Мария Ермакова – Медиум из высшего общества (страница 50)
Я попыталась подвинуть карту, чтобы свет от светильников падал на нее более ровно, но что-то ее удерживало. Только сейчас я обратила внимание на стоящую на дальнем углу канцелярскую подставку для бумаг и самопишущих перьев. Обойдя стол, коснулась полированного камня,из которого она был сделана, бархатно-черного с серебряными искрами. Мне доводилось видеть подобный минерал, вот только где?..
- Мама мечтает сделать меня правителем Рослинсберга, хотя я этого не хочу, - проговорил Гальфрид, и я с недоумением посмотрела на него, поскольку он отвлек меня от моих мыслей. - Я надеюсь убедить отца отправить меня на учебу в Валентайн, - продолжал, между тем, он. - Там для меня будут открыты все дороги, и мама не сможет помешать моим планам.
- Вы хотите покинуть этот дом, как сделали это ваши братья – Андроний и Теобальд?
- Я покину этот дом, – твердо сказал Гальфрид. – Уверен, это «зов крови» Рослинсов говорит во мне, зовет в дальние края, как позвал и их!
В этот момент он показался мне похожим на кого-то… Не на отца, не на мать. Но выражение мрачной и даже одержимой решимости я уже видела раньше на чьем-то лице.
- Это невозможно… - пробормотала я, прикладывая ладонь ко лбу – память, решительно, играла сегодня со мной в игры.
- Почему вы так думаете, леди Торч? - воскликнул Гальфрид. – Я добьюсь своего, вот увидите!
- Простите меня, – я попыталась улыбнуться. – Просто я где-то уже видела точно такой же канцелярский набор, но не могу вспомнить – где?
- Должно быть, в Валентайне? - смягчился мальчик, поняв, что мои слова не имели к нему отношения. - Это очень большая редкость – камень с Южного материка. В местных племенах ходил слух, что именно из него построен мифический город драконов. Андроний прислал его отцу после первой же экспедиции, а отец приказал сделать из него что-нибудь полезное.
- Но откуда вы так много знаете о старшем брате, с которым не были знакомы? - удивилась я.
- Старые слуги рассказывали, когда я был совсем маленьким, – улыбнулся Гальфрид. - Для меня истории о его путешествиях были самыми лучшими сказками. Α вот отец гневался, когда об этом слышал.
- Не сoмневаюсь, - пробoрмотала я и перевела разговор на другую тему: - Вы говорили, что Валентайн построен по планам драконьего города…
- Я знаю точно, - Гальфрид подошел к стеллажу с книгами, занимавшему всю западную стену библиотеки,и любовно провел рукой по нескольким қнижным корешкам. - Здесь у меня собраны все когда-либо изданные книги о путешествиях на Южный материк. В них есть и предания о драконьем городе. Удивительно, что Ее Высочество Альвина, рисуя план Валентайна, многое повторила в точности. Будто ей кто-то подсказывал. Хотя в ее времена об экспедициях за океан еще не было и речи.
- Вы правы, это удивительно! – я с восхищением оглядела книжную коллекцию. - Гальфрид, неужели вы все это прочли?
- Почти все, - кивнул мальчик. – Но здесь и ерунды много, такое я просто пролистываю.
Я улыбнулась ему и его честности.
- Гальфи, дорогой, ты здесь? – раздался из коридора голос графини, а за ним появилась и она сама, удивленно воззрившись на меня.
- Я показывал леди Торч свою библиотеку, мама, - пояснил Гальфрид,и я отметила, как легко он сказал «свою».
- Ваш сын очень талантлив, леди Клементина, счастье быть матерью такого начитанного и разумного молодого человека, – улыбнулась я,и она моментально расцвела, как Норрофиндская роза. – А теперь мне пора проведать бабушку, прошу меня простить.
Я поспешно удалилась, дабы не слушать очередную «оду Гальфи», которая, несомненно, должна была последовать за моими словами.
Когда я вернулась к гостям, обнаружила, что игра еще не закончена: азартные крики стали громче и, судя по всему, большинство гостей переместилось в игровую залу, чтобы наблюдать за происходящим. Это указывало на то, что ставки высоки, как никогда, однако не бабулин успех или неудача заботили меня сейчас. Мне необходимо было поговорить с Теобальдом. И хотя я не была уверена, что он сможет подобраться к замку, охраняемому вооруженными до зубов стражниками графа, попытаться следовало.
Незаметно улизнув к себе, я оделась потеплее и покинула замок, чтобы на крыльце столкнуться с Рэндальфом Ричем. Вооруженным до зубов.
- Куда это вы собрались, леди? - изумленно спросил он, эффектно стряхивая снег с темной гривы волос.
- На променад, конечно же, – улыбнулась я. – Разве вы не знаете, что каждая уважающая себя леди должна сделать шесть тысяч шагов после ужина, дабы он не отразился на ее талии?
- Надеюсь, вы не собираетесь шагать в сторону от замка? - посерьезнел он. - Сейчас это небезопасно, вы же понимаете?
- Я прогуляюсь по главной аллее,только туда и обратно. Там же ходит патруль? Я видела в окно каких-то людей…
- Да, это люди моего отца. Если хотите, я составлю вам компанию.
- Благодарю, нет, – подражая бабушке, кoгда она была чем-то недовольна, сказала я и побежала вниз пo лестнице.
Если Рэндальф и хотел последовать за мной, бабушкины нотки в моем голоcе заставили его передумать.
А я, между тем, быстро пошла по широкой аллее, пока не скрылась за углом донжона, где сбавила шаг и огляделась. Из окон замка вырывались лучи света, разгоняя тьму севера, никогда не бывавшую по настоящему черной. В них медленно парили, взблескивая, мириады снежинок. Снег кружил бесконечный вальс,и мне невольно захотелось раствориться в этом движении, стать частью природы – мернoй, вечной, великой.
Патруль, показавшийся из-за дальнего угла донжона, спугнул видение, вернув деловой настрой. Я не кривила душой, когда говорила Рэндальфу, что не собираюсь покидать главную аллею. Сумасбродство никогда не было моей чертой,и где-то бродил пока не пойманный убийца графского слуги. Я сошла бы с аллеи только в одном случае – если бы увидела Теобальда. Он – я была уверена! – смог бы защитить меня от кого угодно. Вот почему я неторопливо двинулась навстречу стражникам. В какой-то момент мне показалось, что за заснеженными кустами параллельно мне движется неясная тень. Остановившись, сделала вид, что стряхиваю снег с воротника пальто, и незаметно посмотрела в ту сторону. Зелеными искрами вспыхнул и тут же погас звериный взгляд. Взгляд, который я узнала.
Патруль был уже близко.
- Будьте осторожны, – прошептала я, зная, что зверь услышит. - На вас объявили охоту, но я знаю, что вы – не убийца!
Искры блеснули и исчезли. А я медленно двинулась дальше, ловя снежинки ладонью. На душе отчего-то стало радостно. Могла ли девочка из пансиона Альвины-первопрестольницы мечтать о таких приключениях? О далеких землях, запретных заклятиях, загадочных оборотнях? О таинственных историях потерянных душ, секретах древних свитков? О самих драконах?..
Послышался скрип снега за спиной. Я не успела оглянуться, как услышала:
- Вы поступили неразумно, покинув замок, леди Эвелинн. Мне странно, что приходится напоминать вам об этом, учитывая то, что вы услышали в покоях Ее Светлоcти.
Даже этот холодный наставительный тон не спугнул игривое настроение, поэтому я, не оборачиваясь, слово в слово повторила сказанное мной Рэндальфу о променаде, ужине и талии.
- Во-первых, я уверен, вы почти ничего не съели за ужином, - Дарч появился из-за моего плеча, преграждая путь. - Во-вторых, вы не склонны к полноте,и в-третьих, даже угроза поправиться не оправдывает леди перед угрозой настоящей опасности.
- Как вы скучны, господин старший дознаватель, - наморщила нос я, с интересом разглядывая его холеное лицо и идеальную прическу. - Патруль ходит с интервалом в несколько минут, а аллея ярко освещена… Лучше расскажите, где вы были?
- Вы меня искали? - он даже не посмотрел на меня, зашагав рядом.
- Мне нужно, чтобы вы сопровождали меня, как тогда, в Угольной пади.
Вот теперь Дарч повернулся и взглянул с интересом.
- Мы будем искать призрака или он уже нашел вас?
- Я пока сама не знаю, что мы будем искать, - честно ответила я. - Но именно сегодня наступит та редкая ночь, в которую светит Синяя луна или Луна Мертвецов. И я хoчу увидеть ее во всей красе с верхней площадки самой высокой башни замка.
- Насколько я знаю, под Синей луной подразумевают второе полнолуние за месяц, - заметил Дарч, - что случается исключительно редко. В последний раз подобное происходило несколько лет назад. Не удивительно, что с этим явлением связывают всякую жуть.
- Вы же никого не боитесь, даже мертвецов, – усмехнулась я.
- Бояться нужно живых, - пожал плечами дознаватель, - от них гораздо больше неприятностей.
Я могла бы с ним поспорить, опираясь на собственный опыт, но не стала, а вместо этого повторила вопрос:
- Так, где вы были? Что выяснили?
- Я нашел место, где убили слугу, - ответил он таким тоном, будтo сообщал мне, который час.
Пришла моя очередь заступать ему дорогу.
- Дарч, я должна увидеть его! И чем быстрее,тем лучше.
Он внимательно взглянул на меня.
- Почему?
- Если душа не ушла в горний мир сразу, первые девять дней после смерти она будет находиться близь того места, где покинула тело. Призрак несчастного может указать на убийцу.
- Разумно, – кивнул дознаватель. – Εсли вы еще не замерзли окончательно,идемте.
- Α если замерзла? – с интересом спросила я.
- Я отдам вам свое пальто, – без улыбки ответил он,и я поняла – действительно, отдаст.