Мария Боталова – Темный отбор 2. Невеста дракона (СИ) (страница 53)
– Тебе же плевать на Кристину. Почему ты все это мне говоришь? – В голосе Альхеорша послышался надрыв.
– Кристина – хорошая девочка. Будет жаль, если она погибнет. И будет жаль, если наш мир потеряет эту магию. Ты должен отдать Кристину. Ты ведь понимаешь, в каком союзе ее магия раскроется наилучшим образом.
– Она обрела эту магию на отборе! – от переизбытка эмоций Альхеорш ударил по столу. – В демоническом источнике. И если уйдет из отбора, она лишится этой магии.
– Ерунда. Ты просто не хочешь отказываться от нее. Но это будет наилучший выход для нас всех. Если попытаешься взять ее себе, если назовешь женой, она умрет. Кристина не переживет приход магии нашего рода. А с драконом ее магия вернется, даже если утратится на время со снятием метки.
– Ты не можешь знать этого наверняка.
– Не могу. Но что еще тебе остается, Аль? Рискнуть жизнью Кристины? Да, ты можешь это сделать. Но не забывай, что поставлено на карту. Не только жизнь этой девочки. Если она погибнет во время свадебной церемонии и ты не получишь жену, весь отбор будет зря. Второй созвать ты уже не успеешь. Все будет зря.
– Это все, что ты хотел сказать?
– Да. Все. Подумай, сын, – Арагар поднялся с дивана и вышел из кабинета.
Альхеорш взревел. Сорвался со своего места, схватил кресло и вышвырнул в окно. Стекло с грохочущим звоном разбилось, кресло вылетело на улицу.
Этого не может быть, просто не может!
Но отец не станет ему врать. Отец и сам понимает, как важна Кристина, как хорошо было бы получить ее магию в род. И все же Арагар рассказал, что это невозможно. Кристина просто умрет на свадебном обряде.
Альхеорш заметался по кабинету.
С самого начала его тянуло к Кристине, в первую очередь, физически. Альхеорша привлекала ее непокорность, ее нежелание становиться женой. Поначалу он и не думал выбирать ее в жены. Всего лишь пригласил на отбор человеческих девушек, потому что так было нужно, потому что так делалось всегда. Именно на отборе могла проявиться та магия, которой обладал Элраш.
Сначала Альхеорш хотел затащить Кристину в постель и планировал развлекаться с ней как минимум до конца отбора. Или пока не надоест.
Но потом все стало меняться. Проявилась магия. И… Альхеорш начал узнавать Кристину, видел, какая она необычная, еще более притягательная, чем казалось вначале. Когда мысль сделать ее своей женой обрела четкость, Альхеоршу пришлось взять себя в руки. Каждый раз, глядя на нее, демон хотел разорвать на Кристине одежду и завладеть столь желанным телом. Но он держался, не позволял себе этого. Потому что хотел сделать женой.
Что же теперь делать?! Альхеорш поверил, что сделает Кристину женой! Поверил, что у них впереди будет достаточно времени. Достаточно, чтобы она могла забыть об ужасах отбора. Достаточно, чтобы успеть насладиться друг другом, даже несмотря на необходимость борьбы с мертвыми.
Кристина умрет, если Альхеорш пойдет до конца.
Демон схватился за голову и зарычал.
Сейчас Кристина лидирует. В последнем испытании на выносливость она не могла сравниться с представительницами высших рас. И благодаря этому ее рейтинг, по мнению магии отбора, сравнялся с несколькими другими невестами. Но до сих пор, судя по меткам на руках невест, магия указывает именно на Кристину, как на лучшую из возможных вариантов для него.
Как от нее отказаться?! Это слишком сложно. Это слишком…
А если… просто взять ее сейчас? Тогда магия узнает о потери невинности. Тогда Кристина уже не будет столь подходящей невестой. Что бы кто ни думал, невинность невесты – важный критерий для магии подобного отбора. Если взять Кристину сейчас, магия отбора отвернется от нее. Альхеорш сможет ее защитить. И, в конце концов, получит то, чего жаждал так долго.
Он с бешеным рыком налетел на стену, выбивая кулаками и когтями камни.
А ведь есть еще один выход.
Кристина
Я выжила на очередном испытании и не стала больше откладывать важное дело. Как только пришла в себя, по просьбе Эллы выпила указанные отвары, тем более Грашель подтвердил, что это рекомендация человеческого мага целителя. Остается надеяться, что меня с них не развезет.
Пострадавшее на испытании платье приказала выкинуть. К черту такие воспоминания! А потом сразу же отправилась к Аларейхе. Будем надеяться, что демоница сможет устроить мне встречу с Рэйлой.
В библиотеке Грашель уже не пытался ходить за мной по пятам. Остался сторожить у входа. Так что мы с Аларейхой уединились без труда. Показав мне молчать, демоница достала из кармана кристалл. Поставила его на стол, провела над ним рукой. И внезапно раздались наши с ней голоса.
– Ну, что сегодня тебя интересует? – как будто спросила Аларейха, хотя на самом деле она молчала. Звук лился из кристалла.
– Ты обещала подыскать аналог той книги… Я ее возвращала недавно, – ответила… я? Удивительно, из кристалла звучал мой голос!
– Я подготовилась, – шепнула Аларейха и поманила за собой.
Минуту мы петляли между стеллажами, а потом демоница приложила руку к стене, и часть стены беззвучно отъехала в сторону, являя нашим взорам тайный ход. Мы с Аларейхой поспешили войти. За нашими спинами стена встала на место. В кромешной темноте мы стояли только секунду, а потом Аларейха зажгла красные огоньки.
– Ты хотела поговорить с Рэйлой. Я тебе помогу. Но потом ты выслушаешь меня.
– Выслушаю, – пообещала я именно то, что могла пообещать. Не больше и не меньше.
Мы торопливо зашагали по тайному коридору.
– Записи хватит надолго?
– Нам достаточно.
Блуждать долго не пришлось. Вскоре мы спустились вниз, потом еще немного прошли и снова спустились. Аларейха приложила ладонь к стене, и та вновь отъехала. Только теперь перед нами предстали подвальные помещения. Я содрогнулась, представив, каково Рэйле здесь находиться. Но обвинение в измене империи – это не шутка.
Аларейха вышла, я последовала за ней. Шли быстро, старались не шуметь. У демоницы это прекрасно получалось, но мои шаги все же были слышны.
– Аларейха? – удивился страж, когда мы свернули за угол.
– Да. У меня важное задание от Альхеорша. Пропусти.
– А… твоя сопровождающая…
– Невеста Альхеорша. Ей можно. Возможно, у нас получится кое-что вытянуть из узницы.
Чуть поразмыслив, демон кивнул.
– Проходите. – Он посторонился и передал Аларейхе ключ.
Мы прошли. Темный, достаточно узкий коридор. Красные огни на стенах на фоне черных стен. Выглядит жутковато. А дальше за спиной стража в ряд начинаются двери.
Аларейха совершенно точно определила нужную дверь. Вставила в нее ключ.
– Откуда знаешь, куда нам? – спросила я.
– Я ведь подготовилась, прежде чем вести тебя.
Аларейха повернула ключ и толкнула дверь. Я вошла в небольшое помещение. Оно, в отличие от коридора, совсем не походило на жуткий подвал, в котором содержат узников. Хотя кое-что от тюрьмы здесь все-таки было.
Просторная, светлая комната со всем удобствами. Диван, парочка кресел, стол. Симпатичный коврик на полу. И несколько дверей у дальней стены. Вероятно, полноценная спальня и ванная, никаких узких, жестких коек и туалета в углу. Очень чисто, светло и удобно. Вот только гостиную от двери, через которую мы вошли, отделяет решетка.
– Я подожду снаружи, – сказала Аларейха. – И сообщу, когда надо будет уходить. Поторопись.
Демоница вышла и притворила за собой дверь.
– Рэйла… – позвала я неуверенно. Подождав немного, крикнула уже громче: – Рэйла!
Вампирша высунулась из-за одной двери.
– Виира? – ее глаза расширились. Рэйла поспешила в гостиную и подошла к разделившей нас решетке. – Как у тебя получилось? Альхеорш смилостивился?
– Нет. У нас мало времени. Рэйла, пожалуйста, скажи мне. Почему тебя поймали возле врат. Что ты там делала?
– Не веришь, что я пыталась их открыть? Или веришь? – она прищурилась.
– Не хочу верить. Пожалуйста, ответь. Это очень важно.
– Конечно, я не пыталась открыть проклятые врата! – раздраженно сказала Рэйла. – Мы давно заметили, как участились появления мертвых. Заметили, как стала меняться энергетика нашего мира. И поняли, что с вратами что-то не так. Если бы они были надежно запечатаны, этого бы не происходило. Но баланс пошатнулся. Энергии мертвых стало гораздо больше, чем должно было быть. Гораздо больше, чем могло появиться за столь короткое время естественным путем. Отец заподозрил, что с вратами что-то не так. В скором времени Альхеорш созвал отбор. Мы не знали точно, но была кое-какая информация о том, что демоны умеют увеличивать силу своей магии благодаря определенным темным отборам, какими владеют только нэард Арш. Только нэард Арш могли скачками увеличивать силу и возвращать себе прежние таланты, утраченные в процессе рождения новых поколений. Отец предложил мне принять участие в отборе и все разведать.
– Значит, ты пробралась к вратам, чтобы разведать? Чтобы понять, что происходит?
– Да. Именно так, – кивнула Рэйла. – И каково же было мое удивление, когда я это увидела! Врата совершенно точно пыталась открыть. Совсем недавно. Просто силенок не хватило, но печать на вратах значительно ослабла. Это вопрос времени, когда они будут открыты полностью, и толпы мертвых затопят наш мир.
– Но если все так, почему ты не сказала правду? Почему не сказала, что только разведывала?