Мария Дук – Цветы сирени и осколки зеркал (страница 4)

-Какой же ты все-таки еще мальчишка! Так смущаешься из-за таких разговоров! С моей стороны было бы преступно предлагать секс такому ребенку. – Усмехнулась Айна.

-Не преступно… - Сдавленно пробормотал Кошачий Глаз, не отнимая рук от лица.

-Ты ж мой Кошик! – Айна потрепала его по волосам и отодвинулась. – Обсудим это, когда немного подрастешь.

Кошачий Глаз чувствовал, будто его голова закипает. С одной стороны, благодаря своим способностям, он точно мог сказать, что Айна испытывает неоднозначные чувства к тому демону, которого она собиралась купить, но с другой стороны, был уверен, что она не врет, когда говорит о своем отношении. Она совершенно точно не врала, когда говорила, что первый, кого она рассмотрит – это не демон, а сам Кошачий Глаз. Что за сложная смесь чувств и отношений? У него все было просто и понятно: ему была дорога только она, и он думал только о ней. Но даже так… Эти слова… Да, теперь ему совершенно точно была гарантирована не одна бессонная ночь.

Тем временем их процессия въехала на территорию рабовладельческой фермы, и Кошачий Глаз спохватился, что нужно заняться делами, поэтому с трудом взял себя в руки. Выскочив из кареты, он немедленно подал Айне руку, и помог ей спуститься. Несмотря на свое смятение из-за чувств, он быстро отдал распоряжения сопровождающим, организовал свиту, и выбежал чуть вперед, открывая двери перед хозяйкой.

-Графиня Рубельская! Какой приятный сюрприз! – Расплылся в улыбке управляющий фермы, тут же бросив разговор с другими менее важными клиентами и подскакивая к Айне.

-Вы как всегда любезны сударь. – Коротко кивнула Айна. – Я слышала у вас новое поступление?

-Да, но среди новой партии нет рабов в вашем вкусе, если бы были, то я бы сразу же отправил к вам посыльного! – Смущенно улыбнулся управляющий.

Большинство работорговцев знали предпочтения Айны, но, в отличие от представителей высшего света, работорговцы совсем не удивлялись такому выбору. Одинокая графиня, не имеющая ни родственников, ни вольных вассалов, дома всегда была окружена только рабами. Работорговцы были уверены, что графиня выбирала рабов послабее просто из страха. Кто бы не боялся, если бы ему пришлось окружить себя исключительно дикими зверями? Не каждый хотел бы примерить на себя роль дрессировщика. Графиня Рубельская жила почти затворницей, тогда как люди ее положения обычно были окружены друзьями, родственниками, вольными вассалами, вольными наемными слугами… Рабы были только для сложной и грязной работы. Но у графини рабы выполняли в том числе и работу наемных слуг. Это тоже могло бы показаться странным, но и этому можно было найти объяснение.

-Нет, в этот раз у меня необычное пожелание. Я слышала, что вам доставили партию чистокровных демонов. Хотела бы на них посмотреть.

-Оооо… - Удивился управляющий. – Да-да, конечно, нам доставили демонов, но… Вы понимаете, мне просто неудобно вам их показывать. Они совсем не умеют себя вести! Рабы из них отвратительные. К тому же, они опасные… Чисто по-человечески, я бы не рекомендовал вам покупать чистокровного раба. Разве что только для зверинца! Эти омерзительные твари вне клетки просто опасны!

-Вот как? То есть, для зверинца они вполне подойдут, говорите? Отлично, покажите же их! Или вы думаете, что графиня Рубельская не может позволить себе клетку для дикого зверя? – Улыбнулась Айна, чуть наклонив голову.

-Нет конечно! Ладно, тогда давайте пройдем сюда… - Неловко улыбнулся управляющий в ответ, и показал жестами работникам, чтобы они сами обслужили предыдущих клиентов.

Помещение, в которое их привели, представляло собой глубокую яму, похожую скорее на подземный этаж, в которой были поставлены многоуровневые нары. На нарах можно было разглядеть некоторое количество женщин-полукровок. Посетители, входя в помещение, оказывались на импровизированном балконе, нависавшем над этой огромной ямой, и чтобы спуститься в яму, нужно было опустить подъемник. Несмотря на то, что пришли посетители, яма с рабами продолжала жить своей жизнью.

-Ах… Я сейчас пошлю людей, чтобы они вытащили всех чистокровных сюда поближе, чтобы вы могли посмотреть… - Засуетился управляющий.

-Не нужно всех, я уже выбрала. Вон того, который стоит у стены. Хочу его. – Сказала Айна, указывая во тьму рабской.

Даже на таком расстоянии, даже спустя восемьдесят семь лет, даже в лохмотьях… Везде и всегда Айна узнала бы судью-обвинителя. Демон стоял, оперевшись спиной о стену, и, сложив руки на груди, с презрением смотрел на суету в рабской. Даже в лохмотьях он казался величественным и неколебимым, как скала. Его темно-синие волосы были относительно коротко и очень неровно обрезаны, и теперь их нельзя было собрать в высокий хвост, темно-синие узоры на лице и теле потускнели в темноте рабской, но он, казалось, продолжал возвышаться над всей грязью вокруг, будто ее и не существовало вовсе. Айна не могла оторвать взгляд. Судья-обвинитель… Он запал ей в душу еще в те дни, когда она жила в рабской у Ахроита, а судья-обвинитель приходил к нему по каким-то делам. Большие темно-синие глаза, темно-синие брови на бледном лице, покрытом темно-синими узорами… Бесстрастный взгляд, идеальная осанка, высоко поднятая голова… Таким же он был и сейчас. Айна боялась сказать еще хоть слово, боялась, что голос дрогнет. Раньше Айна считала, что у всех демонов есть узоры на коже, только потом узнала, что это особенность демонов севера, каменных демонов, тогда как южные демоны были похожи на каких-то животных. Вот, например, ее телохранитель…

Айна чувствовала, как у нее перехватило горло, она с трудом сохранила равновесие, когда демон внизу вдруг поднял голову и встретился с ней глазами, будто почувствовав ее взгляд. На бледном лице промелькнуло вопросительное выражение. Он сощурился, и уголки его губ дернулись в горькой усмешке, после чего он снова отвернул взгляд от балкона, и продолжил с презрением осматривать грязную рабскую. Этого короткого мгновения хватило, чтобы Айна поняла: он ее узнал! Она не знала, как к этому относиться, не знала, как сделать вдох… Как славно, что на помощь ей пришел ее телохранитель. Он быстро и аккуратно подхватил ее под локоть, и сказал управляющему:

-Моей хозяйке не очень нравится запах в рабской, позвольте я выведу ее на воздух, и мы подождем снаружи, пока демона не приведут.

В обычных обстоятельствах рабы не имели бы права заговорить без приказа хозяина, но у графини Рубельской были только рабы, так что все, кто ее знали, привыкли к тому, что ее приближенные рабы исполняют роль личных слуг, и могут решать вопросы от ее имени при соответствующем распоряжении. Управляющий рассыпался в извинениях и поскорее послал людей, чтобы они проводили графиню и ее людей в специальную комнату для переговоров. Это была светлая чайная комната, с мягкими парчовыми креслами и мраморным столиком, на котором прислуга тут же расположила чайные чашки и закуски. Айна села на диван, все еще чувствуя, что мир плывет перед ней, и бросила короткий умоляющий взгляд на Кошачьего Глаза. На самом деле, тому не нужно было объяснять, что чувствовала хозяйка. Он подошел к дивану, и опустился на одно колено перед Айной.

-Хозяйка, не переживайте, я все сделаю в лучшем виде.

Айна не ответила, но присутствие рядом Кошачьего Глаза немного успокаивало ее, поэтому она не спешила отвечать или отпускать его, а просто бездумно смотрела на коленопреклоненную фигуру перед собой. Это продлилось довольно долго, пока в чайную не зашел управляющий и его люди, ведущие закованного в цепи демона. Айна на автомате дала знак Кошачьему Глазу, чтобы тот встал и отошел и перевела взгляд на демона.

Даже закованный в цепях, он стоял величественный и несгибаемый, именно такой, каким она его помнила. Судья-обвинитель снискал себе славу в Северном Королевстве демонов, как неподкупный, и очень суровый судья, который досконально на зубок знал все действующие законы за последние тысячелетия. Гроза всей преступности, он будто поклялся вырвать многолетние схемы с корнем. Судья-обвинитель происходил из очень богатой семьи, поэтому не нуждался в деньгах, и работал, можно сказать, на интерес. Королю пришелся по вкусу неподкупный судья, не делающий исключений, поэтому он приблизил его к себе и натравливал на наиболее чувствительные дела. Несколько раз было, что Танзанит осудил тех влиятельных граждан, кого не стоило бы осуждать, несмотря на их вину, и король попытался аккуратно поговорить с ним об этом, но быстро понял, что бессмысленно спрашивать у ножа, почему он режет. Судья-обвинитель был острым ножом, который резал все, что оказывалось перед ним. Так что король демонов быстро понял, что это его собственная задача, выбирать цель для этого ножа.

Танзанит считал, что Северное Королевство демонов в опасности перед человеческими королевствами, так как в нем не достает порядка, и не стеснялся спокойно и открыто высказывать эту позицию, наживая себе множество врагов. В итоге, получилось, что судья-обвинитель был прав: сильные демоны, обладающие огромной силой и немыслимыми для людей способностями, в пух и прах проиграли слабым, но организованным людям. В критический момент оказалось, что у демонов нет ни стратегических, ни тактических решений, никто не готов работать совместно на благо королевства, и все пребывают в высокомерной уверенности, что низшие существа никогда не победят. В итоге вышло так, что организованный отряд термитов подгрыз неколебимый трон и тот оглушительно рухнул.