Мария Фир – Наследница волшебной лавки (страница 8)

Пока я размышляла, франт и директор увлеклись разговором об общих знакомых. Пухленькая Люсия предложила мне ещё одно пирожное, но я покачала головой. Моя осиная талия и без сладостей расползалась вширь день ото дня. Что будет потом, когда скрывать беременность уже не получится, я старалась не думать. Как говорил мой папа – решать проблемы нужно по мере их поступления. Ах да, нужно будет как-то рассказать всё папе, желательно опередив мачеху!

– Благодарю за чай, господин Сориани, – наконец промолвил Адриан и поднялся из-за стола.

– Не за что, не за что, – раскланялся директор. – Мы подберём документы по вашему запросу!

– Когда мне заглянуть к вам? Может, в конце недели?

– Да, пожалуй! Пару-тройку дней придётся покопаться. Если получится раньше, я отправлю вам записку, договорились?

– Конечно! – Господин Тейлор снова лучезарно улыбнулся. – Позволите просьбу личного характера?

– Всё что угодно!

– Не увольняйте вашу новую сотрудницу. Уверен, что случившееся было всего лишь недоразумением и впредь Эвелина будет держать себя в руках.

Меня опять чуть не разорвало от возмущения! Его кто-то просил всё это говорить? Неужели нельзя просто уйти, не потыкав меня мордочкой в грязь перед возможным начальством?! Господин Сориани перевёл на меня взгляд маленьких внимательных глаз. Он не сердился.

– Договорились, милорд! С вашей протекцией юной леди ничто не угрожает.

Я сдержала рвущиеся с языка ругательства, всё-таки работа была мне очень нужна. Адриан мягко коснулся моего плеча и указал в сторону выхода.

– Позвольте проводить вас, если вы уже закончили.

– Но я ещё не закончила! – соврала я.

В этот миг все трое работников архива в один голос заверили магистра, что на сегодня я совершенно свободна. Пришлось снова идти с франтом в его экипаж, да что ж такое!

– У вас талант впутываться в неприятности? – спросил Адриан, когда мы отъехали.

– Вроде того, господин Тейлор, – грубовато проворчала я. – Вам лучше держаться от меня подальше, ведь в следующий раз это может быть не пыль, а что-нибудь опасное. Стекло или кислота.

– Вы мне угрожаете, Эви?

– Лина, – поправила его я. – Меня обычно зовут Линой. А ваше имя наверняка состоит из десятка слов и титулов?

– Наверняка, – пожал плечами он.

Я была уверена, что он тут же бросится рассказывать о фамильном древе, но франт как-то погрустнел и уставился в окно. Наедине со мной он вроде бы и не выпендривался, странное дело.

– Почему вы решили снова проводить меня? Я пока не готова отдать вам долг, ведь прошёл всего один день.

– Долг? – вскинул голову он.

Снова оскорбился, как в прошлый раз, когда я с ходу заявила, что не собираюсь выполнять его прихоти. Но сейчас-то я имела в виду только деньги.

– Мне так будет легче, – сказала я. – Поверьте, я взрослая и самостоятельная девушка. Мне не нужна ваша протекция и ваши деньги, правда.

– Самостоятельная, – повторил Адриан и покусал губы. – Это очень необычно, поверьте мне.

– Вы рассуждаете старомодно. Девушки учатся в колледжах и академиях наравне с парнями, работают на заводах и фабриках, открывают магазины, становятся врачами и детективами…

– Да, но всё-таки чаще всего думают, как бы поудачнее выйти замуж, – хмыкнул он.

– Я не из таких!

– Вот и отлично. И всё же, Лина, я хочу, чтобы вы взяли это.

Адриан Тейлор протянул мне картонный квадратик – свою визитную карточку. Вроде бы ничего особенного, и было бы как-то неловко устраивать скандал из-за кусочка картона. Это не монеты и не предложение чего-либо неприличного. Я взяла визитку и повертела в руке.

– Зачем?

– На всякий случай, – пожал плечами магистр.

Я снова выпрыгнула наружу на Лесной улице и, дождавшись, когда Адриан уедет, направилась в заброшенную лавку. Мне не терпелось рассказать обо всём Бусе.

Глава 11

Домовой выслушал мою историю про городской архив, почти не перебивая. Взорвавшийся пылешар заставил Бусю хохотать до икоты, да так заразительно, что я и сама не сдержалась. В тот момент я чуть не сгорела со стыда, а сейчас вспоминала Адриана, с головы до ног облепленного пылью и хлопающего ресницами, и смеялась от души. Правда, веселье наше длилось недолго.

– А вот это плохо! – мгновенно посерьёзнев, заявил Буся, когда услышал о планах господина Тейлора. – Если сюда заявятся полицейские, тебе придётся уйти. И как мы тогда отыщем завещание? Один я его не найду, ведь домовые не способны отходить далеко от дома.

– Ты так и не смог ничего вспомнить? – спросила я.

– Нет, не смог, – буркнул он. – Точно тебе говорю, это злые чары. Я помню множество разных людей и историй, но что касается хозяев этой лавки и товаров, память как отрезало. Так не бывает. Кто-то покопался у меня в голове при помощи чёрной магии, а бумаги наверняка украл.

– Адриан дал мне свою визитку. «На всякий случай», как он выразился.

Я вытащила из кармана картонный квадратик и показала домовому. Буся оживился.

– Дай-ка сюда! – Он схватил визитку и начал вертеть в проворных пальчиках. – Адриан Тейлор… Тейлор. Знакомая фамилия, но у прежнего владельца лавки точно была другая.

– Она распространённая. Со мной в колледже учились два человека по фамилии Тейлор. Уверена, они и рядом не стояли с родом аристократов, к которому принадлежит Адриан.

– Я чувствую отголоски его магии, так-так, посмотрим. – Буся прикрыл глаза и сосредоточился, кончики его пальцев засветились волшебным светом. – Он определённо сильный маг.

– Это я знаю, он магистр из Академии Айдена. Ты думаешь, это он мог стереть тебе память?

– Вряд ли, – покачал головой домовой. – Судя по твоему рассказу, господин Тейлор ещё молод. Ему примерно двадцать пять, да? Не надо забывать, что до твоего визита я проспал целых пятнадцать лет. Не мог же он начать злодействовать в десять лет? Даже для людей это слишком!

– А что, если это был его отец? – задумчиво спросила я.

– Предположим, это так. Тогда новый вопрос: зачем им было ждать столько лет, чтобы заграбастать старый магазинчик? Предприимчивые люди давно отремонтировали бы его и сдали в аренду, а богатеи обычно весьма предприимчивы, Лина.

– Ты прав, что-то не сходится. Да и на злодея Адриан, честно говоря, не похож.

– Он тебе помогает, – согласился Буся. – Значит, мы не там ищем ответы.

– Меня взяли на работу в архив, а это значит, я смогу больше разузнать о лавке. Пусть не сразу, но мне позволят работать со старыми документами, и я начну поиски.

Пока было светло, я решила продолжить своё обустройство в домике. Я вымела из торгового зала листья и сор, отыскала кусочки разбитого стекла и заделала окошко. Наведалась в сарай и принесла оттуда сломанный стул, пару мисок и дырявую скатерть. Внутренняя комната, освещённая ярко сияющим кристаллом, чисто вымытая и убранная, становилась всё уютнее.

Вечером я приготовила простую похлёбку из картошки, но есть её в собственном жилище было так приятно! Несмотря на все трудности, я чувствовала, как привязываюсь к милому домику с лавкой. Увлечённая делами, я на время забывала и о том, как мало у меня осталось денег, и о злой мачехе Хильде, и о негодяе Винсенте, чтоб ему пусто было!

Через несколько дней я начала ощущать себя полноправной хозяйкой этого места, а Бусю могла назвать лучшим в мире собеседником и другом. Домовой изо всех сил помогал мне наводить порядок, но, к сожалению, прошла почти неделя, а мы так и не продвинулись в нашем поиске.

Утром, после завтрака, я уходила в архив. Я ремонтировала старые папки для бумаг, бесконечно выбивала и вытряхивала пыль, штопала магией поеденные молью шторы и никак не решалась спросить, когда меня допустят уже к более ответственной работе. Адриан больше не появлялся.

– Завтра санар, выходной день, – сказал мне директор архива, постучав пальцем по деревянному календарю. – Я скажу Агате, чтобы выплатила тебе жалование за неделю.

– Большое вам спасибо, господин Сориани! – искренне обрадовалась я.

В кабинет директора я зашла, чтобы опустошить его корзину, вечно заполненную скомканными бумажками, да полить цветы на подоконнике. В этот момент я и думать забыла про Адриана Тейлора и его запрос в архив. Вода в лейке закончилась, и я задёрнула занавески.

И тут – совершенно случайно – мой взгляд зацепился за лежащую на краю стола папку ярко-синего цвета, одну из тех, что я совсем недавно отремонтировала. Папка была пухлой, но самое главное – на ней значилась надпись «Для г-на Тейлора». Сердце у меня тут же заколотилось, как у зайчишки.

Руки сами собой потянулись к туго затянутым ленточкам. Я навострила уши: какой шанс развязать их и быстро просмотреть бумаги, пока директор не вернулся? Выдохнув, я осторожно дотронулась до шёлкового бантика – и тут же раздался оглушительный звон сигнализации на весь архив! Какая жалость, что я не смогла распознать тонкие защитные чары!

– Что здесь творится?! – Господин Сориани вбежал в кабинет, пыхтя и отдуваясь.

Моё лицо стремительно заливалось краской, я нервно теребила пустую лейку. Молодец, сейчас меня оштрафуют на всё моё жалованье и дадут пинка под зад напоследок!

– Простите, я случайно прикоснулась к вашему столу, – промямлила я. – Этого не повторится.

– Фух, я-то думал, сюда пробрались воры! Идите уже, Эвелина, получите деньги и отдыхайте.

Неужели пронесло?! Я вприпрыжку понеслась к старушке Агате и вышла от неё совершенно счастливой и весьма богатой девушкой. В моём пустом кармане появилось целых пять серебряников – по одной монетке за каждый отработанный день.