Мария Фир – Наследница волшебной лавки (страница 10)

Третий удар в дверь был слабее предыдущих – скорее всего, воры поняли, что просто так им внутрь не попасть. Я сложила пальцы и прошептала заклятие усиления звука.

– Я же тебе говорил, что здесь заперто, тупая твоя башка! – Грубый низкий голос явно принадлежал мужчине средних лет. – Это не та лавка.

– Та самая! Я слышал, как этот хлыщ Тейлор расспрашивал соседей. Он хочет купить эту рухлядь.

Второй голос был моложе, но звучал хрипло, словно его обладатель был простужен.

– Зачем она ему нужна? Он мог бы купить всю улицу при желании. Его папаша сам знаешь кто!

– Придурок, я талдычу тебе об этом всю неделю. В этой лавке запрятан клад. Под полом.

– Ври больше! Клад, который лежит себе и ждёт, когда мы его заберём, а-ха-ха!

– Не хочешь – не верь, вот только проверить не помешало бы, пока Тейлор не прибрал домик к рукам. Всего-то надо дверь открыть. Долбани посильнее!

– Она заперта магией, – скрипнул зубами первый неизвестный. – Верить я тебе, конечно, не верю, но, если подумать, кому надо запирать пустую лавку? Это подозрительно.

– Что ты предлагаешь? Позовём Гислена?

– Нет. Он запросит себе половину найденного. Сами решим вопрос.

– Как? Со дня на день сюда заявится Тейлор со своим агентом.

– Надо отбить у него желание покупать развалюху, вот что! Подожжём тут всё, а когда пепел уляжется и полиция уберётся, покопаемся на пепелище. Если клад спрятан под полом, он не пострадает.

Обомлев от услышанного, я прислонилась к дверному косяку и сцепила зубы, чтобы не стучали слишком сильно: меня била крупная дрожь. Буся неслышно подошёл ко мне и прижался к моим ногам, то ли перепугавшись до смерти, то ли стараясь меня успокоить.

– Сегодня? – снова оживился хриплый молодой голос. – В ночь на санар на улицах полно полиции.

– Не сегодня. Надо подготовиться. Пошли, выпьем и обсудим всё в «Дохлой крысе».

Топот шагов по плиточной дорожке постепенно стих, и мы с Бусей выдохнули. О том, чтобы вернуться в кровать и забыться сном, не могло быть и речи.

Глава 13

Первым делом я призвала крошечный светлячок и проверила запирающие чары на двери – они не пострадали, ведь воры не владели магией. Если бы они не пожадничали и привели с собой загадочного Гислена, нам с Бусей пришлось бы спасаться бегством.

Я судорожно соображала, что ещё можно предпринять прямо сейчас для защиты моего нового дома. Как бытовой маг я знала заклинания, способные укрепить хрупкие предметы или сделать более прочной ткань, но против стихии огня моя магия была бессильна. Домовой обеспокоенно ходил за мной по пятам, время от времени ощупывая стены и заглядывая в углы.

– Буся, может, ты знаешь какие-нибудь охранные руны от пожара?

– Я знаю только то, что эти двое явились сюда не просто так. Откуда они могли узнать о кладе?

– Что? – Я с трудом переключилась с мыслей о грядущей катастрофе на слова Буси. – Ты думаешь, это не выдумка?

– Уверен, что это не выдумка, Лина! На Садовой улице полсотни домов, на соседней Лесной в три раза больше, а рядом есть Рябиновая, Весенняя и Почтовая. Тем не менее эти жулики с чего-то решили, будто сокровища кроются под полом нашей лавки. Чёрт, если бы не моя забывчивость!

Он ударился лбом о стену. Я испугалась, что у домового вырастет шишка, и схватила его за плечо.

– Ты не виноват, прекрати! Если разобьёшь голову, память от этого точно не вернётся.

– Ох. – Буся плюхнулся на задницу и потёр лоб. – Как всё это досадно! Будь я человеком, обратился бы в полицию, но ведь духа они и слушать не станут. У нас нет никаких прав в этом жестоком обществе! Придётся это сделать тебе.

– Я попробую, хотя у меня не больше шансов. Полицейские тут же спросят, какое мне дело до заброшенной лавки, а без завещания я здесь никто. Разве что написать анонимку и подбросить в участок, мол, там-то и там-то планируется поджог. Это сгодится?

– Хм! Так делают преступники, когда хотят отвлечь полицейских от чего-то более важного.

– А у тебя откуда такие познания? – изумилась я.

– Читал в одной газете, – буркнул домовой. – Когда-то я частенько читал свежие новости. Хозяин складывал прессу в корзину, стоящую у лестницы…

– Это интересно! А где же была лестница?

У Буси просияло лицо. Он понял, что не зря бился головой о стену: какой-то крохотный кусочек его памяти встал на место, домовой вспомнил деталь из прошлой жизни. Он вскочил на ноги.

– Где-то здесь. Ну-ка, дай побольше света!

Мы прошли по периметру торгового зала и остановились у глухой стены за стеллажом. Я присела, внимательно осмотрела пол – и действительно, на нём был едва заметный след от круглого предмета. Так бывает, когда ваза или корзина много лет стоят на одном месте.

– Осталось понять, куда делся проход, – пробормотала я и положила обе ладони на доски стены.

Дерево показалось мне тёплым и бархатистым на ощупь, но главное было не это. Я ощутила едва заметную магическую пульсацию, словно крошечные электрические искры нежно покусывали кожу. Сосредоточившись, я направила поток силы в то место, где руки касались стены, – и вскрикнула от неожиданности. На миг мы с Бусей увидели светящуюся арку над уходящей вниз винтовой лестницей. Два-три удара сердца, после которых видение исчезло.

Я уткнулась головой в доски и вздохнула. Этот дом явно старался заговорить со мной одному ему понятным способом. Сначала кровь, теперь магия! Как понять, что со всем этим делать?

– Ты переволновалась, Лина, нужно отдохнуть, – заботливо напомнил мне домовой. – Вряд ли эти двое явятся сегодня. Ложись спать, а я сяду у порога и буду охранять лавку.

– После того, что я услышала, я не смогу заснуть, – возразила я, но всё-таки отправилась в комнату и заставила себя улечься в кровать.

Пальцы бессознательно разгладили ночную рубашку на совсем ещё маленьком животе. Пока мне сложно было представить себя мамой новорождённого ребёнка. Кажется, я и сама была ещё не прочь, чтобы обо мне позаботился кто-нибудь взрослый и сильный, вот только рядом никого не было. Винсент… Я снова вздохнула, вспомнив те жаркие обещания, что он шептал мне ночами. У нас случилось не так уж много свиданий, прежде чем обо мне узнали его родители.

Молодой и свободный аристократ, каким он представлялся мне поначалу, быстро превратился в нашкодившего мальчишку, которого отец пригрозил лишить наследства. Оказывается, благородные предки уже выбрали Винсенту невесту из своего круга. Нет, ему не запрещалось морочить головы девушкам из семей победнее, но заводить речь о свадьбе – никогда!

– Ничего, мне и без тебя хорошо, – прошептала я в темноту и закрыла глаза.

Во сне я снова оказалась в прошлом волшебной лавки – том самом, что мы с Бусей увидели на короткое время. Я расхаживала среди многочисленных артефактов, листала магические фолианты, лежащие на резных подставках, заглядывала в конторскую книгу. Вместо расплывчатых клякс на разбухших от влаги страницах я видела чёткие записи. Среди всего прочего, было во сне и зеркало в серебряной оправе – я заглянула в него и провалилась в сон без сновидений.

Наутро я твёрдо решила съездить в Отдел магической безопасности и узнать о возвращении папы из командировки. Выйдя на оживлённый перекрёсток, я нашла свободный экипаж. Было немного жаль платить извозчику серебром, которое так непросто мне досталось, но идти пешком через весь город я была не в силах. К тому же именно сегодня солнечная погода сменилась тучками и моросящим дождём. Может, если начнётся ливень, воры оставят затею с пожаром?

Я вошла в приземистое двухэтажное здание, где работал отец. В воскресный день длинный коридор был пуст, на столе секретарши беззастенчиво восседал её фамильяр – огромный теневой кот. Он пронзил меня фиолетовым взглядом и мирно прищурил глаза. Моя аура была знакомой.

– А, это ты, Лина, не знал, что ты придёшь, а то купил бы твоих любимых конфет! – Коллега моего отца, тощий рыжий артефактор по имени Эрик, вскочил мне навстречу.

– Мне уже не десять лет, дядя Эрик, – смутилась я. – Конфеты ни к чему.

– Я разменял пятый десяток, но это ведь не повод отказываться от сладкого, – рассмеялся он и тут же поставил чайник на маленькую плиту с единственной спиралью. – Что у тебя случилось?

Артефактор нахмурился и посмотрел на меня так, словно знал обо мне всё-всё.

– Зашла, чтобы спросить, когда папа вернётся, – растерянно пробормотала я.

– А, вот оно что. На днях я заходил к вам домой. Гарет прислал письмо для Хильды, а она…

– Что она? – напряглась я, услышав имя мачехи.

– Сказала, что ты убежала из дома с каким-то парнем. И возвращаться не собираешься.

Глава 14

Конечно, кто бы мог сомневаться, что Хильда уже придумала историю моего исчезновения! Должна же она что-то рассказать папе, когда тот вернётся домой и спросит, куда подевалась Лина. Вот только моего простодушного папу провести легко, а внимательного и въедливого артефактора Эрика – нет. Он ещё раз окинул меня цепким взглядом голубых глаз и покачал головой.

– Не думай, будто я поверил этой гаргулье! Она выжила тебя из дома?

– Нет, но сказала, что я должна стать самостоятельной, раз уж окончила колледж.

Я пожала плечами, показывая, что не стала спорить с мачехой и приняла её решение. Меньше всего мне хотелось впутывать во всю эту историю старого друга отца.

– Где же ты поселилась? Может, переедешь к нам? Для дочери Гарета в нашем доме всегда найдётся уголок!