Мария Ермакова – Золушки нашего Двора (страница 44)
Вителья присоединила к заклинанию свою Силу, добавив ему скорости. Да, магия не действовала на зараженных бешенством оборотней, но могла помочь выгадать несколько мгновений для того, чтобы отряд нагнал зверя.
Огонь упал прямо перед ним, взметнулся ревущей стеной, отгораживая Полярных Бегунов. Зверь затормозил так резко, что покатился кувырком, ломая молодые деревца. Затем вскочил, прянул вправо, влево – огонь следовал за ним по пятам, не давая себя преодолеть. Оборотень зарычал, с его клыков падали клочья пены. Заклинание «Кулак Ветра» двадцатого уровня, выпущенное Варгасом, сломало толстую березу и обрушило ему на голову, словно дубину. Взрыкнув, бешеный затряс головой и обернулся.
Вителья пришпорила свою кобылку, которая оказалась довольно резвой, почти нагнала Вироша и крикнула:
– Грой, не позволяй ему приблизиться к себе, отвлекай внимание! А мы попробуем что-нибудь придумать!
Гепард многозначительно дернул ухом и вдруг ушел с дороги туда, где за деревьями мелькал черный снаряд.
Варгас был наготове – закидал зверя огненными каплями. Они опаляли стволы и плавили снег, но, попадая на шкуру зверя, стекали, не причиняя вреда.
Стражники растянулись цепью. К удивлению Виты, некоторые оборотни вернулись и встали рядом с ними.
Зверь остановился, покачиваясь и подвывая. Огромный черный волк с посеребренной сединой мордой и ушами был бы красив, если бы не кривилась в яростной гримасе морда, не скалились белоснежные клыки, не затупившиеся даже от возраста, не поводили по сторонам мутные глазки с затаившейся в них жаждой убивать.
Солнечный кот грациозно выпрыгнул из-за деревьев, припал на передние лапы и зарычал.
Бешеный посмотрел на него почти осмысленно.
Вителья переглянулась с Варгасом. Оба лихорадочно искали выход, желая спасти людей, понимая, что, даже если завалить чудовище удастся, цена будет слишком высока. Девушка перекинула ногу через седло, садясь боком, чтобы при необходимости быстро соскользнуть с лошади. Ее Сила, подстегнутая реальной опасностью, буквально вспарывала воздух вокруг, заставляя волосы и одежду потрескивать. Заметившие это стражники на всякий случай отогнали своих коней подальше. Следя одновременно за ними, за черным волком и – Взором – за убегающими оборотнями клана, уже достигшими широкого тракта, Вита думала, как это несправедливо – владеть мощью, какую она ощущала в себе, и не иметь возможности применить ее! Досада оформилась в плетение – затейливое и красивое свечение магических потоков. В раздражении волшебница стряхнула его с рук прямо на пенек, торчащий из-под снега, и тот исчез, оставив в земле черную дыру…
Решение пришло мгновенно.
Вителья развернула лошадь и направила к Варгасу.
И в этот момент бешеный прыгнул на гепарда…
На следующее утро после свадьбы Бруни поймала себя на том, что с любопытством ждет совместного завтрака членов королевской семьи и их гостей. Ей было интересно наблюдать за разнообразием венценосных характеров и радостно убеждаться в том, что они ничем не отличаются от характеров обычных людей.
– Как прошла ночка? – встретил их с Аркеем принц Колей, а его высочество Харви заржал породистым скакуном и навострил уши.
«Мне надо отучаться краснеть!» – подумала Матушка, отводя взгляд.
– Благодарю, брат, все прошло благополучно, – философски ответил старший. Приступив к еде, поинтересовался: – Как фейерверк?
– Ты не видел? – поразился Колей.
– Не-а! – Аркей со счастливой улыбкой посмотрел на Бруни. – Мы оба не видели…
– Дети, – вздохнула королева Орхидана, – какие вы трогательные! Ваше величество, а помните, как проходила наша первая брачная ночь?
Его величество Йорли подавился омлетом. Откашлявшись, поднял на королеву слезящиеся глаза:
– Что вы имеете в виду, дорогая моя?
– Звезды… – мечтательно прошептала Орхидана, – звезды, что светили над нашей ладьей! Было новолуние, и небо казалось усыпанным радужниками!
– Кстати, о радужниках! – деловым тоном заявил явившийся последним король Редьярд в сопровождении шута. – Гильдии механиков и ювелиров устраивают показательную экскурсию для собратьев из Драгобужья. Уважаемый мастер Виньогрет пригласил и нас поучаствовать!
Короли понимающе переглянулись.
– Мы не поедем! – заявила Орхидана. – Эти свадьбы так плохо влияют на цвет лица, что после его приходится упорно восстанавливать!
– У вас прекрасный цвет лица, дорогая моя, – уверил ее Йорли, целуя руку, – и вообще вы – прекрасны!
Королева одарила его игривым взглядом.
– Но мы не ехать! – подала голос принцесса Оридана, которая казалась невыспавшейся.
– Конечно, моя змейка, – поддакнул герцог Ориш, – нечего смотреть на всякие железяки и драгоценности!
– Драгоценности? Вы сказали – драгоценности? – оживилась королева. – Оридана, мы ехать! А наш муж захватить большой кошелечек, да, мой радость? – И она пощекотала короля ноготком под подбородком.
Его величество обреченно вздохнул.
– Папаня, с твоего разрешения мы с Харли отправимся на охоту! – сообщил принц Колей, поднимаясь из-за стола. – Я обещал ему показать, как в Ласурии охотятся на волков. И Стрёму заберу!
– Не на тетерок? – уточнил его величество Редьярд.
– Скорее на курочек… – хихикнул Дрюня.
– И на них тоже! – вежливо ответил Колей, показывая ему кулак так, чтобы гаракенскому венценосному семейству было не видно.
– А супруга не против? – поинтересовался его величество.
– Не против! – воскликнул Колей. – Дорогая жена, ты же не против?
Оридана, которая не ожидала прямого обращения, захлопала ресницами.
– Видишь, отец, она не против! – Колей сгреб Харли за шиворот и потащил к двери. – Всем добрых улыбок и теплых объятий этим чудесным днем! Короче, до вечера!
– Но нога! – возмутился принц Харли, потрясая недоеденной фазаньей ногой.
– Нога с нами! – донеслось уже из-за двери.
Следом раздалось басовитое «Аф!», вскрик принца Харли, гогот принца Колея и хруст разгрызаемой волкодавьими челюстями кости.
Кай подал Бруни руку и тоже поднялся.
– Благодарю за завтрак, отец! Мы хотели бы отправиться в мое поместье, ты не возражаешь?
Его величество молча кромсал омлет.
– На седмицу, отец, как ты и обещал, – мягко напомнил принц.
Редьярд тяжело вздохнул и махнул вилкой так резко, будто желал проткнуть собственного сына:
– Идите! Передай своему адъютанту, пусть скинет на Грошека все бумаги, которые ты не успел посмотреть.
– Уже сделано! Вчера… – улыбнулся принц и посмотрел на Бруни. – Идем, родная! Тебе требуется что-нибудь взять в наших покоях?
Матушка вспомнила об оставленном на диване списке титулов и имущества, который она обещала королевскому секретарю подписать, и попросила:
– Да, давай зайдем на минутку.
– Ваши высочества! – встретила их на пороге радостная Катарина и не менее радостный Лисс. – Примите наши сердечные поздравления!
– Благодарю, – улыбнулся Кай.
– Вот! – Матушка нашла список и показала ему. – Я должна это подписывать?
Тот быстро пробежал глазами длиннющий документ. Бруни показалось, что читает принц по диагонали, не особо вникая в суть, однако он, отнеся документ на свой стол, внес несколько правок.
– Теперь совсем правильно, – довольно сказал он. – Когда Ян исправит, тебе надо будет подписать.
– Но зачем? – серьезно спросила Матушка. – Мне ничего, кроме тебя, не нужно!
– Мне нужно, – Кай внимательно смотрел на нее. – Я старше тебя и, случается, ухожу на войну… Не хочу, чтобы ты нуждалась, если со мной что-нибудь случится!
Сердце Бруни пропустило удар – испугалась. Если бы Кая не стало, ей тем более ничего бы не понадобилось в этой жизни. Совсем ничего.
– Пожалуйста, – попросил принц, – сделай это для меня! И для наших детей!
Матушка сглотнула. Он, как всегда, прав! И думает о других, а она – лишь о собственном душевном комфорте!
– Тогда я тоже внесу правки, – храбро заявила новоявленная принцесса, дописывая что-то в список, – поскольку он не полон!
Аркей с любопытством заглянул ей через плечо.