Мария Гашенева – Город, затерянный между мирами (страница 62)

Зверь бросился на Романа. Мужчина попытался уклониться, но поскользнулся и растянулся на земле. От удара воздух выбило из легких. Острые зубы вцепились в ногу, стали рвать податливую плоть. Роман закричал от боли. Горячая кровь побежала по коже, окрашивая грязные белые брюки в алые цвета. Роман был не из тех, кто сдавался. Злость опять застелила глаза. Он стал бить кулаками по рычащей морде зверя. Волк отпустил, клацнул зубами, стараясь схватить мужчину за руку. Время остановилось, ничего больше не имело значение. Даже боль отступила и теперь маячила где-то на периферии сознания. Волк повторил попытку нападения. Зубы впились в ладонь, дробя кости. Роман закричал, и бросился на зверя в ответ. Он навалился на волка всем своим немаленьким весом, стал бить его здоровой рукой. Волк заскулил, но челюсти не разжал. Глаза выхватили на обочине камень. Роман извернулся, выгнулся всем телом, схватил его здоровой рукой. И стал наносить удары по зверю. Затрещали ребра. Волк разжал челюсти, завыл и попытался отползти. Но Роман не позволил. Камень с силой опустился на голову, раскалывая череп, один удар, другой, третий. Волк задергался, лапы судорожно заскребли по асфальту и затихли. Роман отпустил зверя, и привалился спиной к забору, тяжело дыша. Боль в ноге и руке накатывала волнами. Горячая кровь струилась по коже. Белые одежды покрылись красными пятнами. Тело волка стало изменяться, контуры его поплыли, замерцали, и вот уже на каменистой дороге оказалась обнаженная фигура молодого мужчины. Карие глаза безжизненно смотрели в пустоту. Кожу покрывали синяки и царапины. Вокруг разбитой головы разливалась кровавая лужа.

Роман с трудом поднялся на ноги. К горлу подступила тошнота. Тело ослабло и не слушалось. Раненая нога подогнулась, и он чуть было не упал. Боль пульсировала, мешала соображать. Мужчина сделал один неуверенный шаг, затем еще один и еще. «Надо выбраться из города! Надо убежать в лес!» — мысли молоточками стучали в висках.

Мужчина завернул во двор, стараясь держаться поближе к стенам домов и заборам, где прочно обосновалась темнота. Волчий вой плыл по городу, постепенно приближаясь. Кольцо сжималось вокруг Романа. И мужчина понимал, что, скорее всего, не успеет убежать, тем более с раненой ногой, которая немела и не слушалась. Да и выдержать бой с еще одним волком, вряд ли получится, а если их нападет несколько, то шансов совсем не останется. От потери крови в глазах все плыло. Хотелось кричать и звать на помощь, но Роман понимал, что никто его не слышит, кроме преследователей. А выдавать оборотням свое местоположение, было равносильно самоубийству. Хотя, наверное, кровавый след теперь привлекал к нему волков лучше любых звуков.

Роман выбежал из подворотни на широкую центральную дорогу. И столкнулся лицом к лицу с высоким мужчиной в серебристом плаще. Оба остановились. Светлые глаза мужчины, внимательно изучали Романа, в них, кажется, даже промелькнуло сочувствие.

— Помогите мне. — Тихо, проговорил Роман. — Помогите мне, пожалуйста.

— Оборотни? — спросил мужчина и тяжело вздохнул.

— Пожалуйста, помогите, они убьют меня. Мне не убежать, нога онемела и почти не слушается. — Взмолился Роман, подходя ближе. Странный человек не казался ему опасным. В душе зародилась надежда: «А, может, еще выберусь! Может, выживу!»

— Хорошо. Я помогу тебе. — Ответил мужчина и грустно улыбнулся. Его светлые глаза переливались серебром.

— Спасибо! Спасибо! — причитал Роман, улыбаясь.

Мужчина обхватил руками голову Романа, тот вздрогнул от прикосновения. В душе появилось странное беспокойство. Действия мужчины казались неправильными.

Одним быстрым движением, Айрен повернул голову Романа в сторону. Раздался глухой щелчок, шейные позвонки сломались. Глаза Романа, наполненные надеждой, потускнели и погасли, на губах застыла легкая улыбка, жизнь покинула тело. Айрен аккуратно опустил труп на землю и огляделся по сторонам, оборотни еще не появились, но были уже близко.

— Это единственная помощь, которую я мог тебе оказать. Даже если бы тебе удалось сбежать, и стая не порвала бы тебя на мелкие кусочки, ты бы обратился, тебя уже покусали. Легкая смерть — это тоже помощь. — Произнес Айрен, склонившись над бездыханным телом. Затем быстро поднялся на ноги и скрылся в темноте подворотни. Нет, оборотней он не боялся, просто только, что испортил им охоту, и попадаться на глаза было нежелательно.

Оборотни стояли полукругом над мертвым телом своей жертвы. Вот только умерла она явно не от их когтей и зубов. Мужчины снова приняли человеческий облик. Голые тела лоснились от пота. Охота была безвозвратно испорчена.

— Может он упал и случайно сломал себе шею? — предположил один из мужчин.

— Нет! — прорычал Барвин. Глаза его пылали ненавистью. — Принюхайтесь, чем пахнет?

— Драконом! — ответил Калиб. — Пахнет драконом, он точно здесь проходил.

— Ты считаешь, что его убил дракон? — в голосе Венца прозвучало удивление.

— Да, дракон. Дракон испортил нам охоту. — Лицо Барвина покраснело от злости. — Ну, Демиан, я найду способ с тобой поквитаться.

— А как быть с самкой? — спросил Калиб.

— А кто первый нашел тело? — после небольшого раздумья спросил Барвин.

— Я! — отозвался широкоплечий мужчина с кривым носом и проседью в волосах.

— Хорошо, Ланиф, значит ты и трахай! — ответил Барвин и сплюнул на землю.

Оборотни подхватили безжизненное тело Романа и утащили его обратно к своим жилищам. Оно в любом случае пригодится им для того, чтобы накормить свое многочисленное племя. На короткое время улицы опустели, и наступила тишина. Поняв, что охота закончилась, и они никому не помешают из домов стали выбираться первые ночные жители. Упыри покидали свои темные убежища, серыми тенями ползли в направлении кормежек. Вампиры выбирались из своего особняка и, шурша одеждами, прогуливались по городу. Оборотни низшего порядка, кто не принимал участие в охоте, потянулись к кабакам и тавернам. Такманы спешили по делам, готовые поддерживать порядок в городе.

Айрен осторожно выглянул из окна городского дома, свет включать он не стал. Дракон сменил привычный серебристый плащ на неприметный черный, что нашелся в сундуке у Реда. Понимая, что охотники уползли в свое логово, а улицы заполнились ночными обитателями, он выскользнул за дверь и поспешил под защиту надежных стен замка.

Глава 16

Королевы драконов

Маша спала плохо. В голову лезли надоедливые мысли, и как бы она не старалась, не получалось их прогнать. Ред на ночь не остался, сказал, что в городе сегодня неспокойно, из-за какой-то охоты, и ему нужно быть вне замка. И если сначала девушка обрадовалась его отсутствию, но, проворочавшись полночи, уже жалела, что его нет рядом. Можно было его обнять, прижаться к широкой груди, и тогда, возможно, блаженный сон сморил бы ее.

«Ладно, высплюсь после ритуала. Я, вроде бы, после него должна заснуть. Но пить кровь, блин, надеюсь, меня не вырвет».

Когда Ред вошел в ее комнату, Мария уже приняла прохладный душ и оделась.

— Уже пора? — обреченно спросила девушка.

— Да, пойдем! — Ред протянул ей руку.

— А разве нельзя все сделать здесь? — сжимая его широкую ладонь, уточнила Мария. Голова соображала плохо.

— Нет, здесь ты можешь что-нибудь поджечь, огненный дар может появиться быстро. Мы подготовили специальную комнату. — Ответил Ред, увлекая ее за собой.

Комната для ритуала была практически пуста. Голые каменные стены, из мебели только большая кровать с матрасом и металлический стул. Помещение больше напоминало камеру и производило гнетущее впечатление.

— А матрас я разве поджечь не могу? — спросила Мария бодрым голосом.

— После ритуала, огонь больше не сможет навредить тебе. Даже если ты подожжешь матрас, пламя дальше не распространиться, больше здесь гореть нечему.

Девушка опустилась на кровать, Ред присел рядом.

— Я даю тебе свою кровь добровольно! — проговорил он, протягивая Марии небольшой стеклянный флакон, наполненный ярко-красной жидкостью.

— Я принимаю твою кровь добровольно! — ответила Мария, и зажала склянку в руке. К горлу сразу же подступила тошнота. Но она сделала несколько глубоких вдохов, приводя свой организм в чувство. Затем вытащила пробку, закрыла глаза и быстро не раздумывая, отправила в рот содержимое флакона. В нос ударил острый запах металла. Вязкая густая жидкость обволокла горло. Желудок тут же скрутило. Мария зажала рот рукой и запрокинула голову. Глаза ее были зажмурены. Вязкая жидкость упала в желудок. Странное тепло и онемение медленно стали расползаться по телу. Девушка открыла глаза. Комната исказилась, стены шли странными волнами, потолок пульсировал, точно большое сердце, свет, проникающий в окно, показался очень ярким и горячим. Постепенно она переставала ощущать свое тело. Руки повисли безвольными плетями, девушка стала заваливаться на бок. Ред схватил ее за плечи. Последнее, что она помнила, перед тем, как провалиться в беспамятство, как мужчина помогал ее безвольному телу лечь на кровать.

Она оказалась в библиотеке, и это было очень странное. Мария зареклась больше не заходить в эту башню, слишком сильны были еще воспоминания о нападении, да и делать здесь было нечего, хороших книг на ее родном языке не оказалось. Девушка не помнила, как очутилась в этом помещении, не помнила, как поднималась по лестнице. Она просто стояла и изучала толстые книги в кожаных переплетах, написанные, скорее всего на Валианском языке.