Мария Ерова – Академия в Тридевятом царстве, или Понаехало тут попаданок! (страница 31)

Все разом притихли, по-настоящему испугавшись. Притом Алёнушка как-то невзначай придвинулась к Златогору, а Снегурочка неожиданно ухватила за руку Пересвета.

И тут Маруся выдала им всё, как на духу — всё, что сообщил ей Соснобор Дубрович. Парни, хмурясь, слушали её и не перебивали. Девушки же всё ближе жались к кавалерам, и, сами того не замечая, сокращали между ними и собой расстояние до практически неприличного. Но сейчас было не до приличий. Когда рассказ подошёл к концу, все и вовсе сидели, как в воду опущенные. И лишь Маруся, не растерявшая революционный пыл, серьёзно спросила:

— Ну что, друзья, свергнем тирана?! — и чуть тише добавила. — Или хотя бы попытаемся?..

— Оно дело-то, конечно, благородное… — почесал репу Пересвет. — Вот только я слабо себе представляю, как это на практике применить. Где мы — и где Кощей! Надо подумать…

— Так если мы все силы объединим, то вместе справимся! — подбодрила его Маруся.

— А может, его просто огнём поджарить? — как-то наивно предложил Златогор. — Я могу, ежели что…

— Огонь Кощея точно не возьмёт. Он же Бессмертный! Ко всем видам проявления магии и стихий устойчив. Только игла его погубить может, а её ещё достать надо.

— Так, получается, кто-то из нас умереть должен?.. — печально изрекла Алёнушка. — Не хотелось бы доводить до крайности…

— И я бы ещё пожить не отказалась! — подхватила её слова Снегурочка, ещё сильнее стискивая руку Пересвета. — Мы ж ещё даже замужем ни разу не были! А так помирать вовсе не хочется…

— Я всё же надеюсь что-нибудь придумать на этот счёт, — выдохнула Маруся. — Мне, знаете, и самой рановато на тот свет. Меня и на этом пока что всё устраивает…

— В любом случае, я с тобой! — вскочил на ноги Елисей, расправив могучие плечи. И Марусе от этих его слов так хорошо на душе стало, так светло, что она едва вслух в тот миг не высказала, что его выбирает. Но вовремя сдержалась, вспомнив, что личные проблемы сама же попросила оставить на потом. И лишь благодарно ему улыбнулась.

— Так и я с тобой! — тут же сообщила Алёнушка, и все, как один, повторили эту фразу.

— Спасибо, друзья! — раскраснелась Маруся, хотя в свете костра этого было и не разглядеть. — Только нам план теперь нужен, да понадёжней! Однако и помнить вы должны: любого из нас будет поджидать опасность, и всё же мы должны постараться положить конец этому беспределу и коварству Кощея! Нельзя же столько лет упиваться своей властью, тем более за счёт абитуриентов, желающих здесь, действительно, учиться!

— Тогда вот прямо сейчас этим и займёмся! — продолжил радовать Марусю Елисей. — Благо, Златогор рыбки наловил много, пока мы её пожарим, пока поедим, авось чего и придумаем!

Остальные единодушно его поддержали. Обстановка выдалась поистине идеалистической, парни включились в работу, чистя рыбу и в полголоса обсуждая насущную проблему. Девушки, наблюдая за ними, хихикали, да что-то шептали друг другу на ухо. Со стороны могло показаться, что компания молодых людей просто собралась на вечерние гулянья и, должно быть, так оно и было — всем же было хорошо, да уютно. И только у Маруси по-прежнему кошки на сердце скреблись, так, что зубы сводило. Чуяла она своим мягким местом, что не всё так просто, а вот что именно ей не нравится во всём этом, понять она не могла.

Вот уже и пёстрые звёзды высыпали на небосклоне, а после погасли в лучах утреннего солнца, уступая место рассвету. Прикорнули её друзья, повалившись в обнимку, как сидели — Златогор с Алёнушкой, Пересвет со Снегурочкой. А Елисей всё с ней рядом на бережке сидел, чуя, что твориться что-то неладное в душе всегда весёлой, да заводной Маруси. Но и он в конце концов не выдержал, задремал, и осталась девица один на один со своими мыслями.

И ей бы по-хорошему нужно было поспать, но и глаз сомкнуть она не могла. Присев на бережок, взглянула она в прозрачную прохладную воду и замерла: из глубины на неё смотрела…

Глава 50

Зелёная, крупная такая, с подпалинами… Хорошо, что французов здесь не было рядом, а то из такой «красавицы» их национальный деликатес вышел бы на славу. Но думать сейчас, конечно, нужно было совсем не об этом. Маруся, на всякий случай ещё приглядевшись, узнала её почти сразу. Но встреча всё равно вышла какой-то неожиданной…

— Ты?! — от удивления девица даже поздороваться забыла, но лягву это не смутило.

— Я! — с лягушачьим акцентом произнесла она в ответ. — Дошли до меня слухи, что ты с друзьями своими моего папашу… ну… того, сместить с места ректора решили…

Марусе осталось только смешно разинуть рот: это надо же! Они ещё толком даже ничего не придумали, а слухи уже до этой пупырчатой дошли! И ведь не знала Маруся, как Василиса — дочь Кощея Кощеевича, к этому мероприятию отнесётся. Ладно, если бы их интересы совпали. Но надеяться на это девушка сильно не могла, всё же родной отец — это вам не это!

— Разочаровала ты меня, Маруся! — не виляя и не тая, произнесла лягушка. — Память у тебя, видать, как у местных рыб — три с половиной секунды! А ведь проблему можно было за считанные минуты решить…

— Постой-постой! — притормозила её девушка. — О чём это ты сейчас толкуешь? Я что-то не соображу никак: причём тут моя память и о какой проблеме ты говоришь? Запуталась я…

Лягушка, выбравшись из воды, огляделась по сторонам. Но все спали крепким богатырским сном и важному разговору помешать было просто некому.

— Помнишь письмецо, что я тебе дала, когда мы только встретились?

Маруся крепко задумалась, а после её осенило.

— Точно! Было письмецо, да только я и впрямь про него совершенно забыла, — раздосадовано воскликнула девушка. — Ты ещё сказала его отцу твоему передать, лично в руки… Вот только оно у меня в старом платье осталось, которое я как сняла, ни разу больше и не одела.

— Вооот, — протянула лягушка. — И знаешь, что в том письмеце завёрнуто?

— Смерть Кощеева?.. — осторожным шепотом произнесла Маруся.

— Не совсем, — уклончиво ответила пучеглазая. — Но средство к её достижению…

— Постой, так ты вовсе не против, что мы Кощея, как ты выразилась — «того» собираемся? — решила всё же утончить девушка.

— Я только «за»! — честно выдохнула Василиса. — Житья от него, старого, совсем нет! Мало того академию полностью под свой контроль захватил, так ещё и моей личной жизни всё время мешать пытается… И, кстати, я слышала краем уха, что он новый указ готовит — студенткам до окончания академии замуж ни-ни! Представляешь?!

— Ну и ну! — призадумалась Маруся, возмущённая услышанным. Кощей, конечно, был тот ещё пройдоха, но и дочь его не сильно от него отличалась. — Получается, ты меня в своих грязных целях изначально использовать хотела?

— Наоборот — в чистых, — даже не стала упираться та. — Тот порошок заветный — пыльца с зачарованного луга, папашу он не убьёт, но усыпить может. Хотела я сама к нему проникнуть, да конец этому безобразию положить, но сигнала от тебя так и не дождалась. Зато, послушав ваш план, пришла к выводу, что он идеален. И я готова всячески способствовать…

— И как же это? Мечи-кладенцы лизать будешь? — хмыкнула Маруся.

— Фу ты, гадость какая! — лягушка сделала вид, что её сейчас стошнит. — Да не надо ничего лизать! Что за глупости?! Просто после начала испытания нужно собрать их все вместе, а после всю охапку к дубу, где храниться смерть кощеева тащить. Папаша, конечно, попытается этому воспрепятствовать, но в этот момент как раз заветный порошок и понадобиться! Дунешь ему в лицо — нейтрализуешь на некоторое время. Этого хватит, чтобы один из мечей своё истинное предназначение выполнил. А мы вздохнули, наконец, свободно…

Марусе план, определённо, нравился. Вот если бы он ещё прошёл как по маслу, то она действительно поверила бы, что в сказке оказалась! И всё же нужно было уточнить ещё одно обстоятельство…

— Так, а где нам дуб этот искать? — нахмурилась Маруся, уже потирая лапки в предвкушении исполнения желания. — За академией целая дубовая роща! Не каждый же нам рубить…

— Я покажу вам нужный, когда придёт время. Ваша задача мечи собрать, да Кощея усыпить. А там…

Маруся понятливо кивнула, принимая информацию.

— А как же я с тобой связь держать буду? — задала она один из важных организационных вопросов.

— Я всегда тут поблизости, в обличии лягушки, — ответила Василиса. — По-другому нельзя, если папенька меня схватит, плакало моё замужество! Он ведь против Ивана моего изначально был, говорит, сначала образование, а потом всё остальное. Вот и пришлось сбежать с любимым, так он после этого на всю академию сбесился, особенно, на девиц вроде тебя.

— Я заметила! — с горестью подтвердила Маруся. — Я ж только и хотела жениха здесь получше отыскать, а вон видишь, какие проблемы решать приходится!

— Не переживай, мы всё скоро поправим! — пообещала ей пучеглазая. — А теперь буди друзей, да ступайте за заданием, чтобы первыми успеть. Как только произнесёт Кощей слова заветные, мечи сразу же повсюду начнут появляться, и будет их не больше семи, но ведь и другие команды участвовать будут. Главное, их опередить!

— Ясно-понятно, — Маруся сонно зевнула. — Надо так надо! Но и ты не подведи!

— Я очень постараюсь! — пообещала её Василиса. — Только батюшке меня в случае чего не выдавай… Не простит он мне такого во веки веков!