи испугалась еще больше. Лорд Бист сказал, что ему требуется свежая кровь каждый год. Если они отпирают подземелье раз в год, она может погибнуть здесь одна! Она пожалела, что не дала о себе знать. Осторожно вылезла из-за статуи и вновь огляделась, не зная, что делать. Изи двинулась к двери, чтобы постучать – она выжила, они должны были ее отпустить! – но позабыла, что цепь коротка.
– Помогите! – закричала она, но лишь эхо разнесло ее голос по подземелью.
На полу валялись ошметки костюма Брайана. Изи подобрала их и уселась на них сверху. Ее красивое голубое платье было испорчено, сама она тоже наверняка измазалась в грязи. Поймав себя на этой мысли, Изи едва не засмеялась – как будто это имело какое-то значение по сравнению с кровожадным монстром, который едва ее не сожрал! Но вместо смеха из горла вырвался всхлип. Изи уткнулась лицом в колени и зарыдала, сотрясаясь всем телом.
4
Что-то пошло не так. Пока другие стражи несли бездыханного Биста наверх, один остался. Джеймс.
Он задержался у двери, крепко сжав руки в кулаки. Оборотень не получил свою жертву. Кому-то из них придется с этим разобраться. Под маской лицо его исказилось от отвращения, и он был рад, что оно сейчас скрыто. Хоть какой-то толк от этого маскарада!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.