Мария Быстрова – Пляска между ударами сердца (страница 44)

Подруга поймала меня за руку.

– Фло, будь начеку. Что-то происходит. И я не могу понять, что именно. Не пей и не ешь здесь ничего.

Я застыла на месте. Она полагает… их травят? Да ну… как она себе это представляет? Малышки сами признались, что запуганы. Но кружку свою я на всякий случай достала, заварила в ней принесенный с собой чай и, согреваясь им, отправилась на прогулку.

Ориентируясь на гомон толпы и дымный смрад, я быстро выбралась на вчерашний «проспект». Вдоль основных казарм мигали красные фонари, наемники спешно сновали туда-сюда. Куда идти? Где искать план бункера? Должен же он существовать? Коридор направо закрывала решетка. Лавируя между жар-птичками, я свернула налево и дошла до пустой арены. Чтоб меня не затолкали, прижалась к одной из колонн и переключилась на тонкое зрение. Скорее всего, и выход и карта подземелья находятся в царской обители. Возможно, там же расположены темницы. Врата за трибуной, как и в прошлый раз, охраняла личная гвардия. Как бы туда пробраться и удостовериться в справедливости своих предположений?

Чем дольше я вглядывалась в толщу земляных пород за знаменами, тем сильнее слезились глаза. Нет. Ничего не вижу. Напроситься на аудиенцию? Повод? Любой будет подозрительным. Ой, ладно. Импровизирую.

Я залпом допила чай, сложила кружку и уже собралась выдвигаться, как из-за соседней колонны вышел Гриф.

– Сигаретки не найдется, леди Марэ? Или по этикету это мне полагается вас угощать?

– Благодарю, не курю, – пробормотала я хрипло и попыталась обогнуть широкую фигуру, но Гриф сдвинулся, вновь преградив мне дорогу.

– Да ладно. – Он достал золотистый портсигар, протянул. – Неужели нервишки не шалят? Обычно маги-боевики дымят без продыху. Или тот лысый хрен уже подправил тебе мозги?

– Что? – Внезапно я растерялась, страх морозными узорами оплел душу.

– Все болтают об этом. – За мелкой сеткой торжеством сверкнул оскал. – То-то глаза у тебя такие ненормальные. А ты и не помнишь? Да?

Против воли меня пробрало пугающее сомнение. А что, если… А вдруг и правда? Ведь у Тира был миллион возможностей. Я и сама ходила к нему. Что, если… в действительности я… не хочу делать то, что делаю? И не курила я… много месяцев подряд, даже не вспоминала о сигаретах. Нет-нет-нет… не может быть! Или может? Мир пошатнулся, я привалилась к колонне.

Что происходит на самом деле?

Так. Стоп… Стоп, я сказала! И потрясла головой. Ересь какая-то. Если бы мы с Тиром были близки, тогда… ну же, Фло… ну… Вот! Точно! Тогда бы Тарэзэс меня никогда не нашел. Клеймо бы слетело!

– Никто мне ничего не подправлял, – прошипела я яростно. – И если бы ты был легионером, в которого вырядился, то не сомневался бы в этом.

Портсигар Гриф убрал.

– Но я не легионер. Ты же знаешь.

– Не знаю только, зачем прячешь личико.

Магия впилась в пальцы.

– Ну… – гад приосанился, став еще шире, – я здесь инкогнито. Помогу Шааль занять трон, решу парочку проблемок, деньжат срублю и вернусь к прежней размеренной жизни в новом качестве.

– К прежней жизни? – рассмеялась я мстительно. – Не обольщайся. Здесь все полягут. И ты. И я. Легион позаботится об этом.

Гриф неодобрительно покачал головой.

– Отставь пессимизм, красавица. Ты теперь под моей защитой. И умирать нам пока рано. Умрут враги. Не думаешь же ты, что мы просто так торчим в это гадском подземелье? Идем, покажу, какой сюрприз мы заготовили твоему непобедимому Легиону. – Он двинулся в примыкавший коридор, нисколько не заботясь, следую я за ним или нет.

А я между тем окунулась в новую волну ужаса. Сюрприз? Вернее, ловушку. Ну конечно. Поход к царице пока придется отложить. Необходимо посмотреть, как к штурму подготовилась Стая. Пересилив внутренний протест, я припустилась за громилой.

…В северо-восточной части бункера разврата не творили, наемники предпочитали ходить за ним в гости к птичкам. Мы миновали полупустые казармы, за которыми обнаружились такие же врата, как в нашей жилой секции. Повинуясь жесту Грифа, стражники отворили их, а затем увязались за нами. Тонким зрением я определила обоих как относительно одаренных магов. Ха, неужели командира правого боевого крыла Стаи охраняют от приписанной к нему подчиненной?

Еще с четверть часа мы молча петляли по пустынному лабиринту из широких и узких проходов. За все это время навстречу нам попалась лишь одна группа на этот раз довольно слабеньких наемников-магов. С Грифом они обменялись короткими кивками. Странно. Вряд ли это бытовики. Скорее деструкторы. Что тут делают? Возводят инженерные магические сооружения, разумеется, что же еще? Какого назначения? Лучше даже не интересоваться.

– К центральной арене ведут пять коридоров, – ни с того ни с сего заговорил предводитель наемников. – Только три из них жилые. Остальные технические и складские.

Мы свернули в темный проход, по потолкам которого вились трубы с вентилями. Многие шли к поверхности. Гриф небрежно махнул рукой в сторону.

– Догадаешься, что там?

Я пригляделась. Во мраке схоронились многометровые цистерны с жидкостью внутри.

– Горючее масло.

– Умница.

Грань, здесь же сотни подобных резервуаров. Я обалдело озиралась, тщетно пытаясь разобраться в чудовищно запутанной сети коммуникаций. Раз террористки готовят поистине жаркий прием Легиону, то должны как-то подавать масло на поверхность. Реально ли этим путем выбраться отсюда? К сожалению, даже если и реально, я не успела такой путь обнаружить, Гриф увел меня в следующую галерею.

– Какой смысл использовать масло? В Легионе магов огня предостаточно.

– Не особенно, но это и не важно. Важно… хм… отрезать от основных сил и уничтожить весь передовой дивизион, и для этого горючего у нас хватит.

– Зачем это?

Командир сбавил ход, неторопливо и выразительно оглядел меня с ног до головы. Очень медленно. И выразительно. Мне не понравилось. Перед внутренним взором настойчиво замигала любимая боевая схема, услужливо напоминая об обществе трех недругов, в котором я нахожусь. Три мужика заводят меня демоны разбери куда…

– Я полагал, ты сообразительная графиня. – Гриф понизил голос до вкрадчивого шепота, подтверждая нехорошее предчувствие.

Не про Легион разговор. «Опасность! Опасность!» – в такт гравитационному заклинанию билась в уме мысль-тревога.

Не собирался мерзавец мне ничего показывать, а за арену хотел поквитаться. Указать мне мое место. Заманил в ловушку и помощничков с собой прихватил. Адреналин подогрел стылую кровь. Как ни в чем не бывало я развела руками и снисходительно улыбнулась.

– Считай, ты ошибся. Так зачем уничтожать передовой отряд?

Гриф толкнул неведомо какую по счету дверь.

Уши заложило от ровного гула, а в лицо подул теплый ветер. Свежий ветер в подземелье? Значит, поверхность где-то рядом! Где? Наверху, конечно!

Под низким потолком вращались полуметровые лопасти. Располагались они вдоль всего прохода на одинаковом расстоянии друг от друга в специальных коробах, ведущих… вверх. В одном из них за решетками я разглядела крошечный кусочек синего неба. Вот оно! Ура-а-а!!!

– Чтобы ликвидировать всех претендентов на престол конечно же.

Великих усилий стоило сдержаться, не запрыгать от радости. Я нашла выход! Теперь бы понять, как сюда прийти снова, а еще… как избежать группового изнасилования. Точнее, тройного убийства наемников, которое поставит крест на моей миссии.

Галерея поворачивала по дуге. О чем он там бормочет?

Ликвидировать претендентов на престол? Я едва не споткнулась. А если…

Нет. Тир ничего не скажет. Не сдаст… своего брата. Никогда. Потому что он лучший из лучших! А следовательно, он жив, и теперь, когда я выяснила, где выход, мы…

А еще он наследник…

Отпрыск рода, виновного в происходящем…

А виновные должны…

– Это бред! – Я воодушевленно поддержала тему. – С чего бы младшему царевичу первым бежать в ваше пекло? Шамраг наверняка спрятал его в самых надежных застенках Штаба.

– Так бы и было, если бы речь шла о любых иных царевичах, а не о воленстирских. Не забывай, где мы. Эти токсичные ублюдки слишком пекутся о своей мнимой чести и не станут отсиживаться за спинами простых бойцов. Нам это на руку, тем более сейчас, когда Бирлек у нас. А Шамраг… Каким бы он там ни был полководцем… На этот раз мы победим. Мы очень долго ждали этого дня.

Новый поворот и… передо мной крупная решетка, за которой крутится огромный вентилятор, похожий на те, что были установлены на ФЭП. Каждый оборот винта сопровождался глухим уханьем.

Вот и пришли… Тупик.

Я медленно повернулась. Теперь шкафоподобного Грифа никак не обойти. Сопровождающие маги караулили в коридоре, но если предводитель свистнет…

– Что, даже за сабелькой не потянешься? – ироничное любопытство прервало затянувшуюся паузу.

– Ты в моем магическом прицеле, – в тон ему отозвалась я и пожала плечами, позволив энергии скатываться с них уже знакомыми ему серебристыми шлейфами.

Негодяй сложил ручищи на груди, сочувственно покивал:

– Да. Вся сияешь, как звезда, но это тебя не спасет.

Почему он так уверен в своих словах? Хотя, конечно, применять гравитационную структуру в ограниченном пространстве не особенно разумная идея. Но если осторожно, то можно.

– И что, совсем не боишься?

А зачем бояться тому, кто уже давно поставил на кон свою жизнь? Поздно бояться.

– Впрочем, кого я спрашиваю? – Грифу мои ответы не требовались. – Ты же сумасшедшая магичка.